68、第 62 章 ...
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凤凰的回归是一个既愉悦又痛苦的事情。强大的生命力涌进史帝夫的四肢与胸口，灼烫的几乎疼痛。他感觉到这股力量正治愈着他的伤，但是以一种有点粗暴的方式。肋骨被拉正、接上，瘀伤被滚烫的血流消除，伤口被强制拉合。他咬紧牙关，却仍让些许压抑的闷哼泄露出来，使的抬着他的士兵紧张的停下脚步查看。
尖锐的刺痛只持续了十秒，随后留下钝钝的后劲。唯一没有帮助的就是头疼──经历这一串折磨后反而敲击的更用力了。不过凤凰没有放过脑震荡，因为当他移动躯体时并没有晕眩。
“长官？”
“我没事。”他咬着牙回应，比应该的暴躁一些。在他跳下担架时一旁的医疗兵发出抗议，却被他略严厉的打断：“我的伤痊愈了。”
“什么…”那名医疗兵及时收住脏话。这倒是提醒史帝夫他该有的礼仪。
“抱歉，有点难解释。”他语气变的缓和：“但确实是痊愈了。”
“我必须坚持检查的程序。”
“可以。”史帝夫在心中叹口气。这医疗兵其实非常尽忠职守，他不能责怪对方尽本分：“给我十分钟。”
第一件事是检查安。女法师眉头紧皱、双眼用力闭着，看上去并没有因为无限原石力量的回归而复原──史帝夫能察觉到近在咫尺的心灵原石恢复到正常状态。
“她如何？”
“我们还不清楚，长官。没有检测到内伤或脑震荡，我们不确定她不适的缘由。”
那可能是魔法的问题。得问加文、基普或圣殿法师。
“罗杰斯呼叫中央指挥中心。”他打开后勤兵递给他的备用通讯：“请给我战局的更新。”
『是的长官。第四师、第十二师正联合第二团稳定攻陷瓦伯纳特缓丘区。就我们收到的最新消息，萨诺斯本人已经开始后撤。就在首要目标退离战场后，方才消失的士兵、敌军也都忽然凭空出现。由于该区大多被我军占据，重新出现的敌军在短时间内已被歼灭。 』
“能对萨诺斯进行额外打击吗？”
双侧夹攻下，他们是有机会让敌军在撤退过程中有更大损失的。
『没有办法。小盖尔指挥官要求不进行追击。 D阿尔法及时率人接应萨诺斯的撤退，在敌军有援助的情况下追击并不安全。 』
这是真的，有些可惜。不过如果海拉在这…
“加文那边的情形？”
『加文．盖尔上校方才回传攻坚成功的消息，护盾产生器已经被击毁。圣殿法师与第八、九营已出发完全夺取该区两个哨站的控制权。 』
也就是说两边的作战都取得胜利，这比他们预期的好上许多。然而史帝夫总有一种感觉──他们在另一个还未意识到的层面有着巨大的损失。
◎◎◎
“那是…那是晕光。”差不多过了六小时、天几乎黑了，基普跌跌撞撞的走入会议室。他们不打算在今日直接进行总汇报──反正史帝夫已经大致弄清楚战局。他比较讶异的是看到几乎没受伤的驭光法师满脸难受。这情形和安有点相似。
“简而言之，当汲色量超过限度时，我们会有极度严重的反胃、晕眩和头疼。”男人解释，一边跌坐在椅子上、头埋在双手之间：“你说安…安应该也是这症状，对吧？她今日的汲色量恐怕比我还大。”
史帝夫想了想，确实是这样没错。
“我很少让自己沦落到这种程度，但我今天有点不得已。”基普闷闷的说：“休息一晚上就会大致恢复了。就只有加文那个浑蛋不晕光。”
听到这，他感觉到一阵放松。只要能恢复的都不算太严重。
他错了。
隔日，他们集结所有重要的军官进行会议。加文──在所有人当中──罕见的展现焦虑。
“安，你甚至有照镜子吗？”这句话让其余人很困惑。史帝夫仔细瞧了一下，女法师的眼睛染上了一圈漂亮的黄色、混杂些许的蓝色。
“我实际上还没有机会这么做。”女法师平静的说。
红发男人深吸一口气。
“我一直猜测是心灵原石的特性让你免于晕光和汲色量限制。我是对的。”确实，史帝夫不曾见过安晕光：“你再像昨日那样来一回，你的光晕就会破碎。”
他们不知道那意味着什么，不过从女法师神情看来，绝对不是好事。
