46、被赎回的项链 ...
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再怎么依依不舍，小斯内普还是踏上了回程的火车。跟来时不同的是，离开的旅途男孩完全混在斯莱特林之中，听着他们谈论流行，谈论政治，还有食死徒们的改革与对麻瓜泥巴种的鄙视，并在恰当的时刻表达自己的立场——这是维持自己在斯莱特林的手段。越来越习惯这个学院的男孩扯了扯嘴角，在课本上随手涂画下一条咒语，顺便想象自己用这条咒语狠狠的报复那个一无是处的父亲。
不过当他下了火车，在国王十字车站久久等不到前来接自己的母亲，他宁愿自己研究的是治疗魔法。想起那个血色圣诞夜，他焦虑的拖着行李挤向出口，如果……
但他担心并没有发生。无视了莉莉的呼喊，男孩废了九牛二虎之力挤到了九又四分之三站台的出口，第一时间就看见长脸浓眉的艾琳就站在那里，穿着不显眼的黑斗篷。松了一口气的在小斯内普默默的扯着行李来到她身边，行李却意外的被母亲施了一个轻如鸿毛咒。
“进了斯莱特林？”她接过一个袋子，随口问道。
“是啊，斯莱特林，跟你当年一样。”有些激动的男孩提着已经没什么重量的包裹，开始想象愿意重新拿起魔杖的母亲掌控的家庭生活——或者干脆将那酒鬼直接赶出去？但他母亲接下去却说：“混血在斯莱特林可不容易。其实拉文克劳会更适合。”
从没见过这样的母亲。小斯内普闭上嘴，跟着她拐进站台口的一间满是壁炉的房间，那是一间构造奇特的房间，小小的隔间内横七竖八的筑满一人高的壁炉，各式壁炉的设计都不尽相同，如果有麻瓜走进来一定会当来到什么壁炉展览会吧。小斯内普这么想着，同时注意到人潮涌涌的巫师们却没几个进来这间房间：“他们行李太多了。”见到儿子看着从隔间外匆匆而过的巫师们，艾琳斯内普漫不经心的回答，同时从随身带着的包里拿出一小袋绿色的粉末。
“我从来不知道家里的壁炉有连接飞路网。”小斯内普看着腾起的绿色火焰，总觉得今天的一切都不对劲。
“最近才连上的，因为觉得，可能会用到。”艾琳说话的时候看了儿子一眼，那眼神到底是什么意味，此时的男孩还体会不出来。
飞路粉带来的旅程并不舒服，好在那很短暂，通过壁炉的另一端，跟随母亲踏出炉灰的小斯内普看着面前出现的场景，呆呆的放开手中的行李，任由它飘落一尘不染的地板。他认不出这个地方，没有成堆的垃圾，没有破旧缺角的家具，事实上，这个原本是起居室的地方除了一张还算完整的木桌就什么都没有了。没有酒瓶，也没有烂醉如泥的父亲。
“正如你所看到的，托比亚不在了。”艾琳放下行李，从包中摸出一本证书：“准确的说，他已经死了。”亮给小斯内普的封面写着死亡证书。
男孩只感到手脚冰凉，不仅是因为这个突然的消息，也因为母亲过于平静的态度。可能是看出儿子的疑问，艾琳将本子放于桌上，眼神透着迷离：“是的，托比亚的死亡是我促成的。这其实不难，不是么？连索命咒都不用，只需要将一个生长咒加进他的酒瓶中。醉死在梦里，对托比亚来说，也是一种解脱吧。”
斯内普沉默着，而艾琳并不指望得到什么回应，她自顾自的继续说：“从去年的圣诞夜，我就一直在思考。这段婚姻到底带给我什么？不可否认，最初那是一段多么美妙的时光，我沉浸在爱情中，感觉这个世界的一切都可以抛弃，只要能与托比亚在一起。事实上，我的确这么做了，放弃了一切。”
说到这，艾琳看了斯内普一眼，但男孩觉得她看的其实不是自己，而是酷似那男人的面容，直到母亲继续说道：“从某天开始一切都变了。他发现我是个女巫，而他儿子也是怪胎，是的，对他来说，这些是他完全无法接受的，加上后来公司又破产了……”艾琳似乎说不下去了，她深深的吸了口气，移动魔杖为两袋行李施了咒立停。
“那天他又喝醉了，把我打了一顿，这其实很平常，他这样子已经很多年了。但我突然不想再这样继续了。或者从见到那个衣着华丽的巫师起——不，你不必告诉我那是谁，西弗勒斯，你已经大了，有自己的人际圈，这挺好的。”阻止了斯内普张口欲出的解释，艾琳最后是这么说的：“或许从那时起，我就隐隐有这种想法。我要回去，回去普林斯家族。”
然后，艾琳没有再解释什么，她安静的阻止了儿子收拾行李的企图，重新点燃了壁炉，斯内普以为他会听到“普林斯庄园”之类的字眼，但艾琳叫出的却是对角巷。
