5、宜红 ...
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临师书院下了学，门口街道被接主子的马车仆从围得水泄不通。
闹哄哄的阵势，仿佛不是一伙交钱上学的某二代小姐公子下学，而是迎接三年一度光耀门楣的放榜。
一女一男两个身着学子服的身影从门口出去，低调地在人群中穿梭。
那男子余光看了眼旁边的人——
只见她刚出了那门，转头就把广袖抖上去一截，“形容不端”地露出一截手腕。
“崔老板那边已经办好了，”那男子说，“左不过三五日，我们就可以卷铺盖走人。”
那人“嗯”了一声——正是姚都。
“真是个令人愉悦的消息。”
她叹道，“不过，我走是因为西郊出了事，要在赵梁查的事情也有了眉目。你又是为什么？你们北秦出什么事了？”
“惭愧。”
那男子苦笑一下道。
“赵梁察觉了北秦在赵梁的生意，这几日隐隐有找我们要说法的意思。所以，我也得回去帮着父君处理。”
“说是‘要说法’，其实那赵梁国库多少有点瘪，是盯上你们打算做生意呢。”
姚都叹道。
“北秦有钱，有钱就是好。你们被赵梁发现了，就是求着合作。我们被发现了，便是不死不休。”
“对了，崔掌柜那边，或许要请你商议栩州山匪的问题。赵梁不管那些山匪，任由地方官府睁一只眼闭一只眼，硬生生和山匪形成了一个诡异的对峙平衡。北秦商队每次经过，少不得被拦截抢掠一回。”
“说‘平衡’都是抬举赵梁地方官府了。”
姚都嗤笑道。
“北秦过栩州的商队大半都是和南域往来，这事儿你不提我也得管。放心，我回南域前跟崔胜隆大致把事情定一下。”
那男子未及道谢，便听姚都小厮莴苣在身后大声提醒：
“小姐，好像是郑小姐来找您了。”
姚都转身，正看到郑茗——
正是前日清明在长廊中怂恿她的那个女孩，远远就朝她招手。
“元熠！”
郑茗一脸神秘凑近来。
“辞了这么多回，你今晚一定得来！”
姚都耸耸肩：
“辞了这么多回，多一回也无妨。”
郑茗恨铁不成钢：
“喂！你是太监吗！”
姚都莫名其妙：
“我没事儿去那种鱼龙混杂的地方做什么？”
觥筹交错，酒醉金迷，人头攒动。
总结——被人害了都不知道是怎么死的。
“我不管，已经给楼里付了你的定金了！”
郑茗拍完她的肩，仿佛替她定了论，就这样跑了。
姚都若有所思地琢磨着。
“怎么了？”
那男子道。
“我听着这话头……这是要去哪儿？”
“你说呢？”
姚都一瞥，“装什么纯？”
“……”
男子张了张嘴，又欲言又止地合上了。
“好吧。我不会告诉太南君的。”
“你告诉她又如何？你这是活在多少年前呢。”
姚都轻嗤道。
“郑家在这临师城的名利场中也算个中高门，听到自家女儿去风月场买男人，不也没出声么。”
“郑茗家里知道？”
男子奇道。
“即便如今岁代不同了，这些大户听闻子女去……那种地方，也是必得教训的。我以为她瞒着家里来着？”
“从前或许是瞒着。”
姚都缓缓道。
“这次嘛……呵，我去看看就知道了。”
“什么！你今晚真要去那宜红院？！”
男子惊道，“我并无其他意思——你不是不喜与人接触？男女都不行？千年的竹子开花了？”
姚都凉凉道：
“竹子开花就死了，我谢谢你。”
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夜里的风月场上，姹紫嫣红的绸带在天花板上缠得到处都是——
中肯评价，缠得蛮有艺术感。
