23、横祸 鸡知将旦， ...
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江端受命赶到城门时，户部尚书闫嵩木与太府寺少卿杨准已在此等候，他们同是受命前往矿场查探此事，江端的到来无非彰显着皇帝于他们的不信任。
因此江端来时，两人的脸色并不好看，但也不乏是忧心矿场而导致的，只是不知此事严重到何许地步，竟同时遣了两位大臣。
三人礼貌地相互道礼后，江端见闫嵩木与杨准似乎并没有想要前往的意思。
“还有一人，”闫嵩木平淡道。
江端点点头，等候间闫嵩木和杨准时不时交谈，江端也只默默听着。
忽然，远方传来一阵哒哒马蹄声，江端抬眼望去，只见高头大马之上坐着一名青年。
看清那青年面容的一刹那，江端眼皮倏地一跳，而那青年也瞧见了他。
“哟，江常侍，”萧扬勒马笑道，“真巧啊，又见面了。”
江端不紧不慢道：“世子殿下安。”
杨准知道萧扬会来，神色如常，但萧扬一来不仅连个眼神都未给闫嵩木，倒先唤了江端，明显有些不把这位正三品的大臣放在眼里，闫嵩木虽有不悦，但也没说什么。他知道萧扬最近在阗安作威作福，掀起不少争议，他并不想在这个节骨眼上去招惹他。
打过照面后，几名神策军将士护送着四位前往矿场。
而矿场外，负责竖井与平巷挖凿的蒋为已经等候在此，此番出事，他脱不了干系，但上面的人来查勘，他自是要出来的。
“在平巷里出的事，但如今只挖到下层，按理说是不会塌的……”蒋为眼下青黑，眼中布满红血丝，整个人疲惫又无所适从。
“挖凿出了事便有你的罪，别想着撇清关系，”闫嵩木毫不客气道。
“是。”
江端望着地表明显塌陷的平巷，想到下面埋葬的冤魂，眉头便没有过片刻的舒缓。
“可是支护架断了？”杨准问道。
“不是，”蒋为摇摇头，“是倒塌后才压断的。”
“那可就奇了怪了，”萧扬抱臂思索道，“既然才至下层，怎么会无缘无故坍塌？”
众人也百思不得其解。
萧扬踱步到离出事地方不远的竖井，望着黑黝黝的井下，一股念想油然而生。
“我想下去看看。”
蒋为大吃一惊，“统军不可，眼下才出事没多久，万一再有什么事情……我们也不好交代啊，再者我们的人已经下去勘察过了。”
萧扬道：“那结果如何？”
蒋为垂眼，支吾道：“……并未发现异常。”
“既然如此，我下去看看又何妨？”萧扬无所谓道，“我命大。”
众人不约而同地沉默了。
“罢了，”闫嵩木终于发了话，“统军既然想去，便让他去吧，没准还能找出什么蛛丝马迹来，顺便……”
闫嵩木转头望着一旁沉默寡言的江端，“江常侍也一同去吧，互相有个照应，我与杨少卿毕竟上了年纪，腿脚不便，就在此处等候你们。”
猝不及防被提及的江端一愣，道：“好。”
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晚春的风轻盈地穿过长廊，摇晃着赫连樵府邸后院里几颗白玉兰树，发出沙沙的轻响，池水泛起涟漪，鲤鱼轻触水面，圈圈点点的波纹晕散开来。
素雅的屏风后，赵清晏与赫连樵正相对而坐，身前是一方错落有致的棋盘，两人长久无话，只静静凝视着棋局。
老者苍颜白发，眼珠灰黄，但精神却十分抖擞，他从容不迫地破解赵清晏的棋局，棋子在他手中犹如有破竹之势的利箭。
“近日朝堂越发不安生，你言行举止当更为谨慎些。”
赵清晏从容不迫地截断赫连樵的棋路，“是，兰亭知道。”
赫连樵又道：“不过你上次同我说起变法一事，你莫非是想支持孙居泰？你如今为翰林学士，常伴皇帝左右，皇帝的心思你应是知晓些，莫要为天方夜谭般的事而不识时务。”
赫连樵身为前东宫太傅，朝堂的弯弯绕绕与波云诡谲他自是清楚，他不想让自己的学生也深陷其中。
赵清晏正襟危坐道：“鸡知将旦，鹤知夜半，而不免于鼎俎①，兰亭自是不会做知时鹤，但明哲保身一词于兰亭来讲并不贴切。”
赫连樵沉声道：“那你想做什么？”
赵清晏缄默不言，棋局之上，他之前虽损兵折将，但如今落下一子，却断了赫连樵的去处。
赫连樵眉间笼罩着忧愁，却又听见赵清晏淡淡道：“老师，你输了。”
赫连樵望着赵清晏一贯不苟言笑的模样，叹了口气，道：“人老了，自是不懂你们想做些什么，只是这条路上，老师希望你能安康便好。”
