《逢月哂》西西里奶茶

1、旁落

　　『楚家小姐，别看了。』
　　男人故意拉长的嗓音尖而细，隐隐带着警告。
　　我保持着一手掀开车帘的动作，只木讷地望着远方押送的队伍。
　　我并非故意装作听不见，是脑中一直嗡嗡作响，耳鸣声快要划破我的神经，吵得我四肢百骸都失了气力。
　　道贞十七年春，官家还是没能沉住气，下旨将楚家满门问斩。
　　我知道，这般结局早来晚来，都是无可避免，无路可退的。于官家是，于我们家，亦如是。
　　楚家武将世代请缨，我爹身为昌武将军，手握兵权，许多年来攘内安外，自然官重位高。只是当今天子性情多疑，手段暴戾，从他登基那一刻起，我就知道，我们家难免一劫。
　　是死劫。
　　我爹老了，膝下子嗣凋零，仅有我一个女儿。楚家这把刀，官家用钝了，才发现刀柄原来这样硌手，他不除不快。
　　当年战功赫赫的昌武将军，总是骑在高头大马上昂首前进，前日却匍匐在那人脚下乞求留他小女一命。
　　我并不愿苟活于世，但我能理解他为何有这般遗愿。将军百战死，壮士十年归，于他这样和刀剑打了一辈子交道的人来说，命才是最重要的。
　　『楚姑娘。』
　　马车旁的东厂公公再次催促我，我不敢继续拖延，于是放下了车帘。
　　其实今日京城很是热闹，官家派了禁军押送楚家老幼，又恰逢赶集，街上百姓众多。第三队人马我倒不甚认识，看起来似乎也是官家的做派。
　　『那是今日的状元郎。』
　　我讶然，又存了几分警惕，不敢掀开帘布。
　　这声音的主人明显十分年轻，不是方才催促我的老厂公。
　　我默了默，又听窗外似笑非笑道：『原来楚家小姐是个哑巴。』
　　『我不是。』我回他。
　　他朗声笑起来：『师父去状元郎身边捞油水了，你大可以放心。』
　　我听罢，这才小心翼翼地重新掀开车帘，固定在窗沿上。
　　我打量着面前这个小太监，瘦瘦弱弱的，长得也不算高，与同年龄的女子相差无几。长袖半遮的手腕上还有一点不明显的淤青。走路时习惯微微躬腰，畏畏缩缩的，给人一种他经常在东厂受欺负的感觉。
　　『我本以为楚家小姐应是生得一副将门虎女的猛相，没想到今日一见却是西施类卿。』小太监打趣道。
　　他皮肤生得极白，琥珀色的眸子里藏着冰山一角的狡黠。
　　『模样可以伪装，但性情总会露出破绽。』我不改神色，语气平静，未显露出心中半分波澜，『就像一个人无论装得再怎样懦弱无能，但眼底的欲望不会骗人。』
　　小太监低低笑了两声。
　　『小姐的话太高深，我一个阉人哪里懂得。要不是这趟能多讨点赏钱，现在我应该还在御花园里躲着打盹呢。』
　　我没说话。
　　我不喜欢这种设计好的对话，不喜欢他刻意的伪装，仿佛我只是任他人摆布的棋子，是他蓄谋已久情节的一环。
　　『你叫什么名字？』我望向那双隐去了对尘世厌恶的淡色眼睛。
　　他挑了挑眉。
　　『江胤。』
　　车帘被放下，车轮碾过不太平坦的路面，滚滚作响。
　　马车里的寂静仿佛随时要杀死我，我想要小憩养神，闭目却是祖母外侄被送上绞刑架时的情形。血滴滴答答地从四面八方渗进来，眼看就要爬上我的脚踝。
　　我忍无可忍，把马车帘子直接大大掀开，露出车窗全貌，让太阳光线尽可能多地照耀到我身上。
　　江胤走在一旁，似乎被吓了一跳，有些疑惑地看着我。
