1、第一章 “小老虎， ...
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正值隆冬，寂静的白覆上了整个上京。
先帝驾崩，举国哀悼。
太子宋佑凛年幼，由摄政王辅佐继位。摄政王宋清辞把持朝中大局，素来行事专断，似有意独揽大权。
有人道，权倾天下不过如此。
亦有人道，这是祸国奸臣，国之不幸。
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宣政殿。
“皇上，这万万不可啊！”
“皇上……”
“开发云溪关盐田是先帝的旨意，万万不可废止啊！”
“皇上，请三思！”
宣政殿里，穿着朱红朝服的大臣们跪了一地。
自先帝驾崩后，幼帝宋佑凛还是第一次独自上朝。这次上朝便是颁布废止先帝开发云溪关盐田的旨意，没想到遭到了这些老顽固们的纷纷反对。
他咬紧牙关，手指攥紧了龙椅上的扶手，发白的指节道出他心中的紧张烦闷。
“皇上，请收回旨意啊！”
“皇上！”
底下怨声载道，此起彼伏。宋佑凛只想当场脱了龙袍，回养心殿斗他的蛐蛐儿——小顺子刚给他捉来的，比这些老东西有趣多了。
“皇上，如您执意要停止开发盐田，老臣对不住先帝泉下有知，只好以死谢罪。”语落，户部尚书席志业一头冲向宣政殿那金碧辉煌的游龙柱，见此状，大臣们连忙拦腰阻拦，场面一片混乱。
宋佑凛烦躁地抓了把头发，正准备下去阻止这场闹剧。
就在此时，宣政殿门大开，一道刺眼的光亮照进阴暗潮湿的宣政殿。众人纷纷僵住，不约而同看向那道逆着光线的颀长人影。
人影缓缓走近，一时间，原本嘈杂的大殿上只剩脚步声的回响。
来人不是别人，是宋清辞，他的皇叔。
他身着月白长袍，平整的衣袍上没有任何的褶皱，一头墨发也一丝不苟地用玉簪全数别在脑后，额前的碎发些许遮住了他含笑的眼眸，俨然一副如玉君子的模样。
谁人不知摄政王宋清辞，他是先帝苏君立的幼弟，从小便颖悟绝伦，在京城众多才子里更是惊才绝艳，不知何时，已经成为了众人心目中的才学标板。
但这么一个人，谁也不晓他究竟会带领绥朝走向昌盛，还是覆灭。
“皇叔！”宋佑凛见是宋清辞，眼睛微亮。
只见宋清辞意味不明地扫了他一眼，宋佑凛心虚地缩了缩脖子，不再言语。
这场闹剧的‘主角们’惶恐不已，皆在心中暗骂这阎王怎么来了。
宋清辞走向席志业，眉眼含笑：“先帝泉下有知，见户部尚书如此忠心耿耿，一定非常欣慰。”
众臣忙不迭地放开席志业，齐刷刷跪回原地。
宋清辞眉目含笑，一脸温和的模样，却让席志业寒毛竖起。
为什么呢？因为他不是真的在笑。
宋清辞自幼聪慧，三岁学文，五岁学诗，但他唯独作不了诗，写出的诗句全是用词藻堆砌的空洞符号。
他自小不悲不喜，应该闹腾的年纪却安静得像个泥塑娃娃——他没有情感，笑和哭对他来说没有什么意义。
席志业这下没人阻拦了，倒是一下子便迈不开脚步，只得心虚地咽了几下口水。
宋清辞一步一步走上宣政殿台阶，声线懒散低沉，“听闻有人对新帝宣发的新政策极为不满，新帝年幼羽翼未丰，有何对策倒可以跟本王商量。”
“工部尚书。”突然被点名的工部尚书袁宾鸿虎躯一震，只好拱手回答：“臣在。”
“你有什么好的想法可以和本王分享一下吗？”
袁宾鸿惶恐地看了一眼宋清辞眉眼带笑的模样，温润的眼眸里却蕴满了威胁意味。新帝年幼尚且只是个傀儡，谁人不知现在宋清辞权倾天下，敢公开跟他叫板就是自讨苦吃。
“臣等不敢违抗皇上指令。”
