《霜林醉》古小古

10、胡然我念之

　　二皇子昏迷多日，终被救转性命。南人的纷纷议论，传入张思新耳中，他却置若罔闻，每日令人送新鲜玉昙花去右介园，叮嘱秦韵文按时服用。玉昙花乃南朝皇室宝贝，珍稀无比，十年才开花一朵，治疗外伤极具奇效，但此花腥辣冲天，难以下咽。秦韵文不肯生服，偷偷揉碎鲜花扔了，如此两三次，张思新察觉，大发雷霆，拿下二皇子身边宫人一顿好打，每日亲去儿子床边，逼他吃药。秦韵文皱着眉头，连连作呕，张思新拿他没法，正自发愁，擅理花草的司农寺上林令常彤，举荐香术大师郿蕙面圣，制作龙麝玉昙香汤。
　　所谓香汤，密封香料花草于罐中，窨制三日而成。龙脑麝香气味浓郁，压制玉昙花气，再辅以香附子，檀香和生姜，制成香汤，色泽既美，口感也佳。郿蕙制成玉昙香汤，果然吃得秦韵文眉花眼笑。他饮食一月香汤，恢复元气，更加神采奕奕……
　　眼前依稀浮现儿子的春（－）风笑容，张思新的心越发揪作一团。大半年前秦韵文猝然离宫，不知去向哪里。二郎莫名消失，张思新隐隐觉得，此事与张颀有关。秦韵文善良单纯，不像张颀心思深沉。所幸儿子武艺卓绝，又有雪珠护体，保护自己绰绰有余。可恨的是，燕霡霂禁卫亲军办事不力，寻访数月毫无进展。秦儿若碰上何泰锐……张思新头皮发紧，胸中仿佛惊雷滚过，下意识地攥紧冕袍。
　　“陛下！”身边皇后轻声低唤，打断了张思新的思绪。他抬头望去，面前跪着一个少女，手中捧了碧色莲叶琉璃瓶。李娘娘低声提醒，“这是白将军小女，为陛下献香。”郿蕙论香时言道，“诸花诸叶香者皆可蒸露，入汤代茶，无所不宜。”于是，张思新令郿蕙制天香汤茶。因为郿蕙离开南国，所以少女代郿大师在国典上敬献香茶。
　　张思新淡淡道，“起来吧！”眼前少女弱小单薄，身量平平，淡绿白纯襦裙太也简素。张思新皱了眉头——白谋身材雄伟，相貌堂堂，生个女儿，缘何这般不起眼？此女若混入人群之中，怕是寻找不到。张思新喜好美色，对眼前少女无甚兴致，随口问道，“你叫什么名字？”“儿名灼华。”声音倒还婉转，却也无甚特别。她轻纱遮面，想来那背后容颜乏善可陈，断不会桃之夭夭的。张思新索然问道，“天香汤茶是你制成？”白灼华应声点头，上前两步，将手中小瓶举高了些，“请陛下试香。”
　　澹荡轻风飘过，张思新心中一荡，仿佛心底的琴弦被轻轻拨弄，高高低低地跳跃，“哪里来的香气？”香非在蕊，香非在萼，骨中香彻，分明是她的体香！皇帝对这香气太过熟悉，仿佛自己身体的一部分，少年伴香入眠的旖旎，是他此生最为珍稀的回忆。张思新难以置信地环顾左右，“我夜夜用怀梦香，果真将她唤来了么？”玳筵上人头攒动，却哪里寻那清丽绝伦的女子？张思新悄悄叹口气，“想是我牵挂太过，所以神思恍惚。”他自嘲一笑，空落落的怅惘在心底弥散开来。
　　琉璃香汤倒入玉杯，幽香四溢扑鼻，“原来……是汤里香气，却不是她……她又怎会前来？”张思新心荆不再摇动，恢复了平静神色，“是绿萼入香汤？”白灼华回道，“陛下明鉴，正是绿萼呢！”暗想，“听皇帝口气，好像有些失望呢！莫非他不喜绿萼香？”孙翱试尝后，呈汤给皇帝。张思新抿了一口，香而不腻，清而不寒，“果然是香汤！”他面色转和，“这汤如何制成？”
