1、落花时节又逢君 ...
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一
在这皇宫的西北角，有一处寝殿叫做冷月宫。住在这儿的女人姓吴，闺名唤作阿嫣。
十年之前，新皇登基。第一道诏书是大赦天下，第二道诏书是尊生母为皇太后，第三道诏书就是册立她为贤妃。
一年之后，吴家贪赃枉法，结党营私。主犯——也就是她的父亲——被处以极刑，男丁充军，妇女为奴。吴氏全族，只剩她一人幸免于难。
家族自此衰灭，走向万劫不复之境地。他固然在意她、怜惜她，可她又怎能安享富贵。
她留信一封给他，自贬去了冷月宫。
那冷月宫便是冷宫，殿堂阴冷而潮湿，陈设简陋，只有一张小床、一套桌椅、一张织机。
那一年她十九岁，他二十二岁。
他本是个勤政的君王，却一整天没有上朝。
她从里面合上了门闩，他就在门外站着。
深秋的时节，院子里满是落叶，愈发显得破败不堪。
那时的冷月宫，窗户纸经不住太久的雨打风吹，破烂得不成样子。所以他从外面就能看清她的一举一动。
他就在门外看着，就只能看着。
他一敲门，那窗格就不住地颤抖。她不回头，他却自顾自地说：“阿嫣，跟朕回去。”本是一声命令，却一出口就变成了哀求。
她坐在那织机前面，心里难受，更加地发了狠，不停地织着锦缎。结果梭子一滑就碰了手，血流出来，在那洁白的缎子上泼了一朵牡丹。她忍着疼，从袖子上撕下一条布，想要止血，却根本缠不住伤口。
她清丽的脸上始终没有一丝表情，带着种难言的冷淡。他吩咐了人去叫御医，自己和一旁的几个内侍撞开了门，不由她说话，就拿过她的手仔细察看。
她抽回手去，他握住，便听她轻轻吸了一口冷气，而后他放开了手，只在她身旁呆立着。
她的侍女珍珠，那天本是被她派出去采办香料才没有跟出来。此刻跪在她身旁，嘤嘤啜泣：“主子，您不能这么不在意自己……”
她恍若未闻，只抬眼冷冷地看着他，半点情分也无，轻声说了一句“你出去。”
“阿嫣！”他第一次这样惊愕地唤她的名字，一双如水的眸子低垂，直直地看到她心里，眼底情绪纠缠，最后化成了低垂眉眼的淡淡苦笑。他转身走了两三步，便回头道：“珍珠，好好照顾你家主子。”平静的语调没有半点波澜，再回头却已是一身的落寞。
她看着他走远了，大颗大颗的眼泪才从脸颊上滑下来，重重地摔在地上。
其实她很想伸手拂去他发上落的灰尘，很想抚平他皱起的眉心，很想消解他眼底的忧愁。但是不可以，她是罪臣之女，她只会给他带去无尽的风波。与其让他被众臣为难，不如自己离开。反正他的感情永远不会像她对他一样深，反正他身边不止她一个女人。
珍珠以为她是手疼，怯怯地说：“主子，御医这就来了，您再忍忍。”
她摇头，只坐到床边去，等那御医来。
二
冷月宫的窗子早就挡不了风。
他知道门还坏着，叫人接她到原本的宫室去。她执意不肯，他便只得安排人给她送了厚实的被褥，可那一夜的风雨已足够让她病得昏昏沉沉。
第二天他去看她，还没走到门口，就听见她一阵阵地咳嗽。他犹豫了一会儿，想到昨天她的神情，终究没有进去。见了她，未尝不是两个人的伤心。与其让她也伤心，倒不如一切都自己承受。
他派工匠去修冷月宫的门窗，又叫人把她接到另一处完好的偏殿。她也还是不答应，珍珠苦劝了好久，她不过是勉强点头。自始至终他没有露面，只是珍珠搀着她走入偏殿的时候，他在一旁远远看着。
他派了太医院院正去给她诊脉，过后又向那院正细细询问她的病情。得知她已无碍，方才将这颗悬着的心略略放下一点。
待她痊愈，冷月宫也已修缮好。她便又搬回去，整日里还是紧锁着门。他也派过一些宫女内侍，却都被她锁在门外。次数多了，他便知道是她刻意的拒绝。