宋清辞面上笑意未减，颔首扫视了一眼众臣。
“臣等不敢违抗皇上指令。”终于得到异口同声的回答，宋佑凛暗地松了口气，只想马上下朝回养心殿斗蛐蛐儿去。
退朝后，宋佑凛提出想和宋清辞一起步驾回宫。皇叔近来一直都在代他处理政务，许久没有陪过他了。
“将千字文背给我听。”宋清辞睨了一眼比他矮几个头的小皇帝，低头继续理着衣袖。
“天地玄黄…”小皇帝硬生生憋出几个字，便心虚地低下头。
“嗯，看来你是把我的话当耳旁风了。”
宋佑凛偷偷掀开眼皮看了一眼面上毫无波澜的宋清辞，就算是说着这样的话，宋清辞脸上还是毫无波澜，表情淡淡。
“今日我见你在殿上一副唯唯诺诺的模样，如若没有半分帝王之相，那些大臣怎会臣服于你？”
“皇叔……我错了。”宋佑凛还是知道什么叫做识时务者为俊杰——每次皇叔念叨的时候，先认错就对了，这是他多次悟出来的道理。
“你将千字文抄写十次，没有抄完便不得用膳。”
“皇叔皇叔，这不好吧。”小皇帝闻言急得都快哭了，连忙拉住宋清辞的衣袖。
“怀风，将皇上的蛐蛐儿给放了。”宋清辞没有理会小皇帝的请求，轻轻将袖子抽开，头也不回往前走。
“啊，皇叔！”小皇帝欲哭无泪，只能急得直跺脚。
＊
夜幕降临，摄政王府。
“王爷，您把皇上的蛐蛐儿放了，皇上现在正在闹绝食呢。”怀风拱了拱手道，“皇宫上下现在都急坏了，不知该如何是好。”
宋清辞闻言轻笑，“随他去，饿了自会用膳。”
“王爷，其实皇上尚且年幼，有些玩心也正常不过。”
宋清辞抿了一口热茶，淡淡道：“身为一国之君，皇位上的重任可没有时间等他长大。”
“其实属下觉得皇上……很喜欢您呢。”
“只是因为他目前需要本王。”宋清辞眼神悠远，“皇权是不能被分割的。”
“属下愚钝。”
“如他羽翼渐丰，本王就会变成他最大的眼中钉。”他眼中含笑，“小老虎，终究会长出尖利爪牙。”
怀风心下一沉，顿觉没有情感的人确实是有些理智过头。
“属下明白。”
宋清辞把玩着手中的鎏金琉璃盏，“明日本王会启程前往云溪关善后。”
怀风闻言有些摸不着头脑，“今日不是已经解决了吗？”
宋清辞摇头，“见今日宣政殿这状况，山高皇帝远，那些老骨头肯定会私下开发盐田，本王需要亲自去一趟。”
“其实属下有一事不明，为何王爷执意要废止先帝的这条旨意，开发盐田对充实国库而言并非是一桩坏事。”
宋清辞闻言，轻轻撩起眼皮看向怀风。
“朝中现在四分五裂，丞相一派的已经在慢慢培养势力，且手握不少兵权，他们现在最短缺的就是资金，若是现在开发盐田岂不是让他们大饱私囊？”
“是属下愚钝，属下马上去安排明日的出行。”
宋清辞抿唇，“你无需跟随。”
“这……”怀风欲言又止。
“你留在这里，保证皇上的安全，另外切莫让他随意做决定，有何事等本王回来再行商讨。”
“王爷，您一人能行吗？”
“无事，本王去去便回。”
翌日。
此行需要格外低调，天刚翻起鱼肚白，宋清辞便带着几个护卫前往云溪关。
“皇叔，你等等我。”小皇帝还未换好龙袍，便只穿着白色里衣匆匆跑来。他也是听怀风告知才知宋清辞今日要前往云溪关。
宋清辞见是宋佑凛，几不可察地蹙了下眉心。
“皇叔。”小皇帝看着宋清辞有些不舍，这是他登基以来皇叔第一次离开他，顿觉有些无助。
宋清辞见小皇帝眸中镀上了一层薄雾， “皇叔，你不能留下来吗。”
不为所动的宋清辞沉下了脸，低声道：“你要时刻记着，你是帝王，绝不能露怯。”
宋佑凛点点头，用手背胡乱地擦了擦眼泪，“皇叔，你一定要快些回来。”
