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5、第 5 章 ...

  •   一个月以来,阿斯塔眼睁睁地看着曾经的同伴被折磨,无辜的人也被卷入,任何一个荒诞罪名都能变成杀死那些女孩的利刃:她害怕与人交流却喜欢与动物交谈,被指控反人类;她三四十岁还不结婚并且离群索居,被指控与恶魔厮混;她身为女孩却喜欢研究草药,还扬言要成为最伟大的药剂师,被指控恶魔附身精神错乱;她不愿意为了给赌鬼父亲抵债嫁给有钱的老财主,还跑到酒馆跳舞求财,被指控引诱青年堕入歧途……而她却什么都不能做。刺骨的自责和绝望一点点将她吞噬,她濒临疯狂。
      4月末,阿斯塔的指责已经变成了哀求。
      “求求你奥罗拉,放我出去,让我去救她们!”
      “她们也是你的同伴,你不能这么残忍,求求你!”
      奥罗拉只是每天都面无表情地给她注射营养剂,给她擦洗身体,给她喊哑的嗓子灌下治愈的药……但就是不回应她,仿佛一个没有感情的人偶,只是在执行某种指令。
      这样的奥罗拉让阿斯塔感到害怕,她宁可她跟她争吵,骂她愚蠢,笑她天真。阿斯塔不明白奥罗拉为什么会变成这样,她恨奥罗拉的冷漠和算计,可奥罗拉的古怪又让她担忧。她忍不住胡思乱想,奥罗拉是不是被神殿强迫了?被催眠了?还是有其他难言之隐?
      她当然也想过,奥罗拉可能背叛了她,但她不愿意相信。
      终于,在4月的最后一天,奥罗拉说话了,像往常一样温柔,好像无事发生。
      “阿斯塔,我放你出去。走之前,先喝点奶油蘑菇浓汤吧。你最喜欢这个了。”
      奥罗拉做的奶油蘑菇浓汤,最香醇,最美味。可阿斯塔现在没有那个胃口,也没有那个心情去享用。她愤怒地瞪大眼:“我不喝!你又有什么阴谋?”
      奥罗拉叹了口气,强硬地掰开她的嘴,把一半的浓汤灌了下去,剩下一半,自己一口气喝完。
      被迫喝下这汤的阿斯塔,身体确实能动了,晕眩感却袭来,阿斯塔死死地抓着奥罗拉的手,强打精神问道:“你放了什么?”
      奥罗拉掰开她的手,忧伤地看着她:“我没有别的办法了。你不理解也好,恨我也好,我必须这么做。”
      “阿斯塔,其实你给我的所有药水我都没扔,假装赌气扔掉,也是做个样子。”
      阿斯塔震惊地看着眼前的奥罗拉一点点变成她的样子,最后,她的绿眸之中倒映出金发蓝眸的自己——这本该是奥罗拉的模样。
      奥罗拉给她喝的浓汤里有昏厥药水和换身药水。
      神殿正在追捕自己,誓要致自己于死地。
      阿斯塔瞬间明白了奥罗拉想要做什么。
      她绝不能让她去!
      在浓烈的困意中,阿斯塔奋力挣扎着扑上去紧紧地抱住奥罗拉,颤抖着说:“不行,别去,你不能,你不能……”

