1、胭脂醉如血 ...
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（一）胭脂
寒风如刀，凛凛地刮着他破旧的袍袖，倾三碗浊酒如喉，破碗落地，应声而碎。
“喝了这三碗酒，你我从此，视同路人。”他对面的少妇亦将瓷碗摔落在地，两个人怔怔地在寒风中对立。
他，是个少年；而她，是个少妇。
他转身，拖着锈迹斑驳的寒刀，刀锋在青石板的路面上划出一簇簇火花，留下他不舍的印辙。身后破旧的酒旗在晚风之中猎猎招摆。瑟缩的掌柜看着少年远去，不忍地黯然长叹。
从此萧郎是路人。
没有人回头。
“掌柜，来一壶胭脂！”
少妇的手拍在桌上，那是一双粗糙皲裂的手，承了她一生的沧桑。
但她的颜却灿若春花。
那样一张脸，任谁看见都不会忘记，倘使只是一张面具，却也是活色生香。
她叫胭脂，是江湖中独一无二的胭脂，是杀手楼中最美貌的杀手，胭脂。
人人都说，杀手楼中的胭脂，是杀手中的妓女，是妓女中的杀手。
不是青楼女子，而是妓女。
青楼女子实在是一个太客气的称呼。可没有人不承认，胭脂实在是一个妙绝了的女人。
她可以因为一句话就同你兵戈相向，拼个你死我活，也有可能衣衫单薄地在雪地里站上一整夜，只是为了一个孩子，一个赤着脚几近冻死在寒冬里的乞丐。她这样做，只是想知道，这个孩子感受到的痛苦。
也许她的脸是冷的，但她的血却绝对是热的。
杀手楼里有规矩，凡是杀手楼肯接待的客人，他要杀的不论是谁，都绝对难逃一死。可杀手楼里也有规矩，凡是来杀手楼里找杀手的客人，带来的不仅仅要有银子，还要有理由。
一个被杀的人必须要死的理由。
所以杀手楼，是价值连城的。不仅仅是为了信誉，还是为了公义，江湖中已经快要消失了的东西。
胭脂是杀手楼的灵魂。
可这样的一个杀手，却在一家破败的小酒馆里面喝得酩酊大醉，腌臜的秽物吐得一身、一地都是，狼狈不堪。
初秋了，雁过了，似乎所有的人都心照不宣地捂着耳朵，看着天上飞的大雁一字型地穿过云烟。莫听雁声，雁声凄恻，唱断魂。
（二）小方
他有一双稳定的手。
似乎是所有的少年都应该有一双稳定的手，他们要用这双手发射暗器击中敌人的死穴，同样也需要这双手来拥抱自己最心爱的女孩子。
所以，这双手是抖不得的。
可是，他手中的刀却在抖。
不光是因为手抖，而是因为他的全身都在颤抖。
他还年轻，还不知道什么是害怕，还不清楚成年的人对死的恐惧，他还有毕生的精力和满腔的热血。
夜色浓稠，泼墨般的浓稠。
他的面前似乎浮起一个人的面庞。那个人的脸并不好看，却也并不丑陋，只是太平淡，平淡到你稍稍将眼神移开就能忘记。
可平凡的脸，不平凡的人。
他从来不穿白衣，甚至做衣服也只选最花哨的布料。花，也只选最富贵的牡丹。从远处看，他整个人就像是一朵大牡丹，就差连鞋子也穿成绣花的。
他自己说，只有这样，才显得更民间。而最说服人的传奇，岂非都是出自于自己的身边？
该相信的，却又传奇得不让你相信。
所有的人，见过他的，没见过他的，想见他的，不想见他的，都叫他“牡丹”。
可就是这样的人，却是一个杀人者。
杀人者死！
可他却没有死。
因为如果他死了，江湖之间仅存的一点公正就将彻底暗淡下去，那些本来想主持公道的人看见了他的死，也要瑟缩成王八乌龟，回家养老婆孩子。