他却也不知如何是好，只吩咐御膳房多做些她爱吃的点心送到冷月宫，逢有使节来朝拜，他就在贡品中择几件上好的送她。她或是叫人原样送回，或是根本不开门，任那宫人在门外站着。
不管是多少的冷漠，他只管接受。其他却都一概不少，到了水仙开的时候，他叫人在冷月宫外摆两大盆水仙，到梅花开的时候，他亲手折一枝开得正好的红梅，插在个冰裂纹的淡青瓷瓶里，送到冷月宫门口。
又或是天冷了，送一瓶冻疮药膏，一件皮毛斗篷，总之多是些细碎的东西，桩桩件件，但凡他想到了，就立即打发人去做。
来年开春，这场大案的风波也已平息。他便要恢复她的名位。然而那些大臣又纷纷地上书反对，他不肯从，他们就闹了三天。
朝堂之上，他凄声问那些个大臣：“朕不过是想找个能说话的人，给她一个名分，这与你们何干！又与江山社稷何干！你们口口声声说是为朕，可曾想过朕的感受吗？”
大臣们噤了声，却仍是坚持，她这样的出身，又没有子嗣，是万万不能再立为妃的。即便是为婕妤、为常在、为答应，也是不可的。
那一刻他颓然坐在龙椅上，猛然觉得这皇位着实害人。他身不由己，伤了自己的心，也伤了她。虽有万般痛苦，却不知该对谁言说。所谓孤家寡人，他此刻才懂了。
然而懂得又能如何？该来的总是会来，该忍的总是要忍。
当时北方又有了战乱，南方江河又决堤，千头万绪集于一时。他心里烦闷，便随处走走。却见御花园的花都开了，鹅黄淡粉的一片，开得韶华盛极。想起从前在王府，每到花开的时候，都带着她到处去看，心中不免黯然。
他仍是折了花，回去交予人送她，又附了一张字条，上面写着：上苑花开，何日得重游？
三
她很怕冷，去年冬天生了冻疮，又病了将近一月，那尚且是在最暖的内室。今冬更不必提。
他早已说过，只要她答应，不管外面人怎么说，她都是他的贤妃，那座关雎宫，也始终只为她一人而设。她只是不依，强自撑着。
再至今日，他送了这字条来；她看了，只觉心摇神颤。短短九字而已，又无甚特别之处，却只叫她想起从前种种的快乐，又想起他种种的好，再念及自己的绝情，便已是伤心难过；更因这绝情的不得已，竟是觉得这五脏六腑都搅成一团。那纸条脱手落下，珍珠赶忙捡起给她，她定了定神，却只道：“你拿去烧了吧。”
“主子……”珍珠话还未出口，她就厉声道：“还不快去！”
珍珠无奈，只得领命下去。她原本略识几个字，此刻展开了字条来看，认得出“花开”、“何日”与那“游”字，再一猜测，便也懂得了意思。自己虽是个不相干的，看了也觉得心里闷得难受，这几字之间，更有一种她说不出的婉转哀愁。她尚且如此，那屋里的主子却毫不领情，不禁叫她觉得太过冷漠了。
再隔一日，他也不知是什么缘故，分明是想去暖阁看奏折，停住脚却已经站在冷月宫门前。
“这些东西你们都拿回去，以后也再不要送来。”她冷淡的声音从门里传出。
接着是老嬷嬷的哀求：“娘娘，这都是皇上吩咐的，您要是不收下，叫奴婢们怎么交待。”
“你们自己拿去就是，何必让我看见。”
“主子，”这是珍珠的声音，“这毕竟是皇上的一片心意，主子您……”
“你住口！”她的声音不大，却让珍珠愣住了。这样的重话，她本不会说的。然而珍珠毕竟是多少年前她的陪嫁丫鬟，毕竟地位较其他侍女要高些，便又劝道：“皇上待主子的心意，就是我们这些外人看了，也觉得感动。主子，您的心就是块石头，也该被暖得化了呀。”
“这与你们何干！我不受他的恩，这是我的事情。”她停了片刻，又道，“下去吧。”
嬷嬷应了一声，退出门来便看见他，慌忙跪下叩头，又喊了一声“皇上万岁万岁万万岁！”里面两人听见了，也都跪下。
