38、第一个项目（中） ...
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这之后出场的两位勇士也都顺利通关了；芙蓉面对的是更加高大几分的威尔士绿龙，她使用的方法可谓巧妙而优雅——在那道紫色炫光之下，巨龙被催眠沉沉睡去，而芙蓉则边维持住咒语边向金蛋的方向移动。可惜她在经过巨龙身旁时太紧张了，魔咒的效力变得断断续续，这使那头庞然大物打起了呼噜，喷出的火焰点燃了她的裙子——就在阿斯托利亚所在的看台下方，伊恩紧紧盯着她的反应，眼睛似乎都要瞪了出来。所幸，芙蓉没有被恐慌压倒，她用水浇灭火势后，重新连接魔咒让那绿龙又陷入了沉睡，最终成功拿到了金蛋。这场对决没有塞德里克那次阵仗浩大，但一样相当惊心动魄，评委们（除了卡卡洛夫外）也没有吝啬他们的分数。
克鲁姆第三个上场，面对着通体鲜红的中国火球，艺高人胆大的他选择了直接攻击，趁巨龙向前探头时用失明咒击中了它暴突的眼睛，这突如其来的一招引起了全场的轰动，巴格曼先生也是赞叹连连。克鲁姆四处躲避着痛苦挣扎的巨龙胡乱的蹬踏，它在后退时一脚踩在了自己的窝上，压碎了一半窝里的龙蛋——所幸那只金蛋幸免于难。在中国火球恐怖的轰隆声中，克鲁姆也完成了任务，身手敏捷的他是最快的一个，但卡卡洛夫显然不是因为出色才将满分奖励给他。德姆斯特朗校长明目张胆的区别对待让现场观众们嘘声不断，但无论如何，在三人中克鲁姆的分数暂居第一。
“下面，轮到我们年龄最小的勇士，‘活下来的男孩’哈利·波特先生出场！”
那个传奇般的男孩拖着脚步走进了赛场，他呆滞的低着头，仿佛他只是路过这个喧嚣不断的地方，还有对面挥打着钉状尾巴、在地上留下长达一码的孔印的对手；尽管金妮一直说他没有任何特殊的能力、只是想过普通人的生活，但阿斯托利亚此刻非常希望他能创造某种奇迹，来弥补他知识的不足与局势的凶险造成的绝境。
观众们的声浪达到了最高峰，格兰芬多们的助威声几乎超过了之前布斯巴顿与德姆斯特朗的总和，阿斯托利亚可以看到格兰杰与拉文德·布朗举着印有狮子图案的旗帜大喊着，而金妮紧紧握住栏杆一动不动；拉文克劳与赫奇帕奇们也有好些人将手环绕在嘴前、为他们的同学助威，而斯莱特林们的反应不出所料——阿斯托利亚本想起身，但因无人同行而作罢了。好在也没有人煞风景地明目张胆发出诅咒，马尔福的乌合之众们坐在阿斯托利亚这一侧的看台中央，而级长洁玛就在身旁死死盯着他们，防止他们在异国朋友前败坏学院的名誉。艾弗里和沃林顿那一拨人也没有什么反抗，尽管他们面色铁青，像是自己要去和四条火龙挨个儿过招似的。
哈利·波特抬起头，他举起那根同样传奇的魔杖，那抖动手腕的熟练动作必定经过了他好几天夜以继日的练习。
“火弩箭飞来！”
几秒钟内，没有任何特殊的事发生；阿斯托利亚能听见特蕾西的调侃：“他应该说‘哈利·波特的扫帚飞来’的。”
但她突然察觉了——在伊恩和凯瑟琳还没有反应时——那把扫帚穿过树叶的“刷刷”声；不久所有人都听见了，也都看见了火弩箭受飞来咒的召唤，飞越围栏停在波特身旁的半空。
直到这个时候，大家好像才有时间去意识到，波特这一招的大胆与聪明。“我……”巴格曼欲言又止，他和现场的所有人一样，看着波特跨上他的扫帚，腾空而起，一跃冲天。
天空，毫无疑问才是一年级就进入魁地奇球队的哈利·波特最擅长的领域，可以说，那就是他自我的一部分。现在阿斯托利亚感觉自己就像在看另一场世界杯赛，只不过有一方的参赛者是会喷火的匈牙利树峰龙……对于波特来说，也没有多少难度的区别，或许吧？
“我的天哪，他会飞呢！”巴格曼先生激动地喊着。“克鲁姆先生，你看到了吗？”
克鲁姆现在坐在德姆斯特朗那一侧看台，看不清他脸上的神情，但阿斯托利亚想他的方法已经够出色了，也没什么好遗憾的。何况，波特的冒险之举还没有显出立竿见影的效果，他现在还在巨龙的上空周旋，扭转着身体躲避其攻击，寻找着趁虚而入的最佳机会。
“哦，这让我有点头晕了。”伊恩看着像一只箭头般四处腾挪的波特与扫帚，向阿斯托利亚抱怨。
“可是，那魁地奇不是……”
“我确实对魁地奇没有多少兴趣，利亚，这我不能否认。”伊恩耸了耸肩。