人人都说，他将要成为江湖中第二个传奇，而第一个，是楚留香。
而少年最向往的，岂非正是英雄？
而明夜，就有一个机会。
一个拼命的机会。
想到这，小方的手颤抖得更加厉害，身体也随之起了变化。
他还是个少年，他还年轻，他还处于一个需要女人的年龄。
所以，他要找一个女人。
一个并不一定要漂亮，却要非常成熟的女人，可以在一个晚上让他平静下来的女人。
酒巷深处，就恰好有这样一幅窈窕的身影。
（三）枝
腰肢婉转，曲线玲珑，剔透的身段水晶的骨头，酒巷深处的女子，像是月光下飘渺的仙子，却又像是一个魔鬼。十万神魔，堕入地狱，永无超生，只为换得这女子腰肢轻摆，回首一笑。为你，你又岂能不堕落？
这世上没有那个男人不好色。
可食色性也，就是好色亦是无伤大雅。
可就在一霎眼的时间，这女子倾倒在地上，黄泥地上发出了“噗噗”的声音，尘土飞扬。三个彪形大汉拖着一个瘦弱的女子，一个人拉着头发，另外两个人拉着她的手脚。可这女子倔强得连吭都不吭一声，若不是看到她微微的动作，小方几乎要相信这三个大汉拖着的根本就是一具尸体。
看到这样的情景，他怎能不冲上去？
“住手！”横刀，落脚，他正正立于三个男人的面前。
刀，是武器，可一旦脱手就只是一块废铁而已。三个大汉一声未响，动作却出了奇的一致，仿佛是三个被牵了线的木偶，而且是被同一根线牵扯。他们的速度并不慢，所以小方的刀不知怎地，倏忽之间，“夺”地一声，就被嵌在了石壁的墙缝中。
女子的头似乎抬了一抬，眼里也似乎闪过了一丝光芒。
可小方哪里有暇顾及这些？他三拳打倒了两个人，剩下的那个大汉冲过来，他已经没有力气闪躲。
“嘭”的一声，大汉的拳头已经撼在了小方的胸前，可与此同时，小方的拳头也到了他的脸上。一阵奇异的声响，是颅骨碎了一半的声音。
最后一个男人倒下了，小方蹲在地上，止不住地干呕，仿佛要把自己的心肺全部呕出来。
地上多了一滩鲜血，那一拳显然不轻。
倒在地上的女子终于站起，姿态仍旧像原先一样袅娜。
她掏出一方素白的锦帕，抬起小方的头，细细地为他擦拭唇角的鲜血，眼波温柔得仿佛三月的春光。小方看不清楚她的面容，在她的脸上，笼着一袭轻纱，朦胧得就像是这一夜的月光。
“我叫枝，竹枝的枝。”女子钻入他的臂下，撑起他摇摇欲坠的身躯，托着他向她来的地方走去，看都未看一眼倒在地上站不起来的三个大汉。
“你叫什么？”枝问小方，却未听到半句回答。她看了一眼他的脸，看着他苍白的颜色抿紧的唇，看着月华画着他坚毅的棱角。
“你瞧，我告诉你我的名字叫枝，你若不告诉我你的名字，这样子岂非很不公平。你一个男人，该是不会欺负女孩子的吧！”她将他抬进了一处破落的小砖房，将他放在吱呀作响的木床上。
她刚想说他实在是太重，将他抬回来，已经几近耗去了她全部的力气。可还未来得及开口，她就真的躺倒在床上起不来，小方的呼吸堪堪地落在了她的脸上。
枝身上的纱衣一件件地落在了地上，间或还混杂了男人的粗布短褂。月光透过窗隙，照着她的胴体，她的皮肤似绸子一般地光滑，空气之间混杂的已经不仅仅是朽木的陈腐和男人身上的汗臭。
三更鼓，寒鸦过。
枝伏在小方的胸膛上，吃吃地笑。她头一次觉得，一个少年的胸膛也可以如此地舒适宽广。
