《红楼之环烟缘》最后桀

22、考验 贾

　　贾政下衙的时候，天色已经擦黑，荣禧堂外的廊柱下，两盏灯笼被风吹得微微晃动，光影在青石砖上拉扯出斑驳的痕迹。他刚踏进书房，还没来得及坐稳，贾代儒便迎了上来，面色凝重得仿佛刚经历了什么天大的变故：“存周，出事了。”
　　贾政眉头一皱，将官帽摘下递给旁边候着的小厮，沉声道：“何事惊慌？可是学堂里那些混账又惹了祸？还是那几个顽童又打架了？”他一边说着，一边在心底暗自盘算，若是寻常的顽皮也就罢了，若是闹出了人命，那可不好收场。
　　“正是环哥儿。”贾代儒叹了口气，声音里带着几分惋惜，几分急切，“方才他带着琮哥儿来辞学，说……说明日不再来了。”
　　“混账！”贾政闻言大怒，只觉得一股热血直冲脑门，太阳穴突突直跳，“这孽障！平日里游手好闲也就罢了，整日里只知道斗鸡走狗，不务正业，如今连学也不上了？来人！去把他给我绑来！今日我非打断他的腿不可，省得他日后败坏门风！”
　　说着，贾政便要去拔墙角挂着的板子，那板子平日里是用来惩戒下人的，如今他竟动了要用在亲生儿子身上的念头。
　　“存周且慢！”贾代儒大惊失色，连忙上前死死拦住，双手死死扣住贾政的手腕，生怕他真的一时冲动酿成大祸，“你太冲动了！老夫不是这个意思啊！你这是要酿成父子相残的悲剧啊！”
　　贾政怒目圆睁，胸膛剧烈起伏：“不是这个意思？他公然退学，这是对圣贤书的亵渎，叔公难道还要我嘉奖他不成？”
　　“非也，非也。”贾代儒摆了摆手，压低声音道，仿佛怕隔墙有耳，“存周，你误会了。老夫虽教书多年，教过的学生没有一百也有八十，却从未见过如此勤勉之人。这几年，环哥儿在学堂中发愤图强，挑灯夜读到三更天，所作文章颇有建树，见解独到。他今日说要走，实则是觉得学堂进度太慢，跟不上他的思路，想回家闭关苦读，专心准备下场科考。老夫本想劝他留下，但他心意已决，老夫……老夫是爱才心切，不忍心埋没了他的天赋啊！”
　　贾政愣住了，满脸的不可置信，仿佛听到了天方夜谭：“你说……环儿？那个整日只知道在赵姨娘房里厮混，见了猫儿狗儿都要逗上一逗的贾环？勤学苦读？叔公，你莫不是老糊涂了，被他几句花言巧语给蒙蔽了？”
　　“信不信由你。”贾代儒捋着胡须，眼中闪过一丝赞赏，那是读书人对读书人的惺惺相惜，“老夫不敢妄言。既然你不信，不如叫他来问问，一试便知。若是他答不上来，老夫亲自拿板子打他手心，绝不手软。”
　　贾政心中狐疑不定，但事关科举前程，那是贾府未来的希望，他也不敢怠慢，当即命人去唤贾环，声音严厉得让传话的小厮腿都软了。
　　……
　　此时，赵姨娘的房中正乱作一团。
　　屋里的陈设虽然还算整洁，但气氛却压抑得让人喘不过气来。赵姨娘在屋子里转得头晕，脚下的绣鞋在地上磨得沙沙作响，嘴里念叨着：“完了完了，老爷最恨不上进的，这回环哥儿定是要被打死了，说不定还要被赶出家门，我可怎么活啊！”
　　“姨娘，您别转了，看得我眼晕，心都跟着慌。”小吉祥怯生生地端着茶，手都在微微颤抖，差点把茶水洒出来。
　　贾环却是一身青衫，正坐在桌边，手里捧着一本《论语》，神色自若地抿了一口茶，仿佛即将面临雷霆之怒的人不是他一般，那份从容淡定，与屋内的慌乱格格不入。
　　“三爷，您倒是说句话呀！”小吉祥急得快哭了，眼泪在眼眶里打转，“您怎么还喝得下茶？这都火烧眉毛了！”
　　贾环放下茶盏，刚要开口，就见彩云掀帘子进来了，脸色煞白，额头上还渗着细密的汗珠，显然是跑着来的。
　　“三爷，太太那边派人来叫了，快……快去前厅吧。”彩云的声音都在发抖，她看了一眼贾环，见他如此淡定，忍不住略带娇羞地责怪道，“三爷，您怎么还喝得下茶？这回闯大祸了！您怎么就不知道怕呢？”
　　贾环站起身，整理了一下衣袍，拍了拍衣袖上的褶皱，淡淡道：“慌什么，天塌下来有高个子顶着。我行得正坐得直，怕什么？”
