《愿望、代价与失丧之人》寓人14

1、序章 - 愿望(1) - 莉丝贝特 灰色的开瑞

　　灰色的开瑞利昂下沉，白色的切里穆斯上升，它们在夜的西边交汇，两颗星交相辉映，光晕缠绕，它们似是彼此相爱，又如同互相憎恨着，在断绝关系多年之后再次不由自主地相见了。

　　【年轻的引导者从米特塔兰出，众人爱他，他亦爱众人。引导者游走于田间、荒野、深林与偏僻村落，他与秃鹫、乌鸦交谈，饮用野泉，憩息洞穴中；引导者亦进入灰岩之城，他倾听众人请求，与孤儿同住，医治娼妓的病疮，众人渴慕身穿灰袍的引导者，他们聚集起来供奉敬拜他。

　　有农民求告，此年滴雨未下，田地恐干旱荒废，饥荒难免，引导者赐其求雨降水之法；有猪倌忧愁，牲畜遭瘟，不产子，惧血本无归，房屋典当，妻离子散，引导者赐其多产多子之法；又有一哀恸女子，只求怀中亡婴失而复得，引导者无言，此事恐难全。引导者西行，入威斯特法兰，一年后归，旧地回访。农民求得数月大雨，淹仇敌之家，使之尽数毙亡；猪倌之妻连产十三子，身疲力竭而死；女子投井，无人安葬。

　　年轻的引导者心中忧伤，自此，于众人中退却。】

　　消瘦的莉丝贝特坐在窗台边的书桌旁，她侧着脑袋，瘫软在桌子上，眼前是一摞摞散发着霉味的硬皮书，还有翻开来的《言行录》，灰白色的月光爬上她发黄的长发。

　　她想成为一名法师，不单是今天，这个愿望向来如此。

　　莉丝贝特抛下自己还算温暖的房间，离开犹豫不决的家人，告别最好的朋友，试图忘却软绵绵的，刚出生的一窝幼猫，千里迢迢来到西边，来到这片四季结着冰霜的森林边，住进同样寒冷的堡垒高塔之内，只为实现这个原本遥不可及的愿望。然而，即便是付出一切之后的现在，她并未感到梦想变得更近了，她尽力伸出双手，能握住的唯有高塔之外的寂寥夜空，与如冬眠湖水般刺骨的星月之辉。

　　她心中消沉又倦乏，忧虑自己终究无法成为法师，唯恐错误地预期了自身，要落得一无所有，空手而归的下场，她不想要这样，可又能怎样？她本应该加倍努力，可努力并非实现愿望的万能方式，至少导师驳斥了她献出的一切心血。

　　苍老的费斯图斯·塞涅卡说过：“真正的法师必须预备好放弃成为法师。”

　　莉丝贝特厌烦这话，也恐惧这话，因为它堵上了最后的门与窗，将自己困在终日无法脱身的高塔之内。

　　头发泛黄的莉丝贝特抬起头，用酸乏的双臂撑起自己的身子，她站起来，看见对面书架前的取书梯上坐着一位少女，少女的肤发正与月辉相适宜。

　　银色短发的尤塔微笑着说：“你累了吗？亲爱的莉丝贝特，法师离你近在咫尺。”

　　莉丝贝特倚靠着书桌斜站，她撇撇嘴，面露担忧：“恐怕我这辈子都无法成为法师了，也许我该回家，别在这浪费时间，”她仰起头，迷茫地看着灰蒙蒙的天花板，“呆在这儿就像坐牢。”

　　“不，难道你打算回家随便找个人嫁了吗？你会变得又老又丑，无人爱你，也无人在乎你。”尤塔的声音像冻结的霜气，“不，你必须成为法师，你必须实现自己的愿望，你必须成为世间独一无二之人。”

　　“我能办到吗？”莉丝贝特眼神犹豫。

　　“你能，你是天底下最特别的女人，”银发少女从矮梯上灵巧地一跃而下，她轻步走来，像幽灵一样，“亲爱的莉丝贝特，永远不要低估自己，多爱自己一些，多相信自己一些。”尤塔细腻的脸贴近了，她用手指托住莉丝贝特的下巴。

　　“向我发誓，向你自己发誓，你必须成为真正的自己。”尤塔微笑着说。

　　“你就像另一个我，你什么都知道，”莉丝贝特说，“但是我不知道，我不知道自己能不能办到。”她低下头，笨拙地走开，开始整理起桌子上，地上，椅子边，散落堆积着的，无穷无尽的，又沉又重的硬皮书。

