8、008 ...
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认错是不可能认错的。
万枝自从开灵智、有记忆以来的一百二十九年以来，她从未对谁认错。
她是灵犀族后人，历代守护灵塔圣地，鲜少踏足外洲，地位尊崇却并不低于灵脉后代。
除了云京十二位神明可得她发自内心的尊敬，哪怕是未成神的神脉后代，也担不得她毕恭毕敬。十二洲大小宗师、君主王侯，她灵力全盛时，得幸见她亦居下位，即便灵府破碎，她也不惧任何人，何况一个再普通不过的凡人？
万枝避开柳怀瑾，不到他眼前晃悠。
第二日晌午，画舫靠岸停泊。
船上众人或声称采买，或下船游玩，十余人列成长长一队，依次下船。
万枝跟在队伍后面，听前头的人说着：“公子爷，附近只有这么一个小镇，缺的物资恐怕不好买哟！”
“是吗？”柳怀瑾轻笑，掏银钱碰撞的声响清脆，“价钱好，店家有主意。”
“谢公子爷！小的一定买齐了！”
又有人说：“公子，奴想下去走走，奴在船上这么多日，难得有机会，想逛一逛，买一些东洲特产，为家人带回去。”
“可。”柳怀瑾好说话，“东洲特产不知价钱高低，这些银钱，你且拿着。”
“多谢公子垂怜。”
又到了一人，支吾半晌，没说出个由头。
柳怀瑾听不下去，挥一挥手，让他下船：“他们都拿了，你也拿着吧，当是先付酬金了。”
就这样，几乎每一个排队到柳怀瑾面前的人，都领了不少银钱，欢喜地下了船。
轮到了万枝。
万枝站定在柳怀瑾面前，不编什么理由了.
看这阵势，谁都能下船，柳怀瑾也都会给钱。
可哪想轮到万枝了，柳怀瑾垂下眼睑，缓慢地、细致地抚平衣襟、袖袍的微小褶皱，当万枝不存在似的，扭头问下一个人：“说说，你为何事？”
呵，小气鬼。
气性还挺大！
万枝不同娇娇公子哥儿置气!
当即扭头，昂然阔步，长袖清风，发带飘飘，潇洒下了船。
靠岸的城镇临河，商贸远比东洲内陆地区频繁，不及南洲流芳华街繁华，也算是商铺林立、人流众多。
万枝下了船，便与其他人分离。
她没兴趣参与他们的逃跑计划，她下船，有要事。
东洲榈地主木，多生藤蔓乔木，木滋灵气，多被东洲修士用成治愈之术，也能被东洲修士制成杀阵。东洲栽种藤蔓乔木而成的阵法，供养阵眼的灵力源源不绝，根枝万千深埋余地追行千里，故而众所周知，东洲榈地阵法极其难缠。
万枝踏上东洲这一片土地，便谨慎辨别街边枯藤凋木、店门图腾，以免落入某一个护地阵法，送己上门、难以脱逃。
相对安全的店铺，不难寻。
万枝记得数百年前，榈地皇室曾出一成神者，擅藤杀、好白鸽，该皇女与皇驸马育有一女，也为神脉，与中洲灵犀族一族之长相恋后成神，自此定居中洲。皇女之女是万枝的祖先。从某种程度上来说，万枝同该榈地皇女也算沾亲带故，皇女在榈地留下的产业，不管现如今执掌者是谁，总归不至于听召于榈地皇室、对她赶尽杀绝。
万枝专找饲养白鸽的店铺。
如今她不会轻信任何势力，找这个店铺，不为求助，只为送信。
云京灵网遍布十三洲，瞬息便可跨洲传讯，修士、妖魔、仙神用不上信鸽，万枝灵府破碎、灵力不济、亦不愿被人追踪，不可能用灵力传讯，只能借助榈地皇女留下的白鸽。