“多谢老师。”
赵清晏清楚赫连樵心中还念着前太子元牧的死，突来的巫蛊之祸让大顺失去了这位虚怀若谷、敦诗说礼的太子殿下，也让赫连樵失去他当时唯一的学生。
元牧死后，赫连樵伤心疾首，不久便乞骸骨归家，至此不问朝事，因赵清晏父亲与赫连樵为至交，他死前将赵清晏托付给赫连樵，赫连樵既是他的师，亦算是他的父。
人生际遇，鹤唳华亭。赫连樵自是不愿意他像元牧一般，被卷入朝堂深不可测的漩涡中，他已经失去了他的学生一次，万不可有第二次。
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江端随萧扬一同下了井，黑黝黝的平巷和骤冷的气温不禁令人心中生寒，仿佛暗处隐匿着什么洪水猛兽。
火光在萧扬手中燃起，他偏头看着江端，“走吧。”
两人一前一后很快便来到了出事的地方，残木与碎石七零八落，无声地叹着人世间的不幸，周遭万籁俱寂，可一想起下面埋葬的冤魂，耳畔就嘈如流水般，像是有人在奔跑和嘶喊。
“你有没有发现什么问题？”萧扬冷不丁道。
火光在江端的眸中跃动，他凝视着废墟，轻声道：“你是说地表塌陷的程度有异？”
萧扬眼底闪过一丝惊喜，道：“常侍果真聪明，连我想什么都知道。”
面对萧扬突如其来的夸赞，江端只面无表情地道了声“不敢当”。
两人之所以如此认为，是因为出事之处的地表塌陷十分严重，而据蒋为所言，如今只挖到下层，上分的矿层应是较为厚实的，就算塌陷，也不可到如此程度。
要么是蒋为在撒谎，要么是另有隐情。
江端道：“待会上去问问蒋大人吧。”
两人原路折返时，萧扬却突发奇想，望着另一方向的平巷道：“我们去那边看看。”
江端眉头一皱，不知道萧扬怎么会有兴致在里面闲逛，但既然与他一同下来了，便也只能硬着头皮跟着前去。
平巷里安静如初，静得连踩在碎石上的声音都一清二楚，江端默默跟在萧扬身后，两人良久无言。
不料萧扬蓦地停下，江端一个不留神，径直撞在萧扬背上，他心下一惊，下意识道：“前面怎么了？”
萧扬转过身，望着江端的眼神微微有些奇怪，却见他笑道：“常侍这般不看路吗？”
江端刚想说什么，萧扬却已摆摆手转过身去，但就在方才他不小心撞在萧扬身上的那一刻，他眼眸一转，似乎发现了什么。
萧扬抬脚走后，江端默默将他见到的东西拾捡起来，借着方才的火光，加之手中触感，他依稀觉得这不像是矿场里有的东西，弯如月，如动物利齿，而且上面似乎缠着类似皮革一样的东西，不大像是大顺人的东西。
“怎么了？”萧扬见江端迟迟未跟上。
“没什么，”江端不动声色地将东西收好，旋即便追上萧扬的脚步。
平巷里除了常见的矿石外，便是偶尔停放的竹筐与木车，支护架稳稳托举着上方岩层，似乎并无任何异样。
萧扬轻快的声音又从前方传来，“其实我一直在想，江常侍到底是个什么样的人？”
灰暗的平巷里看不清江端的神色，他抬眼望着萧扬的背影，声音低哑道：“统军何以觉得？”
萧扬答非所问道：“江常侍，面具戴久了，想摘下来可就难了，人生就这么一回，别让自己活得太痛苦。”
庙堂之上，他见过各种各样的人，江端对待每个人的疏离他怎会看不出，很多人都有着无法言说的过往，他亦是。他不喜干涉他人言行，但相似的人总会有相通之处。
先前他在卫霄跟前说见江端不顺眼，可与其如此说，倒不如说萧扬觉得两人有过分的相似之处。二十多年深埋朝堂，连自己的侍卫都不知道自己真正的喜好，人们惧他也愤恨他，他当这些都如过眼云烟，无人知晓他为何这般，而这份相似也或许在外人见来是无稽之谈，可唯有他自己知晓。
萧扬看似轻飘飘的一番话却仿佛一座大山，压在江端心中，一向处变不惊的他有些乱了阵脚。原本深埋在他记忆里的那些画面遽然如潮水般汹涌袭来，话语被生生噎在喉口，四周瞬间陷入一片煎熬的沉寂。
萧扬不闻他的声音，却是没再说什么，但突然两人不约而同地停下了。
“你听见什么了吗？”萧扬低声道。
江端回过神，脸色倏地有些惨白，“有，而且还有些莫名的气味……”
寂静的周遭仿佛蔓延着危险的气息，两人几乎同一时刻脱口而出。
“是火药！”
作者有话说
第23章 横祸
