《后宫趣事》和必穷

1、寒鸦

　　皇城偌大，一夜间雪满万里。那是下雪的一个黑夜，宫墙上站立着两三只乌鸦，嘴中叼着不知道从何处偷来的腐肉。
　　皇宫内人心惶惶，奴婢们低着头在狭窄的道路上来来往往，管事公公早已耐不住性子，急促的吩咐着奴婢们手脚利索点。
　　若要问今晚发生了什事，那便是芙央宫的那位舒妃快临盆了。
　　舒妃入宫五年载，今儿个是她为陛下诞下的第二位龙种。而宫中皇子稀缺，若这位是个小皇子，那么宫里空出的贵妃位，恐怕就是这位舒妃的囊中之物了。

　　而此刻，凤仪宫的皇后娘娘正在院中望着枯木烧茶。
　　渐渐的，传来了一丝带着苦涩的茶香，皇后烧的茶极有水平，便是宫外的大师也同皇后相差不下。

　　“娘娘，这是什么茶？”一位面容俏皮的婢女开口询问道。“这是落红，同它的名字一样，总归是带点红的。”皇后此时貌似心情极好的样子，嘴角竟带了点笑：“而芙央宫那位，恐怕已经良久，还没生下来么？”
　　“回娘娘，貌似舒妃难产，陛下也着急呢。”婢女望着院内紧锁的大门，心里不知在想着什么。而此时正在烧茶的女子听闻，竟是眼里露出了悲哀的神情，但随即便是淡淡的笑意：“是么，总该让那位吃点苦头，生不下来，亦或是撒手人寰才好呢，紫蔻，你说呢。”
　　婢女听见皇后叫着自己的名字，随声附和道：“娘娘本不插手后宫之事，但未曾想舒妃竟主动将手伸向娘娘，曾几度陷娘娘于流言中，如今也算是舒妃的因果。”
　　皇后将刚烧好的那一杯落红递给了紫蔻，面容淡淡的，语气柔和的说：“尝尝。如今本宫这院里，竟只有你一个心腹。”说罢笑着摇了摇头。紫蔻从容的双手接过，好像这样的动作竟已做过几百遍。
　　“娘娘烧的茶，竟一日比一日香。”紫蔻小嘴品了一口，随即一口喝下，茶杯干干净净。
　　皇后余光瞥见，竟皱了皱眉，低声呵斥：“本宫说过许多遍，品茶需细心小口，同你这般怎能喝出烧茶者当时的心境？在本宫这院里，无需太过礼仪，你我乃一同成长，是本宫的知心，即使你将未喝完的茶杯置放，本宫也不会多说什么，甚至让我更加自在。”说完，皇后眼里竟伴随几分落寞。
　　“若是当初那几个丫头还在，咱这院里恐比如今热闹。过年时，亦更有年味。”带着一丝回味的话，在紫蔻耳中也听出一丝怀念。“是啊，环玫，昕德，和念年。愿她们在天上安好。”紫蔻说完，扶着皇后道：“娘娘，歇息吧。”端坐的女子闻言起身，却并没有让紫蔻扶着，自己立身站在院中，望着四角方正的宫墙。
　　紫蔻望着面前站立着的女子，当今母仪天下的皇后，是陛下的正妻，亦是结发妻。入宫七年，皇后身上褪去了稚气，多了一份稳重和冷漠。
　　她的故事其实同其他的官府小姐一样，只不过最后却是走向了这样一条看不清的道路。当今皇后的母家是当朝的明府。十年前，明府的嫡女明祁野被赐婚于太子，成了如今威风凛凛的皇后。而明祁野带入宫的四个丫鬟，在这些年后宫嫔妃们的勾心斗角中只剩下了紫蔻。

　　“紫蔻，若本宫当时没有被赐婚，你或许也不会如此孤独。她们亦存活。”明祁野望着宫墙上布满的雪，院子里的雪已积累有一层，上面清晰印着脚印。“娘娘慎言，陛下是天子，断不允许听见此话。”紫蔻淡淡的说道。明祁野点了点头：“如今，本宫还有什么可怕的呢…”她突然想到什么，笑着回过头看向紫蔻：“我为你寻个理，你出宫罢。”听闻，紫蔻连忙跪下：“娘娘，紫蔻早已无处可去，娘娘亦是需要我，请让我留下来！”
　　明祁野摇了摇头，将她扶了起来说：“本宫在入宫前，购了一处书铺子，里面的东西本宫这些年已经打理好，想着未来让你们几个出宫帮我经营，你们在宫中怎会有出路？可惜只剩下你，你出宫去帮我吧。”紫蔻听着听着，声音中带了点哽咽：“娘娘，你身边怎么能没有我们。就算是娘娘能离开我们，我们也离不开娘娘！”
　　明祁野沉默的看着她，随即道：“那你也是愿意同我死么。”面前跪着的紫蔻愣了愣。见此，明祁野反而独自走向殿内，留给紫蔻的是一个绝望背影。

