97、赫费莫族 ...
-
乐恬还想进一步逼问Delta，异星生物的精神网络忽然连续波动，领袖个体突发恶疾似的向所有个体灌注了庞大的信息量，饶是计算速度堪比大型终端的她也免不了一阵头晕目眩，扶着操作台缓了半天，才从信息流中脱身。
临时搭建的翻译系统还在缓慢地将信息转化为人类的文字，乐恬手动筛选了一遍，发现几乎所有的信息都与战时准备相关，有关人员调动、物资筹备等信息，显然在为即将到来的大战做准备。
“就没有转圜的余地了吗？”无力感深深地袭向乐恬，她明白，换作是她，遇到这种情况，发兵速度可能比异星生物快得多，毕竟她打战争模拟器对战战役，指挥官模式里，对方敢吃她一个兵，她都要发动战舰灭掉对面一个基地的，马修没少为这事数落她。
可这不是游戏，是真正的战争啊，是轻易就会失去数以万计条生命的战争，不应该这么草率、这么仓促行动。她接触异星生物的时间不长，精神网络的存在使得他们之间的交流没有障碍，所有个体都能做到互相理解，因而族群中不存在冲突，就像人类幻想出来的乌托邦一样。
领袖个体同步通告了属星被毁灭的事实，在精神网络中激起一片喧哗，乐恬从未感受到他们居然能有如此强烈的情感，在愤怒的驱使下，精神力浪潮翻涌，剥夺了精神网络中所有个体的真实感官，乐恬的眼前出现了红色的虚像，似漫天火光，熊熊燃烧。
回过神来时，脸颊有滚烫的液体滑落，乐恬摸了摸脸，还陷在精神力浪潮的余韵中，眼带茫然：“怎么回事？”
Delta担忧道：“我帮你断开了精神力连接。他们的精神网络会同化所有加入的个体，极端情绪激化了精神网络的力量，你还不足以抵抗，会影响你的自我认知。”
“就像刚才那样吗？”乐恬低语道：“刚才我真的以为自己是他们中的一员。”
“如果连接太深，你会回不到人类那边。”
“我能同化他们吗？”
Delta卡壳了一瞬，正色道：“同化的力量来源于他们的‘女王’，你是想和他们的女王抢控制权么？先提醒你一下，他们族群的精神网络实际是由女王一个个体支撑的，如果你引起了女王的注意——”
“那我就会像虫子一样被捏死，”乐恬暂时死了这条心，翻看翻译结果，一下坐直，“所有未成年个体全部转生为战斗个体，转生结束后重新编队，准备去往前线？前线不就是联邦么？天无绝人之路啊！”
虽然以她的体型冒充战斗个体属实够呛，总之眼下只有这一个机会，她必须一试，而且她还有点好奇：“如果我进入母液池会发生什么？”
“你不是去过了么？就那个湖。”
乐恬：“……”
起先她就纳闷儿，居住地有供水系统，为什么他们还要跑那么远去湖里打水，感情是担心有脏东西污染了母液池，去做水质检查的。她天天喝湖里的水，应该不会突然变异……吧？
湖里她也用精神触角探查过，没什么特别的能量波动，只能先把这个未解之谜划归为神秘的外星科技。
转天，未成年个体们在湖边排好队，乐恬远远地围观，看他们下饺子似的挨个跳进湖里，沉底，湖面平静无波，精神触角感受到湖心有轻微的能量波动，但是好像被屏障阻隔了，她无法清楚查探屏障内部的动向。
过了一会儿，波动平息，完成转生的战斗个体依次上岸，湖水猛然沸腾起来，摩西分海般向两边分开，一艘巨大的战舰从湖底升起，悬浮在湖面，舱门打开，乐恬连忙蹿了出去，赶在舱门关闭之前登上战舰。
战舰的内部装饰和异星生物体表的材质十分相似，乐恬看到某条主管道甚至在有力地跳动，心底升起一个不好的念头：这恐怕也是刚才下去的某个未成年个体转生的。
负责的战斗个体清点了一遍新人数量，发现多出来一个未成年个体，精神网络没有异常，乐恬似乎看到他头上飘出一个淡淡的问号，紧张地模仿领袖个体的精神力向他下达指令，很快他就放弃了思考，把她安排到一个单独舱室内。
舱室不大，配备了胶囊形的睡眠舱，乐恬盯了睡眠舱半天，确定没有奇怪的搏动，也没有状似血管的纹路，但还是没能克服心理障碍，进去躺一躺，只在墙角靠坐。
乐恬很想去抓个战斗个体问问，如何做到这么心安理得地走进自己同类的嘴里，在同类的身体里吃喝拉撒睡，转念又想，个体形态对于他们没有太大的意义，只要还在精神网络里，‘女王’就能一直同化他们，持续抹去他们的个体意识。
为了隐藏身份，乐恬没敢铺开精神触角，否则她就能看到她身处的这艘生物巨舰缓缓升空，离开大气层，这颗星球的其他地方有无数同样的巨舰同时突破大气层，聚集在一处，密密麻麻铺满整片空间。
