27、被烧毁的字条 ...
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“火焰熊熊。”毫无朕兆的声音突然打破了夜的沉寂。黑暗的房间上，挂在天花板的挂灯突然被点亮，瞬间驱离了所有的黑暗。借着城堡对面的宴会灯火看书的男孩被这突如其来的光明吓到，抬眼，看到的却是一双熟悉的紫眸。
虽然来到这个赫希底里群岛后，小斯内普看到了不少这样颜色的眼睛，但他从来不会认错其中最特别的一双，如水晶般清澈，却又深邃得望不到底的紫眸。
“宴会是如此无趣，令你宁可藏在黑暗中阅读吗，西弗勒斯？”并不是责问，男孩听得出来，那只是纯粹在询问他的看法，但这问题还是令小斯内普感到不快。灯火辉煌的大厅，穿着华丽的巫师，突然出现在桌面上的从没见过的精美食物，还有即使在华丽的人群中也闪耀着夺目光芒的友人……这一切没有一点不再提醒他，这不是你所在的世界。
即使穿上安塔利斯为他准备好的礼服，在那种环境下的手足无措也令小斯内普感觉自己就像一个小丑，被周围的巫师无声嘲笑着……
所以一声不吭的，男孩选择了逃跑，即使这是自己最不屑的行为，男孩还是一头冲进了熟悉的黑暗中，这才是自己应该待的地方，阴暗而孤寂。
“虽然我也喜欢黑暗，但在黑暗中看书却不是个好习惯。”麦克法斯蒂家主走到男孩面前微笑：“我发现你找到了拉斐尔城堡最大的图书室。那么，对于麦克法斯蒂的藏书还满意吗，西弗勒斯？”
“我很庆幸这里的书还是衬得起城堡的规模的。”男孩骄傲的昂起头回答，那模样看起来像极了一个小贵族，这令安塔利斯突然想起，生活在蜘蛛尾巷的他恐怕还没学过礼仪。那就难怪在宴会那种着眼于表面的地方呆不下去了。
“想学礼仪吗，西弗勒斯？”于是，麦克法斯蒂家主这样询问，得到的却是一个嗤笑：“礼仪？学那玩意有什么意义？“
安塔利斯的表情瞬间沉了下来。他叹了口气，蹲下身使自己的视线与男孩相平：“那玩意？西弗勒斯，你以为那种可有无的玩意为什么会成为贵族巫师的初次授课内容，甚至比魔法理论课还早？”
男孩放大的瞳孔表示出难以置信。看到这的麦克法斯蒂家主神色缓和下来：“西弗勒斯，你别小看礼仪。某种程度上来说，它才是标版贵族与非贵族的界线。你以为贵族处处表现礼仪是为了什么？”
看着面前那双恢复了温柔的紫眼睛，小斯内普被诱惑般吞下“无聊的孔雀开屏般的作态”，而是脱口而出连自己都忘记什么时候听过的话：“礼仪表达的不是尊重别人，而是抬高自己……”
答案貌似是正确的，眼前的紫眸荡漾出晶莹的色彩，他面前的安塔利斯露出了微笑：“是的，抬高自己。你还是明白的，贵族的礼仪，代表的是一个有家族作为后盾的巫师的实力。拥有完美的礼仪，意味着完整的家庭教育，巫师从小到大完整而系统的学习条件，这一切都不是一个没有背景的巫师能拥有的。面对弱者与无礼者，礼仪是抬高自己，羞辱下等者的武器；面对强者，礼仪是证明自己有实力与其对话的力量。而这股力量，西弗勒斯，我希望你也能掌握。”
力量……无法否认，这个名词对以斯莱特林为目标的男孩来说有着超乎寻常的吸引力。
看到那双自己最喜欢的黑眸中焕发出的光彩，麦克法斯蒂家主也感觉到愉悦：“那么……”
这时叩门声响起，而贵重的黑酸枝木门后，卡培拉恭敬的声音响起：“安塔利斯少爷，是您在里面吗？”
“噢，这个时间了！”掏出怀表的麦克法斯蒂家主发出惊呼：“是今晚宴会结束的时间了。西弗勒斯，那么你还愿意回到宴会上吗？”
低头思索了下，最后男孩还是选择了点头。
不想逃避。即使再怎么讨厌，宴会是进入斯莱特林后必定会遇到的。