此白鸽并非寻常白鸽，而是灵兽，可飞行千里跨洲传讯。榈地皇女留下的这一门产业，做的就是凡人通讯的生意。
万枝进门，店内伙计经验老道，端茶递水、引她入座：“客官，买什么？”
万枝答：“一只传讯鸽、两张阴阳纸、三钱即散墨。”
“好嘞，客官楼上请，天字一号厢房等候。”
万枝上了楼，查看了厢房内设布局，幽闭隐秘。内设桌椅，摆件不多，皆为上品，焚香袅袅。
伙计很快端来了货品，传讯鸽站在藤蔓绿枝站架上。
伙计道：“客官书写完，绑于白鸽上，念一遍传讯地址、交予何人，不出七日，它会送到。”
“好，下去吧。”
阴阳纸一黑一白，即散墨清淡透亮，同寻常纸墨不同，并非人人都能看见。
万枝提笔书写：“薛灵亲启。冒昧来信，恐有所扰，然有一事相告，关乎你与金玉堂堂主，还望阅毕，谨慎待之……”
万枝写的是不久前所见的幻影——薛灵脱胎于金玉堂堂主、重获新生、你死我活。
她思虑良久，做不到袖手旁观，还是决定告知薛灵：
她的灵魂由金玉堂堂主蕴养，他前往碧沧海，并非是经年累月的杀戮泯灭了人性，丧心病狂，利欲熏心，是借镇压在碧沧海锁囚塔之下的妖魔，催化她身为神脉后代的神力，助她重塑肉身、重返人世。
代价是……他形神俱灭。
万枝曾透过牧北野的幻影，见过复生的薛灵。
幻影中的万枝与牧北野同行，去往碧沧海镇压暴/乱逃逸的妖魔，一入囚塔海域，万枝携身的天珠便似感应召唤，不受控制飞向十二道森立的囚塔之中。阴冷潮湿的海雾散去，年轻姑娘立于囚塔中央，双眸紧闭，衣裙飞扬。
光芒外散照亮了长年弥漫瘴毒、暗不见天日的囚塔，滴答答的血珠从指尖砸入地底。
乌红地面淌满血色，黏糊泛黑的鲜血沿坚硬冷峻、凹凸不平的塔墙蜿蜒而下。
姑娘衣衫浴血，带着整个囚塔海域最浓重的血气。
她睁开眼，望向万枝，眼神里犹如一口古井，无波无澜、无喜无悲：“你来了，邪祟已除，此地已宁。”
——那才是万枝第一次遇见神脉后人薛灵！
是个活生生的、有血有肉的姑娘！
而不是……
万枝心情复杂。
万枝遇见的成神后的薛灵不记得金玉堂堂主，故万枝不知薛灵前尘往事，故……万枝第一次见到金玉堂堂主身后幻影，得知薛灵曾蕴养于金玉堂堂主体内、一体两魂时，才会那么震惊！
现如今……
万枝再三犹豫，决定书信告知薛灵，如何抉择、是否救下他，由薛灵自行定夺！
阴阳纸遮掩真实书信，接到传讯的若是金玉堂堂主，无法看到纸上文字。
直到薛灵看信，文字才会真实浮现。即散墨也会在薛灵看完信件后，消散于无形，不留痕迹。
万枝留下南洲流芳华街的地址，放鸽飞行。
白鸽振翅，跃入云层，留下一丝飞鸟的浅细痕迹，倏忽散开归寂。
万枝认为你死我活的惨烈天命并非不可逆。
神有起死回生、逆转乾坤之能，薛灵救或不救，在于想或不想。倘若可以……万枝希望日后成神的薛灵，如所见之残影那般鲜活，而非幻影中古井无波的神明。
万枝寄信后，又逛了长街，买了几盒鲜果、糕点，步行寻船商，用余钱购得篷舟，送至津渡。
万枝慢慢往回走。
时值冬季，昼短夜长。
黄昏落雪，人流锐减，越发匆忙。
万枝同数名行人擦肩而过，行人归家心切，她逆行返回河上。