　　『给我讲讲状元郎的故事吧。』我尽量让自己的声音不发抖。
　　江胤低眉想了想。
　　『状元爷名叫靳勉，连中三元，出身车州寒门。车州地方官是出了名的不作为，早年间车州时疫刚爆发，官家忙着给太后过四十大寿，只吩咐了开仓赈灾，其余一概不管。状元爷的父母，便是在那时候双双病故的。』
　　『车州时疫？』
　　江胤浅浅笑了笑：『是呀，本朝迄今为止最大的天灾。』
　　『天灾还是人祸，不过是天子一句话罢了。』我把头斜斜地靠在窗沿，任由阳光跃过高高翘起的屋檐然后落在我的脸上。
　　我真的很冷。
　　『这个王朝看起来固若金汤，繁荣昌盛，可是自第三代天子驾崩后，只剩金玉其外。』我喃喃道，『太祖一手创建起来的官员体系，本足以使后代不为官员集团鏖战而辖制，可他忘了，有的人虽然生来就是帝王，却不是生来就有统治万民的能力。』
　　『太祖想要后代利用自己的制度统治百官万民，却没想皇帝能力不足，成了制度的产物。文武百官们只需要一个能公然表达他们意愿的工具。官家感到权力若即若离，自然不会放任楚家壮大。』
　　江胤没有出声制止我，甚至连眉头都没有皱一下，明明他才是皇帝身边最应该忠诚的一条狗，但他的脸上是我看不懂的深沉与麻木。
　　前方人流涌动，看起来是状元郎的队伍准备进入禁中了。
　　宦官弄权，内阁权倾朝野，党争不断，官员贪污受贿，天子反而被绑住手脚。
　　这样的王朝，不缺乏人才，只是缺乏不被官场异化的人才。
　　我和江胤不敢去抢状元郎的道，便要车夫停靠在路边，等靳勉的马一过去，我们就启程。
　　状元郎历朝历代都有，只是能跨马游街的却少之又少。不过靳勉却也能担待得起这份声誉，科举连中三元，又是寒门弟子出身，官家允许他跨马游街，也是给自己一个体面，显得他爱惜人才，不计出身。
　　游街的人马声势滔天，旗鼓开路，众人前呼后拥，状元郎只管骑在高头大马上徐徐前行，两旁各有一列禁军防卫。
　　这会儿正是日头最晒的时候，我眯眼瞧过去，靳勉身着御赐红袍，意气风发地跨坐在一匹金鞍红鬃马身上，手捧钦点圣旨。鲜艳的红袍，飘扬的马鬃，在阳光下熠熠生辉的黄金，我从未见过一个人的生命会如此闪耀。
　　状元郎的五官俊朗非常，剑眉星目，即使丢掉红鬃马也照样气宇轩昂。我听到周围有几个官僚商量着要去送礼议亲。
　　我紧了紧手，看向在一旁站着的江胤。
　　江胤正饶有趣味地看着游行的车马，感觉到我的视线，这才看了过来，含笑道：『小姐，在想什么？』
　　『没什么。』我装作不痛不痒说道。
　　『你在想，』江胤好似有十足的把握知道我的心事，『‘如果我仍然是曾经的昌武将军嫡女，他会是我未来的夫婿吗？’』
　　他一双蛊惑人的琥珀色眼睛笑起来时像月牙弯弯，我懒得理会他用在别人身上那一套心计，于是干脆别过脸去。
　　我继续望状元郎那鲜艳的红色衣袂，直到它离我越来越近，我下意识把目光向上移，却触到一片清澈的湖泊。
　　他很快就把目光收了回去。
　　我说不清那一眼于我来说到底是什么感觉，就像从前我养在将军府，他已览大千世界阅人生百态，就像我在暗，他在明，我是罪臣之后，他是风光霁月的状元郎。
　　蜻蜓点水，蜻蜓走了，水还在荡开一圈一圈的波纹。