50、被留下的坩埚 ...
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然而留给卢平惆怅的时间并不长，不久，他就会收到来自波特家的邀请信，热情的波特夫妇如同他们的儿子，期待着一群孩子一起在家宅里嬉戏，这长达一个半月的邀请对卢平来说还真是个幸福的烦恼。而到那时，他还会发现同样受邀的西里斯还带着一个沉默寡言的小尾巴，那是他第一次得知好朋友西里斯•布莱克还有一个弟弟。在玩闹的过程，这个还没到入学年龄的小布莱克只是默默的跟着他哥哥，犹如一个害羞怕人的小女孩。如果不是偶尔发呆时露出的深沉，连卢平都会以为这也是个变异布莱克。而正是由于这个发现，他才不像詹姆斯与西里斯一样对带着小布莱克在校园里探险的未来那么乐观。
这可能也会是个不好相处的斯莱特林。小狼人看着雷古勒斯•布莱克若有所思，但即使到他们一同踏上回霍格沃茨的火车，他也没有将自己的推测说出口。
西里斯是那么期待那一天，不是么。
莱姆斯安静的打开同伙伴们一起在对角巷采购回来的新书——他一年级的时候可用不起这样的新书，事实上如果不是热情的波特夫妇不容拒绝的将一整套与詹姆斯相同的采购成果塞进他怀里，今年他同样用不起。
所以他又一次想起那个三番两次拒绝他的善意的斯莱特林，今年……他会依旧穿着破旧的巫师袍回校吗？
答案就在离他三四个车厢中。
西弗勒斯•斯内普穿着崭新的衣袍，同样在翻动他新一年的教科书。不同与全身崭新的狼人的是，他的书依旧如同去年般破落。
回到对角巷后，斯莱特林立刻关顾了一家正准备收店的魔药材料店，他拒绝了店员推销的那些摆了一天新鲜度大大下降的便价魔药，然后无视对方不耐烦的喷气，精心挑选了他看得入眼的退烧魔药材料。接着回到家中，放下东西后去了一趟废磨坊，将他一年前藏在哪里的器材都带了回来。中间不得不想起他与紫眸的青年的各种回忆，虽然他最近一直都再也没有放开离别那天从他那里收到的魔杖。
将所有用具都搬入又黑又窄的地下室。虽然一层还有更加宽敞的主卧室，但男孩认为一间看到就觉得恶心的房间是做不好魔药的；正相反，地下室颇有斯莱特林风格的阴暗令男孩感觉很舒服。他用他简陋的工具熬制了一份退烧魔药，虽然由于工具的问题并不能做到如同书中描述的——想起书，男孩又想起分道扬镳的青年，不得不承认，那贵族巫师给予自己的，并不是一般的多。即使自己再怎么抗拒这样被施舍，也无法否决这个事实。
而当这锅魔药从火上被端起，男孩舒张僵硬的四肢，感觉一夜的疲倦随着熄火的动作回到他身体。他小心的将成品装入买回来的劣质玻璃瓶中——对于容器要求远远比魔药材料低的男孩，在液体流入第一个瓶子的时候敏锐的感觉到药性似乎发生很难发现的变化，这令他脸色一变，停下了动作。
如果……那套瓶子自己当时接受了……软弱的念头刚冒出来就被男孩踢出脑海。他逼迫自己把注意力放回魔药上，再次端详了一阵劣质瓶所带来的危害，最后决定直接提着坩埚过去。
所以，当被剥削的店员约翰打着哈欠准备开始一天的工作，就见到昨天那个穷鬼男孩提着一大锅的魔药，阴沉着脸站在店门口。此时离对角巷的繁华时段还有不少距离，甚至不少商店也还没开门。
“你又来了！”约翰不耐烦的想再次赶走他，但刚举起手昨天被扫帚打中的地方就在隐隐作痛，这提醒了他，他是服务于一个不可理喻的老巫婆的。
而对于这个粗鲁的店员，斯内普也没什么好脸色。他傲慢的抬起头，即使仰视比自己高得多的男巫也没有露出一丝怯色：“如果你除了粗鲁之外没有自作多情的坏习惯，就应该明白，我并不是来找你的。”说完提着坩埚径直走入店中，趾高气扬的气势令本来挡在他面前约翰在不知不觉作出退让。
很顺利的将坩埚放在柜台上，没指望过昨晚那个一看就不正常的老巫婆会在正常的时间起床，所以他随手拿起放在柜台边另一个坩埚，敲打后确认与自己的标准坩埚质量大小都相同，便带着它径直离开。而直到男孩远去才发现自己一路被无视，约翰简直气疯了。但那穷鬼已经走远，他只能愤愤的拿起被留下的坩埚企图往外面丢。但一把扫帚准时而及时的击中他的头，位置跟昨天被砸中的部位几乎完全重叠！
