《掌灯》泬寥旬

1、元日 螳螂捕蝉，

　　正值隆冬，大雾缥缈，寒风追着枯叶在地上打着滚儿，昨夜里刚下了雪，光秃秃的枝丫上裹着层白绒，透过雾气，隐约能瞧出点红来。管事指挥着丫鬟们扫东扫西，嚷嚷个不停。
　　待到巳时，大雾才渐渐退去，露出这座城原本的面貌。
　　容卿风风火火的从外面进来，直奔裴喻淞的客房。
　　守在门口的丫鬟看见了，赶忙行礼：“见过公主殿下。”
　　“不必多礼，秋霜，阿稚还没醒？”
　　“回禀公主殿下，还没。”
　　“好个裴幺稚，本公主在外面等了她两个时辰，她竟还在睡觉！”说罢，也不顾公主形象，上前一脚踹开了房门，秋霜跟在后面，同她一块进去。
　　“裴幺稚，都什么时辰，你还睡，快些起来。”
　　容卿朝里间走去，一眼就看到了蜷在榻上，裹得像个粽子似的裴喻淞。她伸手去扯裴喻淞的被子，扯不动，便使劲摇她。半晌，被子里才有了一点动静。
　　“嗯~”少女翻了身，从被子中探出半个脑袋，看见来人，低低地唤了声：“慕安阿姐早。”
　　“慕安”是容卿的小字。
　　“不早啦，快些起来，说好今天陪我去逛街市的。”容卿掰过她的脸，强制开机。
　　“少女只是睁睁眼，然后从被里伸出一只手来，随即又缩回去。
　　“今日气温较低，不易出行，慕安阿姐还是别去了。”
　　“不行，你答应我了，必须说话算话。秋霜，过来搭把手。”
　　“是。”
　　最后，裴喻淞被这两人从暖和舒适的被窝中拖出来。无奈之下，只好洗漱更衣，正想坐下好好品尝佳肴时，却被容卿一把拽走。
　　“还吃什么啊？留着肚子，跟中饭一起吃。”
　　说着，就将裴喻淞拽进了马车。
　　同行的秋霜摇摇头，拿过一旁的银白色暗纹斗篷，匆匆跟了出去。
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　　繁华街市上，人来人往，小贩们的吆喝声不绝于耳，商铺的招牌旗帜依旧，不过今日却多了几盏红灯笼。
　　容卿几人走在前面，裴喻淞因看杂耍与她们隔了些距离，她倒也不急，挽着秋霜的手臂，不紧不慢地走着，倒也有空好好瞧瞧这东原的繁荣景象。
　　她们一行都是北朝人，容卿便是北朝三公主，平月公主。北朝与南朝从开国便交好，两朝历代皇帝亲如兄弟。
　　北朝安庆十年，两朝皇帝定下一个规矩，以北朝为先，在隆冬之际，南朝要派使臣来北朝拜访，待到暮春时节才可返回。反之，下年隆冬，北朝便要派使臣拜访南朝。
　　而今年便是第二种情况。
　　两人手中各拿着一串糖葫芦，容卿回头看着掉队的两人，招呼道：“阿稚，秋霜你俩快些！”
　　“好！”裴喻淞应了一声，拽着秋霜就往前跑。
　　裴家老爷早年间是做学问的，一直讲究一个“仁”字，老人家在世时，就经常从外面买奴婢，替他们赎身，安排住所。有些是还是孩童，老人家便在家中开设学堂，让他们跟着自己学习，好为以后谋生路，不用一辈子听从他人的命令。
　　而裴喻淞从小便继承了老人家的“仁”字主义。小时候的裴喻淞看见什么都想往家里领，在她五岁时的一个雪天，奶娘带她出去玩，要回家时，她死抱着路边的一块石头不撒手，非要带回家，奶娘拗不过她，只好妥协。
　　当晚，那块石头就被裴父扔了出去，任凭小裴喻淞怎样哭闹，裴父都不为所动。最后哭累了，跑到裴父身边，一本正经的同他讲道理：“阿父，你这么做不对，阿爷说过，万物皆有灵。您看，这么冷的天，您都穿上棉衣服了，而那块石头，却是什么都没穿，幺妹怕它冻着，就将它带进府来，好生伺候，而您却将它赶出家门，让它在寒风中独自生存。所以，阿父，您就是个大坏人，幺妹再也不要同您玩了。”
　　说完，不等裴父有反应，就一溜烟的跑了。隔天清晨，用早膳时，裴喻淞当着全家的面，问裴父：“阿父，您可知错，您要知错，幺妹便原谅你。”
　　裴父是一脸茫然，他有没做错什么，为何要知错?但受不住老太太锋：利的目光，只好顺着她的话，说：“好幺妹，阿父知错了，你原谅阿父好不好？”
　　听到他这么说，女孩脸上才现出笑来。
　　“幺妹原谅阿父啦。”
　　秋霜便是那时被小裴喻淞领入府，成了她的贴身丫鬟，但裴喻淞却没把秋霜当做丫鬟，她将秋霜认为自己的姐妹，玩伴，从小便护着她，而秋霜也在好好的照顾她。