　　清晨，第一缕阳光撒进院子，紫蔻推开殿内大门，扫清面前的一层层积雪。
　　如今院子里只有她一个奴婢，加上殿内还在休息时的皇后娘娘，偌大的凤仪宫却只剩二人。其中有什么缘由，倒是守的密不透风，但众嫔妃猜来猜去，只能猜出是皇后得罪了陛下。
　　是不然，这其中有这一层原因。但其实更多却是皇后自己的意愿。
　　凤仪宫虽大，但需要做的事却极少。明祁野喜净，洁，宁。这些事，她更愿意交给紫蔻去完成。

　　“娘娘，该起塌了。”紫蔻边说边拉开面前的帘子，瞧见明祁野睁开眼，说道：“娘娘未醒时，陛下身边的公公来给各宫传消息了，说是舒妃诞了个公主。”明祁野听闻，一向聪慧的她竟是皱了皱眉：“并非皇子，不过是个公主而已，何必大张旗鼓的宣告？”紫蔻默不作声，将洗漱水端来，再盛一碗温水来说：“冬日早晨喝一碗热水便是极好的。”
　　整理完着装，明祁野吩咐紫蔻准备着一会去太湖看雪景。这个时节的太湖，便是极美的一处景色。

　　她刚踏进园门，便听见几个奴才在一旁小话。无心听见他们正在讨论刚诞下的公主。
　　“听闻舒妃知晓是个小公主后脸色当即冷了下来。恐怕这个小公主得遭罪了。”
　　听见有人叹了一声：“连舒妃娘娘都有子嗣，而当今皇后娘娘却…”这位奴才并没有往下说，但宫中何人都能知晓他下一句想说什么。
　　当今皇后没有子嗣。
　　这是明祁野最大的痛处。偌大的凤仪宫没有孩童的陪伴永远冷清着。每逢佳节，皇宫设宴席，未有资格入席的嫔妃也有子嗣相伴左右。

