《我与山河共朝暮》吹落星火照此间

2、金叶相逢 一个世子，

　　两个月前，郢川。
　　微风和煦，吹柔了一柳柳青叶，蜂蝶伴着叶蜷花开，转眼又是一年春。
　　作为南域之都，郢川早已从冬日的静谧中苏醒。此时在正月里，大街小巷张灯结彩，一派热闹祥和之象，与天边那洁白荒芜的涟芜山脉对比鲜明。
　　虽然人类不需要冬眠，但气候转暖总是叫人心旷神怡。
　　往年新年伊始，行阳宫上下均要忙作一团，为二月里的巡狩宴做准备。然而今岁不同于往昔，北域边境爆发严重瘟疫，原本两域共同举行的巡狩宴也因此取消。
　　无需为此做准备，许多人理所当然就闲了下来，包括安域王世子芮奚。
　　这日，芮奚应邀到衔星酒楼。
　　衔星酒楼在郢川西大街，作为皇亲贵胄们平日里消遣来的食肆，其美酒佳肴自是不差。不过最为人们所称赞的还是这儿的歌舞演出，在这座布局奇异的酒楼里，无论身处何位，都能很好地欣赏中央的歌舞。
　　芮奚进了门，便有丞相府的仆从来接应。今日约请他的乃是丞相周元崇之子周玦。
　　周玦选的位子距离戏台不近不远，视角极好，既能观舞，又不会被歌声所扰。他在位置上把玩着一柄嵌白玉石的折扇，倒像是专门来饮酒作乐的，只那一身金纹白衣衬得本就英俊的面容愈发气质出尘，惹得台上台下的舞女频频倾目。
　　芮奚走过去入座，未动桌上茶水，先是说：“周公子好雅兴，今日怎特来此处赏舞？”
　　周玦自打见芮奚到来便一面的和煦微笑，闻言回道：“听闻今日霓玲姑娘在此楼小驻，若是运气好能观其一舞，自是一件美事。”
　　周玦此人虽称不上纨绔，却有些附庸风雅，旁人说好的都要去掺和一脚。芮奚与他相识许久，对此心知肚明，也懒得作出评价。
　　“渐桉，怎么这么冷淡？”周玦见芮奚面无表情，有些不服，“霓玲姑娘那是郢川数一数二的美人，你不想见上一见？”
　　“容貌承之父母，貌美也好、平庸也罢，就那么一回事。”芮奚呷了口清茶，没品出味，随口道，“不过若是得见，也是幸事。”
　　菜上的快，道道色香味俱全。台上歌舞不绝，周玦兴致勃勃地观赏，不时仔细点评一番，芮奚却始终没有抬头看过。
　　“渐桉，你可知道昨日里北域来的使者，向陛下求了个公主？”周玦忽然说。
　　芮奚点头：“今年办不了巡狩，北域那边自然要想些别的法子。只是宫里的公主年纪太小，漱玉长公主也才十一岁吧。”
　　“那倒是无妨，家父同我讲了，陛下那边已经应下来，就连太后都同意了，而且决定待北域使者回去后，就前往东岭为长公主殿下祈福。”周玦说话时目光一直飘在戏台上，此时才回转过来看芮奚，“陛下说了要身手不错又信得过的世族子弟随行，我早上正好随父亲一起拜见陛下，就顺口推荐了渐桉你。”
　　芮奚放下筷子，无奈道：“你又给我找麻烦。”
　　周玦立即解释道：“这怎么能是找麻烦？那可是与太后一路，只要没出什么乱子，回来那陛下就是一笔赏。渐桉，这是好事啊。”
　　“好事？”芮奚别开脸去，懒得看他，“既是好事，你自己去，我不去。”
　　“哎呀，我又不会什么功夫，想去也去不了。太后、我姑姑，人挺好，她老人家挺喜欢你的，渐桉，你一定要把握机会，若是看上哪个郡主县主，此行之后同太后说说，什么都行。”
　　芮奚实在是听不下去了，打断道：“要会功夫做什么，你靠你的脸皮以及废话，还怕讨不得太后欢心？”
　　坐得久了，他觉得浑身酸痛，起身道：“失陪了，仙琼就在这慢慢等梦中情人吧。”