艾琳带着儿子径直走进招牌似乎随时会掉落的奥利凡德，在那里，艾琳幸运的赎回了一年前抵出的项链，老奥利凡德睁着那双银灰浑浊的眼睛，若有所思的看着女巫那根保养良好的魔杖，喃喃自语：“是的，我猜到会有这么一天，杏木与龙的健肌……难得一见的组合。我怎么会忘记呢？”
这次，斯内普看清楚了，那是一条古朴的黄银项链，上面还有一个雕琢精细的家徽，在斯莱特林最不缺乏的图片就是各式家徽，所以斯内普毫无难度的就认出，这的确就是普林斯的家徽。
普林斯。
一个纯血世家，无论它现在多么的没落，也是一个纯血世家。
斯内普感觉得到心脏在单薄的胸膛中激烈的跳动。经过霍格沃茨一年的生活，他早已不是那个只懂得学习魔法的单纯少年了，没有任何人比斯莱特林更明白纯血世家背后的含义——高深的魔法，精妙的魔咒，难能可贵的魔法物品，还有各种不为人知的传说与荣誉，一些较为强大的世家，甚至在古灵阁有着庞大的金库。流传下来的纯血世家们没有一个不拥有这些，而那都是能使自己更强大的靠山。
不管斯内普对他未来的生活如何憧憬，艾琳只是按部就班的继续她回家的准备，取回祖传的项链后，她又来到邮局，将一封准备好的信封托付给一只看起来很强壮的猫头鹰，又去了一趟古灵阁，将两枚金加隆换成英镑。
在母亲的沉默中，还有压抑着的激动里，斯内普跟随着走过对角巷的街道。有时艾琳会停下来，告诉他那家店的魔药缺斤少两，这家店会暗地里贩卖禁止引进的神奇生物。斯内普耐着性子听着，心思却总压抑不住的企图飞去那想象中华丽的庄园——如同马尔福某天炫耀着给他看的招聘，或者高大的城堡（奇怪的是，此时脑海里出现的不是霍格沃茨而是拉斐尔城堡）。
在这样的情绪中，斯内普被领出对角巷，坐上麻瓜的双层巴士，挤入已经渐渐习惯的人山人海的地铁。如果他不是那么漫不经心，或许可以注意到母亲望着车窗外充满了回忆的眼睛。
回家的路线，对于艾琳来说充满了回忆与诀别。每踏出一步，十多年来的麻瓜生活赋予她的点点滴滴都会浮现，与托比亚的相识，与托比亚的相恋，与托比亚一起梦想着的，后来却变味了的幸福生活……直到最后回到起点，一个地处乡下，杂草丛生的小镇。回忆也回到了尽头。这就是起点，她离开原来的自己，奔往自以为是的幸福生活的起点。
“西弗勒斯，玫瑰，永远都替代不了面包。”艾琳目光迷离的走在碎石子铺成的林间小道，那里错综盘旋，每拐过一个弯，都会令人觉得进到一条绝路。“既然你是位斯莱特林，就应该明白，能帮助你，对你好的，永远都只会是你自己。除了掌握在手的力量，其他都是虚幻的。而没有任何事情，比放弃到手的强大更愚蠢而可耻的。”
说话间，他们踏入林中的一块空地，或者应该说是一片沼泽。它在林间出现的那么的突兀，从无序的杂草变为成片摇摆的芦苇，令人难以相信那不是套上去的，但烂泥的气息又告诉他们，这的确是真实。
小斯内普皱着眉头朝边上走，企图在树丛中找到可以落脚绕过沼泽的路线，但他刚踩上最近一棵树的树根，一个黑影连同呼啸的风声一起朝他扑过去，将一路没什么防备的男孩吓了一跳。袖袋中魔杖在第一时间被抽出，但脚下滑腻的青苔却令这个运动神经并不出众的男孩失去施加魔咒的最好时机。他身不由己的向芦苇丛中滑倒，被烂泥覆盖似乎成了钉上板的事情了——或者更糟，在重新爬出来之前就被袭击者咬断喉咙？
“粉身碎骨！”旁边响起咒语，朝男孩身上扑的怪物似乎产生了一场爆炸，而那玩意被爆炸的气流弹到树上，露出棕色的眼睛与锋利的爪子。这个咒语似乎对他并没有产生足够的伤害，斯内普只来得及看到它跟周围的树枝并没有什么差别的外表，就失去了他的踪迹。
“一只护数罗锅。很明显已经被训练过了，否则不会这样轻易发动攻击。”艾琳并没有放下魔杖，而是用它喷出一条绳索，将儿子从泥地里拉出来，然后朝他施加了一个旋风扫净——但这并不能代替洗涤。斯内普皱着眉头忍受长袍上的异物感，为自己的疏于防备感到悔恨。
“小心点，西弗勒斯。”艾琳叹了口气，对脚边一块烂泥施加了一个陶干咒，这令原本泥泞的地面变得可以下脚：“巫师的地盘，总会施加上许多防御，或是魔咒，或是看门的神奇生物，一刻不能松懈。”她的儿子阴郁地点了点头，对着被弄干的泥地射出一个切割咒，一片芦苇随之散开。母子无声的配合着，朝沼泽深处慢慢走去。
作者有话说
第46章 被赎回的项链