      阿斯塔最终还是没有拦住奥罗拉。
      当她在哭泣中陷入昏睡时,奥罗拉的记忆进入了她的梦境。
      她感同身受地体会到了奥罗拉的沉默背后,那些无解的痛苦。
      原来早在十年前,大主教就发现了奥罗拉私下跟阿斯塔来往。他不揭穿,是因为发现了阿斯塔可怕的魔法潜力,想利用奥罗拉的关系,让阿斯塔归顺神殿,成为神殿最有力的武器。
      所以他放任奥罗拉和阿斯塔关系越来越好,甚至放任她们暗中在神殿安插魔众。只等时机成熟,收网捕鱼,除掉不肯顺服的,驯化愿意投降的,顺便处死一批无人在意的底层人壮声势。最后,用奥罗拉的命来威胁阿斯塔自杀。他知道,奥罗拉必会阻止,阿斯塔必会犹豫,神殿就能趁机提出折中方案,让阿斯塔立下血誓,戴上缚魔链,永远服从神殿。
      奥罗拉发现了这个计划之后,大主教给了她两个选择。
      抹去她的记忆,让她不会为魔众和阿斯塔的苦难自责。
      骗阿斯塔喝下失忆药水,把她培养成神殿的傀儡。
      为了不让她破坏计划,大主教还把她囚禁了起来。
      在捕猎魔女的前夕,大主教来问奥罗拉的答案,奥罗拉选择了第三条路,拼死跟他一战,负伤逃出神殿,阻止阿斯塔落入圈套。
      奥罗拉计划的最后一步,就是跟阿斯塔交换身体,代替她去跟神殿对峙。
      她将这一天定在了4月的最后一天,朔夜来临前夜,因为她知道,阿斯塔这具身体的魔力,会在此时达到顶峰,加上她用圣女之魂施展的治愈术,胜利的几率最大。
      如果她一直无法取胜,又无法用自己的灵魂之力突破朔夜对阿斯塔身体的限制,她也做好了替阿斯塔受刑的准备。
      朔夜一过,阿斯塔身上的昏睡药水就会失效,那时她已经平安度过最危险的时刻,接下来无论做什么,都会顾忌到奥罗拉的身体,不会太冲动。
      她会学着像奥罗拉那样善于隐忍,那样步步为营。
      恭顺的圣女之躯和叛逆的魔女之魂,绝佳的圣女之名和超绝的魔力天赋,融为一体,有这样的阿斯塔在,哪怕奥罗拉牺牲,她们也会取得最终的胜利。
      在这场豪赌中,奥罗拉最大的筹码是阿斯塔对她的在意,还有……
      大主教作为她的亲生父亲,不会对她赶尽杀绝,哪怕只是她的躯壳。
      奥斯卡身为必须禁欲的大主教,却和圣女维奥蕾塔私定终身。为了挣脱神殿的束缚,他曾跟妻子一同假死出逃,可还是被神殿找到了,那时维奥蕾塔已怀孕,教皇让他选择:要么把孩子除掉,让圣女改嫁,要么和圣女一起,把孩子训练成神殿的工具。
      他选了第二个。
      教皇本不愿让灵力强大的主教和圣女结合,担心他们的孩子能力太强,一旦起了反抗之心,全家联合,会威胁到他。历来的圣女,都要嫁他指定的人,等圣女生下女孩,他就杀死她的父亲,伪造成意外。可奥斯卡和维奥蕾塔都太过强势,他担心把他们逼到绝路反而不妥,所以向他们抛出了无法拒绝的选择:放弃自由,全家安康。
      奥罗拉是在偶遇奥斯塔之后,才去向母亲逼问神殿秘密的,也是在那个时候,维奥蕾塔才告诉她这些。
      这残酷的真相并没有磨灭奥罗拉对自由的渴望,但却让她背上几近窒息的罪恶感。她觉得她的出生就是原罪,是她让父母身处牢笼。如果不是深爱她和母亲,父亲也不会为神殿做那么多违心的事。父亲做的太多事折磨着她的良心,可是要对父亲下死手,她过不了母亲这关,也过不了父亲这关。
      她一直在两难中自我撕扯,直到她发现父亲要毁掉阿斯塔,终于被迫做出了选择。
      她有千百次濒临崩溃,想告诉阿斯塔实情,但都忍住了,她害怕阿斯塔不管不顾地要带她逃走,把自己赔进去,她害怕阿斯塔知道她和大主教的关系,会不再信任她。
      无论怎么选择,她都会痛苦,在她艰难地做出选择前,其实已经动过无数次想死的念头。