　　芮奚觉得，无论是品美食还是赏美人，周玦喊自己来都是一大错误决定。
　　但是郢川里名门望族家的孩子，大多做派豪奢，那些人是周玦打心眼里瞧不上的，毕竟他虽然爱玩爱赏，却到底自诩是正人君子那一流，兴许懒散了些，却与那些人又不一样。
　　帝都的日子如此，多数人耽于声色，世家公子大都爱玩，像芮奚这种玩不开的，在那一群里头显得格外突兀。
　　以至于芮奚和周玦关系还不算太差，他们爱好不投，但芮奚是那种不善于拒绝别人的性子，虽不尽兴，倒也融洽。
　　他们就在这里若有若无的友情里相识了十余载。
　　芮奚出了酒楼，在西大街上闲逛，没看到他离开后，有一人从酒楼里不起眼的角落转出来，在周玦对面落了座。
　　“六殿下。”周玦似笑非笑地看着拂衣而坐的红衣人，抬手便要唤小二来，却被那人制止了。
　　此人面如美玉，鬓侧的碎发随意绑到脑后以一银云发扣系住，其余的就那样披散，起坐间无风而动，潇洒恣意。可他眉目偏偏刻着几分生冷，上挑的眼梢里全是不好接近，白面朱唇俊美，叫人初见都要失神。
　　“自我介绍一下，在下姓云，名无伶。”云无伶面无表情地打量着桌上的吃食。他声音不高，却也不是那种低沉的嗓音，声线和面貌一样的冷，但是很好听。
　　周玦露出了然的微笑，说：“云公子。”他举杯自饮，当做是敬了对方一杯茶。
　　“仙琼把我叫过来，却没说请了别的客人。”云无伶挑眉道。
　　周玦拿扇子点着桌畔另一张空椅，笑道：“明明有别的座位，山秋非不坐，却是我的问题。不过你看安域王芮阡炀的儿子如何？”
　　云无伶不置可否：“只此一面之缘，何以评论。”
　　“以后会多见的。”周玦站起身来，在桌上留了银钱便走。
　　云无伶也跟着站起来，说道：“霓玲姑娘还没上台，不看了？”
　　“玩笑话，可世子殿下没兴趣，我更不会有兴趣。”
　　“你们认识多久了？”
　　“认识多久？那是扬名南域的美人，就是我思慕人家，人家也不见得多待见我。”
　　云无伶听得思维一滞，没再说话。他心中浮起一种诡异之感，至少到今天才知道丞相家的宝贝儿子是个断袖。
　　周玦看他表情怪异，狐疑道：“不对，你问的是哪个？”
　　“安域王世子。不是正说他呢么？”
　　周玦大惊失色，立刻停下脚步转过身来看着云无伶。
　　“怎么了？”云无伶不解。
　　“我说的是霓玲姑娘。”周玦一脸惨不忍睹。
　　“噢，差不多。”
　　“一个世子，我要是说他是扬名南域的美人，你不觉得奇怪么？”
　　云无伶想了想，说：“还好。”
　　“……”周玦觉得这对话实在难受，便不在继续，转身继续往外走。
　　“你们交情不是很深吧，吃个饭都没说几句话。”云无伶边走边说，“人家对你态度一般般。”
　　“世子自打跟王爷回郢川之后就不爱说话。我三番五次试他，也没能摸清其爱好，大概本身就是个寡淡之人。”
　　“寡淡？我偏不信世上有这样的人。若你不能投其所好，倒不如换我来试试。”云无伶有些不屑，“此人重要么？”
　　二人步出酒楼，丞相府小管家牧牧就候在外头。见了自家少爷，他便恭敬行礼，说：“世子说家中有事，先行回去了。”
　　周玦挑了挑眉：“知道了。”
　　云无伶和周玦走在前面，牧牧跟在后头，三人一道往街上转。
　　“你还没回答我。”云无伶说。