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　　待到午时，几人才找了一家茶馆，打算吃些茶点，休息休息。
　　几人找了个楼上的包间坐下，虽说裴喻淞待秋霜很好，但秋霜不是没有规矩的人，她没有进去，只是和其他丫鬟一样守在门口。裴喻淞是想叫她进来的，但看到秋霜轻轻摇着的头，到嘴边的话还是没说出来。
　　入座没多久，茶店便上来了。
　　容卿往裴喻淞那里递了递，说：“阿稚，你早上没用膳，现在肯定饿了，快吃些垫垫。”
　　“好。”
　　“啧啧，容十二，这是对人家阿稚有愧，赔礼呢？”
　　说话的是坐在裴喻淞左手边的少女，名叫谢皖溪，小字“琉舒”，父亲是北朝太傅。容卿在一众皇子公主中排行十二，相熟之人便唤一声“十二”。
　　“谢琉舒，别冤枉好人，我对阿稚哪有什么愧不愧的，你说是不是，阿稚。”
　　“嗯，对对对，慕安阿姐对我最好了。”
　　裴喻淞随声附和一句。她可没空搭理她们，她刚刚尝了尝这糕点，甚是好吃，想着带两块给秋霜尝尝。
　　隔壁的包厢
　　“我说，沈大公子，你给我接风洗尘，未免有些过于‘隆重’”
　　周盛翘着二郎腿，吃了口手里的苹果，眼睛一眨不眨的盯着对面的沈从衍。
　　沈从衍抿了口茶水，笑笑:“我这不是知道，您翊王殿下最喜纯朴嘛，便寻了这宝地，不知合不合殿下的心意?”
　　周盛白了他一眼，没搭话，旁边的宋之常举起茶杯，往周盛那边递了递，说:“我以茶代酒，恭贺翊王殿下活着回来。”话落，他仰头一口饮尽。
　　沈从衍学着他的样子，仰头一饮而尽。
　　“咳咳咳，妈的，呛死我了。”沈从衍拍打着胸口顺气。
　　周盛本想打趣他几句，却听见隔间传来女子的笑声，随后便有人开口。
　　“哎，前不久我听闻九皇子回来了。”
　　说这话的时候，谢皖溪转过头，一脸贼气地看着容卿。
　　“你别看我。”容卿被她看得不自在，伸手推开她的脸。
　　“传闻说这九皇子长得那叫一个俊朗。嘻嘻，不知，平月公主昨日进宫，是否见到真人?”
　　容卿被她搞无语了，回道:“没有。”
　　谢皖溪叹息一声，不说话了。
　　“我劝你别抱太大希望。”裴喻淞说。
　　谢皖溪:“为什么?”
　　裴喻淞:“你也说了，是传闻，也许他是一个丑八怪呢。”
　　容卿:“嗯，也不是没可能，九皇子从小便在塞外长大，非丑即残。”
　　裴喻淞点点头，表示赞同。
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　　另一边
　　“非丑即残”的周盛:“……”
　　沈从衍忍住了想笑的冲动，宋之常也憋着笑，拍拍周盛的肩膀，以表同情。他还想说些什么话，安慰安慰，但被周盛用唇语制止。
　　“闭嘴，继续听。”
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　　谢皖溪生气了:“哎呀，你们怎么这样。”
　　容卿:“行行行，不说了不说了。不过，我虽没看见九皇子，但是我却发现了一件事。”
　　裴喻淞和谢皖溪:“什么秘密，说来听听。”
　　容卿回忆着说道:“昨日我随兄长进宫，出来时，不巧听见了太子与三皇子的对话，具体是什么我没听清，但看俩人那架势，恨不得要打一架才肯罢休。而那四皇子就站在旁边，说是劝架，依我看，他就是在那里煽风点火，巴不得他俩打起来。”
　　谢皖溪:“额……，这是要争夺皇位的意思吧？”
　　裴喻淞:“应该是，反正听着有点像。”
　　容卿:“哎，那你们说，如果他们真的在争夺皇位，谁会赢？”
　　谢皖溪:“嗯……，我投三皇子一票，虽然是庶出，但他身上有一种君王的气质，挺适合当皇上的。”
　　容卿想了想，说:“那我投四皇子，虽然这人长得不咋地，但他的心眼子可比那俩人加起来还多，真斗起来，他们未必斗得过他。”
　　说完，两人齐齐把目光投向裴喻淞:“阿稚，你呢？”
　　裴喻淞咽下嘴里的糕点，慢悠悠的说道:“我啊，都不选。”
　　容卿和谢皖溪:“?”
