1、初遇 ...
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暮春庭院。
影落捂嘴轻咳两声，袖口滑下，半截苍白手腕之上一道狰狞如蜈蚣的伤疤蜿蜒而上。
“明黛啊。”她将女儿鬓边碎发别至耳后，掌心有常年握剑的薄茧。
“娘这身子你又不是不知道，你爷当年逼的厉害，是落了点小毛病，可还没到你照顾啊，你就放心出门历练去吧。”声音带着惯常的温柔，只是气息稍显短促。
影明黛沉默地盯着母亲刻意掩饰的染血掌心，抿嘴不语，眼里是不加掩饰的担忧。
影落好笑的摸了摸明黛的头。
见明黛还不怎么相信，长叹一声，随即眼神一凝，利落地拔剑而出，直指影明黛！
“小明黛若不信，便来试试为娘这剑有没有生锈吧。”一边说着，挽了个利落漂亮的剑花。
影明黛同样抽出佩剑，寒光闪烁。
“娘亲，失敬了！”随即便攻了过来。可不下四五招，影落身形如鬼魅般一个侧身，剑尖如毒蛇吐信，直直向着心口刺去！明黛一个闪身躲了过去，还未待站稳，冰凉的剑刃已抵在了脖颈处。
“好了，明黛，走吧！”影落说着，又扔个包袱，包袱隐约露出破旧书册一角，影落随即便进了房间。
影明黛盯着母亲的背影，手指在包袱上收紧，指尖微微泛白，终是转身，大步流星地离开了庭院。
……
南齐都城
“殿下，此次交换质子竟将您交换了过来，陛下这是为何？”心腹压低了声音，目光扫过凌朝腰间北雁玉佩。
凌朝斜睨他一眼，嘴角噙着莫名的笑意“这是本殿自己的意思，你不必多问。”旋即拿起桌上青玉茶一饮而尽。
他一身白衣，腰间一金线祥云白腰带系出劲廋腰身，白玉冠束着乌发，身形欣长，嘴角带笑，俊美秀逸，只是眸光深沉，叫人猜不出想法。
……
“殿下小心，有人在跟着我们。”心腹声音紧绷，俯耳说。
“哦，是吗？凌朝目光微闪，嘴角那抹惯常的笑意淡去，不动声色地加快了脚步。
话音未落，一群人便出现在身后。为首之人身形魁梧，目露凶光，一看就是凶神恶煞之辈。
凌朝暗道不好，这人真是下了血本，也够聪明，偏偏选在这个时间。以他们，绝不可能逃脱，如今之计，只有尽可能拖延时间，等待时机。
心腹强自镇定，上前几步拱手“几位兄弟，不知有何要事？”
“少废话，今日便送你们归西！”为首之人大呵一声，钢刀破空劈下，其他几人也纷纷杀来。
主仆二人眼看已无转寰余地，只好拔剑应战，瞬间，刀光剑影充斥巷道，险象环生。
“应该是这条路。”一道清冷女声带着一丝不确定，突兀地响起。
双方动作皆是一顿，齐齐望去。
只见来人素衣青纱，身姿高挑，气质清冷如月下幽兰，正是迷路的影明黛。
待明黛看清形势，顿时柳眉微蹙，一方已是落入下风，另一方也绝非善类。
女子毫不犹豫转身就跑，这不是她该管的事。
可凌朝抓住这转瞬即逝的机会，声音带着一丝刻意流露的迫切，喊道：“姑娘，可否去清月楼叫掌柜的过来，日后必有重谢。”
影明黛脚步微滞，心中暗恼：狡猾！祸水东移。
明黛猛地转身，眼神锐利如刀，“不用了。”话音未落，影眀黛抽出腰间佩剑，急速袭了过去。
剑光所至，血花飞溅！
影明黛一手剑法出神入化，她的加入瞬间扭转战局，三人乘胜追击，很快将几人击杀在此。
她面无表情地抽出插在杀手心口上的佩剑，血珠自渐渐剑尖低落。她手腕轻抖，在空中虚甩两下，随即从袖口处掏出一绣袙，轻轻擦拭剑身后，收刀入鞘，转身就走。
“姑娘且慢！”凌朝扬声问道：“可敢问姑娘芳名，日后定登门道谢！”。
影明黛头也不回，清冷的声音随风飘来，“江湖儿女，无名无姓，也不必登门道谢，只求阁下别将我拉入你们的恩怨中！”身影几个起落，便消失在凌朝视线内。
凌朝望着那决然离去的背影，眼中的感激褪去，取而代之的是一种冷静到几乎残酷的审视，那剑法，绝非普通剑客，若能利用一番……
余光中撇到了落下的手帕，弯腰拾起后，指尖拂过帕角绣的梅花，触感冰凉细腻，嘴角勾出一抹极淡的，不易察觉的笑意，“玉骨玲珑……妙人。”
随后将帕子扔给了心腹，语气不容置疑：“放进我的书阁，查，我要知道她的一切底细……师承，弱点，所求。”
心腹一愣“殿下，现在吗？”
凌朝目光微沉“还让我说第二次吗？”
“是！”
凌朝理了理衣襟，对着空寂的巷口淡淡开口“出来吧。”
“属下来迟，请主上惩罚！”几名身着黑色劲装的男子躬身道。
“无妨。”眼神依然盯着明黛离去的方向，仿佛在丈量一件稀世兵刃的锋芒与掌控的难度，“处理干净。”随后抬步离开，白衣在空寂的巷道里显得格外醒目，也格外疏离。
巷口拐角处的阴影，影明黛并未真正走远，她背靠冰冷的墙壁，唇角缓缓勾起一抹带着冷意的笑。
“恐怕是不能善了”，麻烦已经如影随形，影明黛目光幽幽，盯着男人离开的背影。
随即嗤笑一声，当真自缚，不过兵来将挡水来土掩，指尖无意识的抚过冰冷剑刃，带着一种近乎挑衅的力道。
影明黛并未真正远离那座充满算计的都城。她刻意放慢脚步，选择偏僻小路。
包袱里那本带着母亲体温的书册沉甸甸地压在心头，种种疑惑如同蛛网，将她紧紧缠绕其中。她需要时间思考。
天色渐晚，她在一座偏僻的小村庄寻了户农家借宿，简陋的床铺上，她辗转反侧，母亲的话、那道旧疤、和这个包袱的重量，反复侵扰着她的思绪。
一声几不可闻的轻叹，消散在寂静的黑暗中。
作者有话说
第1章 初遇