他正欲扶她起来，却听她说：“皇上九五至尊，不宜来这种地方。皇上好自珍重，请回吧。”
“阿嫣，朕只是来看看你，说几句话，这宫里原没两个可以说话的人，要是你赶朕走了，朕的话该对谁说去。”
她也不答话，待他伸手扶她起来，方才发现她眼中已簌簌地落下泪来。他宽慰道：“好好的，这又是怎么了。”一面又伸手把她揽入怀中。
她仍只是哭，却猛地推开他，哽咽道：“我本不该遇见你的。要不然，就是我不该托生在吴家。我遇见你本就是个错了，别再错上加错。皇上，不要再来了。”
他听得这话，再看她哀泣的眉眼，腹中纵有千言万语，一时也什么都说不出了。
这些日子政务让他每每熬个通宵，身体已大不如前，又因见她哭泣，自己心里也跟着难过，一时胸口剧痛，吐出口鲜血来。旁边的内侍嬷嬷自不消说，赶忙请太医去了，另有人搀着他到床上斜倚着垫子。唯独她看了，觉得恍如五雷轰顶一般，竟连怎样迈步也忘却了，就怔怔地站在原地。
四
他原本只是劳累过度，并无什么大碍，休息片刻倒也没事了。一抬头，却又见她端了药碗，眉眼间满是关切，把那药一勺勺吹凉了喂给他，心里不禁欢喜。他接了药一饮而尽，又握住她的手，只觉得世上再没有什么时候比这一刻幸福了。
她双眼圆睁，一副难以置信的模样。珍珠见状，拿了碗，赶忙退下去了，其他人也跟着离开，只关了门。
他向里让了一让，叫她也躺下。
两人只面对面说话，在旁人听来自是无关紧要的，这二人心中却十分的甜蜜。这时他问她：“阿嫣，我们还像原来一样好不好？”
“嗯？”她偏头看着他。
“朕不管你住在哪里，你总是朕的贤妃。”他说着，拉了她的手贴在自己心口，“阿嫣，你记着，这儿就你一个人，今生今世，就你一个。”
这已是极痴狂的话了，她微笑，伸手抚上他的脸颊，柔声道：“好，我就答应你。可毕竟是回不去了，日后你要到我这儿来坐坐，我不拦着就是。不过既然我答应了你，你也该答应我一件事。”
他便说：“别说一件，十件百件我也答应。”
“这又是疯话了。”她笑道，“我才不要什么十件百件，我只要一样儿，要你好好爱惜自己，别再忙得没日没夜的。再弄坏了身子，我可就不理你了。”
他在她额上印下一个浅浅的吻，道：“同样的事，你也答应我。”她便点头说好。
他终究有事要处理，又说了几句话便走。她送他出门，又伫立了很久，自言自语道：“你在意我，我又何尝不在意你。”
从那以后，他便时常忙里偷闲，到冷月宫稍坐片刻。有时只是喝一杯茶，有时是带了什么东西送她，最平常的便是她做她的事情，他在一旁看着，她回头对他微笑，他便也微笑对她。相视一笑，便抵过旁人万千情话。
接着是皇后生下了太子，却因此缠绵病榻，几日便亡。他为太子大赦天下，也同时赦免了她的家人。吴家曾经的辉煌固然再不能有，却发回了宅子，仍叫他们自己过活。
他只为可以有亲人来看她，若他知道结果，怕是万万不会这样做了。
他们到京城的那天，她特意向他讨了旨意，回家探望。多少不幸与痛苦，都从这幸福和欣喜中开了头。
她根本没能进家门。母亲隔着门训斥她忘了祖宗，忘了家仇。她跪在门外，泪落千行，只是问：“娘，您说爹爹任人唯亲，收受钱财，这就不是犯了罪吗。爹爹身亡，女儿心里又何尝好受过？您和哥哥弟弟们受苦，还能互相倾诉。女儿却是进退两难，纵然心里难受，又能跟谁说去。今天好不容易盼到您回来，却连面也不肯见，您叫女儿在这世上怎么立足？”
吴老夫人道：“皇上与你有杀父的大仇呀！你既认他为夫，便是不认得我这个娘了。你还在这里做什么，回你的皇宫去吧！”
五
