《女配手握帝师系统（科举）》侍女的短刀

22、水榭

　　那位略年轻的宫装女子，应当就是大皇子妃顾氏了。
　　她自小生长在中州于岭南交接的边陲处，性情直爽泼辣，肤色是被阳光吻过的健康微黑色，不同于京中姑娘的白皙，泛着莹亮的光泽。

　　皇后正侧脸和她说话，脸上露出高深莫测的笑意。

　　稳坐中宫十几年的皇后也不是浪得虚名之辈，李时居竖耳倾听她和大皇子妃的对话，即便对方夹枪带棒，皇后却回回都能不着痕迹地化解开来。

　　而正处于风口浪尖的李家母女上前朝拜行礼，皇后将脸一转，又是一派和蔼客气。
　　仿佛外朝如何动荡，丝毫不影响她和云氏这些年相识相交的姐妹感情。

　　“云夫人不必拘谨，咱们年纪相仿，又说得来，我倒是常想上侯爵府找你说说话，只不过你也知道，坐在这个位置，便不是想出宫就能出宫的。”皇后眼中含笑，又朝李时居招招手，“好些年没见到了，你叫……小居儿，是不是？模样生得真好，和幼时比起来，越发齐全了！”

　　还好这个场合都是长辈说话，不用李时居参与客套。云氏掖着手说了声殿下谬赞，“这孩子性情顽劣得很，先前都不敢带出来，只怕会叫殿下笑话呢！”

　　皇后抿起了唇，拉着李时居的手放在掌心摩挲，“可曾读书了？在家都做什么？”

　　李时居正要回答，却听见旁边的慈圣太后同云氏笑道：“你是没见到福清丫头，那才叫顽劣！好好的公主，生生被她娘给惯坏了！我时常劝告贵妃，不能一味容她跟着她表哥出宫玩耍，到底是个女儿家，成什么体统！”

　　话还没说完，就听见一阵银铃般的笑声，掷地有声，自明珠桥边响起。

　　大伙儿拧头去看，一个穿黄河琉璃纱罗的女子被数名宦官拥簇着，翩然而来。
　　虽然没犯正宫衣裳形制颜色的禁忌，但那裙摆上绣满了金线，黄得很耀眼。

　　皇后放下李时居的手，唇角弯曲的弧度不减，眼中的笑意却卸下几分。

　　“——说曹操曹操到，你们看看，贵妃来了。”

　　声音不大，但水榭中的一众官眷都被吸引去注意力。

　　宝座上，慈圣太后虽然不爱掺合这些明争暗斗，却也很看不上贵妃招摇过市的作派，从鼻腔里冷哼一声，“赵安凡吃了熊心豹子胆，一个在东厂当太监的，天天绕着贵妃转，哀家看了只觉闹心！”

　　李时居侧目，原来为首那位一身紫袍的太监，就是眼下东厂司礼监掌印太监，这可是位重量级人物，和锦衣卫北镇抚司指挥使江德运旗鼓相当。

　　在原书中，这两人势同水火，分别领着东厂和锦衣卫择皇子扶助，以稳固在朝堂中的权势，只不过三殿下登基后，大刀阔斧地改革，两个机构都没能有好下场。
　　看来赵安凡眼下站队站得很明确，早早将赌注压在霍家和四皇子这边。

　　有人轻声细语地安慰太后：“殿下不必动怒，不如尝尝这雪花酪，我让尚食局添了切成粒的西域蜜瓜，最适宜夏日享用。”

　　虽然作的是妃嫔的打扮，但是说话温和谨慎，谦卑地站在太后身后。
　　应当就是太后宫女出身的三皇子之母——和妃娘娘。

　　慈圣太后显然还在气头上，端起茶碗时还在唠叨：“要不是她要编什么《列女图说》，朝中大儒也犯不上纷纷上谏，搞得乌烟瘴气，连武德侯都……”

　　李时居耳廓一动，再要细听时，太后大概是意识到自己差点说漏了嘴，叹了口气，舀起一勺雪花酪，换了个话题，“罢了，还是和妃你跟我这个老婆子亲近。”

　　不过《列女图说》这几个字还是被李时居记在心头。
　　这应当是一本书籍的名字，她决定改日往书坊去一趟，查个明白。

　　等姗姗来迟的霍贵妃步入水榭，人总算来齐了，池边金锣“当”地一敲，意味着烧尾宴正式开始。
　　座位是早就分派好了的，有女官过来，引着各人到自己的位置上去。

　　不管旁人如何眼神，李时居一路保持得体假笑，频频朝路过的夫人和小姐们颔首致意。
　　拂开人群，终于在一片曼丽的花丛中看见好姐妹福清公主陈音华。

　　她也打扮得花里胡哨，穿一身用银线绣满蝴蝶的云色纱裙，头上戴着镶琉璃宝石的金丝冠子，一望便是霍贵妃的手笔。
　　只不过那冠子看起来很重，公主趁无人留意，小心地晃动着酸痛的脖颈。

　　四目相对，陈音华先是一怔，然后才做了个发笑的鬼脸。
　　两人心中所想可能一样——难得见对方做女子打扮，竟是如此滑稽。

　　乐工开始拉起丝竹，水榭里的欢声笑语又像飞花一样，不知疲倦地在空中舞动。崔皇后重新打起兴致，请大家用膳，“今日难得聚得这么齐全，待会儿用过席，我看不如将今日之事记诵下来，请姑娘们各题一诗，随才之长短，亦暂吟成，拔得头筹者，自然有赏。”