“没想到，那一拳还真的没有要了你的半条命去，你竟然还可以……”她说不下去了，面纱之下似乎也泛起了红晕。
汗水顺着小方胸前的曲壑流下，落在地上，砸起半轮星光。他是个硬汉，汗水，也是掷地有声。
“你可以走了。”他的眼一直望着斑驳的屋顶，语调冷冷冰冰。
“为什么？”枝的眼中，一丝困惑，一丝气恼。
“因为我说你可以走了！”他的声音和他的颜面一样毫无感情。
“凭什么？难道就凭我是……”她咬着牙，指节被她握得发白。
“是，就凭你是个人尽可夫的……”他的话就像是被生生地用钢刀砍断，他看着面前的枝，再也说不下去。
枝的面纱已经落下，她的脸上是斑斑的刀痕，细密得就像是她的名字，竹枝。
“你知道他们为什么要追杀我吗？”她慢慢地穿上纱衣，背过月光，复又窈窕。“因为我骗了他们，我说自己是个绝代佳人，可是，你看看我的脸。”
“但我若是不这么说的话，又有谁肯光顾我，我又要靠什么活下去？”她的声音逐渐麻木，没有愤怒没有羞愧，像是理所当然。
“我，是最下贱的人，是不是？”她凑近小方，让他看看清楚她脸上的刀痕，一条一条，“他，毁了我的容颜，我却还为他生下孩子，这岂非是天下最大的笑话？”她脸上的眼泪七扭八歪地从刀痕之间流过，仿佛流过的是曾经的怨，曾经的沧桑，每每行过一次，就要将昔年的仇恨冲刷干净，可却也不想完全忘记流年的蹉跎。
小方只是扒过床沿，头伸过窗外，呕吐，吐得满脸都是泪。
“你临走的时候，把这里收拾干净，莫忘记这里是我住的地方。”她带好面纱，俯下身在小方的耳畔说了一句话，便穿过门离开。
他跌坐在床上，眼里已经空空的没有了眼泪。
这，难道也是爱？
（四）牡丹
牡丹不是杀手，牡丹是杀人者。
他杀人，从来不为了自己。
但是今夜，他要破例一次。
牡丹也从来不杀女人。
但是今夜，他也不得不又要破例。
他要杀的人，正是杀手楼的胭脂。因为杀手楼杀了自己的女人，因为杀手楼派出的杀手，是胭脂。
其实他清楚，这一切都缘起于自己。
牡丹的女人，叫杜微，她是个大家闺秀。
杜微笑起来是很美的，两个深深的酒窝似乎要把你装进去，装进她的笑颜里去。只是，她从来没对他笑过；只是，她竟然对另外一个男人笑；只是，她轻蔑他。
她可以轻视他，可以瞧不起他，可以伤害他，但是他不能容忍她不爱他，更不能容忍她爱上别的男人。牡丹这样的人，也会有爱的女人，牡丹的爱炽烈，却又像他的人一样霸道，一旦认定了就要得到，苦苦的偏执。
这本就是他天性中的一部分，太正直的人，脑筋岂非也是不会转弯的？
于是他醉酒，他在泥地里匍匐，他抱住她的腿苦苦哀求不让她离开。
可是她回转过头，一根根地掰开他的手指，咬牙切齿地说：“你走，我恨你，我恨不得你死！”
然后，他就来到了杀手楼。
翌日酒醒，他回忆起夜里的事情，连忙跑到杀手楼，央求撤回夜里的诉求。
可杀手楼做事，始终是说一不二的。杀手楼要的，是你的理由，有了理由，再有多少后悔都无济于事。杀手楼的话，不是儿戏。
他惶惶不可终日，街头巷尾地找，渴望能够见到杜微，保护她同她一起抵御杀手楼的胭脂。
只可惜，他找了三天三夜还是没能找到她，却在第四天的清晨发现，她死在了家里，匕首穿心。
杜微，我牡丹发誓，一定杀了胭脂，为你报仇。
杀手楼讲理，可讲道理的，并不一定是对的。杀人，要有理由，杀人，也是一样要有钱的。