“那你和我的姐姐差不多。”阿斯托利亚努力掩饰自己些许失望的反应，她避开身旁男孩的目光，望向她姐姐的座位……奇怪，本该在布雷斯旁边的达芙妮不知所踪，那个座位现在空空如也；在这么重大的比赛，姐姐去哪儿了呢？
阿斯托利亚的思绪被一阵骤然的欢呼所打断了，她重新切换回她的注意力，正好撞见波特在龙被吸引着跃上天空的一瞬间俯冲而下——她的大脑还没有反应过来发生了什么，但心跳已经骤然加速，冲击得她喘不过气来。
所有人的呼吸声仿佛都停止了——直至波特飞向失去了母龙前爪保护的蛋，冷静地一把抓住那金色的战利品，全场似乎在他的指挥下做了一次集体的吐息，现在释放出他们的情绪与欢呼。
“请看！我们最年轻的勇士最快地取到了金蛋！啊，这可要把波特先生和其他人的差距大为降低了！”
哈利·波特如释重负的表情与麦格教授和穆迪教授的显著喜悦交相辉映，尽管很多人可能会难以想象他是怎么做到的，但他确实创造了奇迹。阿斯托利亚的高兴可能更甚于常人，因为她能看到金妮那解脱般的、带着泪痕的微笑，她的朋友终于可以把悬着的心放下了。
马尔福等人显然很不满意，但他们的不屑在洁玛的注视下也只好扼杀在了心中，就像艾弗里等人一样面无表情地早早离开了。而达芙妮——呃，达芙妮依然不在，很遗憾她要错过这个值得记忆的时刻了。
格兰芬多与赫奇帕奇们，布斯巴顿与德姆斯特朗，毫无疑问要回到自己的地盘庆祝；尽管无事可做，阿斯托利亚也想尽快回宿舍，省的又被那些白痴堵在休息室门口吵架。
她迅速地向伊恩告别，伊恩看起来有些失望；也许他本来有其他的安排？阿斯托利亚有些犹豫，但伊恩很快就转过头，找他布斯巴顿的那些朋友去了。
阿斯托利亚与凯瑟琳裹在大衣和围巾里，蹦蹦跳跳地跑回了城堡，被藏在斯莱特林石墙旁的皮皮鬼吓了一跳；好在公共休息室还没有几个人，她们轻声走过在火炉边沙发上呼呼大睡的米尔斯顿，钻进自己的宿舍。
出人意料的是，她们的另两个舍友已经躺在床上，麦肯齐听见脚步声，懒洋洋地翻了个身，用抓住被子的手向门口挥了挥：“……好啊，格林格拉斯。\"
阿斯托利亚皱起眉头，不用说，她们又忽略了凯瑟琳的存在，从入学起她就没有听过她们向凯瑟琳主动打过几声招呼，尽管她们一样没有所谓显赫的血统或者出众的能力。
她看向四周，地上还飘着几片纸屑与包装袋，显然这两个懒鬼就算提早回来也不肯打扫一下。“清理一新！”阿斯托利亚将那个顽固地飘在空中的绿色塑料袋驱走后，指着呆呆站在门口的凯瑟琳，用讽刺的语气说，“这是汤普森小姐，需不需要我介绍一下？”
麦肯齐似乎瞪了阿斯托利亚一眼，但阿斯托利亚并不在意。“汤普森。”她说完这句话就忿忿然地闭眼了。
“她头晕的厉害，我带着她在那个愚蠢的比赛进行一半时就回来了。”一旁的拉姆齐靠在床头，盯着阿斯托利亚说，”她发烧很严重，需要休息。”
但这也不是她看不起室友的理由啊……阿斯托利亚欲言又止。“好吧……抱歉。”
为了表示一些关切，她将手背碰了碰麦肯齐的额头；虽然阿斯托利亚甚至没有感觉到明显的温度上升，更别谈“很严重”了，但还是让她睡一会吧。
可惜麦肯齐也没能舒服休息多久，很快公共休息室的方向就传来阵阵大喊与叫骂声，尽管宿舍的门关着也不能抵挡这汹涌的声浪。凯瑟琳走近阿斯托利亚的书桌，怯生生地拍了拍她的肩膀；毕竟也不可能再怎么打扰到他人了，阿斯托利亚便凑过身去。“怎么啦，凯特？”
“嗯，利亚，我去见了庞弗雷女士，你知道就在上星期……”凯瑟琳的语气渐渐变得模糊不清，被门外的嘈杂声所淹没，阿斯托利亚凑近她的嘴巴，才努力理解了她的大部分意思：庞弗雷女士答应她可以在周末去医疗翼帮自己干活与学习，但对血的强烈恐惧，使她在接触治疗术——这一毫无疑问需要目睹大量流血伤员的领域时有些踌躇。
\"没关系呀，凯特！这种愚……我是说，你可以战胜这种恐惧的，我相信你。”阿斯托利亚握着凯瑟琳的手，“真的没什么，我觉得……你的身体里全是血呢！这只是小问题，凯特，你得勇敢点……”
这种安慰连阿斯托利亚自己都觉得很糟糕，所以凯瑟琳只是低下头，说她还是得去找庞弗雷女士问问建议，也就不足为奇了。唉，怎么什么事情她都搞不好呢？
作者有话说
第38章 第一个项目（中）
