《知秋》清筵

56、设宴

　　“你当真不认得他？”

　　“我认得他做什么？”

　　叶寻秋真是要被这人爱吃飞醋的别扭性格气笑了：“亏人家兄长和你还是生死之交。”

　　“？？”言樾反应了一阵，觉得在自己二十年来的生命里应该还谈不上太多的生死之交，“……谢铮有弟弟？我怎么不知道？什么时候的事啊？”

　　叶寻秋一摊手，表示自己也是刚刚得知。

　　“……该不会是从哪里捡来拐来的吧！就谢铮那样，他弟弟怎么会——”

　　叶寻秋颇为无语地冲他比了个噤声的手势：“这是在司里头，别口无遮拦的。”

　　言樾赶紧往自己嘴上拍了两下，闭嘴不说了。

　　“……这，什么？”言樾伸长了脖子来瞧那请帖，“和你们刚刚在说的事情有关？”

　　“嗯，”叶寻秋懒懒地将帖子倒扣在桌面上，“有人参越信王为其子办生辰宴过于铺张，这不，帖子就送来了。”

　　叶寻秋没告诉言樾这人就是谭青，一来于公他不该随意泄漏文书的内容，尤其是会得罪人的落款者；二来于私也没有必要，言樾知道了只会把这事想得更加复杂。

　　“你……要去吗？”言樾问，“你向来最讨厌这些嘈杂热闹的。”

　　“不去也得去啊，”叶寻秋道，“去露个脸，做个顺水人情；顺便把这事结了。”

　　叶寻秋一到现场就知道这事没有那么容易“结”。

　　首先是生辰宴的规模和排场，即便是在晏河殿有了备案，以越信王的品级也办不出如此宏大的宴会；再说越信王世子，小儿十岁还不到，哪里懂得什么铺张奢侈，只知道热闹便是了；那这热闹里究竟有几分是为了小世子、有几分是为了旁人？还有……

　　还有在越信王府不知何时已经混得如鱼得水的薛晟。似乎是因着薛妃有喜的消息传了开去，世人皆以为圣人宠信薛氏，因此近来薛家人在京中的声望一天高过一天；只不过因着上头有个叶家挡着，还不敢太过横行罢了。

　　叶寻秋早该料到他这次过来必定会碰见薛晟的。从上回冬猎时言樾同他提了一嘴，他便知道薛晟必是攀上了越信王这个耳根软的主儿。只是后来事情太多，分身乏术，他便没太过在意此事，直到现在才又回想起来。

　　他并不是怕见薛晟——他怕的是同老宅那些人扯上关系——暂且不包括他爹和他弟弟。

　　叶老爷虽有人望，到底不如薛氏人丁众多。薛晟正值盛年，难保没有些过分的想头，到时老宅究竟姓叶姓薛，都还不好说。

　　“暮之——不对，这里该喊‘叶大人’了。”

　　薛晟倒是不慌不忙地迎接了上来：他似乎就是今日这生辰宴的实际操办者，迎接宾客、宴席座次、人员安排等他都了如指掌，甚至还有闲工夫在这里同每一位宾客扯家常。

　　“舅父客气了，叫暮之便好。”叶寻秋也不知自己是哪里来的好脾气，竟然应付起他来了，“今日这宴会，都是舅父操办？”

　　“嗐，不过是给我们王爷打打杂，何来操办一说。”薛晟还是同往常一样，喜欢兜着圈子说话，“倒是好长时间没见你……身体如何？”

　　叶寻秋知道他是在问上回回老宅时遇到的意外：“都大好了，舅父放心。”

　　薛晟双手拢在袖子里，从喉间“嗯”了一声：“……过年的时候你爹他们都念着你呢，想你忙，才叫沐漪给你送了些东西过去——都收到了吧？”

　　“都收到了。”

　　时近暮春，薛晟才同他谈起过年时的事情，说来多少也有些好笑。

　　言樾安顿好了车马才急匆匆地过来找他，刚好看见叶寻秋一脸难以脱身的模样，便过来救场：“叶大人！那边谢大人找！”

　　叶寻秋寻思他就不能换个人喊，一会儿谢铮真听见了又掰扯不清。

　　“啊那暮之你先忙，先忙……”

　　薛晟答应着目送他离开——他也很忙，叶寻秋不过是他交际场里普通而又不怎么稀罕的一枚棋子罢了。

　　另外一则没料到的，就是太子竟会无声无息地到场。

　　叶寻秋掀开隔帘，看见太子坐在圆桌前，险些以为是自己看错了，想要放下帘子重新掀一遍。

　　“——诶暮之，是我。”太子拉着他就往自己边上的空位带，“趁这儿还没别人，我们先说说话。”

　　这更可疑了。太子在的地方，为何只有他一个人被安排带来了此处？

　　“我知道你在想什么——是我拜托五哥，你若来了便先将你带过来的。”太子即便做了太子，对越信王还是一口一个“五哥”地叫着。他俩虽不是一母同胞，开朝那会儿一同在承明殿里被皇帝关了三年，多少是有些情分在的。

