《知秋》清筵

47、闲话

　　“哟，今天是吹的什么风，这么好脾性？怎么今天不嫌我烦了，还特地叫我过来？”

　　皇后一进殿中就絮絮叨叨，从桌案上摆着的果盘里顺了几个枣子吃。谭妃像是补觉刚醒不久，慵懒地挽着发髻，悠哉哉地晃荡过来象征性地行了个礼，然后随皇后在殿中坐下。

　　“想通了你该去找陛下；我见你也累得很，上一回好不容易见你家弟弟一面，两个人偏要吵得不可开交；回头又在陛下面前护短，谁领你的情呢？”

　　皇后说得事不关己又干脆无情，谭妃实在很难忍住不甩脸子。

　　“好啦，早上请安的时候便觉得你魂不守舍的。怎么了？”

　　谭妃气恼了好半天，从架子上抽出一张红皮请柬来丢在桌上。皇后拿起来看，笑了，

　　“去年的时候你不是挺高兴这桩婚事的吗？过了一个年，又舍不得弟弟了？”

　　“……倒不是舍不得，”谭妃没什么劲头地歪着脑袋斜斜靠在椅子里，“总觉得还是太突然了些……偏偏又挤在现在这个多事之秋。”

　　皇后安慰地拍了她几下：“谁说那就是坏事呢？你家青儿成了家，指不定又要升迁，到时候你笑还来不及呢。”

　　谭妃咧嘴扯出一个苦笑；她向来是真性情，什么事都写在脸上，也因此与直来直去的皇后颇聊得来。

　　“……你是担心新娘子家中状况？”皇后见她忧虑，问她，“虽说不是什么显贵世家，也不在京中长住，但既然青儿选定了她，必然有他的缘由——你且信他一回。”

　　“我是有些担心，”谭妃道，“但并非因为她身世不显；就青儿那个倔脾气，能有姑娘看上他就挺不错了，我哪敢奢求更多啊。”她无奈地笑了笑，“总觉得有点不安……青儿同我说她并非寻常人家的千金，一会儿又说认得她在京中的弟弟……我这心里总有些打鼓。”

　　“你就是想得太多，才会夜里睡不着觉，又要白天来补。”皇后打趣她，“若真那么担心，叫那姑娘进谭妃来见你一面便是了，也没什么不合规矩的。”

　　谭妃仔细地考虑了一下这个提议，最终还是摇了摇头：“是青儿自己的事；我也不能影响他什么。”

　　“嗯，也是，”皇后点头，“那你便等他二人成了亲再见吧；到时横竖是要来拜你的——比起这个，你今早注意到薛妹妹了吗？”

　　谭妃有些疑惑地抬起眼睛：“？她怎么了？我早上走神，倒是没注意。”

　　皇后像是对她的反应习以为常了，摇摇头：“我说不出来。她身子骨一向弱，但又不肯和人说。去年请太医调养了几月，也不知有什么成效没有。”

　　“……该不会是有——”

　　谭妃话还没说完，皇后刚喝进嘴里的茶水险些喷了一地。

　　“……妾失言了。”

　　“这话你同我说说便罢了。”皇后收起方才活泼和善的神色，眼里严肃下来，“万不可在旁人面前提起；若传进陛下耳朵里，我也保不住你。”

　　谭妃微微福了福身子，不再多话。

　　“……陛下对待子嗣之事最为谨慎，凡侍寝过的妃嫔皆赐避子汤，无一例外……况且如今东宫已立，他最不想看见的便是朝纲不稳。薛妹妹的事我会多多留心，你切莫再提了。”

　　皇后走的时候又从果盘里顺了些蜜饯。谭妃见那盘子已经半空，说什么也要将剩下的李子苹果什么的都塞给她。

　　“……我不吃苹果！你留着让陛下给你切吧！”

　　晏河殿里坐着的皇帝本人打了个喷嚏。

　　左将军江野半跪在殿里呈报近况，他那顺手带进宫里来的便宜弟弟被留在门外吹冷风。

　　“左将军回京也有月余了，一切可还习惯？”

　　“回陛下，都习惯。”江野抱拳回道。

　　“那就好。你可知朕为何此时宣你回京？”

　　“……还请陛下明示。”

　　皇帝不耐烦地轻哼了一声，似乎不是很满意他的装傻。

　　“等你熟悉京中事务后朕会派给你新的差事。太子年轻，喜欢新人，难免忽视了你们这些旧臣。他有他的想法，这都可以；但你们要清楚是在为谁做事。”

　　于是站在殿外候着的江辽也打了个喷嚏，刚巧被路过的越信王看见。越信王好像新得了什么稀罕的古玩，特意进宫想请皇帝一同前去品鉴；不想皇帝正忙着会客，没空搭理他。

　　“江护军怎么站在这里？别是着了风吧。”