　　“回陛下，制作天香汤茶，需清晨折下带露绿萼，捣成花泥，加入甘草盐梅，制成香饼，瓷罐密封，饮用时沸水加入即可。”白灼华侃侃而谈，“天香汤里原是银桂，郿大师说，圣人喜梅不喜桂，臣女就调整配方，还加了少许檀香和熟梅。熟梅子味酸，可压制绿萼幽香，甘草润肺，檀香安神，陛下服用，可理气调息，还能助睡安眠。”
　　看这小小人儿，身量不及自己的胸口，却振振有词讲出大串故事，张思新淡淡一笑，“你倒懂得不少。”公主张漪正巧过来，笑道，“阿爷，蒟蒻香术甚为高明！上次郿大师献的怀梦香，其实是蒟蒻制的。”怀梦香？张思新心头微动，这个平平无奇的小娘子，竟能炼制怀梦奇香？他重又审视白灼华，“郿大师有个女徒弟，原来就是你！”白灼华暗想，“郿大师又胡言乱语，我何时成了他的弟子？”此刻却不适合辩白，她只恭敬回道，“公主缪赞，奴香术平常，如何与郿大师相比？”张漪嘻嘻笑道，“阿爷，蒟蒻很厉害呢！什么香气，她都闻过不忘！”
　　白灼华天赋异常，众人越传越神，甚至有不怀好意者讽刺她“狗鼻子”、“鬼附身”，传入少女耳中，她好生着恼，近段日子一直敛翼韬晦，盼望众人淡忘为好，没料张漪提及，白灼华暗想，“等会要提醒公主，今后别再说起这事。”白灼华的名声，张思新也曾风闻，心下好奇，“真有此事？”
　　白灼华正待回答，燕霡霂快步走来，躬身行礼。白灼华心猛然跳了两跳，暗想，“他说近日离开南国，原来陪陛下去了无色谷……身上怀梦香气，也跟皇帝一样。他闻到怀梦香，怕又要头疼呢！”白灼华鼻子灵敏，闻到燕霡霂体息，便能辨出他的行踪，暗忖，“无色谷乃占卜神人梦婆婆的居所。圣人亲自拜访梦婆婆，占卜的，也不知是什么要紧事情？”
　　张思新挥手示意，燕霡霂侍立一旁。张漪与白灼华关系甚好，急着向皇帝献宝炫耀，“阿爷考考蒟蒻，就知她本事非凡！”张思新打量白灼华，饶有兴趣问道，“你可愿意？”白灼华心中却想，“没有梦婆婆的气息，想来他们扑了个空。”谦恭回答，“陛下，儿没这本事，所谓识香，旁人玩笑而已，怎敢有污陛下圣听？”想她推迟不过自谦，张思新随手指了燕霡霂，“你可知小洁去了哪里？”
　　没料皇帝把自己扯了进去，燕霡霂心中一动，面上依旧不动声色，肃然不语。白灼华望了燕霡霂，迟疑道，“燕将军衣沾桃花香，想必去往桃花溪。”燕霡霂闻言，眼神迅速扫向少女，注目片刻，又缓缓移开。张思新心下摇头，又问，“小洁昨夜，所用何香？”白灼华笑了一笑，“众人皆知，燕将军以冷水香助眠。”张思新又啜了口茶汤，淡淡言道，“你制的天香汤茶不错，明日也教教三昧堂的人。”皇帝顾左右而言他，白灼华应声领旨，恭敬退下，张漪却急不可耐问道，“阿爷，蒟蒻说得对么？”张思新凝神远望，却不回答。
　　张漪颇得父亲喜爱，不似大哥张颀那般拘谨，扭头问燕霡霂，“燕将军几日不见，原来是去了桃花溪？”燕霡霂躬身应道，“正是。”张漪忍不住又问，“昨夜燕将军所用何香？”燕霡霂不假思索，“卑职所用，自然是冷水香。”张漪拍手笑道，“我就说了，蒟蒻怎会答错？出了考题，人家答对了，爷爷却这般小气，也没赏赐给她！”她说话颇无忌惮，李皇后笑骂，“跟陛下说话，怎么这般没规矩？”拉她身侧坐下，随手拣了果酱金糕，放入她的碟中。