“光晕粉碎意味着她达到了一辈子的汲色量限制。”基普阴沉的解释：“判断方式是眼睛的颜色──若颜色溢出虹膜的范围就是光晕破碎。粉碎光晕的法师会转化成狂法师，失去理智。”
其他人皱起眉头。
“我以为这是有解方的。”安一如既往是最冷静的人，纵然这事关己身。
“「解方」是机率性的。 ”加文强调：“在某些人身上，盲眼刀会毫无伤害的消除光晕──但那是非常少数的例子。对于大多数人来说解方意味着永远失去魔法。而甚至还有一部分的人会在这过程中死亡。过去我们称之为「欧霍兰的审判」，但我认为这纯粹是机率或基因。 ”
姑且不论死亡，在这战时安若失去魔法会对他们的力量造成重大的打击。
“加文──作为黑卢克辛使用者，是个特例。他终生都没有汲色量的限制，他没有光晕可以粉碎。”基普说：“我不同，我确实粉碎过光晕。大概五十年一次我得接受解放仪式消除光晕，在我身上的作用是失去魔法约莫五年。这也是为什么我很少大规模的汲色。”
史帝夫直到此时才明白基普的魔法为什么如此讲究效率，相对的加文几乎可以称得上「浪费」。他们拥有先天上极大的差异。两位驭光法师确实提过，这种魔法失传的原因是代价太高，但观看两人使用他们从来没有意识到是什么代价。
“你们仔细想。”加文用比平时大声的嗓门说：“听起来那是灵魂原石的某种效果，一次性解除周遭所有无限原石的力量。这将意味着我们永远不能再派出任何原石使用者…尤其是安！”
所有人沉默，清楚他是对的──且这非常严重。他们没有人可以在失去无限原石的情况下迎战萨诺斯，反之失去无限原石的疯狂泰坦仍旧同等危险。甚至对于海拉也是如此。他们有先天的人类躯体限制。
而缺乏无限原石作为保障，就算有阿斯加德的协助，地球方仍有弱势的科技实力。他们新拿下的两个重要据点…缺乏最大利器的保障，他们能持有多久？
“我不认为那是一个萨诺斯能轻易自主发动的事情。”布鲁斯忽然说，眉头深锁成沉思的样貌：“我认为那是一种回火。”
“回火？”
“反弹和爆炸。”他回应：“我需要思考一下，不如先进行完整的汇报程序，我们也能在这期间厘清发生的事情。”
他们不确定科学家对此有什么理论，不过史帝夫乎想到浩克如何凭空出现在战场上…或许他有些与其他人不同的经历。基于这点，他同意给对方一些时间整理、思考。
“我这边没什么。”加文率先说：“差不多都是按照计画。海拉来了，我们苦战但仍有持续推进。你们四个无限原石的对撞引起我的注意──我实际上有感知到能量的异动和四个无限原石的消失，但我没有放弃攻坚行动。差不多就在那之后一些，海拉一定是收到了他们自己中央感测器类似的讯息并撤军前往支援萨诺斯。”
“也就是说当那个不知名现象发生时，受到影响的无限原石是直接消失在感知中？”托尼问。
“是。”加文颔首：“先是四种能量的交缠冲击，然后一起消失。”
停了一下，他补充一句惯常的损失汇报。
“黑卫四队死亡过半，第七团约莫损失两成人力──目前还在计算、异动中。”
一个平淡描述中包含了数百人命。他们都意料到加文手下会死伤惨重，只不过史帝夫还是忍不住一阵难受。
“我们在战前决定进行些许异动。”罗迪简单解释了一下对于临场地形的分析、基普的战略：“很成功。第四师损失比预期的高一些──约莫百分之八。但第十二师几乎没有伤亡。”
“差不多就在完全攻下北面战线的时候我们收到加文那边的讯息。”基普说：“是斯蒂芬告知我们的。他说加文认为主战场发生非常错误的事情，凤凰、心灵、灵魂、力量四个无限原石从感知中消失，希望我们尽早赶到主战场。这就是为什么我选择独自带领一批冲锋小队尽力往第二团那边支援的原因，并请求钢铁、猎鹰中后队的支援。”
史帝夫会说那是很正确的决定。
“我们也有收到第七团回传的资讯。”克林特神色阴郁的摇头：“我实际上有尝试提供支援，史帝夫。但出于我无法理解的原因，空间原石无法将我传送到你们所在的位置。就连比较靠近你们的部队似乎都无法接近那特定范围。”