然而她毕竟没有走。那个夜晚风雨交加，她冻得发抖，却仍是叩着门，一面悲啼，一面向门里的人说：“娘，皇上还是太子的时候，您和爹把我送到他那儿，是为了什么。可是您知不知道，说句不孝的话，他待我甚至比您待我还好。要给吴家定罪的那几天，他有多为难，女儿也看见了。娘，他是个好皇帝。他定罪或许是负了我，但他若不定罪，是负了天下呀。女儿知道他的为难，娘就不知道女儿的为难吗。”
门里的人却是早就回了屋哭泣，并没听见她的这番话。
珍珠劝她回去，她不肯，珍珠便自己跑回宫见他。她并不曾注意。
风雨渐疾，他以为她是留在家中过夜，才不回来了。一见那浑身湿透的珍珠，心中便明白有些不好。珍珠的话还未说完，他就吩咐人备马，也不顾风雨，疾驰而出，奔那吴家而去。
他到了吴家的时候，她哭得累了，已有些不清醒。再见了他，连话也说不出，一时要说些什么，却又剧烈地咳起来。他翻身下马，紧紧地把她搂在怀里，一叠声说：“阿嫣，一切都会好起来的，我们回去。”
马夫拉了车驾过来，她却一直摇头。又缓过些力气，才对他说：“皇上，雨下得大，您别管我，快回去吧。”他不愿违逆她的意思，便使劲敲门，奈何里面却是一点反应也没有。
他俯身对她说：“阿嫣，你要是不走，朕就在这儿陪着你。”
她问：“皇上，您这是在逼我吗？”
他答：“阿嫣，朕今天要强求一次。”
——不是不爱，是爱得到了极致，所以忘了世上还有两个字叫做强求。
不求你原谅，不求你接受。所有的痛苦，我宁可自己承担。
可我不得不强求的，便是要你在我身边，要你一切都好，你一定懂得。
他带她回宫，没有去那座冷月宫，而是到了关雎宫。他叫人备了热水替她沐浴，又传御医来诊脉。
因他曾经的命令，这里没有一丝变化。只是今日这宫室的主人才终于回来，它已经等得太久了。
这一次的情况却比先前坏了许多。御医说她心力交瘁，病虽是小病，却来势汹涌，万万不得大意。
她已经昏昏沉沉地睡去，这睡颜中却带着抹不去的忧愁。他伸手理了理她缭乱的鬓发，心中默念道：“阿嫣，你一定要好起来，一定。”
可她的病还是一日日沉重下去。药石无用，渐至水米不进。他每日来看她，她也是睡着多，醒着少，已显现出末世的光景。
皇后已去了两月有余，这时便有人上书，说国不可无后。
他们想让他立的，当然是那家世最好的娘娘。但他们不直说，他心里清楚。
他就回应说：“皇后是谁，朕心中自有人选。礼部去筹备吧。钦天监何在？”
那钦天监的管事慌忙站出来，他问了吉时，便宣旨道：“三日后，就在这儿举行立后大典。”
下了朝，便有人私下议论这皇后的人选。有的说是吏部尚书的女儿贵妃娘娘，有的说是镇北将军的女儿徳妃娘娘，这时又有人说：“只要不是那个吴家的娘娘便好。”另一人道：“兄台还不知吗，那吴娘娘已经病入膏肓了，只怕要她清醒都困难，更何况参加这立后大典呢？皇上既然说得这样确定，那断然不会是她了。”
六
三天之后，新皇后出场的时候，整个朝堂都震惊了。
不单单因为是她，更因为盛妆的她只是昏迷着，是他抱着她，一步步走上那龙椅。
她的头枕在他肩上，他右手揽着她，微笑着对众臣道：“朕意已决，立贤妃吴氏为后。”
她在昏迷之中咳嗽，他便拿了手帕，又轻轻地拍她的背，关切之意，早已溢于言表。
当他拿开那块带血的手帕，随手放在御案上时，众臣更是瞠目结舌，纵有反对也说不出了。
他既要立她这濒死之人为后，必是前后都想明了，别人再劝，他又怎会听得。
这时北方的战事已休，两方议和。南方的堤坝也修好了，春耕又照旧进行。有的不过是些琐碎事情，再不牵扯他太多精力。
他罢朝三日，只在关雎宫守着她。
他记得之前曾对她说过：“我是有正室夫人的，只怕不能先立你为后。不过你信我，我给你的，必定是最好的。”而今他终于给了她最好的，也给了她皇后的名分，她却已经没有多少时日留给他了。
