《知秋》清筵

61、漩涡

　　冬祭过后，天家就鲜少有人来轮南行宫。春祭照例是在殷城外的山坡上举行的，因此算来轮南也有近半年没承办过天家祭典了，总是比半年前萧条不少。

　　皇帝不喜铺张，虽说安排了固定人手照顾猎场及行宫周围，但日子久了免不了有人躲懒偷闲的。除了有活动通知下来，平日里行宫各处都是一副死气沉沉的样子，雕栏玉阶都落了不少的灰。

　　叶寻秋借谭青的名义雇了辆轻便马车，轮南诸人只当是晏河殿派了人来巡查，慌忙来接。江辽江世子素有糜费铺张的声名在外，叶寻秋怕言樾打扮得太素净引人怀疑，路上特意去买了些金丝线的衣服和发冠配饰之类的给他缀上。

　　言樾下车的时候便觉得脑袋顶上重得很，用手托了把簪子才不至于让发冠整个滑落下来。

　　“……江辽哥平时都这么累吗？何苦……”他小声冲叶寻秋嘟囔。

　　叶寻秋白他一眼：“因为有钱。”

　　“……”

　　叶寻秋同行宫的人说了只是路过顺道来看一眼，并叫人拿了点卯用的名册来，看似随意地点了些人来查问。他不要那些负责管事的、油嘴滑舌的，只专挑那些不招人待见的、点位偏僻的来。

　　“冬、冬天的时候？”

　　负责守角门的红鼻子老头听了他的问话连连磕头，“大人行行好，王管事已经骂过我了！我当日真的是觉得太冷便多喝了两碗黄汤，一不留神就在墙根底下睡着了，绝对不是有意躲差啊大人——我再不敢了！”

　　叶寻秋安慰了他几句，解释自己不是来问罪的，又问他那时候有没有看见什么人出入行宫。

　　“没、没有啊大人，能住在宫里的不就是那些贵人们……还能有什么人……”

　　叶寻秋一个眼神，言樾便命人带这老头下去，另换一人来。

　　比起老头这种忙不迭认错的，自然也有对朝廷官员不甚在乎的。行宫的仆从不少，叶寻秋又担心问得多了被人认出，反倒得不偿失，只得匆匆问过一遍了事。

　　“奴婢是当时侍奉薛妃娘娘的。娘娘带了自己的侍女来，奴婢只在殿外伺候。”小宫女福福身子，“娘娘似乎格外中意那座梅园呢。明明当时早梅刚开，还不怎么好看；陛下陪着娘娘去了一次还不够，娘娘自己又去了好些回。”

　　叶寻秋当时是隔着帘子见的薛妃，这丫头又只在殿外伺候，应当没打过照面。

　　“奴婢还认识伺候谭妃的小宁，也给大人您带来？”

　　叶寻秋连忙摇手。这要是来了直接一整个暴露。毕竟当时谭青在谭贵妃宫里被骂了三个时辰的事几乎人尽皆知了。

　　小丫头下去的时候言樾没忍住漏了两声笑出来。

　　“笑吧，”叶寻秋干脆把角色扮演进行到底，“笑大声点。”

　　言樾自忖实在模仿不来江辽那浮夸而恣肆的笑声，只好摆摆手便作罢。

　　“几位王爷？行宫里只住了陛下、皇后与几位妃子，不曾见过几位王爷……大概是在外头扎营了？”

　　这人的话引起了叶寻秋的注意。他和言樾虽说当时也曾在行宫里住上几晚，但毕竟忌惮宫规森严，不敢四处去逛，自然也不太清楚还有谁住在行宫里头。叶寻秋向来对礼部的事情不甚关心，也没什么机会能将礼部的案卷翻上一翻，于是便理所当然地觉得诸王也应该宿在行宫内了。可想想这样安排也有几分道理，皇帝的妃子也宿在宫中，若是被诸王冲撞了也不是好事，安排在外头的营帐里便大家方便了。

　　“怎么说？直接问他们有没有见过燕王或太子吗？会不会太引人注目了……”言樾小声喃喃。

　　“当然不行。”叶寻秋思索了一阵，“把刚才那老头再叫来一趟。”

　　“……长得好看的年轻人？”老头抓了一把稀疏的头发，“嘿嘿，大人您这可就问对人了……什么？男人？那我可没注意……噢噢，您这么一提，倒真是有一个，啧啧啧，那样貌可真不错啊，可惜看上去冷飕飕的……”

　　言樾的第一反应是燕王；但结合太子近日的行动，他又不确定了起来。叶寻秋接着问老头那人的年龄，老头只说记不清了。

　　“他是和什么人一起进宫的？”叶寻秋问，“陛下叫的他？”

　　“嗐，这老朽哪知道。那人虽说戴着兜帽，到底是拿着宫令大摇大摆地同一帮子人一起进去的；而且只进了外院，没多久便出来了，也没人多问。”

　　叶寻秋还想再问大概是什么时候，被言樾拦住了。叶寻秋冷静片刻，便让老头下去歇着了。

　　“太明显了，”言樾说，“你再问下去也没用；他们安排好了。”