　　“嗯？世子啊。其实陛下这两年已经不太待见王爷了，世子又是个与世无争的个性，在朝中和透明人一样。不过山秋你若是感兴趣也可以和他来往来往。”
　　“哦，那再说吧。”

　　尽管想到周玦所说的事不仅仅是随口一提那么简单，芮奚也没想到，当自己回到王府时，皇帝陛下身边最受宠的大太监竟然已经揣着圣旨，在府内候着了。
　　要接旨的人不在，这位刘公公等了足足半个时辰才把人等回来，期间发了不少火，一旁的小太监便也浑身发抖了足足半个时辰。然而碍于安域王的面子——即便陛下如今态度暧昧，对方终究还是个亲王——他也不敢太过猖狂，只得清茶一杯又一杯，终于等到了芮奚回来。
　　芮奚对这一切心知肚明，瞧见刘公公锅底般的脸色时直接猜测，周玦引自己出去吃饭会不会就是故意让人家等，好让自己家在陛下面前再降一次好感的。
　　于是芮奚不卑不亢地接了旨，随后面无表情的将对方平平淡淡的送走。
　　刘公公走后，映佟抱着剑跑了进来，哭道：“殿下，您终于回来了！您也不在王爷也不在，咱们也不知道把这尊大佛往哪请，都怕着呢！”
　　映佟只有十五岁，是王府内近卫中年纪最小的一个，却也是身手最好的一个，因此年纪轻轻就已经成为了近卫首领。
　　当然职位高低并不能影响他年纪尚小的事实，譬如在某些时候，孩子心性暴露无遗。
　　“应该只有你怕着吧。”芮奚笑道，“父王呢？我刚才还以为他也不想见那位，所以才没出来，原来竟是不在家？”
　　“王爷下午被陛下一道急旨派去汾州北边，这会儿已经率军出发，在路上了。这事儿闹挺大，我方才出去找您，路上听人们都在讨论呢。”映佟说，“您说陛下他是怎么想的？王爷都这么多年没上前线了。”
　　芮奚稍一沉吟，道：“父王当年助陛下夺嫡，陛下是知道父王的能力的，想必是战况紧急，不得不让父王出征吧。”

　　郢川作为帝都王城，一年到头都是欣欣向荣的气象，普通百姓才不会管上边那位苦恼着什么，亦或是名门望族的少爷小姐们在忧愁着什么。到底是这平安盛世维持了数十年，过往夺嫡之争时的血雨腥风也早已没入尘埃，而今再看，只要能过上好日子，这些在郢川觅得生机的普通人们，便都会拥戴着这位陛下。
　　太后这支往东岭佛门圣境的车队浩浩荡荡，粗略一瞧竟也绵延数十里。都说当今圣上与太后毕竟是亲生母子，情深真切，颇为令人钦羡。芮奚倒是没见过太后几面，虽然平时总有各大家的年轻一辈结伴往颐元宫给太后请安，但他没什么兴趣——主要是懒。
　　不过太后到底是太后，温良娴舒之名早在其还是皇后的时候就传播开来。芮奚虽没见过这位当年母仪天下的模样，但今早出发时拜见过，留下的的确是个慈祥和蔼的印象。
　　“哎，殿下，您怎么不吃？这皇宫里的东西就是好，味道真不错。”
　　马车里，映佟尝着瓜果，心情极好。
　　芮奚看他眉飞色舞的神情，心情也跟着好了起来，笑说：“春日里气候尚寒，当心吃坏了肚子，荒郊野外的，如何是好？”
　　“这样啊——”映佟拖长了音调，“那这些就由我全部解决了吧，殿下您注意身体！”
　　芮奚在他脑袋上敲了一下，不再理会。
　　整个南域幅员辽阔，帝都郢川地处中心，四周按方位分别是南启天域、东岭佛门圣境、北营七州和西岭六郡。
　　这一路往东岭去，少说也有十日路程。虽说名义上是要身手好的世家子弟随行，可芮奚看了其余随行众人，大多是往日里吃喝玩乐的主，哪有什么真功夫。所以说白了就是借此机会去东岭玩一趟。再说了，皇家的车队谁真敢劫？所以，此行的安全问题丝毫不值得担心。