　　“皇后娘娘万安。”身旁走来一位身姿窈窕的女子。明祁野淡淡转头看了她一眼，点了点头道：“华嫔。”面前的女子微微一笑道：“是臣妾。”
　　两人的对话传入一墙之隔的奴才耳里。他们停止了小聊，神色仓皇的向明祁野和华嫔行了礼。明祁野冷冷的望着跪在自己面前的奴才道：“后宫人蛇混杂，莫要被人捏了把柄。讲小话的习惯，改了好。这是本宫的提醒。”
　　“是，娘娘提点的是。”
　　华嫔接过话：“那快些下去吧，免扰皇后娘娘清静。”
　　带头的那位奴才连忙后退，明祁野瞧着他们弯曲的脊背，直到那几人消失在视野里。
　　“皇后娘娘，您可知舒妃诞下的是位小公主。”华嫔招呼让后面的奴婢退后，自己往明祁野身旁凑了凑。“听那些奴才说，舒妃好似很不满？”明祁野淡淡开口。
　　华嫔听闻，竟微微笑道：“娘娘怕是不知，这舒妃的心呐…”她止住话头，巧妙的移开话题：“皇后娘娘，您莫不曾寻过至今为何未有子嗣？想来娘娘早便知了。”明祁野盯着远处结冰的太湖，和周围密密的白雪。她未有理会华嫔，径直走向湖中央的小亭。
　　小亭建造精美，瓦上落满白雪，四周巨大的树干映衬着小小的亭子。紫蔻为明祁野寻来手炉，自己则在一旁站着。这个时节，便是宫内再喜美景的嫔妃也在殿中待着，这堪比兰花娇贵的华嫔也有兴致来赏雪。紫蔻看准这一点，想必明祁野更了解。两人盯着华嫔渐渐走远，四周也好似安静了下来。
　　明祁野忽笑了一声：“紫蔻，你认为华嫔是聪慧还是愚笨。”紫蔻回道：“大抵是聪慧，华嫔如今是坐不住了。”明祁野嗯了一声，说：“华嫔看的太远了，舒妃想的也太远。在这宫里比起狼子野心，前提是脚踏实地。想来她们都考虑到了几年后的夺嫡。”说罢起身，看向栅栏上立着的两只乌鸦，眉目间狠厉了起来。
　　“太子乃颖皇贵妃所出，本宫同她姐妹一心，找个时机转告她可为太子铺路了。”明祁野端着手炉，以端正的姿态离去。这一趟下来，晨时已过，回到凤仪宫之时只见门口站着陛下身旁的侍卫。见状，明祁野眯了眯眼，往前望去，端详着站在殿门前的男子。
　　男子眉眼深邃，神情凉薄，乃天下的君主，样貌惊为天人。站在殿前，手背在身后，双眼审视着刚回来的明祁野。“皇后去何处了？”男子走下殿前石阶，一步一步缓缓走向明祁野。“回陛下，臣妾只是去太湖赏雪，怎知中途遇事扰心情，便没赏多久便回来了。”
　　皇帝嗯了一声，道：“随朕进屋，同皇后商量些事。”明祁野点了点头，朝着自己的殿中走去。
　　殿中散发出茶香，皇帝倒是没料到问：“竟会煮茶？”他摊开精细的龙袍下摆坐上木凳，一挥手招呼殿内的奴仆全离开。明祁野道了是，并询问：“不知陛下想同臣妾商量什么。”
　　皇帝摆了摆手，“倒不是什么要紧事，朕来是为独尔国一事。那边的意向是送来最尊贵公主做奴三年，再加贡女两位，其余的便是物质了。要求是停战。”接着他眉头一皱：“但是三年一过，公主会回到独尔，被迫做奴的公主只会让人怜惜。而独尔想必实力也会大增，或许会大犯中原，但是朕想了想…”他抬起头看着明祁野：“或许可以提要求让公主来做朕妾，这样三年一过，公主亦回不了独尔，独尔的人也不敢轻举妄动。”
　　“后宫之事归皇后管，朕只是来提一下，若是到时那位公主真的入了朕的后宫，还望皇后识得大体。”明祁野听后，冷淡的说道：“陛下将臣妾看的太小人之心了，既是皇后，自然要懂的这些道理。”说完，拿起桌上的一杯茶径直饮了下去。
　　皇帝见状起身准备离开，走出殿门前轻唤了一声：“小野。”
　　明祁野听后明显怔了一下，这个称呼多久没听见了呢，在十年前，嫁与皇帝过后，世间便少了一个人唤她作小野，更多的是皇后这个称呼代替了它。
　　她转过头看向皇帝，眼中是惊慌，是无措。那人满眼空目道：“朕坐上这个位置，很多东西必须做决定。只为了这个江山安宁，也为了朕的枕边人过上锦衣玉食的日子。”说罢，他抬脚离去，凤仪宫在一瞬间失去了人烟。
　　明祁野只觉荒谬，敢问他的枕边人又有多少人，或许他意指整个后宫。自己从不认为是一个心胸宽广之人，未入宫前也曾肖想为何当今盛世，男子们为何不愿一生一世一双人。后面有人教导她，身为正室，不可嫉妒，而夫君的妾室则正妻有权利让她们开枝散叶。
　　她起身望向皇帝离去的身影，口中喃喃道：“贞越…”

　　那一天，舒妃刚诞下的公主在夜晚时莫名薨逝，皇帝听闻后面露悲色，随即下旨舒妃降为贵人，禁足半年。
　　晨时，宫中人将此消息传遍各宫，许多嫔妃更是未曾想过仅仅是失去一个公主，舒妃就已降到贵人。猜想愈发严重，甚至因之前传言舒妃极不满这位公主，在夜晚亲手毁去了自己的骨肉。而皇帝为了颜面，未将此事宣扬。
　　明祁野此时正在院内烧茶，得知这个消息后未过于惊讶，只是吩咐紫蔻去为这位公主诵经。心里早明白，在公主诞下之时那番大张旗鼓的宣告时，皇帝的局早已开始。
　　追寻因果，如今的舒贵人亦曾经的舒妃，要怪便怪她那不安分的父亲从未想过在宫中步步走险的女儿。

　　凤仪宫墙上，站着几只漆黑的乌鸦，发出刺耳的嘶哑喊叫。正在烧茶的女人一顿，面露苦色的拧起了眉，揪着心脏处艰难呼吸。下一瞬，女人无意间打翻了茶盏，从木凳上倒了下来，躺在冰冷的地面上，嘴巴一张一合，揪着心脏处的衣裳早已揪出衣皱。
　　紫蔻不在院中，明祁野就安静的躺在地上，无声的落泪。
　　太痛了……
　　咬着嘴唇，在地上翻滚。她强迫自己想十年前未入宫前的琐事，发现脑海中那位太子的面容早已模糊不清，疼痛侵蚀了她的意识，留给她的是足以让她绝望的理智。