《朕不怕皇后》吃了木鱼的猫

4、第 4 章

　　第四章
　　众皇子皆是成人之后才准许进入朝堂议事，而秦曜自十二岁起便站在了朝堂最前端，议事时，群臣阐述后，秦彻总是先让秦曜发表己见。也不知是秦彻有意而为之，还是秦曜是他亲自养大的，处理起政事来与他极其相似，秦曜的意见也往往都被秦彻采纳。
　　而秦曜年级虽小，可每每都能一针见血，处理事情雷厉风行，初露帝王之风，而那些比她年长许多的兄长们，却并不如她。如今秦彻已经六十出头，并不惧怕皇子们崭露头角，实际上秦彻从来也不曾惧怕过儿子的威望大于自己，只不过他积攒下的威望，并不是那几个皇子玩弄一些权术便能赶上的。
　　秦曜是他亲自带大的，他自然清楚秦曜的品性和能力，也是乐得见到自己的继承人能叫众人臣服与敬佩。年级尚小又如何？几次早朝下来，那些原本质疑太子年幼参政的臣子已经闭上了嘴。太子党对于太子年纪轻轻便能有如此本事而感到欣慰。
　　早朝下来，秦曜用过早膳就去太学，沈曼几个已经在那儿等着了，姚玉也在。沈曼拿着一篇骈文与她探讨起来，姚玉在一旁听得半知半解，插不上话。沈曼比秦曜大两岁，正是情窦初开的年岁。秦曜风度翩翩，才学深厚，就连父亲也常常在家赞叹太子之资，沈曼难免心向往之。
　　沈曼经常与秦曜一起谈诗词歌赋，偶尔也会谈及政事，却无法窥探一丝她的内心。往往前面还谈笑风生，可她问及她的内心，她的私事，秦曜便一言不发，只冷淡地看着她，叫她自己知难而退。沈曼邀请过秦曜出宫游玩几回，但秦曜均以“无闲”为由拒绝。
　　秦曜对谁都是如此，冷淡至极，偶尔会有礼节性地微笑，只有面对皇上皇后以及皇后诞下的三位公主时，会透露出几分亲近之意来，如今又多了一个姚玉，沈曼知晓姚玉，是皇后的亲侄女，打小便常常在宫里头与秦曜一起，甚至比那三位公主于秦曜还亲近些。
　　饶是如此，姚玉拿着书本去找她时，秦曜也总会冷言冷语将她打发走。沈曼倒是清醒，她并不会因此便认为，自己在秦曜心中比姚玉更重些。她听过太子妃的传言，她心里明白，若太子妃定要从她们三人中选，那姚玉的可能性要大上许多。无论如何看，她与孟婕学的都是臣之道，而姚玉，更像是围着秦曜自由飞翔的鸟。
　　太学下来，秦曜回东宫用午膳，姚玉也跟着。她们两个还是头一回单独用膳，平日倒是经常在皇后那儿一同用膳。秦曜看了看身边跟着的人，到底没有开口将人赶走。
　　宫人将才摆好，伺候两个主子洗漱好后，张琴带着宫人都出去了，自己守在殿外，就连小松子也被赶到外头。张琴是陈秋的女儿，是知晓秦曜身份的，比秦曜小两岁，可以说她的出生便是为了照顾秦曜。在东宫，张琴年纪虽小，却是能做主的。虽然这是东宫头一回留客用膳，可张琴十分了解秦曜的脾性，也认识姚玉，十分识相地将殿内清空了。
　　秦曜的殿里时常没有人伺候，如皇后一般，众人知晓皇后脾气的，倒也不觉得太子这般有什么奇怪的。
　　宫人都出去了，秦曜给姚玉夹了一只虾仁：“你试试毒。”姚玉将虾仁放进嘴里，这些菜都由宫人试过毒了，哪里还需要她来试：“曜哥哥，你要是夹菜时不会说话就好了。”
　　秦曜看她一眼：“你想将本宫毒哑？”姚玉摇了摇头，又叹了口气：“曜哥哥，你这般以后若是有了嫂嫂，会将嫂嫂气死的。”秦曜将嘴里的东西咽下，看着她：“读书不行，这些东西倒是挺懂的。”
　　姚玉气得鼓起了嘴：“谁说我读书不行的？夫子都说我资质不错。”秦曜轻哼一声：“领了月钱，说两句话安慰你罢了，不要当真。”姚玉气呼呼地将筷子放下：“等以后有了嫂嫂，我要将这些账都算给她听，让她帮我出气！”
　　秦曜盯着她看：“本宫这么好的人，她定是爱惜都来不及，不会帮你的。”姚玉并不服气：“我三哥成亲前也是这般，如今娶了三嫂，怕三嫂怕得不行，三嫂帮我出过几回气，你就等着罢。”
　　秦曜耸了耸肩：“那你且等着罢，除却父皇和母后，没人能管得了本宫。”说完又给姚玉夹了一块鱼肚子上的肉：“多吃些鱼肉，补补脑子。”
　　谁料姚玉还没能等来那个替她收拾秦曜的人，却等来了秦曜要出征的消息。
