8、第一位谋杀者 ...
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第八章第一位谋杀者
Conwell小姐在一旁张望着，房间里微微缓和的气氛终于让她觉得可以喘气了，那双精明的眼睛里也隐约有了往日的自信。
“噢，Conwell小姐。”老Richard招呼道，“到这里来，凑近些，请你也参与进来。毕竟你是管家，对这屋子的情况比我们这些外人熟悉。”
管家小姐缓缓地靠近过来，看向女主人的时候还略微有些紧张，自信的目光也无端带了些忧郁。瘦长的胳膊无力地垂在身侧，不时无意识地抽搐一下，修长的手指有屈有伸。
Gloria似乎若有所悟地看着老Richard没有表情的脸——恐怕有戏了，虽然她情愿相信老爸的判断力，但是有什么东西正匆匆划过她的脑海，但她目前还什么都抓不住。所以此刻她正似笑非笑地看着这一切，什么也不说。
“Xavier夫人，”老先生以温和的语气开始发问，“你住在这里多长时间了？”
“这里嘛，就两个月。”女人平静地回答道。
“这座岛和房子都是你丈夫买下的？”
“对，两年前他投资建造的。”恐惧又开始回到她的目光中，“他早些时候买下了马莱拉，重新平整之后建房。两个月前我们搬进来度假。”
“你们结婚的时间还不长，对吗？”
“是的。”这会儿她已经开始不安了，“就在我们搬到这里来之前六个月。”
“你丈夫是个富有的男人，这么说对吧？”
她耸耸肩膀：“我从来没有仔细研究过他的经济状况。他总是给我最好的一切。”猫一样的眼神又回来了，然后她又补充说，“最好的物质条件。”
老先生像模像样地踱了几步，一副胸有成竹的样子：“如果我没有弄错的话，你丈夫应该就这一次婚姻。Xavier夫人，那你呢？”
她绷紧了嘴唇：“认识Derrick的时候，我刚离婚。”
“上一次婚姻中没有子女吗？”
她奇怪地叹了口气：“没有。”
“嗯，”老先生抬起手朝Jackie Xavier的方向戳了戳，“你应该知道你哥哥的经济状况咯，他很有钱，对吧？”
Jackie从自己的白日梦中回过神来：“什么？您说钱？哦，是的。他的家底很厚。”
“有形资产？”
他缩了缩脖子：“有些是不动产——众所周知现在不动产的价值。但我哥哥的大部分财产是很牢靠的政府债券。我们父亲去世的时候银行里就有不少的钱了，而Derrick把他的那部分一大半用于他的投资。我是他的代理人。”
“很高兴了解这一点，”老先生含蓄地笑笑，“我刚才还在发愁有很多问题没法排除呢。既然你是他的代理人——你哥哥一定留下了遗嘱了？嗯？”
“他楼上卧室的保险箱里就有一份。”
“是这样吗，Xavier夫人？”
“没错。”Xavier夫人不动声色。
“密码是什么？”——Xavier也告诉了他——他匆匆扣上了外衣扣子，“好吧各位，等我一下。”于是老先生快速向楼上跑去。
他出去的时间可不短，这期间书房里一片古怪的静默。当走廊里传来沉重的脚步声，大家都将目光转向了门口。
但门没有被推开，声音一直传到了阳台那一头，随后大家听到了小Jeremy欢快的声音。
屋角里站着的Gloria脸沉了下来，咬住了自己的食指。某种不祥的念头摄住了她原本就已经感到不安的心——千万别是父亲出了什么事。
这时门开了，老先生出现在了门口。他的眼神放光，手里捏着一张专门用来书写法律文书的纸。
“啊，在这儿，”他关上门，略略有些得意地说。Gloria皱着眉头盯着他。空气中突然生出了某种东西——每次在办案时老先生露出这种得意的语气时，就会有种决定性的东西飘荡在空气里。
“我找到了这份遗嘱，简明扼要。在你丈夫的遗嘱里，Xavier夫人，我发现你是他唯一的受益人，这你知道吗？”他把那份文件在空中挥动着。
“我当然知道。”
“好的，”老先生语调轻快地接着说下去，“出了给他弟弟和一些慈善机构的一些遗赠外，你继承了大量的不动产。而且，数目相当可观。”
“是的。”Xavier夫人低声说。
“我还注意到，这份遗嘱在检验上不存在任何问题，不动产也是如此，”老先生说，“也不存在法律上的争议，对吧，Jackie？”
“当然！没有任何争议。我也不会提出什么来，即使我有理由——可我并没有——我是Derrick唯一的血亲。事实上，这也没有多大的关系，我嫂子也没有什么活着的亲属了。两边我们都是唯一的一个。”
“我得说，这真是皆大欢喜。”老先生面带微笑，“顺便问一声，Xavier夫人，你和你的丈夫没什么真正的分歧吧？我的意思是说——你们没有因为你上次破裂的婚姻导致的任何事情争吵过吧？”
