1、第 1 章 ...
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冰雪初融，嫩芽点缀着枝头，生机盎然，给这座威严肃穆的宫城带来些许生气。
这是连枝在这座皇宫中度过的第三个春了，十五岁的她，也正是少女怀春的年龄。
她与其他宫女们讨论自己未来的如意郎君时，都表示自己已经有了意中人了——还没进宫前，自己养父母的亲儿子，她的亲梅竹马，小云哥哥，慕连云。
小云哥哥答应她了的，等他考取功名，有了权利和一定的地位，待到时机成熟，就会带自己离开皇宫。
连枝自是相信小云哥哥的话的，她每时每刻不在为此期待着，但有人说连枝即使出宫，他的小云哥哥可能已经娶妻生子了，到时她的存在只会影响小云哥哥原本幸福的家庭。
连枝也为这是烦恼伤心过，但如果小云哥哥真的有了妻子，那么她就离开小云哥哥，不打扰他们的幸福生活，找一个爱自己的人，简简单单的过完这一生。
虽然不能以妻子的身份陪在小云哥哥身边，但她依然是小云哥哥的家人，小云哥哥也承诺过，会永远保护她的。
当然连枝说这话时，宫女们除了羡慕，都说她恋爱脑，让她不要只顾着男人，要有能力自己养活自己。
连枝当然懂其中道理，就是为了能有一份手艺，她费了很大劲才到了御膳房当差，虽然有幸运的成分，但其中也有连枝自己的争取。
“连枝，别发呆了，趁没有活做，一起去玩吧！”
和她一同在御膳房当差的宫女清悦跑到站在树下的连枝的身边，不由感慨，“不知不觉已经在这宫中生活这么久了，与我们同一批进宫的姐妹，加上我们自己，只剩五个人了，这皇宫真是个吃人不吐骨头的地方，还好运气好，被分到御膳房。”
清悦和连枝一样，属于不强出头的性格，与连枝可爱清丽的容颜相比，清悦更为明艳大气，二者各有特色，一个耐看，一个惊艳，都是美的。
但姣好的容颜可不好在宫中生存，虽然皇宫最不缺的就是美人，但保险起见，连枝和清悦一直把自己往丑的方向打扮，这也是她们还得以保全性命的原因。
“还是不去了，冬天刚过去，皇宫要热闹了，这几天还是不要到处乱走。”
听到连枝的回答，清悦的情绪明显低落了下来，但只得答应了。
“不过我这几天研究了一个新点心，你要帮我试试看吗？”
“要要！你的手艺我可是馋了很久了！”听到可以尝到连枝的手艺，清悦的不愉快立马就没了，赶紧拉着连枝去厨房。
要说在御膳房当差的好处，首先就是可以开小灶，其次是待遇和月例不错。
两人虽说一同在御膳房当差，但所负责的不同，连枝的厨艺天赋很早就被御膳房掌厨被发现了，被收为弟子，与连枝正相反，清悦一点厨艺天分都没有，只得打一些下手，因此清悦的月例相对之下就少些。
“唉，现在和我们同一批进宫的宫女中混的最好的就是江宛晴了，前几天因怀了龙种被封为贵人了，风头无两啊，连在她身边的谢瑶也混的不错，还有白姐姐，在太后身边伺候着……”
清悦一边吃着点心一边八卦着宫中的琐事，连枝也很疑惑她到底是从哪得到这些消息的。
“真是的，好吃的都堵不上你的嘴，这些事我们可不能妄议。”
清悦说的，正是和她们同一批进宫，除她们俩以外的另外三个宫女，在宫中生存，各凭本事，连枝由衷的希望她们过得好些。
清悦不以为意撇了撇嘴，说到：“没事，这就我们俩，不用这么小心嘛。”
“隔墙有耳。”
“……”
清悦不明白，为什么她们分明年龄相仿，连枝却更加成熟稳重一些，一点都不可爱！
而连枝不由得叹了口气，虽入宫多年，清悦还是那么欢脱，希望她以后处事能够成熟稳重一些。
进行了一天的劳累后，终于得空休息，连枝却还待在厨房，往食盒中装上几盘自己准备好的点心，便离开了御膳房，而她的目的地是太医院。
她最近在研究药膳，为的就是出宫后做给小云哥哥吃，因为小云哥哥从小身子就不大好，药膳不仅能够调理身体还能改善胃口，不过制作药膳还需通些医理，所以这几天晚上都会去太医院请教。