　　张思新意兴索然，注视满园宾客，忽然问道，“那一堆人簇拥着的，可是燕二么？”燕霡霂应道，“回陛下，正是舍弟。”张思新嘴角沁出一丝萧瑟笑意，“枫儿出现在哪里，哪里就沸反盈天……燕相真令我羡慕呢！”眼神怅惘，若有所失。燕霡霂随驾多年，通晓皇帝心意。张思新带他前往无色谷，请梦婆婆占卜儿子下落，谁料梦婆婆早已出谷，也不知归期。张思新心急如焚，只得恨恨而归。燕霡霂暗忖，“沐王素来仁孝，这次不知为何，竟多日不归，累得圣人忧心忡忡。”一批批派出去的禁卫，因为寻不到皇子，被燕霡霂或打或杀，弄得人人自危，燕霡霂自己也遭皇帝责罚数次，却始终没有结果。
　　张思新面上保持平静，但骨子里的哀伤忧惧，燕霡霂看得明白。他歉疚自责，想自己被脑疾折磨，父亲每每念及，也是这般忧愁模样。皇帝思念爱子的心情，与阿爷原是一样的。张思新素来倚重与他，皇子失踪，宫中封锁消息，皇帝单派他寻找，他却奉诏不力，未能替陛下分忧。燕霡霂羞愧难当，跪倒在地，“明日一早，臣带人往是非城查看！”“是非城？”听闻这三个字，张思新仿佛被什么东西刺痛，又是一阵心悸。
　　是非城乃二皇子秦韵文的禁忌之地。从秦韵文幼年开始，张思新就郑重告诫这个儿子，严禁他踏足是非城，否则严惩不怠。南国攻打是非城时，曾有数名官员上奏，称二殿下英姿勃发武艺高深，举荐他征战是非城，为南国效忠，以建立不世功业。张思新闻言勃然变色，当即下旨贬谪了这批官员。“文儿会违抗君令，去那个地方么？”愠恼，悲怆，猜疑，忧虑等等五味杂陈于心，张思新沉默良久，望向燕霡霂，“起来吧……你最近头疼厉害，派得力的人去吧。”
　　燕霡霂越觉愧疚，“臣有辱君命，请陛下降罪责罚！”张思新注目他片刻，淡淡道，“你确是罪无可恕，散席后，自己去曳明堂领四十大板。告诉掌刑的，要着力重打！下月若还交不了差，朕再加倍罚你！”燕霡霂应声，“卑职奉诏！”皇帝面上带着淡淡倦意，鬓边竟生出几根银丝来。张思新素来看重容颜保养，虽然年过不惑，肌肤仍旧光滑细腻，一头长发更是乌黑油亮。这些日子心中焦虑，皇帝竟急白了头发！燕霡霂心中作酸，想安慰张思新，也不知如何开口，暗想，“便掘地三尺，也要找到二皇子，带回陛下身边！”

　　白灼华从皇帝处退下，周遭一片喧闹，哥哥与几个少年眉飞色舞聊得欢畅，想来聊的也不是什么正经话题。她沿着海棠花丛缓缓步行，侍女麝香忙跟随上来。贴身沙婢苏荷，侍候白灼华多年，平日白灼华都带她出门，每年惟独这次筵席例外。因这两日是苏荷父母忌日，从昨天开始，苏荷就在衣服里子上簪了白花。白灼华隐约听说，沙国国丧那日，苏荷父亲被南兵杀死。第二日，她的母亲也自尽身亡。
　　南国礼法松散，对父母忌日并无规定，常被各国取笑为“礼崩乐坏”。他们如此诟病南国，是有缘故的。建国初年，张思新不重礼法，初始还不觉得，后来发现，南人婚嫁庆典时胡乱穿衣，有人沿袭早先天国礼服，有人借用云国黑国的舆服制度，酒筵上姹紫嫣红，杂乱得不成体统。张思新幡然醒悟，重拾礼部职能，恢复礼法制度。只是万事荒废容易重整难，起头糟糕，矫枉也就变得艰难了。云国北国，常以礼法混乱讥讽南朝，称其“国不国家不家”。
　　南朝的丧葬礼仪，也被各国讥讽怒骂。除南国外，其它各国都延续祖宗家法，严格规定孝礼制度。沙人习俗，双亲去世需守孝百天，其后每逢忌日，月内禁饮酒作乐。为人子女，尽孝乃是本份，张思新却不崇守孝礼仪，更严禁沙人为父母举丧，违者立刻处死，亲戚还要连坐。白灼华心中甚为不平，南朝一切伦常颠倒，可不就是刚才那位皇帝弄出来的？