随后巨舰群的前方，空间发生水波纹状的扭曲，一道漆黑的大门骤然开启，赤色的恒星出现在门的内侧。门迅速扩张，直到将巨舰群全部吞噬，最后坍缩为一点微末的星光。
十日前，军部发布了一则通告。
【近日联邦开拓舰队发现新异星种族，命名为赫费莫族。军部查明，十九年前开拓舰队所属巴比伦号，因为遭受异该种族的攻击而沉没。该事件唯一的幸存者，现任菲达军区参谋长秦且安，近日在境外调查中被该种族袭击，光荣殉职。军部绝不容忍侵害联邦军人生命、联邦财产的行为，因此对赫费莫族发起战争通告，若再有越界行为，联邦将动用武力维护领土和人民财产的安全。】
通告发布的同时，八大军区的舰队集结于度荷星域边疆，戒备赫费莫族的进攻，度荷军区本地的驻军大部分被调往边疆布防，后方只留下了一小部分驻守。
三日后，赫费莫族大军压境，与联邦舰队展开激战。起先双方都在试探，展开了几处小规模交战，大概摸清对方战力后，便开展了第一次大规模会战，联邦一开始占据了上风。
然后让所有人始料未及的事情发生了：赫费莫族的战斗个体开始进化。人类尚且不知道原因，但是战斗个体中出现了免疫光束攻击的特殊个体，这些特殊个体体型比普通个体更大，特殊的表壳利用偏振使光束发生偏移。
赫费莫族最初的攻击方式和野兽无异，纯粹凭借强悍的躯体肉搏，一旦被近身，没有武器的人类很难存活，而特殊个体不光躯体强度提高了一个等级，甚至能发射出光束进行远程攻击，就连后续的普通个体也开始配备形似光束枪的武器，学会了射击。
人类有机甲能与之抗衡，战况一时胶着。直到对方占据了附近的无人行星，在地表铺开了母液池，源源不断地生产兵员，完全依靠数量优势将联邦舰队压得节节败退，局势逆转。
今天，一整个赫费莫族的舰队绕过前线，悄然出现在度荷星域主行星上空，趁着联邦后方防守兵力空虚，占据了度荷主行星，铺开母液池，形成两面夹击之势，打算包围吞并联邦舰队。
度荷星域，度荷第一军事学院。
度荷一院在主行星附近的行星上，躲过了第一轮攻击，收到警报后很快做出反应，这才能勉强守住了学院，战斗人员不足，连出去搜索幸存者都做不到。
平时处于关闭状态的近防炮全部激活，360度索敌，不断将靠近学院的战斗个体击倒，然后由另外一名战斗个体填补空缺，缓慢地往前推进战线，这样下去，度荷一院的近防炮会先过热宕机，在校师生分成几组，交替上场，补上空档。
“害怕的人趁早去防空洞里蹲着，上战场丢了小命别怪我没提醒你。”度荷一院的机甲教官叼着烟，环视机库里的年轻人们。在校的机甲作战系学员全部聚集在这里，加上教职员工，不过百来号人，其中还有一半是今年刚开始实操课程的大三学生。
教官实在不对这些毫无作战经验的小崽子们报有期待，可如今赫费莫族大军压境，度荷军区驻军尚且难以维持战线，他们得不到增援，学院还收容了附近城镇前来避难的公民，他们必须坚守到援军到达。
程启坐在自己机甲脚边，看着分配来负责给他检修机甲的机甲系校友，对方手抖到连扳手都拿不稳，却还咬着牙使劲拧紧机甲内部单元的螺丝，不知为何觉得有些好笑，递给对方下一颗要用到的螺丝：“你又不用上战场，害怕什么？”
机甲作战系大四学生都会去部队实习，但是因为罗昊的事，度荷一院的学生全部都要在学院完成安全教育和审查，如果没有那件事，程启也不会被困在学院里。
或许他会去大前线，那样说不定死得更快。程启无声咧嘴，笑意未达眼底。
机甲系学生被他笑得发毛，却还是接过螺丝，神经质地一遍遍确认是否拧紧：“检修出问题的话，你的命得算在我身上。”
程启站起身，仰头望向机甲驾驶舱：“我死了，你未必能活。”
学院内的制式机甲数量有限，全部交给实操成绩优异的学生驾驶，地面作战单位有单人作战甲和移动堡垒，飞行单位有机甲和战机，听起来战力充足，实际上所有人心里都有数，无论如何也要顶上去。
一旦出现空档，赫费莫族就会立刻全部扑上来，将防线撕开一个口子。听主行星的通报说，赫费莫族从不留活口，就算你躲在地下几公里的避难所里，都会挖开通道，把所有人拖出来投进母液池，化为他们生产战斗个体的养料。
机甲系学生手上的扳手“哐当”一声掉在地上，程启的笑容越发恶劣，捡起扳手交到他手里，另一只手拍了拍：“拿好，说不定还能给自己来上最后一下，免得死得太难看。”
“程启，整队，准备出发。”教官用靴底碾灭烟头，戴好头盔，率先登上机甲。
程启应了声，随手拎起放在一旁的头盔，进入驾驶舱，启动机甲。
作者有话说
第97章 赫费莫族