　　“这些书我一辈子也看不完，它们对我来说也太难了，看样子，我只能做一些杂活，”黄发女性艰难地抱着高高一摞书，摇晃着走到矮梯前，她将书小心地放在梯子边，抹了一把额头，叹气着说，“什么人都能干的杂活，光干这个可成为不了法师。”

　　莉丝贝特没有说出真相，虽然不是全部，但上个图书室的三分之一，在过去七年中她已经尽数阅读过了一遍，然而，导师没有评价，更无赞赏，也绝无传授法术之意，只是将她发配到了下一个图书室。

　　她怀疑塞涅卡讨厌自己，毕竟自己只是一个随处可见的普通人家女孩，既没有特别的香味，也无法在黑夜里发光。在七年后，平淡无奇的女孩已经长成冒着霉味的女人，但普通这件事却是没有变化的，如此普通的女人注定无法成为法师。

　　“那你应该知道，我讨厌你贬低自己，”银发的尤塔悄无声息地跟上，她从身后温柔地环抱住莉丝贝特像细桦树般的腰，将脸贴紧黄发女性的耳垂，“我还讨厌你伤害自己，我讨厌你不喜欢自己。”

　　“那个老头说了不算，他对你一无所知，他心是瞎的，头是蠢的，他不知道你是世间最珍贵的宝藏。”尤塔在莉丝贝特耳边轻柔地说。

　　莉丝贝特的忧愁没有消散，她只是费力地抱起几本硬皮书，想要把它们塞进合适的书柜空隙中，她打算从最简单的低层开始做这件事。

　　“好吧，就连我自己也不知道这回事，我一向觉得自己挺便宜的，你的确比我更了解自己。”莉丝贝特摇摇头。

　　“你知道的，只是拒绝相信它，你还抗拒着成为法师，你不希望愿望就此成真。”尤塔轻声说。

　　银发少女如影子般向后跳开，莉丝贝特转过身子，用竹节似的双手叉着腰，她鼓起嘴巴，瞪着眼睛，面露决心：“我做梦都想成为法师！”黄发女性怄气地说，“那你告诉我该怎么做，我又拒绝了什么东西。”

　　尤塔此时已经坐在了书桌上，她的双腿融化在阴影中，脸颊浸透在月光下，“引导之杖，拿到它，任何人都可以成为法师，何况是你，注定要成为法师，受万人敬仰喜爱的莉丝贝特，”尤塔散发出霜的气味，“相信我，你总有一天会真正地爱上自己，爱得无法自拔。”

　　“引导之杖就在塔底，这件事你比谁都清楚。”尤塔继续说。

　　“唉，我就知道是它，我就知道没别的办法成为法师了，”莉丝贝特叹气，“可导师说过，只有真正的法师才能使用这根法杖，并且一定得在合适的，必要的时刻。”

　　“一个决定憎恨自己的时刻，”莉丝贝特眼皮低垂，“我不懂这是什么意思。”

　　“一个恶毒的骗局，他想把你困在这里，他希望你永远无法成为法师，”银发的尤塔几乎叫了出来，“相信我，相信你自己，这根法杖正是为你预备的。”

　　“可塞涅卡为什么要骗我呢？”莉丝贝特不依不饶。

　　“他害怕，他是一个怯懦，为着自己小命忧虑的将死老人，他恐惧你发现真正的自己，他不愿意你成为法师出现在眼前，”尤塔从桌上跳下，如黑猫般消失在桌底，又于低矮的取书架上重现，她手里捧着一本翻开的硬皮书，“费斯图斯·塞涅卡唯恐你代替他，他害怕你明白这点，怕得要命，这是老头子的通病，尤其是对着前途无量的年轻女人。”

　　沉重的撞钟声响起，沉重到快要压垮这座高塔，钟声是从塔顶上传来的。

　　在莉丝贝特还未回应之前，银发少女已如雾一般悄然飘至图书室的出口旁，她歪着头倚靠在门轴边，苍白的手臂搭在门把手之上，“亲爱的莉丝贝特，请跟我一起来，这特别的时刻就要来临了。”尤塔热切呼唤道。

　　“好吧,也许你说得对，你知道的总是比我多，”莉丝贝特露出模糊的苦涩笑容，“但容我拒绝。”

　　“为什么？你这个傻子。”尤塔的眼珠一动不动。

　　“我还得先把‘黑烟囱’找出来，这么特别的时刻，一定要带上它，我花了一个月时间才把它做出来，”月光扑上莉丝贝特沾着斑点的脸庞，照出了清晰又明亮的笑容，“我不喜欢每次都丢下朋友。”