　　“太子殿下这般大费周章，是有何事？”叶寻秋想起在庄园时太子与江辽瞒着他的事，一时只觉得不能让太子觉察出端倪。

　　“薛妃有孕之事，想来你也知道了。”太子开门见山，也不多绕圈子，“这其中必有古怪。”

　　“？殿下何时对陛下后宫之事如此关心了？”叶寻秋不由失笑。

　　“咳……是前几日去看望母妃时听说的。”太子欲盖弥彰地解释了一番，“因着是陛下登基后的头一个孩子，薛妃身子又素来虚弱，陛下的本意是令此事密而不宣，等到胎儿稳定下来再公开此事的——未曾想这事竟传开得这样快。”

　　太子关心薛妃的孩子，也好理解——毕竟若皇帝有了自己的亲骨肉，待他能不能像从前那般，就有待检验了。

　　“此事公开不好么？”叶寻秋故意假装听不出他的意图，“有异心之人便不敢打薛妃的主意，那这个孩子也就更加稳当了。”

　　太子被他意料之外的反应噎了一下，才接着自己的话说下去：“若只是这样也就罢了；可三人成虎的道理你不会不明白，既然这消息能传得出来，那旁的杯弓蛇影之事也都能传得出来……”

　　太子招招手让他靠近了些，附在他耳畔说了句什么，叶寻秋的脸色瞬时就变了。

　　原来查越信王铺张之事只是个由头；皇帝、太子，都想查的其实是另一件事……

　　“兹事体大，殿下即便同我说了，我也担不起其中干系；还望殿下另寻他人。”叶寻秋果断后撤一步，直面着太子的眼神躬身推辞。

　　“诶，放轻松，只是同你说一声，让你好有个心理准备；怎么会让你去查此事呢。”太子仍是笑吟吟的，但除了笑，叶寻秋在他脸上已经看不出别的表情了。

　　也是，这事就算交给谭青也比交给他来得对口；但太子特意叫他来此告知此事，总不是没事让多一个人知道、多一份风险的。

　　“我这位好王叔啊……可真是麻烦不断。”太子无奈感叹。这倒是让叶寻秋又想起不久前的另一件事，思量再三还是依了凌也的话没有向太子吐露分毫。

　　“太子殿下信么？”

　　叶寻秋问的没有偏向，也没有说得分明，全看太子如何回答。

　　“我信不信不重要；陛下的意思才重要。此事关乎天家脸面与龙嗣，陛下不可能弃之不理。”

　　太子避开了他的锋芒——这才是他身处漩涡中心时正确的处世之道。

　　“对了暮之，怎么不见言公子？”

　　这话便是太子有意逐客了。方才明明是他命外头的人拦着言樾不让进，这会儿却又自己问起来了。

　　于是太子与叶寻秋一道从屋中出来时，先是受了在场众人好一番跪拜行礼，才在远离正厅的位置找到了看起来正在吵架的言樾和谢铮。

　　鉴于之前与谢铮相处的经历，叶寻秋已经能看出那不是在吵架，只是言樾单方面地在挑事。

　　言樾冲太子行了个礼便高高兴兴地跳过来挂在叶寻秋身上；谢铮一向没有什么好脸色，只是在看到叶寻秋和太子一起出现时微微变化了表情，而后对二人各行一礼。

　　“聊什么呢？”太子客套了几句，“这么热闹。”

　　“这厮实在让人恼火，”谢铮当着太子的面就指着言樾，“三番五次对我谢家出言不逊，你们叶家究竟还有没有尊卑主仆之分！”

　　叶寻秋趁他对着太子诉苦，转转手腕让言樾站到他背后去。

　　“他向来是这直来直去的性子，若言语有冒犯之处，我代他向谢大人赔罪；另外谢大人将此事对准我叶氏，是否也有失妥当？毕竟言樾他姓言，不是依附于我叶家的什么寄生之徒。”

　　言樾一时间搞不清楚他究竟是想把自己择干净，还是在为自己说话，想了想还是悄悄给他比了个拇指——然后被叶寻秋迅速摁下。

　　谢铮见他们人多势众，“哼”了一声便甩袖子走人。太子挑挑眉毛，也十分好奇言樾究竟说了些什么把谢铮气成这样。

　　“老实交代。”谢铮一走，叶寻秋就把言樾扯了出来。

　　“也就是……问了他弟弟的事。”言樾说话的声音和气势都与方才挑衅谢铮时判若两人。

　　“谢卿的弟弟？我见过的，是个很不错的年轻人。”太子也附和道。

　　“然后呢？”叶寻秋才不信就这事能把谢铮气成刚才那样。

　　“然后……我说小谢弟弟温润如玉、一表人才，将来到了你身边必然有大出息……”

　　叶寻秋已经明白言樾刚刚在瞎说些什么了；碍着太子在场他不得已改了措辞，核心概念却是没变。

　　言樾看着叶寻秋越来越黑的脸，真想故技重施扯个人把他拉走——可刚刚用过的谢大人已经被他气跑了，这会儿找谁来顶包啊！