14、开挖矿脉 ...
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杨夫人的办事效率极高，很快备齐了“柳意”这个身份的相关材料。从此，阿意也不算是江州城内的“黑户”了。
此后明卿雪再看阿意，眉眼之间明显也放松了许多。
这日两人算账完毕，便商量起来：“如今这生意，倒不是长久法子，卿雪你那些材料该用得差不多了吧？”
明卿雪点头，她的材料虽然是从系统商城里买的，对外也只称是父母留下的。夜灯体积小用料少，糊弄过去并不会令人起疑，但也确实不是长久法子。
她想了想：“阿意，你说，若是发现了新的矿脉，该如何办？”
“是什么矿？蓝硚矿么？”
“正是。”
“那么，得预先同官府报备。江州这边，我记得是二四四，也就是抽课二分，官买四分，自卖四分①的比例——你既这么说，难道已经发现了?”
明卿雪忙道：“哪里就我发现了？不过是瞧见昔日父亲留下的图纸，才想起来，问你一声罢了。”
她使用了【矿脉分布图】后，地图便显示了应山上的矿脉，埋得不深，却是极多极广，若能开发出来，此后积分便不愁了，也能对外解释自己灯的材料来源。
如今听阿意这么一说，她得先去应山找到，再去官府报备才是。
阿意便道：“我瞧韩大哥和顾大嫂如今身子也养得差不多了，你要去，带上他们一起便是。我照常替你看店，教导两个孩子。”
韩顾夫妻毕竟是他们店里年纪最大的，两个少女自然不好直呼其名，便俱都称韩大哥和顾大嫂。
“还有一事，”明卿雪又道，“有崔家姐妹帮忙宣传，夜灯如今在全城都卖得差不多啦，有财力花上半两银子买这小玩意儿的，基本也都买过了。从前我也卖过铃兰花灯，只是价格昂贵，买的人不多，也少有来订的。得想想卖新货才是。”
阿意闻弦音而知雅意：“你这是还琢磨着手电筒呢。”
那日姜婉妍告诉她们，章魏两家正要做亲，新烛轩魏家的大小姐魏珍珠，要嫁给章巡检章家的小公子章问青。一者得财，一者得势，正是两相便宜。这样一来，章巡检自然不愿意让明卿雪的手电筒顶替了魏家的生意。
“阿意，你还记得那日章兰姑娘的神情么？”
“自然记得，不必说，章兰是极瞧不上魏珍珠的，魏家虽然富裕，但同章家结亲，常人眼里也是高攀了的。唉，我真瞧不上这些算计来算计去的，有什么意思？”
明卿雪叹道：“但不论如何，章魏两家有这样一层关系在，我想同衙门做生意，也不好做了。若为此再找知州夫人，也不像话，只有再想想别的主意。”
阿意道：“索性店里先摆几个手电筒卖着，这和夜灯用途不同，说不得也有人来买。我记得你从前还卖过台灯，那个又大又亮，好做么？”
“不太好做，那个更耗材料，”明卿雪按了按额角，颇感倦意，“这么说，我还是尽早往应山走一趟罢。”
两人议罢，便告诉韩顾夫妻，收拾东西准备往城外山上去。
次日清晨，明卿雪便带着夫妻二人出城渡江。
应江江面宽阔，晨雾微醺，三人坐在舟中，只能模糊看到江岸摇动的芦苇。
就听船夫感慨道：“今儿这么大的雾，可不是什么好兆头哩！三位客官坐稳了！”
明卿雪浅笑道：“您在这儿渡了这么多年，还不常见这样的雾？”
“不多见，见了要出事。每回遇着这雾，多半要出点人命官司，”船夫道，“你瞧，还没走多远，这已看不清江岸了。”
的确，现下连芦苇都看不分明，只有身旁江水滔滔不绝。
几人下船时，船夫还提醒他们在山上要多小心，明卿雪自然谢过，只是之后再瞧韩顾夫妻，他们的神色明显也谨慎了许多。
明卿雪哭笑不得，心想谨慎倒也不是坏事。于是她点开地图，带着两人一路行去。
山路崎岖，看来也是少有人走，好在一路没有遇到什么虫兽，尚算平安。
“这里。”
明卿雪指了位置，率先拿起铁镐，开始挖掘地面，夫妻俩见状，也开挖起来。
明卿雪一边挖，一边留意着地图的变化，她选的这一处是最薄的了，只需再挖上一段距离，就能裸露矿脉。
“有了！”顾姣欣喜道，“掌柜的，你看是这个么？”