近年，随着达官贵妇需求的陆续上涨，男伎生意随之产生。
能到这种地方来花上一银半金的，大多是中上层的人家；加之女子本在鉴赏上更为求精，粗陋装潢可敷衍不了这些腹中多少有些文墨的女客。
丝竹管弦不赖，然而四周那些靡靡的人声就不那么动听了。
姚都摇着一杯酒，躺在摇椅上，闭目塞听地复盘近日发生的事。
近日确实不太平。
西郊暴露，似乎是被刻意设计试探所致，试探的人熟知铸币司站点设立规律和运作模式，多半是南域的内贼露了尾巴……侯思耘在的铺子也因此被牵连……
朱循说要回北秦……
我不喜与人接触？
姚都脑子一抽，突然浮现出一些不合时宜的内容。
前几日，那个潮湿冰凉的夜晚，有个人凉凉的指腹擦过了她的手腕。
那触感既不湿热，也不黏腻，像雨夜的微风一样带着一触即分的克制。
姚都只觉得那触感不但存留至今，更是透过皮肉传到血液里。
她轻轻地捏了捏右手的手指关节。
“小姐。”
一个俏生生的声音突然在极近的地方响起。
“小姐，仆家给您添酒？”
姚都睁眼，看到身旁一个笑盈盈的白面小子，细瘦的手里拎着酒壶。
姚都将酒杯递过去，眼神从他白嫩的颈部上略过，又透过半敞的领口继续下移，落在腰上。
若有所感一般，姚都抬头——
正好看到郑茗朝她眨眼，仿佛在说：
怎么样，对胃口吗？
“……”姚都嘴角扯出一个笑容，转向他道，“年岁几何？”
“回姐姐。”
白面小子面上带着无害的笑容，十拿九稳地觉得估摸准了她的喜好。
“一十又七。”
“可惜了，这位弟弟。”
姚都笑容不变，从那细嫩的手里接过续满的酒杯。
“姐姐不喜欢弟弟。”
“……”
那白皙的笑颜差点当场崩裂。
“哎，去吧去吧！”
郑茗赶来解了围，赶走那个小子，一把提起姚都的手臂，“我说你什么毛病？真是太监逛青楼？好在我知道你的喜好，还准备了一手，你跟我来。”
姚都任她拉着自己一只胳膊走：
“我什么喜好？”
郑茗眨眼道：
“冷脸的，闷的，难伺候的。还有那什么书生气？哦！就像那天亭子里……呸呸呸，我什么都没说。哎呀呀，天狮保佑！恕信女言语冒失那谁之罪。”
“虽然……”
姚都看着她推开一扇门，不紧不慢地把后半句说完。
“……但是，你或许对我的喜好有什么误解。”
见门已然敞开，姚都心里轻笑一声，抬脚进了屋。
她找了个干净地方落座，等着屋里另一个人过来。
脚步声缓缓靠近后，身旁响起了布置酒食的声音，瓷器汤水轻柔的碰撞声让人平心静气。
姚都偏头看他，之间此人依旧是白生生且身形瘦削的类型，只是冷着一张脸，没挂着先前那弟弟一样的标准笑容，倒是的确顺眼了许多。
姚都撑着脑袋侧脸欣赏，嘴上却毫不耽搁，含糊道：
“你主子叫你传什么话？”
他手不负众望地一抖，从壶口倾倒出的酒水柱一歪，落在杯沿上被切成了两半。
他露出个比哭还难看的笑容：
“……小姐在说什么？”
姚都眉毛一皱，觉得这面目不做表情还好，此刻便显得未免有些有碍观瞻，不动声色地挪开了视线。
这么一想，那位赵梁大祭司确实生得好看。
俗话道，人比人气死人，把那位拿出来比，大概能在这临师城中气死一大片。
“不是吗？”
她轻轻道。
“那我可就走了。”
“……且慢。”
那男子迟疑道。
“贵人留步。贵人既早有猜测，不如说说，我家主子是何人物？”
“人物？”
姚都当场就嗤笑了出来。
“好吧……人物就人物。今天这局是阿茗叫我来的，我若没记错，郑家和戴氏可是挂了一点姻亲。戴家如今有太后掌后宫，贺国公掌前朝，在赵梁一手遮天，有什么可来找我的？你主子是戴家什么人。”