小斯内普再次用力的点了点头，似乎明白他的想法的安塔利斯温柔的摸了摸那因为得到好的照料而变得清爽飘逸的黑发：“好孩子，西弗勒斯。”
而后转身开门的他却没看到，因为这个称呼而蹙起的同样黑色的眉。
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“为那个小孩安排课程吗？”替主人褪下繁琐的礼服，城堡的管家因安塔利斯的嘱托而停下动作：“安塔利斯少爷很看重这个来历不明的孩子。”
“来历不明吗？对卡培拉而言也许是这样也不定，但是他拥有的潜力远远在你想象以上，而且……”并不介意的麦克法斯蒂家主将自行除下的衣服放在衣物篮中——而放下的衣服在接触到篮底的瞬间神奇的消失了，“他——西弗勒斯•斯内普，曾经救过我的命。与我的性命相比，你不觉得这点回报说不上什么吗？”
“原来如此。”递上替换的睡衣后，看着主人自然地换装的卡培拉眼底闪过莫名的光：“那么，从明天开始让他与小少爷一起上课如何。小少爷接受的课程是家族中最好的，而有一个年龄相仿，甚至比自己小的孩子作为竞争对手，我想那孩子会得到更大的进步。”
“是个不错的想法。”由着忠心的管家为自己盖上被子，安塔利斯闭上眼睛，虽然有些奇怪的感觉，但这个主意对小西弗勒斯的确是个不错的建议：“就按你说的安排，这件事就交给你了，卡培拉，帮我好好照顾他……”明天开始，自己不能再任性的陪在他身边了。
但在城堡里，即使没有我的照看，他也能得到最好的照顾。
至少不必再担心那瘦弱的身体会被饥饿严寒甚至暴力所伤害了。
带着安心麦克法斯蒂家主沉入最深沉的黑暗，一夜无梦。
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早餐是小斯内普从来没见过的丰盛。
或者昨晚的宴会是个例外。
略带无措的坐上家养小精灵为他拉开的椅子，只瞄了一眼那长满皱纹却神采飞扬的怪异生物，之后小斯内普的眼神便完全被坐在主位的那个青年所吸引。在铺开餐巾之后，明明只是简单的拿起面包，掰开，放入，咀嚼……青年那优雅的动作却无法不令男孩自惭行愧。昨晚青年为他讲诉的“礼仪”似乎也浮现起来。
整个用餐时间不仅青年，连后来的金发的小奥斯汀也没有发出过一点声音。但无论在怎么努力也会控制不划开熏肉的住餐刀，然后切中瓷盘的小斯内普绝望的发现自己的魔药天赋竟然无法在用餐中展现。嚼蜡般完成这顿早餐后，迫不及待想离开这个地方的男孩却被麦克法斯蒂家主叫住：“西弗勒斯。”
僵硬地转身，男孩无法想象他的朋友此时会怎么看待自己。说不定会对自己彻底失望，说不定会直接叫自己回到那个一辈子逃不走的垃圾堆中……纷杂念头在脑袋中闪过，但男孩依旧坚持着转过身。而他遇到的，却是一个微笑：“看来你已经注意到用餐时的礼仪了，西弗勒斯，你果然是个非常聪慧的孩子。那么从今天开始，你跟奥斯汀一起上课如何？
奥斯汀拥有麦克法斯蒂家最好的老师，他们一定能令你得到想得到的。那么，奥斯汀你已经认识了；奥斯汀，这是西弗勒斯•斯内普，是从岛外来的。如果你们能相处融洽，说不定能从西弗勒斯那知道你一直想知道的外面的事。”
金发的小孩用他清澈见底的紫眼睛好奇的打量这个从一进门就好奇的黑发黑瞳的男孩。但从小就灌输的教养使他按耐住心中喷涌的好奇心而是主动伸出手：“你好，我是奥斯汀•麦克法斯蒂。”
看着眼前那只同样保养良好的手，与记忆中自己没能握住的另一只重叠起来，小斯内普不知从哪里得到了一股力量，结节分明的手指握住白皙的那只：“西弗勒斯•斯内普。”