河岸暮色沉沉。
岸上光秃秃的木枝，经河上画舫灯光辉煌的光亮照射，映成明暗光影，落在地上，千姿百态。
万枝原以为柳怀瑾会在船上暖阁，没想到远远望见一道修长身影，撑着一柄伞，长身玉立于冬季凋敝的乔木枯枝下。
万枝上前：“你在等我？”
柳怀瑾懒散垂眸，看她的目光没什么温度，脸色比飞雪还冷，冷哼了一声。
“想得美。”
万枝一语道破：“天黑了，除了我，等不到别人了。”
“呵。”
万枝察觉柳怀瑾情绪过于平和，思及柳怀瑾对众人下船的态度，遂明了柳怀瑾早知道了。
万枝道：“既知他们哄你、骗你，为何允了？”
“哼！”
柳怀瑾不多说。
万枝瞥一眼他，见他的脸色又臭又拽，便知这个小心眼的凡人公子哥儿，还没气消。
这气性说大也不大，说小也不小，像是非要她认错了，才会理她。
万枝顿觉好笑。
三日后，她和柳怀瑾便会桥归桥、路归路。
可这三日，还是同行的伙伴，万枝不想同他僵持、处着难受。
于是万枝有意同他闲聊。
万枝望向河面，问他：“你原想等多久？我不来，一直等？”
“少往脸上贴金！”柳怀瑾轻蔑地瞥她一眼。
柳怀瑾瞥见肩上雪沫，伞柄一倾，遮过她的头顶，不留情面、自辩清白地击碎她关于“他等她”的臆想：“天一黑，管你们在哪儿？我都会走！”
“怎么走？”
“与你何干？”
“哎！”万枝长叹，“亏我一直在想，他们走了，我与公子，如何去往忘忧集市？公子却是一点也不曾顾念我……”
万枝语气悲悲戚戚，很是欠揍。
柳怀瑾斜睨她。
难为她在他面前装了这么多日的温婉贤淑、柔弱乖顺！
他昨夜才发觉她的真实性情，又欠又野！——如今近看她笑眼盈盈的眼睛，没有一丝同语气相符的哀婉，而是觉得有趣的饶有兴致，愈发断定她的外表装得人畜无害，宛如娇花般软绵，实则内里是一根带刺儿的野枝儿！
“喔？”
柳怀瑾拉长音调，接话的声音很轻，嗓音似清泉流石，“你想了什么？”
万枝指着不远处的画舫：“我一人之力，开不动这么大一艘船，特意寻了一叶扁舟，载我与公子同去忘忧集市。”
“舟？”
万枝笑意更盛：“公子放心，舟是简陋了点儿，绝对安全稳固！我让店家特、意加厚了软垫，加固了船帘！再冷，也不能冷着公子！”
柳怀瑾白皙修长的手指，捏紧了伞柄：“还有呢？”
万枝扬起提盒：“舟上难备热食，委屈公子了。”
“呵。”
柳怀瑾听不下去了，长腿一迈，登时便走。
他脑子多不清醒才会放着好好的大船不用？吹冷风？咽冷食？！
“公子……”万枝一把拉住柳怀瑾的大氅，“这一路波折不断，短时间内，上哪儿找胆大的人呢？即便找到了，又能担保他受得住吗？我知公子不忍心，这才寻来此舟。我也想为公子备下宽敞、舒适的船，鲜美、可口的食物，怎奈囊中羞涩……”
柳怀瑾听她胡扯了这么久，唯有这几句，带了那么一点儿真心实意。
柳怀瑾顿下脚步，唇角一扬，语带戏谑：“你求我？”
万枝抓住柳怀瑾大氅的手险些一滑。
求？！
万枝胡说八道时，张口就来、百无禁忌，可这一板一眼地求……多少有些羞耻了。
万枝扫见柳怀瑾漆黑的眼珠子，带着明晃晃的骄恣、得瑟、挑衅。
心知他故意恶心她。
不由慨叹万千。