      阿斯塔从昏迷中醒来,发现自己已经泪流满面。
      她无法想象奥罗拉是如何独自面对这些痛苦,还在她面前装得若无其事的。
      但她没时间沉溺于悲伤,她没命地向圣都的中心广场奔去。
      不幸的是,她想拯救的魔女,已经尽数死于混战。
      幸运的是,她的意志力让她提前醒来,在她赶到时,奥罗拉还活着。
      大主教并不知道,跟他恶战一场,两败俱伤的那个,才是他真正的女儿,见到阿斯塔,他惊喜地叫出声:“奥罗拉,我就知道你会回来,回来就好。”
      阿斯塔来不及回应他,她抱起地上奄奄一息的奥罗拉,迫切地想要治愈她。
      可她的治愈法术都是奥罗拉教的,奥罗拉自己都无能为力,她只能忍着泪,将奥罗拉冰封起来,保存她最后的生机。
      奥罗拉用阿斯塔的眼睛看着她,苍白的脸上挤出一个微笑,又是庆幸又是愧疚。
      直到彻底被冰封,她都带着这样的微笑。
      “好好活下去。”这是奥罗拉最后一句话。
      阿斯塔好像在一瞬间脱胎换骨。
      她站起身,用坚定的语气对一脸错愕的主教,还有几个幸存的神官说道:
      “我要把这个魔女的尸体放在圣戒所,用来警示所有人,不要和神殿作对。”
      他们用怀疑的目光看着她,但很快就在她的注视下变得眼神混沌,一脸顺服。
      “圣奥罗拉说得对。”

      阿斯塔一直不敢告诉奥罗拉,憎恨,愤怒,嫉妒,自责……这些黑暗的情绪会强化她的力量,所以她总是放任自己的狂躁和傲慢。很多时候,她并不是故意要冲动做事,也并不想让奥罗拉总是辛苦为她收拾残局,可是她陶醉于自己力量的迅速壮大,总是忘了用奥罗拉教她的方法,好好地去控制情绪。
      她害怕奥罗拉知道这件事,会嫌她邪恶,肮脏。
      最终,她的狂妄和亲敌,她对奥罗拉的不信任,连累了奥罗拉,也连累了被她拉入局中的魔女,还有许多无辜的人。
      阿斯塔也没有告诉奥罗拉,她一直不去寻找圣火,是因为她在找到莉莉维斯人遗失圣卷的那天,梦到母亲对她说:“你必先懂得死亡的残酷,才能领略生命的要义。你必先独自度过至暗时刻,才能点亮不灭的火光。”
      她意识到,这是一个可怕的预言,她要先失去一切,甚至失去奥罗拉,才能找到圣火。
      可她好不容易才找到生命中的曙光,她害怕又独自被抛在黑暗中。
      正是这样的恐惧,让她一直逃避着,。
      但既然无情的考验避无可避,她绝不能就此被击垮。
      讽刺的是,失去一切的痛苦和不甘,这种无与伦比的黑暗情绪,竟让她的魔力突破到了新的层次,能够无需任何诱导,在瞬间将人催眠。
      阿斯塔看着暗无天日的朔夜,看着寒冰中微笑的奥罗拉,倔强地默念着:
      “如果暗夜无光,我就造一个月亮,如果我的曙光不亮,我就代替她发光。”
      从现在开始,她既是魔女阿斯塔,也是圣女奥罗拉。
      她要把奥罗拉带回神殿,好好保存她的生机,好好代替她改造神殿。
      她会找到圣火,参透魔法的终极奥秘,打破时空和生死的界限,把奥罗拉带回身边。
      到那时,希望她们能在无拘无束的天空中,尽情地携手飞翔。
      哪怕晚一点自由飞翔也没关系,只要曙光和星辰相伴,这世间便不再有无法忍受的黑暗。

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