《九枝灯》除却天边月

3、真假

　　苏以言仅思索片刻，骤觉天地茫然，雪花落在她的眼角，冻得她打了个抖。

　　她想起信上的嘱咐，复打起精神来，同正在按序等待领粥的周珮告了别，挤到人群边上，打算逆着人流去顺天门。

　　人群挤着苏以言，她如同逆水行舟，不进反退，她的发髻被挤散了，身上的袍子也丢了，她只死死地护住包袱，拿身体挡去济济人群漫漫风雪。

　　这边，难民均向开远门奔涌而去领米粥，顺天门外便显得空旷了许多，苏以言挤了出来，便只瞧见一个身披黑色斗篷英英玉立在枣红色马匹上的青年，在几个守着城门的役差中尤为打眼。

　　这人看上去非富即贵，站于城门外而不入，旁边有一个院差替他牵着马匹，另一匹马上没人，看样子似乎在等另一匹马的主人。

　　她想往前走走，却被监门小吏拦了下来，被问到何人，籍贯何处，可有路引文书？

　　苏以言也还有几个月才及笄，前一段时间虽进了牢房受了苦，但对方碍于云相公的面子上，也是有打点的，后在流放路途上被救出来便在农家生活，哪儿禁得住着这两尊凶神恶煞之人盘问，张了口却发现发不出声音了。

　　小吏见她穿着打扮虽不像贵人，但着实也不像难民的样子，留一人看守她，另一个往门口报告，她看见人转身后更加慌张，将包袱抱紧后，她咬了唇，跺一脚雪，她便打算豁了出去，几乎是叫出来的，但还是怯生生委屈的模样，“妾是云府老相公的外甥女，妾名许书南。”

　　她说完便舒了口气，瞪着正在往前走的小吏，瞧见其转了身，才松了口气，拿出袖子里的粗帕子擦了不自觉已滑落满脸的眼泪珠儿。

　　刚还在马上之人下了马，朝她这走来，身边小吏让她拿出文书，只听见那人温润地开了口，仿佛玉石临了地之声，他说：“不必查看，她是我云府之人。”

　　两小吏低声道了是后，行了礼，毫不拖泥带水地转身就走回了城门口子里。

　　“表妹。”来人只唤了一句，苏以言心里一慌，竟没及时应他，这是云府的郎君，为何会出现在这里。

　　“不记得了吗，你五岁生日宴上我可是牵着你去花灯会上玩的。”

　　四郎君见她还是不说话，以为是不记得自己了，隐隐露出了些许失望，又想起自己未通报姓名，多年未见，抑或是对自己有所防备也是应当的。

　　复又对其露出友善的笑，“某名介，行四。可曾听姑父提起？”

　　他见她虽不肖母，却生得极为漂亮。身上衣物材质竟不怎好，发髻也有点散乱了，却通身书卷气。

　　他只起疑了一瞬，表妹怎打扮成这样，姑父在姑母去世后未娶，也不至于对唯一明珠苛待如此。

　　他思索片刻，想着她可能是在路上受了难，身边婢女仆妇小厮一个都没带。

　　他又懊恼起自己来，跟七郎相与不过仅仅几月，竟将他的多疑学了几分去。

　　“四中表万福。”

　　苏以言这时才反应过来，急忙行了万福礼。

　　云介也温和一笑，作揖后才缓缓道来：“表妹万福，不过应当叫我腹兄才是。”

　　“是妾的错，妾一时过于高兴，方才没记起，腹兄千万勿怪于妾。”她低起头去，竟忘了以前听说过京都云家无纳妾之习，自然都是同胞所生。她怕云介起疑，立马眨了眨眼，刚用帕子擦过的眼泪又落了下来，软软地道。

　　云介一时有些许手足无措，他虽有姊妹，但他不过年幼便和父亲上任成都府，只逢年等大节日才得以匆忙回京吃团圆饭，饭后休息一晚又得快马加鞭赶回成都府了。虽见过那几个姊妹，却不怎么亲近，自然也是从未见过女子哭泣。

　　他见苏以言穿着单薄，冻得身影有些瑟缩，忙将身上斗篷解下，披在苏以言身上，又诚心道：“冒犯表妹了，是兄的错，不该与你玩笑，表妹千万别再难过了，称呼就随府里姊妹唤我四哥哥可好。”

　　苏以言闻言才笑了出来，露出两个小酒窝，“谢谢四哥哥，”又试探问道：“四哥哥可否差人去找钟叔，他应是寻我去了……”不过我现在已经在顺天门口了，他寻不到我，应该很焦急。

　　“我的随从跟他一起去寻你了，左右已无可用之人，便是在此地等着比前去寻得好。”

　　“听哥哥的，”苏以言将披风裹好后，身体瞬觉暖和起来，她见旁边站着的兄长似也穿得单薄，“哥哥可否会冷，还是应当将袍子还于兄才是。”