　　芮奚真正担心的，是如今应该已经到达北营汾州之北外的连天大漠，准备应战外敌的父王那边。
　　自几年前父王受召回郢川封王之后，陛下就再也没动过让其出征的心思，就连兵权也在这些年里逐渐下分，愈发有了让其只做闲王的意思。
　　父王如今不过刚入不惑之年，早年征战四海却也留下不少旧伤，经过这些年的修养，尽管大多康复，但毕竟许多年没有挂帅，贸然回战场，若是碰上什么硬茬……
　　虽然芮奚安慰映佟时说得好听，可他心中仍是放心不下。南域又不是没有可以胜任之人，为何轮到父王？
　　“殿下，是不是还在想王爷的事情呢？”映佟拉拉芮奚衣袖，咽下嘴里的瓜，说道，“别担心，王爷身经百战，一定没事的。哎，快看，我们进东岭了！”
　　芮奚抬头顺着他指的方向往窗外望去时，他们坐的这辆马车刚好将要进入千佛古城。
　　车队即将于此城暂歇休整，想必消息早早就传过来了。城门打开，道路两旁护城军士整齐列阵，每人右胸都佩戴着一枚金灿灿的莲花徽印，那是郢川驻东岭佛门圣境军队的专属印记。
　　百姓们围在后头，男女老少都有。他们小声低语着，大多都是生平第一次见到如此声势浩大的车队。此处是东岭对外的门户，往日里亦是各地商人云游至东岭的必经之地。虽然车队不会在此地停留太久，但官驿还是准备充足，欢迎自郢川远道而来的皇亲国戚们下榻。

　　某夜春雨侵袭人间，梦中自是无话。
　　翌日下午，小雨刚停，芮奚同换了班的近卫打个招呼，自己往街上去。
　　东岭的风光与郢川大相径庭，行道两侧栽的都是经年灿金的植物，芮奚看着满目金晃晃的一片，心中啧啧称奇。
　　这是东岭佛门法师的手笔。
　　雨后的街道气象一新，呼吸间都带进了美好清凉的雨水味道，让人忍不住要多嗅上几下。芮奚转出三条街，边走边看，最终在一个茶铺前停下脚步，要了一壶金叶茗。
　　这是他第一次来东岭佛门圣境，同东岭一样不受陈规所制的南启天域，他也没有去过。一方为佛，一方为道，这两片区域虽归南域，实则两地自治，各方面不受郢川调配。
　　芮奚对这两处地方充满了好奇。
　　金叶茗便是以金叶泡制的清茶，喝上去并没有什么特别之处，然而那被碾碎的金叶子四散在壶中，在那头顶阳光不经意间自叶间落下时便被映得闪闪发光，仅是如此，也足以让人喜爱了。
　　芮奚挑了个没人的小木桌喝茶歇脚。这一处旁栽着一棵两人合抱的金叶树，投下了一片不冷不热的阴影。
　　忽然眼前红影一闪，一人已然在芮奚对面坐下，笑着说：“小公子，一个人？”
　　这声清澈好听，芮奚一愣，心说怎的有这种赤裸裸的搭讪。他抬眼望去，却发现那是一个相貌相当俊逸的男子，看上去与自己年龄相仿，高鼻薄唇、黑发如瀑，发丝落在枫红的衣衫上。
　　不是没有见过格外俊美的人，只是面前这位实在是有些好看的出尘了，尽管场合有些奇怪，可大概是由于对方过于好看，芮奚并不觉得很反感，他浅浅一笑，拿了个空杯子倒了茶，一指将其推到对方面前，道：“公子便公子，何来‘小’的话说？”
　　“啊，你瞧着年纪不是很大，可行过冠礼了？”
　　红衣人眉目生的凌冽，偏偏笑起来如释冰雪。他接了茶喝了，饶有兴致又毫不避讳地盯着芮奚看。
　　芮奚看他觉着有些莫名其妙的眼熟，但肯定从来没见过。
　　“自然，上年刚及冠。”芮奚回道，“不知公子如何称呼？”