“求求你。”她抬手捂住了眼睛。这戏演得可有点过，Gloria不无嘲讽地想。她现在调动起所有的注意力，目不转睛地看着父亲。
谁也没有想到的是，Conwell小姐怒吼了：“这是谎话！她把他的生活活生生变成了炼狱！”
“Luna！”Xavier夫人倒抽一口凉气。
“她无时不刻不再抱怨他，”管家小姐又说了下去，她的眼睛因为愤怒而睁圆，“她没有给他片刻的安宁，该死！”
“这就有趣了，”老先生说道，仍旧微笑着，“你真是这房子里最有意思的证人了，Conwell。给我的印象是，你非常喜欢Xavier先生，是吗？”
“我可以为他做任何事！”管家小姐激动得握紧了拳头，“他是我在商界沦陷时唯一向我伸出援助之手的人，他也是唯一把我当做是个人看待的人。不像某些——某些卑鄙的人——把我当做下等人看待。”她的声音又提高了一个八度，“我跟您说，她……”
“好了好了，Conwell小姐。”老先生有些严厉地说，“打住，大家现在听我说。我们在死去的Xavier先生手中找到一张撕成两半的扑克牌——他显然是在死亡之前竭力为我们留下了指认谋杀者的线索。那是一张黑桃六。”
“黑桃六！”Xavier夫人顿时像炸了毛的猫一样跳了起来，眼睛仿佛要从深深的眼眶里跳出来似的。
“是的，夫人，一张黑桃六。”老先生说着，还带着某种满足感看着她，“让我们来做个小小的猜测，他想要告诉我们什么呢？既然纸牌是他从桌上拿的，那么纸牌所指的不会是纸牌的所有人。他并没有用一张完整的纸牌，而只是一半。说明这张牌本身也没有什么意义，意义只在于这半张牌，或者是这半张牌上的东西。”
Gloria眯起了眼睛——这里是有些可联想的东西。难得老爸这个“证据之王”也能想出些颇有侦探小说色彩的思路。
“在这件作品上，”老先生继续说了下去，“有一个数字六，边沿上还有一个黑桃花色。”
“黑桃？”老治安长舔舔嘴唇，“我倒是爱吃桃子。”
老先生笑了：“别把我们引到神话世界里去，这样就不着边际了。不，他不可能是指你，Benjamin。”
“这个花色，”一直没有说话的Ryan从沉思中抬起头来，“如果真要说什么意味的话，我想，是指死亡。众所周知，历来如此。”Gloria没有理会他的话，她的眼睛里闪过一丝明悟，还是继续盯着她的父亲。
“是的，但即便它真的有什么意义也不重要。重要的是这个数字6！难道没有人觉得6这个数字有什么特别的吗？”
所有人都看着他。
“显然没有，”他笑道，“好吧，我也不认为有。作为一个数字，我也看不出它对在座的各位会产生任何启发。那么既然作为数字它也不具备任何意义，那么作为单词呢？”他脸上那种略带得意的笑容消失了，取而代之的是他在办案过程中常见的冷酷无情，“Xavier夫人，我没记错的话，你还有一个中名，对吧？”
“是的，”她用手捂住了嘴，声音微弱，“我娘家的姓氏。是一个曼哈顿姓……”
“Sherla Illinoi Xavier。”老先生严肃地念着这三个单词，他把手伸进了衣袋里，拿出一块做工精美的白色手巾，角落上绣着三个印花体的大写字母，“我在卧室的桌上发现了这块手巾，Xavier夫人。你承认这是你的吗？”
她站了起来，身形有些摇晃：“是，是的……”
老先生把手巾举了起来，让大家都能看见——三个大写字母是S I X。他放下手臂，向前倾了倾：“Xavier先生在他弥留之际指控SIX谋杀了他，当我找到这块手帕的时候我就已经明白了。Xavier夫人，我们恐怕不得不以谋杀亲夫的罪名逮捕你。”
就在这时，阳台上传来了小Jeremy欢愉的笑声。Katherine面如死灰，右手按在胸口不住地喘着气。管家小姐浑身发抖。Nicholas惊奇地看着Xavier夫人，脸上带着难以置信、恶心憎恶、怒气冲冲的表情在众人面前摇晃着。Jackie Xavier一言不发，像是一尊石像嵌在椅子里，左手不受控制地抽动着。
老治安长厉声道：“你知道你会因为你丈夫的死获得一大笔财产，是吗？”
她退后了一步，粗声喘息着：“是……”
“你昨晚尾随Katherine到你丈夫的书房门口，一直等到她出来，你既愤怒又嫉妒，是吗？”
“没错。”她的眼里闪过怨毒的光芒，但那只是一瞬。
“然后等Katherine离开以后，你进了书房，拿出手枪，杀死了你丈夫Xavier先生？”
“是，”她的声音几乎听不见，“是的。”
她显得有些凝滞的蓝眼睛向上翻了翻，然后像是受了惊吓一般抖了抖，一下子昏了过去。
作者有话说
第8章 第一位谋杀者