来杀手楼的人，有些是恶人，有钱的恶人。
他们也都能讲得出道理，头头是道。
杀手楼，就是一个别样的销金窟，在江湖中求公平，岂是那般容易的事情？
（五）胭脂与牡丹
胭脂来了，她的手中提着一瓶胭脂，一边走还一边向嘴里灌，而一双眼睛却越喝越明亮。她的腰部略显臃肿，手还是像往昔一般沧桑，可容颜仍是如此这般，落雁沉鱼。
“你就是胭脂？”牡丹问道，似乎不相信眼前这个孱弱的少妇就是杀手楼的第一杀手，胭脂。
“不错，我就是。你就是牡丹？”
“正是。”
决战之前，对手之间似乎是不应该说这么些话的，更何况这些话明显就是在闲话家常。
胭脂喝干了最后一口酒，无声无息地自怀中抽出一把短剑，向牡丹刺去。
剑气渐起，若流星，若飞虹。
她飞向牡丹，看着牡丹的手慢慢地自怀中抽出——三柄金针，夺命的金针，在他的华服上绣起牡丹的金针！
金针袭来，胭脂却没有闪躲，剑气已然堪堪地划破牡丹的衣裳。
牡丹也没有躲。
他似乎算准了胭脂会躲，是以他没有躲，抑或是他根本就不想躲？
胭脂的眼里，已经蓄满了泪，她不清楚自己能不能活着感受到自己的最后一滴泪是怎样流干。
他还是个少年，他还是个孩子。
他还是十年前那朝风雪夜她在茅屋前救起的那个孩子，可是他也许早就忘记了那夜赤着脚站立在雪中的那个女孩子，肌肤莹剔，眼波流转。
那个时候，她还年轻。
可现在的她在他的眼里，恐怕已经是一个满脸皱纹的老太婆了。
爱，就是怕，怕自己心上人有朝一日转身离开，所以她懂牡丹。
爱，也是怕，怕自己的心上人会受到伤害，哪怕只是一点点，所以她不怪小方。
那夜她亲眼看着他跟着杜微走进牡丹的家，她的心彻底地碎了。她曾想过挽救，只是匕首太快，只是男人的心变得太快。
他还有长长远远的将来，而她，只是杀死杜微的胭脂，只是垂垂老矣的胭脂。胭脂，是杀手中的妓女，是妓女中的杀手。
而一旦胭脂爱上了一个男人，就真的像是胭脂一样，不吝惜自己的颜色，恨不得将剩下的十几年的青春都涂在脸上，哪怕只有一朝，去搏心上人的一眼爱怜。
之后的几十年，任泪水在脸上滑过，浸花了胭脂。
金针好似已迫了眉睫。
（五）竹枝词
胭脂做梦都想不到，究竟是一种什么样的力量，能够教人飞驰如虹，能够教人欺在她的身前为她挡下那三枚夺命的金针。
那速度，快得诡异，快得让她来不及收回短剑，快得短剑瞬间没入了那个人的身体里，只留下一柄雕龙。
他，是个少年，少年的精力岂非都是充沛的，少年的眼神岂非都是炽烈的，少年岂非都是不怕死的？
可，当少年爱上了一个人的时候，他也是会有牵挂的。
枝临走的时候，附在他的耳际轻轻地说：“我，看得出来，你的心里有一个女人。”
我，看得出来，你是爱她的，你甚至可以为她去死。
他是少年，她是少妇。他们之间横亘了十年。
十年，那一夜的风霜，似乎将她吹老了十年。却又教他如何忘记，那一夜的篝火，那一夜的茅屋，那一夜飞霜之中的女子，笔挺如松，那一夜女子的怀抱，温润如春。
教他如何止息那夜蠢蠢的心绪？
杜微要比她年轻得多。他去见杜微，也只不过想要知道，是不是所有的女子，都能给他带来同样的战栗，是不是他与她之间的情，只有最原始的那一种？
他只不过想要知道，是不是等不到十数年，他就会忘了她，甚至于狠狠地抛弃了她；他只不过想要知道，他们之间是不是有一个人，注定地要痛苦得像是牡丹一样。