今天也照常去太医院，送点心的原因是太医院的御医们爱吃，并贿赂他们教她学习医术，要是学有所成，以后也能帮到小云哥哥。
到了太医院后，与连枝相熟的常太医连忙出来招呼，顺便接过了食盒，已经有些迫不及待了，“今天又准备了什么点心啊？我这期待了一天了。”
连枝忍俊不禁的笑道：“是研究的新品，我已叫人试吃过了，保准让您不失所望！”
“连枝姑娘的手艺自是好的没话说！”
寒暄了一阵后，常太医领着连枝进了药房，药房里还有几个太医在整理着药材一看连枝来了，连忙放下手中的活拥上来。
“今日份点心来咯，快来尝尝！”常太医招呼着几个太医吃点心。
在连枝学医的几个月里，太医院的太医自是都熟了，并都折服于她的手艺下。
太医们与连枝打了招呼后，纷纷去品尝点心了，因为晚了点心就被分完了。
“连枝姑娘，这是给你的。”
清朗的声音，如同清澈的溪水，如沐春风般，听见这声音，连枝便知道了来人。
“黎太医。”
连枝转过身，便见黎澈抱着几本书，一旁的太医们见此情景纷纷打趣了起来。
“连枝啊，这可是黎太医给你整理了好久的药方药草大全，并亲自给你抄录了《伤寒杂病论》和《本草纲目》，这一个月，黎太医每天很晚才睡呢，啧啧啧。”
黎澈无奈的笑道：“各位想哪里去了，我帮她整理药方和药草药性，事成之后她帮我妹妹研究药膳，合作关系而已。”
各位太医明显不信，纷纷理论，黎澈根本理论不过，还是连枝打断了他们。
“麻烦黎太医了。”连枝接过书，确实，她与黎澈是合作关系，也算是朋友。
太医院中的太医几乎都是年过半百的老人，黎澈是太医中最小的，只有不到二十岁，虽年轻，但医术让这些太医都非常佩服，而且至今无婚配，品行端正，是许多宫女爱慕的对象，而且俊朗非凡，颇有名士之风，君子气度。
自从连枝结识了黎澈，许多宫女都想通过连枝认识黎澈，但都被她打发了回去。
请教了太医几个问题后，夜色渐浓，连枝琢磨着自己也要回去了。
“连枝姑娘，请等一会。”
刚出太医院，黎澈也跟着出来了，光风霁月般的男子很难不让人有好感，对于黎澈，她态度是很好的。
连枝停下脚步，轻声询问：“黎太医，是有什么事吗？”
“这几日来我们太医院抓药的人很多，其中有安胎成分，希望御膳房那边也多多注意。”说罢，黎澈便转身回了太医院。
微微一惊，也不用再多说什么，连枝便明白了他的意思，叹了口气，看向宫中厚实的宫墙，压抑而又黑暗，连枝期待着获得自由的那一天。
一边走，连枝一边思索着刚才黎澈说的话，他无非是想告诉自己宫中有贵人怀孕了，宫中一旦有妃嫔怀孕，无非是鸡飞狗跳，不得安宁，黎澈是想提醒自己要小心，毕竟御膳房虽然待遇好，但风险太大。
自己很少打听后宫的事，很多消息都是从清悦那里得知的，这事也要告诉她，和她分析一番，好避过风险，就算真的有什么事，也可以从容应对。
连枝忽然明白，在宫中独善其身是不可能的，她身似浮萍，命如草芥，没有显赫的家世，没有能依靠的靠山，但还是要好好活下去，她还有重要的人，还有所牵挂，有所希望。
太医院和御膳房之间，是御花园，御花园晚上通常是没人的，偶尔有宫女和太监或者是侍卫偷情，连枝也遇见过几次。
御花园中的宫灯不多，散发着微弱的灯光，连枝不敢提灯，只得摸黑着走，夜深人静的夜晚，也让她心中升起丝丝恐惧。
连枝不由得加快脚步，虽不相信神鬼之说，但还是非常怕那些东西，也不知道为什么，她心里莫名有些发慌。
连枝按耐住恐惧，小心翼翼摸索着路，夜晚虽可视物，但脚下的路还是有点看不清，有过一次被石子绊倒了的经验，连枝愈发小心了。
刚到莲池，连枝发现前面有一道人影，差点魂都吓没了，慌不择路的跑到一旁的巨石后蹲下。
过了好一会，她清楚的听见了脚步声，有人从她身边经过，还好巨石挡住了她，只得庆幸她来时脚步很轻，等候的那人没有听见她的脚步声，所以应该没有发现她，而且她离的距离应该算远的。
“怎么来的这么慢？”
作者有话说
第1章 第 1 章