　　“我衣着厚实，勿冻着表妹，若冻着了，祖父祖母怕是要责备我了，对了，表妹你此次进京都，你的婢女呢，还有你怎如此穿着。”

　　他还是将疑虑说了出来，说完便懊恼不已，表妹会不会因为他的质问又落泪。

　　苏以言只楞了一下，想着起他的问题，忆起蜡信上所书，“她是带着家丁仆妇丫头小厮一起上京来外祖父家，途经过一寺庙，想去祈福求愿，却在寺庙里遇匪徒被冲散了，后被一农家老妇所救，安定下来她便写信给云府…”

　　她淡淡道出了前因后果，闻言云介连一丝疑惑都无了，看见她眉眼的忧愁，很是心疼，却又不知道怎么开口。

　　远远看见云钟两人回来了，缓了口气，立马道：“表妹，看，钟叔他们回来了。”

　　云钟回来的时候垂头丧气，脸色灰败，他心急火燎地脚下走得飞快，还在往难民里张望着，他把人搞丢了，回去怎么向老相公和二官人交代。倒还是旁边云胜提醒他，问他四郎君身边那个小娘子可否就是你要寻之人，他才看见要找的人竟在四郎君身边上，大喜着快步走到四郎君面前，行了礼。

　　“四郎君，小娘子，可算是找到你了。”

　　“辛苦了，走吧，该回府了。”

　　守门小吏见他们要进城门了，立马殷切地喊道：“开城门。”

　　随着城门缓缓打开，苏以言的目光扫进了城内。

　　城外萧条肃清，城内人稠物穰。

　　东京城内现正开着夜市，虽积雪茫茫，却灯火通明。众人也不怕冷，大雪纷飞下还有人举着伞使劲大声地吆喝过路人，让人来喝碗热酒去去寒。

　　“四郎君可是好几年没回京都了吧，这次回来应当不会再回成都了吧。”云钟感慨道。

　　云介笑着点了点头，云胜接过话头，带着些许自豪：“若不是三官人舍不得郎君，郎君早年便进士及第了。”

　　他这才笑着打断了云胜的话，一脸严肃，“怎地净胡说八道。”

　　云胜瘪瘪嘴，“分明就是，郎君十七那年老相公已来信让郎君入京考试，可惜官人不让。”

　　“贫嘴，去借辆马车来。”

　　又对云钟道：“可否麻烦钟叔去前面饼店买些热饼来？”

　　云钟那里当得起他这样客气，连忙摆手唱个诺：“郎君吩咐便是了，何故做这样说法。”

　　苏以言淡笑看着云介，她刚进城时便想着，进了城后男女应该避嫌，她不便再和人同乘一马，正在思虑怎么和表兄提这个事，他便已让侍从去借马车了，这位兄长可真是温温君子，如琢如磨，她心想。

　　稍进几步之地有卖伞的大婶，见他衣着富贵，身边还有一个貌美的小娘子，举着伞叫郎君买一把。

　　云介很是愉快地付了十五个铜板，他将刚买的的青荷花纹绿底镶边伞撑开，替苏以言打上，“表妹，我们在此地停留片刻。”

　　远处驶来两匹马，苏以言看过去，发现和之前难民堆里见过的院差衣服一样，疑惑地望着他们停下马匹，急匆匆往城门外赶去。

　　不过片刻之时，对面又驶来一辆马车，看样子不过是普通马车式样，周围夜市百姓竟都自行退散，让马车先过。

　　云介自也是看见了，待看清马车上驾夫是谁，心下便叹道：早该想到，这个七郎，还是这般心细。

　　云飞从马车上跳下，向云介行了礼，又向苏以言行了礼，才对着云介道：“郎君让小的来的，小的紧赶慢赶可算是赶上了。”

　　说完，他才发现，怎么只有郎君和小娘子在，云钟和云胜竟都不见了。

　　他挠了挠头，带着疑惑，“郎君，钟叔和阿胜呢。”

　　“在那儿。”云介指了指。

　　云胜费尽心思和租马车老翁们拉扯了一刻钟，都不肯借，推脱说雪太大，蹄钉旧，路打滑损失马儿。后他亮明说自己是云府的下人，急需，那老翁一听，老相公家的，连租金都不收。好不容易才借了一辆马车回来，却发现云飞站在云府的马车旁。

　　他只得长叹了口气，丧脸试探问道：“郎君，现在是要把这辆马车送回去吗？”

　　“去吧。”

　　得到肯定回答后，他唱诺后又将马儿转身，还了马车，待他回来后，发现郎君和钟叔已经驾马走了，他便和云飞只能一人坐一边马车外，载着苏以言，赶着马车回云府去。

　　他们行得慢，云介两人倒是上马后便快马加鞭地往云府去了，走时还交代说，不可急躁，不可过快，免得冲撞了表妹。

　　却没想到，自己人不会冲撞，却有别人找麻烦。