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依旧是刻板而枯燥的办公，但安塔利斯内心却有从未有过的充实。小斯内普已经来到自己身边，不出意外或许就会这么一直留在群岛，留在自己身边。虽然到最后自己还是没能说出那句话，但那个双黑的男孩却如同梦想般陪伴在自己身旁。那种说不清的美好感觉伴随着麦克法斯蒂家主准确的传达下命令，迅速的处理完文件，在下午茶被推进书房后，安塔利斯微笑着告知管家下午茶会将在阳光下进行。
看着得到口信的果果消失在空气中，麦克法斯蒂家主也和上文件，步出书房，在微风中品着红茶等待朋友与亲人的到来。
然后，安塔利斯收到来自猫头鹰的来信。
那是一只褐色的猫头鹰，有着尖锐的眼神与喙，他神气的直接落在餐桌上却没有扇翻任何食物，向着收信人抬起爪子。
是一只嚣张的猫头鹰呢。带着莫名难测的微笑，麦克法斯蒂家主解下系在上面的羊皮纸，抖开之后没有阅读，也没有理会拍拍翅膀离开的猫头鹰，而是抬头看向身边的管家：“呐，卡培拉，你猜猜，这是谁的来信……不，”突然醒起的安塔利斯反口：“作为城堡的管家你恐怕已经记全了各家族的信使了。”
“是。”管家平淡的说，仿佛那只是一件不值得一提的小事。
“被开放与我直接通信的除了直属我的西德尼与兰德尔外，就只有长老会的成员，各族的族长。那么你告诉我，这是达蒙族长的信件，是吗？”
“是，安塔利斯少爷。”
得到肯定答复的麦克法斯蒂家主露出难得的调皮笑容，终于开始低头看信了：“果然，是奥斯汀的审讯计划书。见识了小奥斯汀的潜力后不知又多少个长老作出选择。嗯，这是……”在信件的最后，贴着一张小字条。从没见过的细长、歪斜的字体。没有一个贵族巫师会写出这样不美观的字体，但从线条的弧度，麦克法斯蒂家主却感受到一股前所未有的压力，这种压力甚至比几个月前面对自称伏地魔的男巫还强烈。
仿佛需要逐字辨认一般，安塔利斯的手指划过那一串串的字母，读着它的音节。
这是一封会面申请书，字母以与歪斜的字体相反的庄重阐述了对与城堡主人会面的神往与期待，同时暗示会面所能带来利益，无论从哪种角度来看，都是完美无缺的，但其中唯一奇怪的是这封信没有关于拜访的时间与地点的说明。起而代之的是一句话“如果麦克法斯蒂家主同意这次会面，请将这张字条交给火焰。”
“交给火焰？”沉默的管家突然开口，安塔利斯这才发现自己不知不觉念出了字条的内容：“我并没有印象达蒙家族中有人名叫火焰。”
“是的，你是对的。而我也不认为‘火焰‘是一个人名。”麦克法斯蒂家主提起字条感受了一下字母中含有的魔力，叹了口气后轻轻抚摸手上的戒指：“恐怕，我需要做的事烧掉它。”
城堡的管家平静的眼睛里出现涟漪，他突然拿出一把只有一英寸的小刀，割破手指飞快的在光滑的大理石地板上画上一个复杂的魔法阵。最后一笔结束后，血色的魔法阵闪现红光，接着突然消失，就像从来没有出现过一样。但对此麦克法斯蒂家主却露出安心的微笑，他抽出自己的魔杖，对着阳台空旷处丢出字条，并念道：火焰熊熊。”
单薄的字条瞬间被烧成灰烬，但飘落的灰尘却脱离了什么桎梏一般毫无凭借地剧烈燃烧，火焰卷成的漩涡在洁白的大理石上肆虐却没有留下任何痕迹，直到一个戴着尖头高帽的巫师从火焰旋涡里走了出来，灰烬才化为一只火红的鸟，停落在巫师的肩头。
“感谢梅林，神奇的魔法总是令人感动。”对面这即使在魔法界也不常见的魔法，麦克法斯蒂家主却平静地躬身行了个欢迎礼：“阿不思•邓不利多教授，欢迎你拜访拉斐尔城堡。”
作者有话说
第27章 被烧毁的字条
