《知秋》清筵

37、过年

　　据载，天衍十三年正月，建兴帝阆册永昌王珪为储，入主东宫。

　　叶御史家里逢年过节是最没气氛的。平日雇佣的管家厨娘到了年节都告假往家里赶，不多的几个买来的丫头看着外面熙熙攘攘的过节气氛也馋得眼热。叶寻秋给了她们一人一个大红包，当作过节费放她们出门游玩去了。

　　“你不回家？”叶寻秋话一出口便后悔了，赶忙找些话来弥补，“你师姐又该念叨我了。”

　　言樾满不在乎地摇摇头：“又不是第一年不回去了；贸贸然回去他们还以为我出了什么事，赶着回去见最后一面呢。”

　　叶寻秋虽不迷信神鬼之说，但也是头一回见到有人大过年的说话这样没有分寸，一时噎声。

　　“我说你，这么大个官逢年过节的都没有人来道贺吗？”言樾反问他，“我守在房梁上吹了好几天冷风了，硬是一个来送礼的都没看到。”

　　“前些年打回去太多了，现在要送东西直接往老宅走，交给我爹处理。”叶寻秋说完，又注意到他的前半句，“谁让你守在房梁上的？这两天要下雪你——”

　　言樾像是知道他要说什么一般，“阿嚏”了一声以为应答。

　　“……进屋去，我给你煮碗姜汤。”

　　“多放些糖——”

　　叶寻秋瞪了他一眼，抬脚往厨房去了。

　　厨娘回家的最开始几天言樾是有些担心的。

　　若是午饭叶寻秋还能自己在司里解决，到了晚上回家，言樾却担心他吃不上热饭热菜，每天下午就开始忙这忙那地准备。没有厨娘的指点和丫鬟们的帮忙，他一个人得忙活上好半天才弄出两道像样的菜来。有次言樾回来晚了，看到叶寻秋站在熊熊燃烧的大铁锅前茫然无措，差点没把他吓坏。

　　经过一些简单教学叶寻秋总算是学会了厨房的基本生存守则。在言樾不在的时候自己煮点饺子馄饨之类的还是会的；譬如姜茶果茶花草茶之类，也算是无师自通了。

　　言樾先是被碗盖烫了一下手，然后又被茶汤里浓重的生姜味道辣麻了舌头。

　　“你放了多少姜啊！”言樾吐吐舌头。

　　“也就……五、六片吧？”叶寻秋回想着数了一番，“你不是爱吃辣吗，姜也是辣的啊。”

　　“……”言樾找不出话来驳斥他，只好闭着眼睛又吞了一大口，直到碗底剩下一点没滤干净的生姜末。

　　“晚上除夕了，还缺什么赶紧买，一会儿街上店铺都关门了。”叶寻秋点数着厨房里剩下的东西，其实他对这些能做什么、还缺什么都不怎么有概念，全靠言樾替他把关。

　　“我看看……肉有了鸡有了鱼有了菜有了……我们就两人吃得了这么多吗？”言樾疑惑。

　　“晚上不晓得青哥和江辽哥要不要过来。”叶寻秋道，“多准备两个菜吧，万一过来了也好添双筷子。”

　　言樾顿时兴致减了大半。他不是很想做给谭青吃，况且看叶寻秋这样子，往年多半也是谭青替他操持的年夜饭，今年因他言樾横插一脚，连做饭的差事都换了人了。

　　“往年青哥都是要过来的，”听他这么一说，言樾心道“果然”，“江辽哥通常是在吃过了饭要守岁的时候才来。他家人多应酬也多，实在应付不过来了才往我这里来躲难。”

　　“淼儿也来？”

　　叶寻秋摇摇头：“很少。小孩子贪睡，淼儿总是熬不到守岁便睡着了；况且江辽哥带着她便不好翻墙回去了。”

　　“也是。”

　　合计了半天只是缺些调味用的胡椒与摆盘精巧的糕点。糕点可难做，让言樾现学不如直接叫他出去买。言樾知道他喜欢吃那些看着白净又可爱的糯米东西，但就他自己的口味来说，他喜欢上面淋着饴糖和桂花蜜的，顶上铺着亮眼的红绿丝，最好内馅是拌了糖的红豆沙。他曾将他觉得好吃的东西分给叶寻秋过，叶寻秋当时的反应是捂住了腮帮，好像是牙疼。

　　但他问起来叶寻秋却又说没事，一边说一边强装镇定咽了下去。

　　“……要不一起去？反正你下午也放假了，就当提前去看看街景。”言樾朝他伸手。

　　“……也行。”

　　于是小半刻后街上就出现了抱着众多纸包的当红御史叶大人。路过的熟人们难得在这一天的街里见到出来溜达的叶大人，见他怀中无数甜品糕点，便自觉揣准了叶大人的喜好，转头又买了好些栗子糖糕之类的东西塞到他手中，因着价值并不贵重，叶寻秋也不好推拒。

　　言樾从街角的小店买完出来时便看见他有些为难地婉拒那些实在拿不下的东西。以没眼色著称的言樾当即赶上前去替他分担了大半重量，好让他能够继续接受那些不要钱的甜食零嘴。

　　当着众人的面叶寻秋又不好拿他怎样，等下转天又要有人传言叶御史为人跋扈不体恤下人了。

　　言樾笑嘻嘻的，等人走了又将他那里的东西拿了一点过来：“差不多了，回去吧。”