凡人的年岁那么短、身体那么弱，怎装得下这么多小心眼呢？
小气鬼还是太小、太年轻啊，低估了她这种活了上百年的厚脸皮。
她也不是不能勉为其难地哄哄他。
万枝笑了一下，余光瞥见河上摇过来的篷舟。
猛然拉起柳怀瑾往前跑：“公子！到了！你亲自瞧一瞧、试一试，很合适！我挑了许久呢！”
柳怀瑾被猛然一拽，险些被绊倒。
跑的速度太快，柳怀瑾不适应，想掰开万枝的手，怎奈万枝握住他手腕的力道太大，掰不动！
气得柳怀瑾想甩伞抽她脑袋！
两人很快到河边。
篷舟刚好挤进津渡，河水一波三荡，晃晃悠悠。
万枝这一次善解人意，在柳怀瑾还在喘息时，拿过伞柄，高高举起，为他撑伞：“公子，上去试一试？”
“小公子！小船稳着呢！”送货的船夫乐呵呵地附和，在船那一头搭把手，“别怕！摔不了！”
柳怀瑾又喘又烦，万枝和船夫你一句我一句的，更是聒噪得耳疼。
一身冷气地跨步上了篷舟。
“两清了！多谢惠顾啊！”船夫跨上岸，同万枝交清钱货。
“客气了！祝生意兴隆！”万枝利落跳入舟。
扁舟随之一荡。
万枝眼疾手快，一把抓住没站稳的柳怀瑾。
柳怀瑾沉着脸，甩开她的手。
万枝笑道：“公子，里面很暖和，软垫也很软，你进去坐一坐吧？求你了……”
柳怀瑾冷冷瞥一眼万枝，抬手收了一旁气派的画舫，一言不发、一个眼神也不给万枝，冷傲地进入了船舱。
万枝摇动船橹。
浑不在意。
她知晓这艘富丽堂皇的画舫不是普通船只。
柳怀瑾的物件，没有凡物。
柳怀瑾是凡人，须聘船工，若是她，凭修为，便可以一己之力驱动。
可莫说她受伤，光凭用灵力极可能被追踪这一点，她便不会冒尖儿逞强。
摇吧。
慢慢摇吧。
慢虽慢点，安全呐，总能摇到忘忧集市。
篷船慢慢摇出一段距离，河岸渐渐变小、变短，沿岸遇冬凋敝的枯木也渐渐遥远模糊。
天色彻底暗沉，津渡挂的几盏灯笼火光微弱，远望河岸像一片延绵不绝的黝黑山峦。
“公子！公子！”
几道呼声，从那一片暗处传来。
万枝停下船橹。
静谧的水流，使那几道呼声愈发醒耳：“公子！我们回来了！您还在吗？”
“公子。”万枝传音进船舱，“岸边有人，许是找你。”
船帘掀起，刹那间一道皎洁如月的光亮从篷船，点点越过河水，直飞向河岸，宛如一道银带，照亮了篷船至津渡的几丈距离。
岸边的几人见状，雀跃起来：“是公子！公子在那艘小船上！”
“公子爷！我们回来了！我们给您买回了炭！”
依稀可见有人在岸边，有的背背篓、有的大声喊、有的挥挥手，纷纷扬扬的落雪如飞絮，他们似雪下灼热的星火。
柳怀瑾的声音从舱内传出：“天寒路远，到此处，此程便已了结。酬金已付，年关将至，诸位可归家，欢庆佳节。”
“谢、谢公子！”
“谢公子爷！”
几人朝着河上叩拜。
银带登时转暗，如同银花盛极转败，落入河水中，无光无照，天地转暗。
万枝慢慢适应夜色，摇动船橹，徐徐驶动蓬舟，沿东行驶。
云暮山的凤翎箭，用于照明……
万枝于夜色之中，望一眼静谧无声的船舱，心中腹诽：散财公子，真是时时刻刻名副其实啊！
作者有话说
第8章 008
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