《知秋》清筵

78、拿捏

　　奇怪。

　　叶寻秋好像做了一个很长很长的梦。他许久没有睡得这样安稳了。

　　梦里的景象大都模糊不清，只是看那片莲花池似乎依稀是老宅的光景。木头架构的屋舍和院内曲折来回的廊桥，又有几分像是言樾在门派中的居所。

　　言樾……这个名字念起来好生熟悉，却又不记得是在哪里听到过。

　　他站在木质的小拱桥上，脚下的莲花池开得正盛。

　　好像有什么人在桥的另一端冲他招手。是父亲吗？糟了，昨日先生布置的书还没看完呢。

　　昨日先生教的……是什么来着？

　　叶寻秋怎么都回想不起来。他急得在栈桥上来回踱步，突然听见背后有人叫他：

　　“小秋。”

　　是谁？

　　叶寻秋睁开了眼睛。再多的谜题在他睁眼后的数响内都消失得无影无踪。他似乎是侧躺在一张陌生的床上，面对着空白的壁板。

　　他从床上坐了起来。来到这里之前他在做什么？为什么他会在这里？

　　屋内的陈设像是一间普通的农舍，叶寻秋怀疑是不是自己在路上突然晕倒被谁给搬回了家；联想起昏睡前那些零散的记忆碎片，又或是被歹人劫持途中被好心的猎户所救。

　　总之这回是和言樾没有半点关系了——不出意外那小子还在山里躺着呢。

　　叶寻秋掀掉被子，下床来活动活动身体。他的鞋袜和外衣都被整齐地放在床边，甚至床头的小几上还有一些可疑又贴心的茶水点心之类。

　　他自然是不敢随便入口的。

　　木屋不大，叶寻秋找遍了所有的地方也不见屋主人的身影，只好打算出门去瞧瞧。这一拉门，叶寻秋才发现门从外面反锁上了。

　　门旁的窗户倒是开着——只是它能够支开的最大角度也远远不够一个成年男子钻出去的。叶寻秋从支起的窗子往外看，近旁一个人也没有。

　　是屋主人出门去了吗？叶寻秋不敢大意，从角落里挑了支长锹，坐在窗户与门之间，刚好是从外面看进来的视觉死角。既然床头会出现旁人为他准备的茶水，那不管这个人是出于什么目的收留的他，肯定还会回来。

　　太阳下山时叶寻秋的肚子不争气地嚷了起来。不知是不是受之前那阵迷香的影响，叶寻秋已经在尽力和自己的困意作斗争了。

　　屋外似乎是朝着这个方向来的脚步声让他不得不再次打起精神。来人转了两下门把手，不知是察觉到了什么，突然又停下了动作。

　　叶寻秋屏住了呼吸，听见头顶的窗台上有几声轻微的响动。他举着长锹站起身来，来人却已经快步离开，留下一个陌生的背影，和窗台上一碗冒着热气的面条。

　　“喂——”

　　叶寻秋冲来人喊了几声，那人却像是没听到一般，绕到他看不见的地方去了。

　　面汤的香气冲淡了叶寻秋鼻腔里残留的古怪迷香。身体上的饥饿感更加真实地朝他袭来。

　　……应该是鸡汤面。不知道为什么他这个时候想的竟然是这个。

　　叶寻秋拿起架在面碗上的筷子，试探着夹了一口送进嘴里。

　　好像没什么问题。

　　……就算对方是打算把他养肥了再宰了吃，他也不想自己先饿死。

　　第二日一早窗台上放了更多的食物。食材不像是寻常农户所有，样样都弄得精细，连叶寻秋不吃姜蒜的口味都知道得一清二楚。叶寻秋满腹狐疑地把装满水果的篮子收进屋来，又吃了两块切成菱形的千层糕。他还是坐在昨天的位置守着那杆长锹，誓要将来送饭的人抓个正着。

　　刚过傍晚，叶寻秋又听见了与昨日相似的脚步声。抢在那人把东西放到窗台上之前，叶寻秋先探了头。

　　“你——”

　　叶寻秋虽没见过这人，这人却不慌不忙地把东西放好，继而向叶寻秋行了个礼：

　　“公子若有什么别的需要，小人会尽力满足。”

　　“放我出去。”

　　“……”

　　叶寻秋见他一脸为难，又问他：“你主子是谁？”

　　那人还是不答：“公子若没有别的事，小人告退。”

　　“你一直守在这附近吗？”

　　“……对，”已经准备调头离开的那人犹豫再三，终于答道，“公子若晚间有什么吩咐，也可以叫小人。”

　　“我想吃火锅。”

　　“……？”

　　来人的脸上明明白白地写着疑惑。

　　“……那个，我知道你们不打算害我了。”叶寻秋摸摸鼻子，努力让自己听起来既真诚可信又弱小无助，“那我想吃火锅，可以吗？前一阵在山里他们一个个全是修道的，天天吃素，我看到蔬菜就快吐了。”