“嗯。”宋清辞点头，“在我回来之前，背好千字文。”
宋佑凛从兜里掏出了一袋皱巴巴的油纸，他急忙拆开，里面装着由于急忙跑来已经四分五裂的桂花糕。
“皇叔，这么早出发你肯定又没用膳，我从养心殿拿来的。”宋佑凛笑得眼睛弯成两道细线，似是邀功地看着宋清辞。
“嗯。”宋清辞拿过桂花糕，只留给他一个背影。
“皇叔……你要早些回来。”小皇帝眼中含泪地看着那个他依赖的背影越走越远，直至消失在宫门。
马车上，宋清辞摩挲着那袋还带有少许体温的油纸，拆开拿出一块尝了一口。
御膳房厨子该换了，有些太甜。
＊
云溪关。
云溪关是一个靠海的小镇，坐船抵达较为快捷。几日舟车劳顿，一行人终于到了这个偏僻的小镇。
“头儿，是他吧，不要弄错啊。”见宋清辞一行人下船，马脸悍匪连忙道。
“你傻啊，看这一身行头就知道不是什么平常人好吗，那边的指令说宁可错杀，不可放一。”为首的刀疤脸悍匪手指用力点了点眼前的马脸小弟。
“上！”刀疤脸摆了摆手，一群悍匪倾巢而出，将宋清辞一行人围了起来。
宋清辞只带了几个护卫，明眼可见是处于弱势地位。这些悍匪剑锋指向宋清辞步步紧逼，却发现宋清辞一脸镇定自若，甚至嘴角还有一丝不易察觉的笑意。
群匪交换眼神，不敢轻易妄动。
“让本王猜猜是谁派你们来的。”
“工部尚书？”
“户部尚书？”
“哦……还是丞相啊。”
刀疤脸被他一脸气定神闲的模样震慑了一下，但很快又鼓起勇气，“将死之人不配知道那么多。”
宋清辞笑意加深，上前一步用喉结抵住刀疤脸锋利的剑锋，“若本王死了，你也活不了。”
刀疤脸见状心里头有些发毛，不知如何形容宋清辞，只觉得他笑得有些渗人，像一条美丽的毒蛇。
“狂妄！”刀疤脸气急，“这里是荒郊野岭，你就算死了也没人知道。”
“嗯。确实。”宋清辞点头似是同意他的说法，“但你还未问过本王手中的信号弹。”
宋清辞转了转手中的信号弹，摩挲着那颗凸起的按钮。
“就因为是荒郊野岭，本王也不会傻到毫无防备地到来。”
“本王的人已埋伏在周围，正听候本王指令。”
刀疤脸也听闻过宋清辞的护卫，他们用的兵器是弓箭，适合远攻。他们在明敌人在暗，他赌不起。
“往后退！”刀疤脸看着宋清辞，“老子怎么知道你是不是在唬老子！”
“本王为何要唬你？”宋清辞懒懒地看了他一眼。
刀疤脸想想确实有道理，宋清辞是谁何人不知，他确实会想到这一层。
就在僵持不下的局面里，忽然间宋清辞身前的护卫阴恻恻道：“摄政王的暗卫怀风根本没有来，他还在皇宫里陪着皇帝小儿玩呢！”
“你敢玩老子！”刀疤脸怒极。
面对护卫的倒戈，宋清辞也无恼怒，眼眸极淡地扫过他的脸。
不错，怀风没有来，那群暗卫也并无安排。
不过他手中的信号弹一旦催动可以散发奇毒，该毒无色无味，闻者则死。如今只能与眼前群匪进行博弈，是毒发的速度快，还是他们的剑快。
宋清辞挑了挑眉，屏住了呼吸，继而长指按下信号弹的按钮。
与此同时群匪也握着剑冲了过来，还未近身，闻到毒气的悍匪已经纷纷毒发身亡。就在这千钧一发，马脸将弹弓对准了宋清辞的头部。
石子如同长了眼般，准确无误地击中了宋清辞的头部。
身.下是一地的尸.体。
宋清辞捂住头上伤口，手中一片濡湿黏腻。他尽力保持清醒，但由于失血过多，神智逐渐抽离。他连连后退，沉入海中。
海浪一声又一声地拍打着海滩，已然不见宋清辞的身影。
作者有话说
第1章 第一章
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