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30、张榜 县试成绩出 ...
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“没问题，沈兄。”
常捷说完后退出别院，径直找到几个家丁，扭着鹤松往京兆衙门去了。
往衙门去的路上，常捷感慨万千。
没想到，沈兄嘱托自己寻找的逃亡小厮，身上居然藏了这么多秘密。
他更没想到，身为同一府中的兄弟，沈珍会对沈瑛用处这等卑劣肮脏的手段，居然企图沈瑛参加科考。
这等行径，再怎么惩治都不为过。
常捷越往下想，越是暗自摇头。
很快，他就和沈瑛一道，将鹤松押送到了京兆府衙门中。
临走前，常捷还丢下一句话，说鹤松是他跟兄弟们千辛万苦找到的，务必从严深挖严格追究，否则过不了他这关。
面对这位京城顶级世家公子的要求，京兆衙门的刑名司马连连点头，没有说二话。
在送走常捷、沈瑛后，刑名司马立即提审鹤松，而审讯结果令他大吃一惊。
没想到，一起看似简单的奴仆逃亡案，背后竟涉及到永平侯府的四公子沈珍勾结泼皮生事，以及侯府内部的种种纷争……
刑名司马慌了：永平侯府哪怕在走下坡路，也不是他一个从六品官员能轻易碰触的。
“你这刁奴怎敢凭空捏造，污蔑主家。来人啊，给我掌嘴！”
他一口咬定鹤松在说谎，企图把事情瞒过去。
“且慢！”
鹤松跪在大堂上，高呼一声道，“老爷，我知道您是想把事情揭过去，小的也想啊！”
“可请你想想楚世子临走前丢下的那句话，您觉得自己能把这事给压下去吗？”
这……
刑名司马经他一提醒，立刻感到事情不妙。
从严深挖、严格追究……
常捷起初丢下这番话时，他还只以为是套话。
可如今事情牵涉到了永平侯府的四公子，刑名司马才意识到这些话中的深意。
在永平侯府四公子沈珍勾结破皮，堵截三公子沈瑛一事中，楚世子显然是站在了沈瑛一边，要求从严究治沈珍。
自己若是放过沈珍，只会同时得罪楚世子和沈瑛。
唉……确如堂下的这个奴仆所说，想把事情压下去，看来是不可能了。
刑名司马想到这倒抽一口凉气，感到无比头疼：他不过一个从六品官员而已，为何会摊上这等麻烦事。
京官难为，前人诚不欺我哉。
刑名司马头痛道，思来想去后决定向京兆尹汇报：这等大事，不是他一个从六品官员能作主的，必须让上官拍板才行。
想到这，他起身暂时离开大堂，往京兆尹那里去了。
片刻后，刑名司马来到京兆尹面前，行过礼后开始向他汇报情形。
京兆尹听着下属汇报，同样面露难色：作为从三品官员，他比起刑名司马知道更多的内幕。
他曾听闻过小道消息，明白现任永平侯沈耀祖是明显偏向于府中二公子、四公子，忽视长子和三公子的。
若真因为勾结泼皮滋事一案，就把四公子沈珍逮过来，等于是得罪了沈耀祖。
可要是强行把案子压下去，那又会得罪楚世子，因为楚世子明显是站在侯府三公子沈瑛一边的。
京兆尹想来想去，最后决定两害相较取其轻：依照案件本来面目，派人捉拿沈珍！
相比起楚世子常捷，显然是得罪沈耀祖的后果更轻。
说起来，沈耀祖现在也不过是个五品官，比他的从三品还低了不少，远远无法和楚国公这等顶尖公侯人家相比。
“案件事实清晰，永平侯府四公子沈珍指使泼皮生事，堵截三公子沈瑛。依照大周律，理应将他拿到官府。”
京兆尹在听过汇报思量许久后，向刑名司马作出指示道。
刑名司马见上级愿替自己排班表态，心中一块石头落了地：“陈府尊，真要去逮捕永平侯府的四公子吗？那究竟是我带人去，还是府尊您亲自带人去？”
京兆尹白了他一眼：“派你去？你进得了永平侯府的大门吗？”
刑名司马一脸讪笑：“府尊教训得是，是下官妄尊自大了。”
京兆尹这才面色稍有缓和：“哼，明日上午辰时，你带着刑名衙役同我一道去永平侯府，将他家的四公子拿过来。”
当天晚上永平侯府四房中，沈理已乱成一团。
他是个很有心计的人，在让鹤松装作逃亡躲到乡下后，又派暗哨过去将鹤松监视了起来。