有时她醒着，见他憔悴，心中不忍，就只说自己无妨，也只为宽慰他。可这病又时好时坏，她在他面前逞强，一旦他走，又难免支撑不住。他是心知肚明的，只不说破。那立后的事情，他没告诉她。知她会多想，又何苦累她。
但凡她好，他宁可自己把这病承受了去。若她不好，他只愿也随她去了，黄泉路上也好做个伴儿。
他心里既打定了这般主意，便与她只似往昔一般。平平淡淡，也不见那生人死别的哀戚。
只有一日，她说身上乏了，就合衣睡下，竟又昏厥过去。再醒来时，却是精神大好，倒似痊愈了一般。
她心里是明白的，便升起一片悲凉之意。他亦得了信，匆匆赶来。来时她坐在妆台前，珍珠小心打理着她的头发，挽成个灵巧别致的发髻。他见了，就走近些，因窗外桃花开得好，折了一枝替她插上。
那花枝子颤了几颤，余下的花瓣竟纷纷地落了下来。她因见这景，便悠悠站起身来。仍站不稳，他就好好搀扶着。
是哪一年，也是这样一场桃花雨在他二人眼前飘落下来。那时的他风华正茂，她亦是窈窕温柔。而今这缠绵往事都归了何处，正像是隔了银红的窗纱去看那窗外的雪，雪便也成了和羞的花。而今这窗纱被扯了下来，雪就又回了苍白，空留着花的记忆。
过去多好。没有那查抄的大案，也没有这样多的国事要他操心。她看着窗外，那些日子在她眼前花瓣一样地飘落，落英缤纷，带走了的却已是她一世的年华。
她抬头看着他，又倚在他怀中，柔声道：“皇上是个好皇上，终究不负阿嫣的情意了。”
他就问：“怎么好好的，说起这种话来？”
她说：“你知道，就是不肯说罢了。”
他低头，欲言又止，她便接着说：“今生是不可以了。来生，来生我等着你，不论多久我都等着。”
七
他一听这话，心中剧痛，竟掉下泪来。她见了倒慌张了，只伸手去擦。
他搂紧了她，温和的吻不带半点侵略的意味，只落在她唇上。他说：“我要你今生今世，来生的事，谁又说得准呢。”
她说：“可我终究是要走的，我何尝不想留下呢，只是不能。”
他在她耳畔轻轻地说：“阿嫣，你要走，须得带上朕一块儿走。否则剩朕一个人在这儿，有什么意思。”轻描淡写，也是最平常的语气。他拥着她，只微笑着问她：“你说呢，要是朕不在，你又怎么会高兴？”
她又咳嗽起来，他拿了帕子，又替她拭去嘴角的血痕。她突然紧紧握住他的手，含泪笑着，只说：“那你等着我。你等我好了，我们再一起赏花饮酒。”
他便点头说好。
于是她又说：“可是我现在真的累了，你让我歇一会儿好不好？”
他不答，抱她到榻上去，盖严了被子。她说：“你先去吧。”
他说：“不，我等你醒。”便挤到她身边。她说：“好，那你等着。”
那一天是落花时节。
在最后的时刻，让你看见我最后的美，这是多好的事情。在最后的一刻，我还能看到你的微笑，看到你眼中只有我一人，这便是我要留到来生的记忆。
你等着我，总有那么一天，我为你再醒。你等着我。
他在心里默默地说道：“阿嫣，你知不知道，朕不是个好皇帝，因为在朕心里，你一个人就重过了天下。你不在，朕就真的不想再留下了。”
她轻轻闭上眼睛的一刻，留下了他一生的恨事。他虽从未后悔惩办了为祸百姓的吴家，却始终对她念念不忘。
在她走后一月，曾有苏州的知府，不知从何处觅得一个跟她容貌相似的女子，他没有接受。
身旁伺候着的大太监劝他说：“皇上，您与其天天想着吴娘娘，倒不如对着个活人，也能聊遣寂寞。”
他摇头不答。他知道这世上总有人无可替代，再者说，眼前有一个与她形容相仿的女子，也是多一段伤心。
不过百日，他亦随她而去。二人终得团圆。
那落花时节，他终究遇上了她。
作者有话说
第1章 落花时节又逢君