　　“我姓云，名无伶，字山秋。”云无伶原本随意落座，此刻把凳子一挪，离桌子又进了些，“如此说来，我长你两岁。”
　　“山秋……这名与字很衬你。”芮奚夸赞道。
　　“那是自然。小公子你呢？”
　　“芮奚，字渐桉。”
　　“渐晚风愁，落木清安。”云无伶摇起茶杯，鬓发随着微风在脸颊边轻轻浮动，“影动辰星，原来是安域王世子，失礼。我方才问你是否孤身一人，世子殿下还没回答我呢。”
　　提到“影动辰星”，芮奚便有些哭笑不得。郢川少年一辈人才凋敝，数来数去也就那么几人。然而文人雅士最爱对五陵年少评头论足，自去年巡狩宴秋猎之后，便就这芮奚出众的表现给他戴上了这么个称号，
　　“不敢当。若问现在，确实是一人。”芮奚颔首。
　　云无伶沉吟片刻，说：“听闻太后娘娘一心向佛，想来世子殿下此次是随行礼佛。”
　　此事全南域皆知，自然也没什么可隐瞒的。芮奚说：“漱玉长公主将要远嫁北域，太后也是不舍，此行便是为长公主殿下求得平安幸福。”
　　云无伶闻言点了点头，却没继续这个话题，而是说：“世子殿下。”
　　“嗯？”
　　“东岭同郢川不同，世子殿下身份尊贵，出门在外得带近卫啊。”
　　芮奚听完一怔，忍俊不禁道：“多谢云公子提醒。”
　　毕竟硬要说的话，对方的出现其实也很突兀，不过横竖无事，这倒也不失为一种缘分。
　　两人品着茶又聊了些东岭见闻，不多时一名紫衣妙龄少女寻来，朝云无伶说：“师兄，走啦。”她偏头看了看芮奚，又对云无伶说：“师兄，你怎么随便打扰别人！”
　　云无伶向芮奚致歉，两人礼貌地告了个别。
　　芮奚看着一红一紫两道身影渐行渐远，若有所思的把剩下的金叶茗慢慢喝完，才打道回驿馆。

　　回到客栈房间的时候，映佟已经将一堆菜肴摆好等他回来了。
　　映佟为他脱了氅衣，两人围着八仙桌用晚饭。
　　东岭的饭食比起郢川来，最大的区别便是清淡。芮奚喜吃辣，往日王府里烧菜也都是按他的口味来，不过头一次吃这么素味的菜倒并无索然无味之感，甚至觉得新鲜又可口。
　　饭后，映佟将餐具收了送下楼，回来时发现芮奚坐在床边擦拭佩刀。
　　芮奚见他回来，忽然想起来，说：“小佟，跟你讲个奇怪的事，我今天被人搭讪了。”
　　“啊？”映佟将门关上，仔仔细细地插上门闩，“这有什么奇怪，殿下一表人才，一个人在路上不惹人注意才是怪事吧。”
　　“少嘴甜。”芮奚无奈地笑道，“奇怪的是，是个男的。”
　　“呃……”映佟脚下一绊，差点摔了，瞠目结舌起来，“世子，那不能是搭讪，人可能就是……找人说说话，对。”
　　芮奚想了想，觉得有理，“噢”了声，然后低头继续擦刀鞘去了。
　　接下来几天赶路，映佟总觉得自家世子哪里不太对劲。虽说芮奚一直以来话就不算多，看在映佟眼里是个每时每刻都很从容淡定的主子，可明显这几日来芮奚的话比以往更少了，除去那天晚上跟他说搭讪的事儿之外，一路上几乎都没怎么开过口。
　　太后近来似是贵体欠安，精神不好不能坐太久的马车。皇家车队因此越走越慢，每日只跑三个时辰的路，剩下来的时间全都在官驿休息。为了不必要的节外生枝，芮奚本想自己到外面住客栈，这些天也只好同旁人一样住在官驿里，闲下来也不像平时一样到院子里练刀，变得格外热爱一个人去街上逛。