“你这蠢货，到底要败坏我多少的商品！！”干巴巴的不修边幅的老巫婆在完全不该出现的时间出现在约翰身后，她挥动着魔杖，让坩埚重新飘回柜台，接着拿出一个晶莹的玻璃瓶，往锅里舀了一勺子倒进去。摸着头的约翰发现他从来没见过老女巫这样惊讶的摇着药瓶子。
最后女巫满足的像指挥一场演奏一般，摇晃着魔杖将魔药全部装瓶。约翰叽咕着“熬的好又怎样，居然蠢到直接把坩埚整个搬过来……”，这令他的脑袋又得到一击猛扣：“以后出门不准说是我店里的，约翰！品质不好的容器会影响药性，而你在我这里混了几年了，居然连这点都不知道！”然后女巫就不再理会笨的没药医的店员，一边将魔药直接装货柜，一边盘算着，那个小鬼看起来似乎还真有点本事，下次他再出现，收下来做学徒也不错，当然，重点是这样就有人帮忙做魔药。这段时间各种治疗魔药的需求暴增，整天熬药对淑女的皮肤可不没什么好处啊！
从柜台里抓出镜子，仔细端详那最近干燥了许多的皮肤（约翰见到女巫又开始照镜子，浑身的鸡皮疙瘩都忍不住冒头了），“一定要收回来干苦力。区区一锅的魔药，怎么抵得上我我亲手配那瓶！”女巫对着镜子妩媚的笑，他的店员努力抚平竖起来的毛孔，觉得即使看再久对这张皱巴巴的诡异的笑脸依旧无法适应。
并不知道自己被算计的斯内普回到家后就直接倒向铺在地板的“床”，他感觉疲惫至极，但迷糊中还是忍不住计算了下他又一步缩水的资产——这锅魔药算是血本无归的，虽然他一开始也没指望过这锅能为他提供哪怕是一小片面包渣。斯莱特林怎么能够忍受这样的侮辱性的施舍！更何况她还怀疑自己熬制魔药的能力。
不过即使那是必须的，也不能遮盖一个事实，斯内普家，就快揭不开锅了……
所以我们就不难理解一觉之后男孩是被饿醒的。再回忆了平日买面包的价格，还有已知的魔药价格，他沮丧的发现买了足够撑过今天的份的食物，他就不够买一份原料最便宜的缩身药剂。而很明显，如果要像第一次熬制那样自己收集材料，恐怕制成之前自己已经饿死了。
所以最后男孩直接到了对角巷，在探查完所有食物与魔药的价格后，他无奈的看了一眼橱窗里展览的美食，然后拐进他旁边摆着甲虫眼珠跟壁虎尾巴的魔药店。
昏暗的店内并没有几个人，一个在火蜥蜴爪子前琢磨着，另一个似乎已经选好材料，正在与店员扯价。“都是这个价？以我蕾西的美貌与家世，竟然敢将我与那些凡人相提并论？！”那破铜罗般的声音听起来颇为耳熟，男孩下意识的瞄了一眼，破烂的袍子，丑陋的长满皱纹的脸，还有令人恶心的指甲——斯内普一瞬间有冲动夺门而出的冲动。但没等他行动，发现了有人进来的老女巫朝门口瞅了眼，看清来人后脸开成一朵诡异的花：“哈哈，看看这是谁来了？”斯内普嘴角一抽，终于还是决定转身，而女巫似乎也料到他会有这样的行动，飞快的抽出魔杖施加了个速速禁锢，从拔出武器到击中目标，速度之快完全跟他的年龄不相符。
“你这该死的疯婆子！”被莫名其妙袭击的小蛇破口大骂，老女巫却快乐的哼着歌丢给店员一个加隆还有两个可惜，然后一手揪着男孩的衣领，一手提着满满一筐魔药——男孩完全没看出来那干枯的手臂去哪找到这样的力量。
“跟我来吧小子，包你吃香的喝辣的，看店的也不用感激我，姑奶奶我今天心情好，不用你找了。”老女巫拖着被固定的男孩远去，而男孩分明听到身后传来哭腔：“姑奶奶你少付了三可西还有十三个纳特！”
想起被那抠门的老巫婆强迫带回魔药剂店的过程，斯内普依旧手冒青筋。回到蕾西魔药店后，老女巫就将他锁进魔药熬制室，只留下充分的魔药与一份食物，要求他熬完才能放他出去，当男孩提出异议，女巫就以侮辱式的语言怀疑他的能力，入院的合理性，从小到大所受教育的有效性，甚至血统的合法性……被气得浑身发抖的斯莱特林在搜查出口未果后，强迫自己冷静下来与女巫进行谈判，在又两次被气的差点掏出魔杖给房门一个粉碎咒后，双方终于达成共识，由魔药店提供魔药与一日三餐，男孩为其熬制可以成为商品的药剂，魔药店每天支付四枚银可西。
这是低得不能再低的工钱了，即使如此，之后的每天老女巫依旧以各种借口克扣男孩的报酬，如浪费材料，药剂纯度不够……最可恶的是每次都能把那些借口说的很合理。即使再怎么厌恶，斯内普也不得不承认这个疯婆子的魔药水平的确非同一般。
作者有话说
第50章 被留下的坩埚