　　越信王走上前来搭话，江辽才注意到他身后还跟着个人。这人有些面熟，像是在哪里见过。江辽向越信王行了个礼，而后那人也上前与他推手，很快便自曝了名姓：

　　“原来是江护军；听闻我家暮之与江护军相交甚笃，我却直到如今才得见真人，当真是惭愧。”

　　还没等江辽说出一句客套话来，薛晟已经自己找了话题，

　　“我记得今日并不是江护军在此轮值……莫非里面是左将军？”

　　不妄议圣人事是为臣的基本准则；薛晟就是看准了越信王并不在意此事，才敢在江辽面前故意挑衅。而这也让江辽对他燃起了警惕。

　　“薛主事倒是心细。里面正是家兄，不过若是王爷有要紧的事，薛主事要不要先进去回禀一下？”

　　越信王当了真，连连摆手推辞。薛晟假装没听懂地把目光挪向远方，换了个话题重新客套起来。越信王见他二人谈话有来有往的，只以为他俩相谈甚欢，于是殿门一打开便兴冲冲地跑进去找皇帝，把薛晟丢在门外同江辽好好聊天。

　　左将军似乎领了别的任务，瞥了他一眼就匆匆离开了。薛晟殷勤地邀请他上酒楼去，江辽推辞不过，只好应付一番。

　　江辽回到家时左将军已经回来了。问了他同谁去了哪里之后，左将军的脸色不是很好看。

　　“……昔日你同谭家那小子交好，我已经同你说过不妥。”左将军道，“外戚向来是天家大患。谭家老实也就罢了，你怎的又与那薛家老三搅在一块儿？”

　　“哥你说话别那么难听。”江辽道，“我与谁交情如何、是真好假好我心里有数；况且今天只是偶然遇到，许是他见我们家门楣显赫，想沾沾光也不一定。怎么一上来就怪我同人家搅在一起。”

　　“你若没那个心，就少做瓜田李下之事，惹人误会。”江野同他说理道，“今日我听你辩解；来日别人不问你，擅自给你下了结论，你待如何？将来你承袭了江家，再有这等是非之争，你又待如何自处？”

　　江辽一听他哥讲大道理就脑仁疼。他只是看起来吊儿郎当，又并非真傻，一套套的大道理谁不会讲，他哥偏就有本事来招人烦。

　　光禄大夫在朝中一向中立，没有任何立场和偏见；但又怎可能排除得了一切偏见？江野当初便是受了排挤才离京戍边、换来江家鼎盛安乐的，他只是不想弟弟把他走过的弯路又走一遍。况且江辽与他不同，嫡子将来是注定要继承父亲的爵位和家产的。他现在耽于享乐，以后便不得安宁。

　　可江辽有他自己的想法。他二人的观点态度一向合不来，时有冲突也是难免。江辽已经尽力在他在家时不把自己打扮得那么花里胡哨花枝招展了，省得江野见到他一次没好气地哼哼一声。

　　但有些东西他没打算妥协：比如自己站定的立场，比如选择的伙伴与要走的路。

　　有时候他当然也会羡慕淼儿，恰好是在那样无忧无虑的年纪，只要身在府邸之中便没什么好操心的；但一想到将来自己要挑上全家的担子，江辽又有些揪心。

　　他得为淼儿维持住江家的体面——如果实在做不到光耀门楣的话，至少得维持现状。他一步都不能走错，尽管当初并不是奔着目的去的，但他希望现在选择的东西能在将来带给他一些或多或少的红利。

　　其实薛晟此人若不是听说与叶寻秋不和、又在初次见面时大肆卖弄的话，江辽还是与他有些谈得来的。他们的性格里有相似的地方，比如责任和野心，比如愿望和憧憬。

　　兴许他是因为向往江辽的生活状态才想要靠近。江辽身上有太多他从不曾拥有过的东西：家族、骄傲和自信。

　　他们这些从底层摸爬滚打上来的人永远不会真正拥有那些；他们只是不停地向往，甚至还要感谢机会的恩赐。

　　“……薛家与叶家是姻亲，这点兄长可知道？”江辽想了半晌，终于想出了个说服江野的好办法。

　　“嗯？倒是有听说过……”

　　“我与暮之也交好；但暮之与薛氏始终关系微妙……兄长也知道世族间关系盘根错节、一荣俱荣一损俱损。倘若叶、薛两家能前嫌尽释，那自然是对我们有百利而无一害；但万一将来谭家或叶家出了什么岔子……叶家是都投身朝堂的；谭家一旦失势，外戚便由易、薛两家打头。圣上必不会让易家独大，到那时指不定世族还得看薛家脸色。”

　　江野的表情逐渐缓和下来，看来是有在认真听他说话。

　　江辽说完，自嘲地笑了：

　　“哥总说我目光短浅、不堪大用；我今日说的，可有道理？”