空间原石本应该有传送到任何位置──甚至是宇宙之中的能力。这又回到了他们最初的问题：到底发生了什么事？
已知的触发点：四个无限原石的碰撞，极有可能和灵魂原石有很大关系。消失的士兵们提到类似的幻境，模糊、不清晰的记忆，包含橘色的天空、水面。史帝夫很确定他也看过类似的东西，就在萨诺斯第一回使用灵魂原石对付他们的时候。但那幻境无法将他们困超过五秒。
然而这回，幻境不仅仅剥夺了无限原石的力量、将周遭数百公尺内所有人传送进不知名的空间持续超过一小时，甚至将远处的人也挡在范围外无法接近。实际上，似乎一直到浩克跳了出来过后一段时间，那种奇怪的阻挡才逐渐减弱，以至于基普能突破进入。
“上一次，当你们提起被困在一个橘色天空、水面的奇怪空间时，我没有亲身参与。”布鲁斯缓缓开始：“但我确实有很类似的经验，只不过当时我以为那是心灵原石的影响，因此判定这可能只是无限原石某种共通的特性。我错了。我现在开始认为，心灵和灵魂两者之间有一种诡异的关联、互相影响。”
“你还记得你把心灵原石用在我身上的经验吧，安？”他转向女法师，后者点点头：“我失去意识了大概两个小时。”
“当时我看见的就是这么一片奇怪空间。橘色天空、水面无止尽的延伸。”他的话引起一片若有所思的蹙眉：“更重要的是，我遇到一个女孩，橘色皮肤、金色双眼。”
停顿一下，科学家说出令人震惊的话：“我相信，我看到的是灵魂原石的本体，某种化身。”
“在心灵原石里面？”史帝夫不由得惊讶的问。
“说是里面吗…我觉得更像是一种奇怪的互通。”布鲁斯谨慎地说：“心灵原石有隐约的自我意志，这我们都知道。而那个女孩，她曾对谁说话…她称呼某个没在视线中的人「姊妹」。如果她真的是灵魂原石的化身，那么这姊妹指的就是心灵了吧。 ”
“而昨日…虽然是浩克行动、我作为旁观者，但我所见的一切多多少少证实了以上这些猜想。”
◎◎◎
布鲁斯总觉得这一切似曾相识。
他思绪有点模糊，不太记得方才在做什么，只感觉他遗落了些许重要的东西。目前是浩克在掌控躯体。绿色大个儿看起来和他一样困惑。他动了动手臂、举起巨大的手掌观看，然后面对橘色的天空与水域，咕哝着不清晰的声响。
他遗失了什么？又是在哪里他见过这个地方？为什么…
“醒醒！”
布鲁斯倏然转头，和浩克几乎同步。没有人在那，但声音很耳熟。
“醒醒，布鲁斯、浩克！”
大个头站起身，含糊的叫了一声，不过布鲁斯听的懂。
他问「孩子？」。
这个称呼…他问过浩克，是橘色天地中那个女孩。但他的心灵伙伴始终无法准确地说出那个独特的存在究竟是什么。
那个女孩…那个橘色的小女孩，他上次见到她是…
布鲁斯猛然抽一口气，想起来了。
心灵原石、安。战争、萨诺斯的入侵…他们在战场上。
似乎就在同一个时间，同一个明了也发生在浩克身上。绿大个儿挺直背脊，甩着头疯狂地看着周边，最终低头注视着水面。一向平静、倒映天空的橘色湖泊变化了。先是出现一些模糊的画面──漂浮、半睡半醒的士兵，有些他认识、甚至算的上朋友。还有一些是敌军，奇塔瑞人。
等等，史帝夫呢？萨诺斯呢？当他这么想时，倒影似乎遵从他的意志而转变。缓丘、短草的坡地出现，三个人影正在战斗。
当他看见两人被击飞出去时，怒气凶猛的涌入心头──在那一瞬间，他和浩克思绪彻底融合，只有一个念头：他必须去帮助朋友。那是最原始、最深入心灵的本能，对亲近之人的保护欲，那想守护自己珍视之物的强烈渴望。
他不知道是自己还是浩克──也不是这么重要。带着单一的执念，他猛力砸碎了倒影，一跃脱离了这个奇怪的世界，回到现实。
◎◎◎
他们沉默，消化着听到的故事。
这叙述里有很多讯息，其中一个可能最不重要的是…
“等等，浩克认定我们是朋友？”托尼把他们心里不合时宜的话说出来。对此，布鲁斯翻了个白眼。 “是的，你以为呢？”
“也就是说，你和浩克能与疑似灵魂原石的存在沟通？”娜塔莎抓住重点：“违背萨诺斯的意志，让她、或它，帮助你？”