而就在今天，暗哨给他带来了一个惊人消息：鹤松在一次外出打水后，人莫名其妙地消失了，连行李都没有带走。
沈理得到消息的刹那，就在心中连呼不好，从那时起一直慌到了现在。
因为他有一种预感，那就是鹤松的无预兆消失，很可能会给自己带来大麻烦。
为此他连今天的晚饭都没吃，在屋里反复徘徊到了深夜。
偏偏明天，还是县试发榜的日子。
身上藏有自己秘密的小厮莫名消失，县试排名又即将公布。
沈理越发地焦虑了，却又不知道自己该做什么。
片刻后，何氏来到他屋中，问他为何不去吃饭，沈珍也是支支吾吾，神色躲闪。
何氏见他这幅样子，心中的疑虑顿时更深了。
……
……
次日一早，县试发榜在即。
永平侯府中，沈耀祖和一众族中老人聚在堂屋饮茶，等待着名次公布。
族中子弟参加科考，是阖族上下的大事，过去每回考试发榜时，侯府中都是这般光景。
只不过这一回，由于沈耀祖和族中老人们在沈理赌博一事上发生了交锋，所以双方间关系显得很冷淡。
双方落座后都只是饮茶，彼此间说不上两三句话。
“理哥儿他们三个都去县衙门口等发榜了？”
沈耀祖在喝了一口茶后，向身旁的何氏问道。
“回老爷，他们三个都已经去了。”
何氏答道，内心仍为沈珍的反常表现忧虑不已，“对了，昨晚珍儿看神色好像还是有点不大对劲，我猜他是不是……”
沈耀祖摆摆手，“你又何必多虑。临近考试发榜，焦躁些也正常。”
“为了名次的事时时忧心，这才是好孩子嘛。就他这等上心的态度，我以为他和理儿这回定能取得好名次。”
何氏见沈耀祖这么说，只好跟着附和：“老爷说得是，无论是珍哥儿，理哥儿，这回肯定都是要名列前茅的。”
沈耀祖、何氏二人一唱一和，旁边的沈樵等族中老人则不以为然：这都能拐着弯夸到沈珍身上，耀祖是不是被他们母子几个下了迷魂术了？
沈耀祖察觉到老人们的神情，自信地笑了笑：“怎么，七叔你对这回县试有不同看法？”
沈樵摇了摇头：“我都一把……一把老骨头了，还能有，有什么看法？”
“我……我只是以为，在族中晚辈中，当……当以瑛儿的学问最为出色才是。理儿、珍儿，都……都不如他。”
这老头子，嘴里果真就吐不出好话。
沈耀祖对沈樵的这番回答很不满意，露出皮笑肉不笑的神情：“既然七叔如此以为，那我们就等着看看理儿、珍儿，还有瑛儿谁名次在前好了。”
沈樵仍是一副有气无力的样子：“好……好，那就等……等等看。”
此刻，西城县衙门口，等待发榜的学子们已是人山人海。
沈理正挤在人群中，朝着大门处不断伸头张望，沈珍也被他强行拖了进来。
“你说咱们都注定考不过沈瑛了，你在这张望还有什么意思？”
沈珍对于被沈理强行拖入人群一事很是不满，皱眉质疑道。
“你不懂。就算考不过他，我也希望名次能靠前点啊。”
沈理说道，“那样父亲就算不高兴，也不至于十分动怒。”
“有点道理。”
沈珍心不在焉道，心思还是放在自己小厮的下落上。
不远处，一间茶楼内，沈瑛正和顾驰，还有观砚坐在二楼，遥望县衙门口的情况。
“三爷，您不去门口等名次吗？”
观砚向他问道。
“人脑袋挨人脑袋的，能看清楚什么。”
沈瑛摇摇头道，“不如等名次出来了，花个几文钱雇人去看。”
“表哥说得是。我都怕我这副身子骨叫人给挤坏了。”
顾驰看着下边的人群，摇了摇头道。
“沈理和沈珍也在那，三爷看见没。”
这时，观砚有了新发现，手指县衙门口道。
“都快坐牢的人了，还有心思等名次。”
沈瑛顺着他手指方向望过去，撇了撇嘴道。
“坐牢，三爷你的意思是……”
观砚面露惊讶，眼中尽是难以置信。
“没错，沈珍快要坐牢了。”
沈瑛说道，“昨天楚世子抓到了鹤松，同我一道扭送鹤松去了趟京兆衙门，吩咐衙门里的人从严追究沈珍指使泼皮堵截一事。”
“按时间推算，今天他们应该要派人来抓捕沈珍了。就是不知道他们会是当着父亲的面抓捕，还是在街上把他逮着。”
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