　　“？”

　　“先是伺候薛妃的小宫女同你说薛妃常常一个人去梅园；后又有人看见天家的人鬼鬼祟祟进了外院——你不会觉得真就这么简单被你问出来了吧？”

　　言樾极其敏锐的直觉总是能说不出道理地指出问题的关键。叶寻秋沉默了一会儿：“怎么确认？”

　　“找个人抓起来审一通，问他之前是不是已经有人来过了。”言樾直言道，“但显然行不通。”

　　叶寻秋用力闭闭眼睛，忍住往他脸上揍一拳的冲动。

　　“太子殿下这步棋走得够长——我们都被他骗了。”

　　言樾不比叶寻秋，同太子相交许久，说话也更加直白些，难免没考虑到叶寻秋当下的感受。但太子提防燕王也非一朝一夕，凌也的存在便是一个很好的例子。他在从前种种事情之下埋下种子，倘若某日燕王踩线，他便能顺理成章地引爆一连串的事件，当真是心机深沉。

　　“至少目前陛下还没有派人来过。”叶寻秋从侍从们的话语间不难看出，“太子的人是什么时候来的？只早我们一步还是去年冬天就已经安排好？”

　　言樾摇摇头，表示自己对此也没有头绪：“我倒是更希望他是去年冬天就安排好了；若是只早我们一步，那我们就危险了。”

　　叶寻秋同意他的话，两人商定速速结束这里的事由，亲自往梅园去看一眼便离开行宫。

　　叶寻秋是进过梅园的，只是当时行径匆匆，心里又装着谭青的事，也没太上心这儿的布局之类。如今院内没有积雪，轮廓也更加鲜明可见，院内梅树方位倒是清晰起来。

　　“东南角……从角门进来便有梅树作玄关阻隔，倘若要编谎，这儿确实合适。”叶寻秋说着，捻了一把院墙，却觉得砖块似乎有些松动。

　　言樾眼疾手快地抓住了他的手腕，没让他有进一步的动作。

　　“……”叶寻秋深吸一口气，“……你要不要出去望风？”

　　“算了吧，”言樾说，“来都来了，也不能放你一个人进去。”

　　“……真要进去？”

　　“看你咯。你不想的话我们现在就离开这儿。”

　　宫室里有暗门不稀奇；稀奇的是这一系列的说辞、地势都指向这道暗门。叶寻秋思量再三，还是将眼神从那块松动的砖石上挪开：

　　“……不去了吧。”

　　“嗯。”

　　“‘嗯’是什么意思啊！”

　　“夸你聪明。”

　　言樾笑嘻嘻地抱着剑，衣裳上的绣金线在太阳底下耀目地闪着，更添了几分不染世俗的天真气。

　　“那就走吧。”言樾道。

　　“……嗯。”

　　两人重新登上马车，才走到离行宫不远的地方，言樾便听见后面跟了驾官吏马车，气氛顿时紧张起来。

　　“别慌，”言樾捏紧了缰绳，“只有一辆；我们溜着他走。”

　　于是言樾便驱车往冬祭时诸王与百官扎营的地方去。官吏马车不远不近地跟在后头，似乎不怎么受言樾迂回战术的影响。叶寻秋担心双方僵持下去会陷入你追我赶的拉锯战，便向言樾提出不然干脆停下来会会他。

　　言樾将缰绳塞进叶寻秋手里，顺便往马背上扬了一鞭：“你先牵牵。”

　　叶寻秋还没反应过来，马儿便顿时加了速度，直往林子里跑去。叶寻秋勉力控制住行进方向，抬头却见言樾提着剑爬上了车顶：“？！”

　　后面的车驾终于也有了加速的趋势。言樾在车顶站稳，望向后方的车驾。叶寻秋担心后边朝言樾放冷箭，拽住马儿后伸手从包袱里摸出小弩来扔上车顶。

　　“谢了——谢——？！”

　　言樾像是突然又结巴了一样重复了一句。叶寻秋不安地看向车顶，言樾给他比了个手势让他躲开些，随后便跳下来帮他一起拽住马儿减速。

　　后边的马车从帘子里钻出半个人来。这人看上去气急败坏的，扯着嗓子冲前边喊：

　　“言樾！停车！我不是来抓你们的！你小子！”

　　听了这中气十足的一声吼的叶寻秋也忍不住笑了起来。二人哄着马儿将车停稳，便一前一后从车上跳下。

　　言樾担心有诈，将剑刃抽出走在叶寻秋前面。谢铮也踉踉跄跄地从马车上爬下来，显然是刚刚的“追逐战”让他这个久不行路的人有些头晕眼花。

　　言樾隔着好远拿剑尖虚虚指着他：“你来干嘛？”

　　“只允许你们来，不许我来啊！”谢铮的暴脾气又发作了。

　　“谢大人有事不妨直说！我们赶时间！”叶寻秋越过言樾冲他喊道。

　　“我知道你们在查什么，我保证我不是他们任何一人派来的！”谢铮继续吼，吼了两声之后停下来喘了几口气才继续，

　　“带上我——我有地方供你们歇脚！”