　　也不知北齐那边的人是觉得秦彻已老，还是觉着自己已经休养够了，竟又开始在边疆搞起了小动作。秦彻本就满是血性，与北齐几次摩擦后，两国开战。只是北齐的确有备而来，开战后，两国有来有往，僵持不下。
　　开战了一年有余，边疆百姓叫苦不迭，秦彻亦是大发雷霆，如此拖下去，受苦的都是战士与百姓，他不愿将战争拖久。秦曜的想法亦是如此，便在朝堂之上请求出征：“父皇年少便征战沙场，打得北齐安分多年，如今北齐毁约，儿臣岂是窝囊之辈，儿臣请愿，率领众将士一展大秦雄威。”
　　众臣议论纷纷，有支持太子亲征的，有认为形势不至于叫太子涉险的。秦彻却哈哈大笑，从龙椅上站了起来：“虎父无犬子，朕十几岁征战沙场，曜儿如今已有十四，定要叫北齐见识见识我大秦之威，不若，他当我大秦后继无人？”
　　秦彻其实本有御驾亲征的意思，不想那么多儿子，却是最小的秦曜站出来，叫他回忆起自己年少时的模样来。他本就最爱秦曜，如今秦曜又处处如他所愿，他并不畏惧，甚至觉得大秦会在他们父子手上冉冉升起，一时之间豪情万丈，当即下旨让秦曜亲率将士出征北齐。
　　姚皇后知晓的时候，此事已成定局。她虽心疼女儿，可也知晓自己阻挡不得此事，他们父女二人皆要如此，哪儿是她拦得住的。出征前，姚皇后亲自替秦曜穿上铠甲：“胡太医不便去，可他女儿亦是医术了得，母后已命她跟随你左右。军医医术潦草，母后不放心。张琴也带着，生活起居总要有个贴心的人伺候着。”
　　秦曜知晓姚皇后的意思，点头应下，她亦知晓胡太医的女儿是皇后一早便安排好的，原本是打算等她登基后再命其进宫的，如今只能叫她受苦跟着自己出征了。
　　秦曜带着孟婕四人以及众战士，这一去便是五年。
　　秦曜这些年的骑射枪法以及兵法都不是白学的，孟婕四人亦是年少不凡，个个都有将军之才。起初北齐看见马背上的几个少年，还嗤之以鼻，尤其是见了孟婕，更是大笑：“秦国无人，竟派妇孺出战！”可很快，他们嘴里的妇孺就给了他们沉痛一击。
　　太子亲征，大秦战士士气大涨，打得北齐节节败退，打了两年，北齐便故技重施，送上休战书，秦曜请示了秦彻后，决定乘胜追击，将边疆线向北拉，以护大秦百姓安宁。
　　秦曜带领着战士们一路北上，攻城略池，拿下几座北齐的城池后并不急躁，安抚百姓，派文官驻守管理，俨然将这些百姓视为秦民。太子年少战功赫赫，大秦百姓皆道秦皇与太子是真龙天子，会护大秦千秋万代。
　　民心所向，那些皇子只能咬牙切齿，甚至在秦彻的眼皮底下不敢轻举妄动。秦曜本还想北上，可一纸诏令，她匆忙回朝，秦彻病了。
　　秦曜清楚，若只是轻症，秦彻恐怕并不会将事情告诉她，可如今却召她回宫，定是严重了。如她所料，秦彻病倒了，可他担心那几个皇子知晓实情便会趁秦曜不在逼宫，便一直隐瞒着，忍着病痛照常上朝，只偷偷下令召秦曜速速回来。
　　秦曜赶回来的时候，秦彻正躺在床上。他已经无法支撑身子去上朝，大明殿这三日闭门，只有皇后能进去探看，几位皇子在外头苦苦哀求，秦彻也没有松口。
　　几位皇子正犹豫着要不要趁机一搏时，秦曜回来了。他们甚至不知晓秦彻是什么时候下的诏令，听闻大军已在城外驻扎，他们便也彻底熄了念头。
　　秦彻看着跑过来的秦曜，欣慰地伸出了手。秦曜还穿着铠甲，跪在床前，拉住了秦彻的手：“父皇，父皇定是积劳成疾，儿臣该早些回来替父皇分担的。”说着，便已泣不成声。
　　秦彻摸了摸秦曜的脸：“曜儿，曜儿是最让父皇感到骄傲的孩子，曜儿做到了父皇以前便想做的事，是父皇的好孩子。父皇这身子一早便不行了，是故父皇对你十分严苛，唯恐护不住你，曜儿不会怪父皇罢。”
　　秦曜哭着摇头：“儿臣知晓父皇一心疼爱儿臣，儿臣从不曾责怪父皇。”
　　秦彻笑着替她擦去泪水：“父皇知晓，曜儿向来是最乖，最疼人的。”
　　秦曜自打回来，便一直在床前亲自侍奉，秦彻身子好转了一天，却又急转直下，撒手人寰。皇上驾崩了，太子痛哭流涕，半日后，才开始处理后事。
　　登基过后，秦曜兀自坐在大明殿里仰望星空。姚太后走过去，将手搭在秦曜肩上。秦曜见母后过来，没有往日的礼节，抱住姚太后，埋首在其怀中：“母后——我没有父皇了。”姚太后轻轻摸着她的脑袋，抬袖擦去眼角的泪水：“你父皇会在天上守着你的。”