他尊敬牡丹，少年岂非都是尊敬英雄的？
他太执着，却也太寂寞。
牡丹也是一样。
他日复一日地对着杜微说着自己的光辉，描述他究竟是怎样将那些恶人一刀一刀地处死，凌迟处死。
他们做了多少件恶事，他就割他们多少刀。
杜微说这些的时候，一直躲在墙角干呕，仿若当时自己在场，见到了那番惨状。
杜微对小方说：“杀了我，求求你杀了我。他不是个英雄，他是个恶魔！”
她说，她害怕的不只是他的行径，她怕的是他不肯放过自己。
生同衾，死同穴，于她而言，已经是一种近似于邪恶的诅咒。
所以匕首那么快的没入了她的身体。
她说这些天来，牡丹一直在找她，她又说这些天来她一直躲着他，太累了。
这样，她就可以不那么累了。
没人杀死杜微。
是她自己杀死了自己，是牡丹的谎言杀死了她。
牡丹从来，都是三枚金针，一击毙命，这对于那些恶人而言，无疑是一种慈悲。
他对杜微说谎，只是因为太寂寞，只是因为他想要她崇拜他，只是想要告诉她，他牡丹，确确实实是善恶分明。
他又岂知，女子在乎的，很少是善恶呢？
谎言日复一日，在杜微心里面积累的，并不仅仅是谎言本身，那些话逐渐堆积起一个形象，一个牡丹的形象。
食人的罂粟。
这个时候，她再也不会相信夜夜在枕畔的人，的的确确是一个君子，是江湖的传奇。她更不会相信牡丹，宁愿自己死去也不愿意伤害她。
在江湖里面，又有什么是真的呢？
小方不会将事实的真相说给他听，因为真相太伤人。
是不是不说出真相，牡丹就还会是原来的牡丹？
不得而知。
可是倘若说出了真相，牡丹就绝对不会是江湖的第二个传奇。
他只是将手中的一柄珠花掷给了牡丹，再用剩下的力气，拥紧了胭脂。
牡丹的心愿已经了了，江湖上还是会有第二个传奇，还是有人在继续维护着那些少得可怜的正义，真的正义，不像杀手楼那般虚伪。
少年岂非都是崇拜英雄、珍惜英雄的？
“胭脂，再给我十年……”他的手抚上胭脂的脸，他看到了她眼角淡淡的鱼尾纹，看到了自己的鲜血在她的脸上涂起了胭脂。
再给他十年，他会变成什么样子？
“十年，我们的孩子……”胭脂的手不由自主地抚摸着自己微微隆起的腹，“若是男孩，就叫方烟，若是女孩，就叫方胭……”她的手一直攥着他的，一只粗糙，一只光滑，兜兜转转数几流年。
再来一次，我们不会是路人。
再来一次，我会比君晚生十年。
只是就算是没有再来一次，今生也已经足够。
陋巷之中，有一个窈窕的女子。
她叫枝，竹枝。
有一首诗，叫做竹枝词。
东边日出西边雨，道是无晴还有晴。
（六）尾声
活着，是为了胭脂；死了，也是为了胭脂。
江湖中，有一个姑娘叫胭脂，有一种酒也叫胭脂。
传说，有一个少年肯为了胭脂，连性命都不要。
有的人唏嘘，有的人讥笑。
可无论如何，那少年的名字还是家家户户地传开了去。
那少年，叫小方。
一个窈窕的女人倚在门畔，逢人便说，倘若能叫她见一次那叫小方的男人……眉宇之间是掩饰不住的艳羡与落寞。
“掌柜的，一壶胭脂！”
颤颤巍巍的老掌柜端了一壶胭脂酒，到了桌旁竟已经洒了半壶。
那人没有怪他，只是定定地盯着洒落在桌上的胭脂。
胭脂醉如血。
江湖中第三个传奇，就是胭脂，传奇倾世的胭脂情。
作者有话说
第1章 胭脂醉如血