　　这就是要为二皇子和三皇子选才学尚佳的妃子呢！
　　跃跃欲试者众多，比如太液池边的古柏下，霍家的几位未出阁的姑娘已扔下饭碗，拉上一群官家小姐，开始谈论三殿下如何俊美，二殿下如何铁腕，商量着待会是做首五言绝句还是七言律诗，或者干脆大胆些，以歌赋词牌来博个新奇。

　　李时居却没什么兴致，低头专心品鉴面前的菜色。

　　内苑的宴席和外头烧尾宴上一样，都是御膳房的大作，酒具用金葵花杯，装了满满的荔枝佳酿。
　　前菜已然不凡，虾仁锅巴桃花泛、汤浴绣丸红罗丁，美轮美奂地铺满席面，然后热菜也端上来了，明煦帝不喜蔬食，因此桌上仅有一道三和菜，余下皆是光明虾炙、通花软牛场、葱烧海参、辣烹鳗鲡这样的大油大荤，甚至有宫人抬上一整只的山煮羊，站在桌边随吃随切。

　　侯爵府从前也有这样的水准，只不过这段时日，她和云氏不敢大手大脚地花钱，就只靠粗茶淡饭果腹。

　　猛地吃这么油腻，几筷子功夫，她就感觉肠胃嗡鸣，口渴难耐。
　　面对满盘珍馐，也只能叹一句无福消受。

　　隔着一片献艺的乐工，池边的木台上已经搭起了作诗的桌案，各家夫人和姑娘们跃跃欲试，皆往桌案边走去。
　　李时居眼下根本不想出这个风头，奈何看热闹的人多，真能展现才华的，还是寥寥无几。

　　桌案空了一张，崔政君便让女官帮忙打着扇子，在人堆里点名，因为不识得她大名，索性喊：“那个……小居儿，你上去写一首。”

　　皇后亲点，哪有推脱的道理？

　　李时居不情愿地起身走到桌后，发现站在她身旁的竟还是音华公主。
　　两人心领神会地对视一眼，不求头名，只求应付。

　　因为是命题作文，李时居随意从脑海中勾连了几首初中语文必背古诗，胡乱作一首五言律应景，连平仄工整都不在意，就这么交了卷子。

　　旁边的陈音华也很有自知之明，忙跟着将诗作交上去。
　　她不擅长吟风弄月，原书中也是为了请薛瑄当作诗枪手，才一脑门儿陷入爱河。

　　李时居很欣慰地看着公主洒脱掷笔的模样。
　　或许这一次，她不会再与薛瑄有任何纠缠，更不会成为他仕途上的工具人，被送去邻国和亲了。

　　既然是为皇子相看，那么名次如何排列，也不能由皇后一个人说了算。
　　于是宝座上的几人先阅毕后，叫来宫人：“让皇子们过明珠桥来，一块评评谁得头筹吧。”

　　女眷们更加兴奋起来了，四处都是窸窸窣窣的笑语。李时居不想跟陈定川撞上，同云氏找了个出去净手的借口，拉上扶着沉重脑袋的音华公主，往假山石那边信步溜达。

　　绕过樱花树，附近无人，陈音华先把头上冠子摘了，然后扒拉了一下荷包，塞了块糕点放进李时居手里，“酥黄独吃么？”

　　“吃。”李时居也不客气，毫不顾忌形象地将半块酥黄独叼在口中，寻了张干净平整的石块坐下，随后四处张望——

　　“昨儿刚拜了三殿下的山头，如今我是他门生，可不能被他发现身份。”

　　“放心，我谁都没说，放眼整个国子监，连我自己的女儿身也就只有三兄、你、文柏兄和宜年表兄知道。”陈音华又笑嘻嘻打量她，一巴掌拍在李时居肩头，“好啊！所以你连我都给骗了，时居兄根本不是武德侯家的族亲，而是他的亲生女儿！”

　　李时居很无奈，“初初见面，你也没容我多解释，再说了，我家如今这个状况，行走江湖，哪儿能不顶着化名。”

　　陈音华表示可以理解，“不过三兄在这方面迟钝得很，我头一回换上男装出门，在长宁街上看见他，他硬是没认出来。”

　　有她这句话，李时居放心许多，不由问她：“在弘武馆怎么样？”

　　陈音华鼓着腮点点头，擦了香粉的脸颊上露出运动带来的健康红晕，“好是好，就是教习老师多是男子，多少有些不方便……”

　　不必细说，李时居也能明白有多不易，她忽然想起进皇极门时看见的女武官来，“皇后殿下不是提拔了尚家的姑娘吗？”

　　陈音华连连点头，“真潇洒，我也想像她那样。”

　　李时居问：“公主为何不请她去弘武馆去当教习呢？我虽然不懂武，但也知道男女有别，尤其是用兵器的时候，男子重体力，女子重灵巧，哪怕眼下教的是基本功，差别不大，到了后面也不能一概而语。”

　　陈音华眼波一亮，若有所思，“祖母殿下总骂我顽皮，母后还帮我说了好几回情，明儿我就去同她说说看。”