　　她想着心事，一阵熟悉的气息飘然而至，少女的心跳不可遏止地加快，她抬起头来——垂柳之下，一个男子静静伫立，满脸冷峻。白灼华眼睛亮了起来，微笑上前，“说好五日回来，我在桃花溪等你七日，你却不来！”嫌弃轻纱碍事，随手摘帽递给了麝香。
　　少女仿佛面对熟识好友，口吻温婉而亲切，在燕霡霂心中荡起一圈涟漪。他未曾忘记与白灼华的约定，那几日里，摇曳的绿色披帛会莫名浮现在他的脑中。只因无色谷耽搁，所以他无法践约。燕霡霂细细思量，白灼华平凡无奇，容颜也谈不上美丽，不知怎的，与这少女的分离，竟也会牵扯他淡淡的思念，让他于焦躁不安中厌恨光阴的缓慢。而相见的霎那，他的心缘何又砰砰乱撞，仿佛要跳出胸膛？这便是思念么？已过而立之年的燕霡霂有些手足无措，因为他从未料及，这个少女毫无征兆地闯入他刻板的生活，打乱他年复一年的冷漠与平静。
　　虽然思绪纷乱，他的面上仍旧稳若泰山，保持着无动于衷的表情。白灼华习惯了他冷硬面孔，自顾自说下去，“将军少用怀梦香，否则头疼会加剧。”燕霡霂心中一动，“原来——她已闻出怀梦香气？”因为夜间侍立张思新身侧，所以他的衣衫，也沾染上怀梦香。白灼华抿嘴一笑，“不只怀梦香，无色谷里飞禽走兽络绎不绝，我怎会辨识不出？”燕霡霂暗暗称奇，“她有这般本事，难怪被人称为鬼魅。”白灼华眼珠子在他脸上转了几圈，忽然撅起来嘴，“他们说我鬼附身，你可不许取笑我！否则，否则……我再也不理会你呢！”她轻嗔薄怒，眼神闪着几分恼怒，和几分顽皮。
　　燕霡霂不由怔住。白灼华目不转睛望他，面颊慢慢涨成桃红，柔声问道，“郎君这几日休息可好？”燕霡霂仍旧缄口不答，白灼华歪头望他，暗想，“我说了半日，他怎么木雕一般，毫无反应？难道是我会错了意？”心头忽有些慌乱，定一定神，“明日郎君来桃花溪，我为你焚香推按。”等了片刻，燕霡霂终于开口，声音里不带任何情绪，“我明日没空。”
　　明日是五月一日，按说，五月一日和二日是南朝官员休沐日，燕霡霂本该放假，白灼华暗忖，或许他公事缠身不得休息，遂道，“后日呢？”燕霡霂回答爽落，“也没空。”白灼华心头一紧，“大后天呢？”燕霡霂仍旧摇头，白灼华笑容慢慢消褪，“郎君倘若太忙，说个地方，我……我去找你也行。”燕霡霂冷着面孔回道，“那也不成。”白灼华打量他好一会，迟疑道，“你莫非因为……阿爹提亲……所以……所以……避嫌？”声音越来越低，终于被暗夜吞噬得无影无踪。
　　白燕联姻？她原来误会了！燕霡霂欲待解释，想了想，却什么也没说。白灼华暗骂自己，“明明为他治病，怎么倒似我苦苦哀求他似的……”少女满脸失望，双眸渐渐黯淡，燕霡霂依稀听到她紊乱的呼吸，自己也觉神思游离，一颗心，随着少女气息上下沉浮。
　　过了良久，白灼华自嘲一笑，“既如此，只得作罢。待我制好香，我会派人送去燕府。”燕霡霂低声道，“我并非避嫌，只因身负皇命，需外出几日。”白灼华蓦地仰头看他，双眸又慢慢燃烧起来，“你何时回转？”燕霡霂摇头，“说不好——”他避开少女眼底再次浮现的惆怅，淡淡加了一句，“待回转——我去找你！”说毕，燕霡霂再不看少女，转身离去。
　　燕霡霂的身形永远都是笔直的，如同一把出鞘的利剑，渐行渐远。白灼华心中有些不舍，可惜那满园月华虽好，清辉终会散去，他的身影也渐渐远去，消逝在一片墨黑的树丛之中。