　　一路上彩云见他这副无所谓的模样，心里又急又委屈，眼圈一红，拉住他的袖子，手指紧紧攥着他的衣料，叮嘱道： “等到了，记得低头认错，千万别顶嘴，老爷最讨厌顶嘴的人了……”
　　贾环看着眼前这个为自己担心落泪的丫鬟，那双平日里灵动的眼睛此刻蓄满了泪水，心中微微一动。左右无人，他突然凑上前，在彩云白皙的脸颊上“吧唧”亲了一口，声音在寂静的屋子里显得格外清晰。
　　“唔……”彩云浑身一僵，随即羞得满脸通红，仿佛要滴出血来，推了他一把，嗔怪道，“三爷你……你坏死了！这时候还……”说完，她捂着脸，跺了跺脚转身就跑，声音细若蚊蝇，“快去吧，别让人等急了，误了大事！”
　　贾环嘴角勾起一抹笑意，那是对未来的胸有成竹，他大步流星地朝前厅走去，脚步声在回廊里回荡。
　　……
　　荣禧堂内，气氛压抑得令人窒息，连呼吸声都仿佛被放大了数倍。贾政端坐主位，手里紧紧攥着茶盏，指节泛白；王夫人坐在侧首，手里捻着佛珠，时不时抬眼瞥一下门口；旁边还立着探春、迎春、惜春三姐妹，一个个低着头，大气都不敢出，只等着那个“闯祸”的人进来。
　　门帘一掀，贾环昂首阔步走了进来，衣袂飘飘，眼神清亮。
　　他先向贾政、王夫人行了标准的晚辈礼，动作行云流水，毫无往日的畏缩之态，那份从容，让探春忍不住抬眼多看了他两眼
　　贾政冷哼一声，目光如炬，仿佛要将他看穿：“环儿，你可知罪？”
　　“儿子不知。”贾环抬起头，眼神清澈，直视贾政的双眼，毫无惧色。
　　“你私自退学，还敢狡辩？”贾政拍案而起，桌子上的茶盏都被震得跳了一下，“你可知这是大不敬？”
　　王夫人在一旁淡淡道，语气里带着几分幸灾乐祸：“环哥儿，你父亲问你话呢，还不老实交代？莫要再耍那些小聪明。”
　　探春站在一旁，目光复杂地看着这个平日里被自己看不起的庶弟，心中莫名有些期待，期待他能给出一个不一样的答案。
　　贾环不慌不忙，朗声道：“回父亲，儿子并非退学，而是觉得学堂所授已不能满足儿子求知之欲。代儒老先生曾言，儿子如今的学问，已可尝试下场，不必再拘泥于学堂的进度。”
　　“狂妄！”贾政气极反笑，指着他的鼻子骂道，“你读了几天书？也敢妄谈下场？今日我便考考你，若答不上来，家法伺候，绝不轻饶！”
　　“父亲请出题。”贾环神色淡然，仿佛在说一件再平常不过的事情。
　　“好！”贾政指着案上的书卷，随手翻开一页，“我问你，《大学》之道，在明明德，在亲民，在止于至善。此句何解？莫要背诵注解，我要听你的见解。”
　　若是从前的贾环，定然支支吾吾答不上来，甚至会吓得跪地求饶。但如今的贾环，脑海中装着现代海量的知识储备，加之穿越后这段时间的恶补，早已今非昔比。
　　他略一思索，便开口道，声音洪亮，字字珠玑：“《大学》之道，首在格物致知。所谓明明德，乃是修身之本，需先正其心，诚其意，方能彰显光明的德行；所谓亲民，并非简单的爱民，而是教化民众，使其去旧图新，日日自新；至于止于至善，则是追求一种极致的道德境界，不偏不倚，中正平和，达到天人合一的境界……”
　　贾环侃侃而谈，引经据典，不仅解释了字面意思，更结合了治国平天下的道理，将《大学》的精髓剖析得淋漓尽致。
　　满座皆惊。
　　贾政张大了嘴巴，手中的茶盏停在半空，茶水洒出来都没察觉，仿佛不认识眼前这个儿子一般，眼神里满是震惊与疑惑。
　　王夫人也愣住了，捻佛珠的手停在半空，眼中满是难以置信，仿佛看到了什么怪物。
　　探春更是瞪大了眼睛，掩住嘴唇，心中掀起惊涛骇浪：“这……这是三弟？他何时有了这般见识？”
　　贾环说完，屋内一片死寂，只剩下窗外风吹树叶的沙沙声。
　　良久，贾政才回过神来，声音有些颤抖，带着几分不确定：“你……你再说说《中庸》……”
　　贾环微微一笑，胸有成竹地开始了他的第二次阐述，声音里透着自信与从容。
　　窗外，风停了，雨却开始淅淅沥沥地下了起来，雨滴打在窗棂上，仿佛在为贾府这潭死水即将被投入的巨石奏响序曲，预示着贾府即将迎来一场前所未有的风暴。