　　“……再不回去是想让全城的糕饼铺都送一份来吗？”叶寻秋咬牙切齿。

　　回到家后叶寻秋做的第一件事就是把大包小包里面的糖炒栗子挑出来塞给言樾。

　　“？啊谢谢。”

　　“别谢，我不吃。”

　　“？你刚刚不是还指着那家栗子糕让我去买吗？”言樾琢磨这人怎么阴晴不定出尔反尔的。

　　“我吃栗子糕，但不吃栗子。”

　　言樾花了一点时间尝试理解他说的这句话是什么意思。

　　“呃，就像有人只喝榨成汁的葡萄汁，但不吃葡萄。”

　　言樾更懵了：“榨成汁的葡萄不还是葡萄吗？”

　　“……反正就那个意思。”叶寻秋摇晃着手上捏着的纸包，“吃不吃，不吃凉了。”

　　“吃。”

　　一个半时辰后桌上摆满了五颜六色香气四溢的菜品。一盘动不得的清蒸鱼是必不可少的，但为了让叶寻秋不仅饱眼福还能饱口福，言樾另给他煮了碗鱼汤。其余的小炒一半放辣一半不放辣，是两人无法调和的口味在一张木桌上直接的碰撞。

　　言樾已经度过了厨房新手期那些“不放辣就做不了菜”的坎坷，这其中不乏叶寻秋的亲自试吃教导，然后苦口婆心地告诉他自己只是不吃辣但不是吃斋。

　　“先敬大厨。”叶寻秋举杯，杯中晶莹的液面倒映着两人相对而坐的影子。

　　“敬恩人。”言樾回道。

　　好长时间没从言樾的口中听到这两个字了，叶寻秋一时有些无所适从：“……怎么又提起来了。”

　　“那就敬缘分。”

　　“……你这让我怎么接。”

　　“敬已经过去的秋天，还有即将到来的春天。”

　　“……”

　　算了，怎么说不重要。

　　白瓷盘子上不同花色的糕点各挑了一只，自下而上从大到小依次架成了梯形，摆在靠近清蒸鱼的桌子中央。晚上没煮米饭或饺子，叶寻秋决定拿这些东西当主食。

　　言樾是没什么意见，他只是觉得这几家店的口味都太清淡了，吃进嘴里一点甜味也尝不出来，跟嚼干馒头没什么区别。

　　但他也就只敢在心里吐槽几句了，说出来的话叶寻秋说不准真的会让他去啃馒头。

　　吃到一半外边有信差叫门。叶寻秋摸了两把铜钱，披件衣裳匆匆去门口应门，不多时手里捏着份薄薄的信笺回来。

　　“我爹，”叶寻秋一面拆信，一面自顾自地笑起来，“先前照例去信问他家里如何，今年倒是回了——你猜回了什么？”

　　言樾只顾着把他头发里沾着的新鲜小雪花摘出来，一时屋里暖和，小雪花一碰就化成了水珠。

　　叶寻秋把信笺高高举给他看，“你瞧，就写了个‘好’字，大年夜的这样急着叫人送来。”

　　那张偌大的空白信笺上只在抬头写了个很小的“好”字，其余便是叶老爷的私印落款，别无他物，倒真是有几分令人哭笑不得。

　　“外面下雪了？”言樾把他穿出去的外衣挂在离屋内热源近的地方，抖去上面的水珠。

　　“刚开始飘，还不大。”叶寻秋此刻已经有了几分醉意，脸上总不住地挂着笑，“要这样下到明天早晨，才能勉强积一点起来——不过要是真下到了明天早晨，礼部的大人们可要着急坏了。”

　　“怎么？礼部明日还要应卯？”言樾也有些昏昏沉沉。

　　叶寻秋握着酒杯，伏到桌前凑近了他些：“你不知道？明日有喜事，礼部可要好一阵忙活。估摸着这会儿东宫已经有人在扫地了吧。”

　　东宫。言樾这才想起明天是什么喜事。圣意前几日已经颁下，就等元日当天受封典礼，太子便可真正入主东宫。

　　“言樾啊。”叶寻秋突然叫了他一声。

　　“嗯？怎么了？”

　　“今天过年……能不能满足我一个愿望？”

　　“你说。”言樾摆出一副上刀山下火海的正经模样。

　　“我想看你……”

　　叶寻秋的嘴形动了两下，但声音太小，又被屋外噼里啪啦的鞭炮声盖了过去。

　　“什么？”言樾把耳朵靠近一点。

　　“想看你穿那件衣服，”叶寻秋重复了一遍，“黛青色的……绣着金线连翘的那一件。”

　　言樾听他语气和软，知道是醉了撒娇，便绕到他跟前来哄他：“好，一会儿就穿给你看。”

　　“现在就想看……”

　　“……青哥他们马上来了，不好吧。”

　　“可是，”叶寻秋抬手勾住了他的脖子，“还要好久啊。”

　　言樾熟悉他这般索吻的姿势。叶寻秋唇瓣上绕着的酒香让他忽略了屋外越来越近的脚步声，直到冷风破门而入，因为只是过来过节而没有随身佩剑的谭青试图拔出身旁江辽的长剑，而被江辽侧身避过：

　　“谭木头！大过年的别见血啊！”