　　来人的眼神越发起疑，叶寻秋正思忖是不是自己演得有些过火了，就听见他说：

　　“……小人去帮公子问问。”

　　“要热气腾腾的那种！最好是一整个锅子，多放些牛羊肉！”

　　约莫半个时辰后，屋外又有了响动。叶寻秋迫不及待地来到窗边，窗口缝小，一次放不下他要的那许多东西，叶寻秋便帮着他一件一件地拿进屋来。

　　“替我谢谢你们主子！”叶寻秋摩拳擦掌。看到他这副样子，那人也就放心地转身离去，像他之前所说的那般，走到某个叶寻秋看不见的地方远远地守着这座屋子了。

　　看他的样子，似乎是没有怀疑叶寻秋在大夏天突然想吃火锅是个什么缘由。

　　火锅的底部还燃着新鲜的火种。叶寻秋悠哉悠哉地捞完锅里所有他想吃的，用钢叉小心翼翼地将架在上方的铜锅子移了开。

　　希望那人不要走得太远。房屋是木架的，倘若起火，火势很快就会蔓延。

　　但无论如何，他得赌一把。

　　叶寻秋用火种引燃角落里的干草堆，举起长锹狠命往支起的窗户上砸去：

　　“来人啊！！走水啦——”

　　近日殷城太平得像是夏日的麦田，微风吹过都会留下痕迹。皇帝早已解了太子的禁足令，每日的活动除了上朝便是去后宫看望有孕的薛妃。而太子与燕王的关系也缓和了不少——至少东宫的人已经不止一次看见燕王端着几盆新鲜名贵的花草进来，颇为仔细地放下又拍拍手说只是顺路：

　　“母亲那里种得太多了，放不下，让我搬回去。我搬回去养也是糟蹋，不如给你。”

　　反正燕王是这么说的，太子怎么理解就不关他的事了。

　　“王叔近日好像很闲，”刚解了禁足令就被皇帝扔来一堆公务的太子如是抱怨，“不然我明日还是向陛下请一道折子，让王叔代我理事好了。”

　　“我闲也不是一日两日了，况且我又不是东宫太子，往自己身上揽差做什么？”燕王也不傻，知道太子不是躲懒偷闲之辈，只是借此话再度探听他的口风罢了。

　　太子还是不信他。

　　即便他已遂了太子的心愿，与他有了肌肤之亲；那又如何？床上床下翻脸不认的大有人在，何况是七窍玲珑的太子。

　　太子坐在石亭中央，屏退旁人，一面阅读小几上的公文，一面留意着燕王的举动。燕王只是环视了一番周围的风景布置，然后打开折扇，盖在脸上躺进了摇椅。

　　“……”

　　“你这椅子添置得不错，省得我每次到你这里来，连个坐的地方都没有，到处都是板板正正的。”燕王十分舒适地轻轻摇晃着这深得他心的躺椅。

　　“……王叔喜欢就好。”太子语塞。这还是上次燕王在院子里转了三圈没找到想坐的地方之后，当即要让人回去搬自家的躺椅来，太子这才许诺他下回过来一定有地方坐。

　　“说起来，去城外的那一位，好久没有消息了。”燕王蓦地提起，果真引来了太子注意，“我还有几分想念他家那个小朋友，到现在都还记得他冒冒失失闯进你家那个晚上，还有第二天他傻呵呵的样子。”

　　“王叔就是喜欢吓唬老实人。”太子说，“给王叔这一吓唬，人家哪里还敢再回来？”

　　“他也罢了；叶家那小子，你不想他？”

　　“……王叔若不提，倒也不是很想。”太子道，“暮之并非我门下之客，终非池中之物。他若没那个意思，我强行逼迫，倒是做了坏人。”

　　“可他早晚要知道的。”燕王轻飘飘地落了一句，“他身上流着叶家的血，如今又与薛氏是姻亲；即便你不想将他扯进来，按我朝律例，他也是逃不掉的。”

　　“我想这一点暮之自己比我还要清楚。”太子直言，“我并不担心他不回来；只是这回来的时机与方法……若太不凑巧，实在不妙。”

　　“那你不如去接他一接？”燕王笑着提议，“你亲自出马，他哪里还有不回来的道理。”

　　“我走了，王叔替我批公文？”太子扁扁嘴，“王叔不过嘴上说说罢了，我又不知他如今身在何处，即便有心，又该如何去接？”

　　“你那位新收的幕僚，有好些日子没见着了。”燕王突然提到。

　　“？”

　　“从前与御史台那位走得甚近的……谭家那个撬不开口，另一个还不行么？”

　　“……王叔是说江护军？”

　　燕王仍轻轻摇动着躺椅，语调平缓，几乎要融进夏日的风里：

　　“是个有本事的；也有想法。”

　　太子还在琢磨他指的究竟是何事，燕王已自顾自地说了下去，

　　“你就半点没起疑过，那个叫琳琅的伎子离开了我府上，为何既没来你这儿，也没回他的花楼里去？”