“违背萨诺斯的意志吗…我不确定。”布鲁斯想了想：“但她确实帮助了我。我怀疑萨诺斯根本不知晓。”
“如果我们能重现今日的情形──但更有准备，”史帝夫沉思：“我们能解除萨诺斯的无限原石。”
“但那会意味着，看起来，只有无限原石的持有者会免疫于灵魂原石的影响。”王说：“根据一些我读过的魔法理论，很有可能灵魂原石将一个人的力量收入了类似于平行口袋的位置，但作用在你们身上变成了只拿走无限原石的部分、留下你们最原本的自身。 ”
“萨诺斯今日差点杀了你们两人──没有冒犯的意思。”希芙说：“这代价太大了。”
“我同意，吾友。”索尔严肃的点头：“没有无限原石，我们难以与那个讨人厌的家伙抗衡。我不想承认这点，但就算是我也没有自信单独对上萨诺斯。 ”
“如果班纳博士能尽速的从灵魂原石的幻境中挣脱…”特查拉缓缓说：“那么就不会是「独自」对上萨诺斯。 ”
“加上我仍然不够。”布鲁斯摇头：“不过…我确实认为我能将其他人也从幻境中带出来。”
“你确定吗，布鲁斯？”娜塔莎问：“那会非常有帮助。”
“在昨日的幻境中我确实看到了其他人。”科学家谨慎地说：“每个人被收入的位置应该是不同个平行口袋…如果我能打破我自己的，没道理我不能打破其他人的。 ”
“所以，让我搞清楚。”克林特插话：“我们有机会解除萨诺斯的无限原石、让周围几百公尺内的士兵们都消失到某处安全的地方、然后将主力将领带回来围殴萨诺斯？”
“这么说太简化了。”基普不赞同：“是的，上述说法成立，但这有很大的前提。首先，我们会冒着将无限原石持有者在失去最大利器的情况下独自面对萨诺斯的风险。就算只是…昨日大概多久，十分钟、二十分钟？我们都见识过萨诺斯的实力。”
“但他有无限原石的状态，我们还要多久才能结束这场战争？我们根本拿不下他。更别提就算我们倾全力打击他好了，周围的部队得死多少人？”巴基提出。
“若我们无效化他的无限原石，然后再让我们这方其余原石持有者入场呢？”托尼问。
“我今天试过了，我进不去那个范围。”克林特摇头：“出于某种原因，无限原石在那个范围内都无法运作。”
“我们如果放任我们其中任何人去面对萨诺斯，都无法保证我们可以坚持够久。”斯蒂芬说。
“没有错，所以我在想…”史帝夫深吸一口气：“我们四个一起上呢？”
“你肯定在开玩笑。”加文爆出：“那太疯狂了！”
“在所有人之中，加文，你是最没资格说这句话的。”安评价。
“不，这回我实际上站在加文这边。”托尼猛烈的晃着脑袋：“队长，你甚至听到你自己在说什么吗？”
“技术上来说是有机会的。四人支撑够久的话，其他人一到我们很可能可以拿下萨诺斯。”娜塔莎说。
“罗杰斯将军，不觉得风险太大了吗？”特查拉严肃的说：“我明白这可能意味着战争的结束，但若出错则是赔上整个世界。”
“细节上需要再进行安排。”史帝夫同意，这其中有很大的风险──同时报酬也令人心动：“但这是一个可能性。”
“如果真的是这样好了…”加文抿着唇：“你们也只有一次机会能这么做。无论成功或失败──就算没有被当场击杀或捕捉──安也有可能在这过程中粉碎光晕，而我们不知道在这之后她是否还能继续持有心灵原石。”
心灵并不像凤凰绑定宿主，但史帝夫怀疑世界上是否能找出第二个人能如同女法师一样和心灵原石完美契合。更别提他们如今是赌上她的命…也赌上整个世界。
“你们中庭人想法总是很疯狂。”希芙说。说实话，纵然是自己提出的，史帝夫有点同意她的观点。
“不，希芙，我认为这是一个复仇者专有的现象。”索尔温和的纠正。
“娜塔莎和我没有这么疯。”克林特说。
“娜塔莎刚刚同意了史帝夫的想法。”基普不留情的指出，得到黑寡妇的耸肩。站在特查拉身边的奥科耶偷偷翻了个白眼，没逃过史帝夫的注意。
“我认为我们需要好好思考一下。”瓦坎达国王最终中性的总结：“在这期间，罗杰斯将军，让我们帮你弄个新的盾牌吧。”
作者有话说
第68章 第 62 章