“贵人不但心细如发，更是料事如神。”
那男子此刻已经让自己淡定了下来，面上带了皮笑肉不笑的商谈神情。
“当年新帝即位，年幼难理朝政，太后与贺国公迫不得已担起摄政之责，如今陛下年岁渐长，可终究还没到亲政的年纪。然而陛下竟受那奸邪之徒许王蛊惑，任由其祸乱朝纲……”
“行了，别说的这么冠冕堂皇。”
姚都回味了一下舌尖的酒香。
“不就是，你那什么国公戴方琰和太后戴方珂兄妹两个沆瀣一气捏着朝政，如今小皇帝叛逆了自觉翅膀硬了，找了亲叔叔许王伙同对付你们。这么看着我干什么？不知道实话刺耳么。说吧，找我做什么。”
那人表情难看得像吞咽了什么棕黄色物体，面色古怪地盯着姚都。
“大人，注意言辞。”
他眼里漏出些恶意。
“大人最好把态度摆正了，别当我们是在求你……”
“自然是你在求我。”
姚都放松地摊在椅子上。
“不然你觉得，是谁弯弯绕绕把谁约到这个地方来说事？”
“……”
他冷笑一声，“大人，您从南域潜到我大梁都城，近日也遇到不少麻烦吧？现如今，可有不少人等着要您的消息呢。我们是要联系南域不错，然而南域境内也不止您这一家。”
“他们找过你？”
姚都状似在意，调笑道，“好美人，告诉我是谁呗。”
那人不理她的调戏，继续道：
“大人还不知道吧？我大梁的大祭司，可是贺国公的亲侄子。”
“哦？”
姚都顿了一下，看上去终于来了点兴趣，“说说看。”
“大祭司如今承神官英灵，不便再论俗世亲缘。不过当今大祭司在俗世之外祖母戴老夫人，正是太后与贺国公的姑母。”
他露出一点胜券在握的笑容。
“大人既然与大祭司……私交甚笃，与戴氏合作，也能多一分信任。”
私交甚笃？
姚都心里几乎要冷笑出来了。
那人看不出她的神色，只继续说：
“大人也不必答应什么别的，只要承诺两不相帮，若是许王也找去南域，便最好莫要……”
“要”字未出，他的声音便陡然一颤，随后话语骤然断了——
一个冰凉的东西抵在了他跳动的颈脉上。
姚都在他没看清的一瞬间，从坐塌上站起来，轻飘飘地将刀刃抵上他的喉间。
四周应声而起——
衣柜床底窗外，一群持刀侍卫将中间二人团团围住！
姚都看也不看周围一眼，弯腰下去，眼神专注地欣赏自己的刀刃——
和刀刃挨着的那层皮。
“我最厌恶他人威胁。”
她一字一顿道，看着白皙的脖颈上渗出了一丝殷红，语气也随之愉快了一些。
“你今天犯了两次，一次是那个见鬼的大祭司，一次是行踪。男人么，总喜欢一厢情愿地高估情爱在女子心中的分量。殊不知比其权力地位，情爱在哪儿都是一坨屎。至于我的行踪……左右我只是南域铸币司一个分支下属，光脚不怕湿鞋。今天我来这儿见人的消息，已经放了出去，只要戴方琰不怕惹得一身臊，大可以透露我的行踪试试。”
“……这里由不得你撒野！”
那人抑制不住地哆嗦，只觉心跳要是再剧烈一点，他的血脉就能够上那刀刃，硬撑着胆子低喊道。
“你们应下戴氏的要求有何弊端？戴氏百年基业，势力在朝堂上盘根错节，难不成南域觉得皇帝与许王更胜一筹？”
“那倒没有。”
姚都放了刀刃，扯过一旁的帷幔擦匕首上的血迹。
“转告你主子，南域对赵梁这些狗屁倒灶的事情没兴趣，只要你们不把火烧到南域，南域不会插手。”
说完，一众侍卫刀剑所指，眼睁睁看着她就这样离开，消失在了门外。
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