　　“你们以为我不知道，当今南朝太子并非皇后所生，他保准没戏，顶多是个傀儡。”
　　谢皖溪:“那这不就简单了吗，直接从三四皇子选不就行了？”
　　裴喻淞摇摇头:“不不不，俗话说得好，‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，可这黄雀后头，是否还有另一种动物，或是站着一个人。”
　　此言一出，不光她们这边安静了，隔壁周盛他们也安静了一瞬。
　　那边讲话的声音挺小的，但周盛他们还是能听到些大体意思。
　　沈从衍和宋之常都看向周盛，周盛倒没啥反应，继续喝着茶。那边又有讲话声了。
　　谢皖溪:“那你觉着，这黄雀后头会是什么动物，什么人?”
　　裴喻淞耸耸肩:“不知道，也说不准，但我觉得那位九皇子甚有可能。”
　　又是一静，宋之常眼睛都瞪大了，沈从衍惊得长大了嘴，周盛听到这话，手上一顿，眼神暗了暗，他偏头示意手下去查查。
　　侍卫刚刚出去，隔间就传来一声巨响。
　　容卿站起身，拍了一下桌子，声音很大，裴喻淞和谢皖溪都吓了一跳，随后容卿带着怒意的声音在耳边响起。
　　“阿稚，这是在外面，不可胡言，小心隔墙有耳。”
　　裴喻淞也知道自己说错了话，点点头，闭了嘴。
　　南朝皇帝共有十三位儿女，十位皇子，三位公主。而这十位皇子中就只有九皇子是皇后所生，而这九皇子自小就跟随大将军在塞外生活，掌握着一定的兵权。
　　如果皇后有一定的私心，就必然会在太子登基之路上撒满钉子，最后联合大臣和娘家人辅佐九皇子登基。
　　而这皇帝儿子又多，九皇子又排在末尾，少了个太子，后面还会有二皇子，三皇子……所以最好的方法就是挑拨离间，让他们自相残杀，等到只剩最后一个人，在他放松警惕之时，背后给他一刀，这九皇子不就顺利登基了吗？
　　之前容卿没有阻拦，是因为她知道，三皇子和四皇子的野心明眼人都能看出来，但要说谋反，是不可能，他们的实力不及太子，所以被人听到也只当是玩笑话，听听而已，不会当真。可刚才裴喻淞提到了九皇子，那个在塞外长大的皇子，裴喻淞她们不知道，但她身为一国公主却知道，这九皇子手上掌握的兵权可不止明面上那么多，再加上有皇后娘家人的支持，谋个权，篡个位，还不容易吗？
　　容卿喝了口水，压了压心中的火气，说道:“行啦，时候不早了，一会儿还要进宫参加宴会，走吧。”
　　几人朝门外走去，秋霜凑过来八卦道:“主子，你刚才说什么了？公主发这么大火，你都不知道，吓了我一跳。”
　　裴喻淞:“没事，开了个玩笑。你看，我给你装了些好吃的，快尝尝。”
　　她将手帕塞到秋霜怀里，里面是她偷偷装的糕点，秋霜尝了一块，好吃得睁大了眼睛:“真的很好吃，跟咱们宫里的一样好吃。”
　　裴喻淞笑笑:“好吃就多吃点，我给你拿了好些。”
　　秋霜笑着点点头。
　　待到她们走后，沈从衍才敢开口。
　　“这小妮子，口无遮拦。”
　　刚刚派出的侍卫已经回来了，走到周盛身边，恭恭敬敬的说:“少主，查出来了。”
　　“说”
　　“刚才那些人，是北朝使臣，其中一位是北朝的平月公主，还有一位是北朝谢太傅之女，另一位就是北朝裴大将军之女，也就是刚才说您……”
　　侍卫没再说下去，周盛也明白他的意思，挥挥手，让人下去。
　　“这裴大将军，不就是裴武吗，没听说他还有个女儿啊？”宋之常不解。
　　“确实没听说过，不会是假的吧？”沈从衍也纳闷。
　　听他们这么说，周盛挑挑眉，不悦道:“照你们这意思，不就是说我手下的办事有误吗？”
　　宋之常:“不是那个意思，但以防万一，阿衍，你人脉广，再查查。”
　　沈从衍:“哎，好。”
　　宋之常又转头问周盛:“所以，你打算怎么办？”
　　“黄雀后头，是否还有另一种动物，或是站着一个人。”周盛坐在那，脑海中一直在想这句话。
　　半晌，他轻笑一声，挺聪明的一小姑娘，但她只说对了一半，还有一半没说到点上。