她挖出来的石块颜色已微微变蓝，明卿雪点头道：“不错，这是伴生石，再往下就能挖到真正的矿石。”
韩维见娘子挖出伴生石，也是精神振作，手下更卖了几分力气，三人手脚不停，很快挖出了矿脉。
“好了，歇一歇吧，”明卿雪拿过放在一边地上的包袱，取出干粮和水瓶递给两人，“辛苦大哥大嫂了，咱们等会再挖一挖，带点矿石回去就足以去找官府报备了。”
挖了半天，两人也是累了，都吃喝起来，顾姣一边吃饼，一边皱皱鼻子：“好像闻到了一点饭菜香气？附近还有人烟？”
明卿雪也有些吃惊：“应山书院在山的另一面，这边可是少有人来，居然有人隐居在此？”
他们起身望望，果然见到远处一缕炊烟缓缓升起。
顾姣忧虑道：“咱们是否先同人家说说？将来官府在此开矿，不是打扰了人家隐居？”
韩维玩笑道：“姣娘虽然说得有理，但此时上门，咱们不得被人当成了讨饭的？”
顾姣噗嗤一笑，嫣然问道：“掌柜的，你怎么说？我们都听你的。”
明卿雪也是忍俊不禁：“那就吃完饭，挖了矿，等下午再过去罢。两位跟着我啃干粮，今日可是受累了。”
“这饼今晨刚烤，又香又脆，还抹了上好的肉酱，人家虽有灶火，吃的未必比我们好，”顾姣认真道，“这些天我们不能干活，掌柜的一家都好心照料着我们，掌柜的待我们好，我们都记在心里。”
气氛突然煽情起来，明卿雪受不了这个，只连连摇手说是自己应该做的。
其实她心里很尊敬这对为了救女卖身为奴的夫妻，将来不出意外，也是必定把卖身契还给他们的，目前看来，他们人品正直，很是靠得住。
几人简单地吃过午饭，又歇了一会，才继续挖动起来，因矿石沉重，便只挑成色好的带了一些，又记好了山上的方位，这才收拾了准备离开。
地图上没有标明那位隐士的位置，好在明卿雪的记性不错，领着两人一路前行，竟也找到了地方。
竹篱隐隐，茅舍幽幽，俨然是一处十分清雅的居所。
再走近些，只见上挂了一块竹匾，题着三个大字——“君隐斋”，笔法遒劲有力，一见便知是位大家。
几人心中不由得生出崇敬之情，脚步也慢了些。
只是他们有心悄然拜访，却还是惊动了里面的人。一个小童见有人来，大声嚷道：“怎么又来了！不是说过山长须得好好休息，这几日莫要来打扰吗？”
“山长？莫非这里住的是应山书院的山长？”明卿雪立刻醒悟。
她扬声道：“我们预备在应山开矿，因此前来拜访，打扰了山长清居，真是十分对不住。这位小兄弟可否引见？”
韩维低声道：“听起来，这个什么山长身体不好，也不知他会不会答应。”
“可要是不成，咱们生意怎么办？”顾姣问道。
明卿雪摇摇头，她心里也没什么把握。家里阿意是应山书院山长的学生，但这必然不能叫那位山长知晓，也就谈不上什么人情。因此她略一凝思，还是道：“先看看情况再说。”
那小童跑进屋了，想是去报给主人。过了一会，他出来回道：“先生说，应山是大周之山，几位只要报给官府便可，实在无需问他的意见。几位远来不易，但萍水相逢，何必见面，请几位这就去吧。”
明卿雪道：“先生高义，我等自然感怀。方才听说先生身体似乎有恙，我虽然不才，却也略通一点医术，可需要诊治？”
“你？”那小童睁大了眼，看了看明卿雪，无论怎么瞧，这只是一个容色格外美丽的年轻女郎而已，“要是说你身边这两位，我还能信一点，你瞧着也没比我大多少吧？”
他摆了摆手：“我们家先生没什么事，城里薛大夫瞧过，开了点养身的方子，嘱咐多休养几天，少思虑就好。偏生自从得了那个什么台灯之后，先生以往熬到三更，现在得熬到五更——嗐，你说这什么人才能想得出做台灯这个鬼东西，这不是害人吗！”
他越说越起兴，终于察觉到眼前的漂亮姑娘表情不太对，声音也渐渐低了下来：“你……你怎么了？那个，我就是这样，一说话就停不下来，所以先生给我起了个名字叫慎言，希望我少说话多动脑子。不是，姑娘你别这样看我，我哪句话说错了？”
明卿雪默了默，终于开口道：“区区不才，正是那个制造台灯的人。”
作者有话说
第14章 开挖矿脉
，还差 