　　他也不是没想过带着映佟一起上街看看，毕竟那孩子刚从北营进郢川、到王府当近卫时也就只有十一二岁，这些年来便是一直在王府与行阳宫之间走动，对于东岭这些新鲜的风物，他的兴趣不可能比自己少。然而随行的人中除了像芮奚这样身份尊贵的，其余便都是来自各家府邸以及行阳宫的羽林卫，皇室与世家的人在驿馆落了脚，他们便要换班巡防。映佟一天下来能抽出空的也就是同芮奚一道吃个晚餐，别的时候全都在站岗和巡逻。
　　芮奚无法，便自己一个人百无聊赖地逛去。这日碰巧路过聆音寺，他奉了香火，给远在北营的父王祷告了好几遍平安喜乐。
　　聆音寺说大不大，除了供菩萨像的那间庙宇之外没什么可落脚的地方。拜完菩萨出寺庙，外边儿的街道狭窄，阳光几乎被两侧的金叶树遮没了，温凉的风吹得金叶簌簌作响，春朝似秋日。
　　大抵是聆音寺院的门与街道的衔接不大合适，虽然这样听上去有些牵强，但总之芮奚刚出门转弯，就差点和人撞起来。
　　“怎么回事呀！”一个姑娘埋怨的声音自侧边传来，明明差点碰上的人不是她，她却先急了，“你这人走路不看路的！”
　　“啊，抱歉。”芮奚没来得及看差点撞上的人，先像旁边的少女道了个歉。随后他才发现这姑娘有些眼熟，貌似几日前刚见过。
　　“世子殿下？”
　　芮奚这才发现他要撞到的俨然是几日前跟他“搭讪”的云无伶。
　　这什么运气。
　　“实在不好意思。”芮奚行了个平辈礼，“险些撞上云公子，让姑娘忧心了。”
　　云无伶回了个礼，笑道：“无事，这是师妹乐岚韵，她性子急些，世子殿下多包涵。”
　　乐岚韵闻言不大乐意。她今年十七岁，相貌在同龄姑娘中算得上极为出挑，偏向可爱伶俐，此时微微愠怒，挽着云无伶的胳膊拉着他要走。
　　芮奚看着二人，心里不禁莞尔地想，郎才女貌，倒是般配。不过人家既然说了是师妹，那便只是师妹。
　　云无伶捱不住乐岚韵的拉扯，向芮奚歉意道：“师妹还有急事，我得陪着去。东岭这么大，咱们却已经碰上两次面了，如此缘分，以后定还会再见的。”
　　芮奚并未多想，点头向他们告辞。
　　走出了一段距离，云无伶回头看了看芮奚远去的身影。
　　缘分？哪来那么多奇妙的缘分。
　　“这便是安域王世子么？和想象中的相去甚远。我以为他父母皆为将帅，他也会是个狠角色呢。”乐岚韵说。
　　云无伶不赞同：“我以前见过他母亲，貌若天仙、举止端庄，怎么看也不像在战场上号令千军的巾帼英雄。可是女将陈安羽之名，不依然在南域流传么？虽然没见过安域王本人，但料想也是个英俊潇洒的人物，否则怎么生的出这么漂亮的儿子呢。”
　　“什么东西。”乐岚韵对云无伶这番话给出了一个直白的评价。
　　“什么什么东西？这不是客观评价吗？”
　　“客观个鬼，哪有这么评价一位将帅之子的？师兄，你别告诉我你潇洒行走江湖这么多年，心里其实是个断袖？”乐岚韵在心里翻了个白眼，语气里堆满了鄙夷。
　　“没有没有，我跟他又没见过几面，只能评价评价外貌也很正常。”云无伶有些心虚，“不过，感觉上不太好对付，周家这次看准了要办他，恐怕也没周玦说的那么容易。”
　　“这倒是，你看他佩的那刀。我听闻陈安羽女将当年在令州同疑犴一战，以一己之力突破敌军封锁，靠的就是一把掠神刀。”
　　云无伶点点头，惋惜道：“掠神声名远扬，可惜这巾帼第一刀去得早。”
　　“她是怎么死的？”
　　“对外都说是难产。”
　　“对外？”乐岚韵皱眉。
　　“至于确切原因，凶手当然另有其人。我只说，反正这位世子殿下，同太后一脉，这辈子是好不了了。”