　　莉丝贝特背着如炭一般漆黑的长杖，走在狭窄螺旋上升的石阶上，银发的少女负手勾腰，倒退着步伐，灵活地踮脚后跳，形影不离。

　　可能是在图书室里呆久了的缘故，莉丝贝特刚刚爬过四层，就忍不住喘起气来，她顺手坐在台阶上，拍打起自己平坦的胸脯，“你说，塞涅卡为什么将这份任务交给我，为什么让我去取法杖，如果它真的如此重要，”她有些丧气地说，“却交给我这样一位，连法师都做不了的普通人。”

　　尤塔站在更高的台阶上，她低下头，居高临下地说：“他害怕了，他选择逃避这份责任，他乏味又无能，”尤塔的眼睛闪出墙壁火把的橘红光彩，“但你不同，我最亲爱的莉丝贝特，你生而为此，你要取回被长年掩盖住的光芒。”

　　“其实，我并不希望事情变成这样。”莉丝贝特叹息，她用手撑起身子，扶着墙壁站起，朝着上方的阶梯无人。

　　“你在犯傻，你这可怜人，你被那老头骗得团团转，却还反过来同情他。”尤塔在下方的阶梯处幽声说道，她的身体站立于光与暗的分界处。

　　“被骗又有什么坏处呢？”莉丝贝特问。

　　“会失去一切，会变成不值一提，卑贱如土，无人关爱的存在，没有人能够承受这样灾难，”尤塔轻声说，“但幸好我在，我绝不会让你陷进这样的麻烦。”

　　黄发的女性继续沿着漫长的石阶，向上攀登而去，她数点了不计其数的火把，途中略过一扇扇狭长的塔孔，以及孔外耐心陪伴着自己上升的小片星空，她看见灰色的开瑞利昂和白色的切里穆斯彼此缠绕，还看见苍白的月光照在自己丑陋的细手指上。

　　长长‘黑烟囱’的顶端时而被火把照亮，时而似是被月亮打上白霜，它的顶端是光秃秃的，没有镶嵌上透明的引导石，因为莉丝贝特还不是法师。

　　她必须先往塔顶去，按照尤塔所说，她们应当一同见证真相。

　　只有她与她，导师不在，塞涅卡本应该出现的，可他只留下了守护此地，看管法杖的命令，不允许使用，更不允许据为己有，直到恰当的时刻来临，塔顶的钟声将会敲响，那儿有一切的答案与意义。

　　起码莉丝贝特是如此猜测的。

　　她不是没有偷偷探索过塔顶，只可惜，除了一口陈旧的大钟外，别无他物，唯剩喧嚣的狂风肆虐，冰冷的月光如雪洒下，塔底，堡垒外，更西边漫无边际的森林如同被囚禁在永不融化的冰霜镣铐之中，这里没有夏天，没有温暖洋溢的热风与烈阳，只有永远无法实现的，关于成为法师的愿望。

　　消瘦的莉丝贝特艰难而痛苦地喘着气，她感觉自己随时可能从阶梯旁摔落，坠下那幽黑不见底的塔心中央深渊之处，这儿据说曾有一处起落板，但早已废弃不用了，骇人的漆黑虚无被遗留下来，像是能直通地狱。

　　她继续向上攀登，直到用尽全身力气，推开那扇尘封已久的木板门，门没有锁，随着沙哑撕裂的摩擦声，她迎着寒冷狂风再度踏入塔顶之处。

　　巨大的钟悬挂在粗梁之上，墙垛边坐着一位身穿灰色长袍的老人，老人的眼睛翻出病态的白色，他又老又丑陋，头发所剩无几，看起来早该躺进坟里腐烂才对。

　　但老人还活着，他的叫声被狂风席卷上升，随后下坠，“你来了，女孩。”老人叫道，声音像垮烂的梁柱。

　　“我已经不是女孩了，你见过我？”莉丝贝特挽起自己的乱舞长发，迎着大风艰难走去，“塞涅卡大人呢？他让我来这里见他。”她大声地说，希望自己的声音不被风吹散。

　　“连你也长大了，”瞎眼的老人露出古怪的表情，像是在笑一般，“费斯图斯不会见你，直到你成为真正的法师为止。”

　　“如果我永远也没办法成为法师呢？”莉丝贝特苦涩地说，她继续向前走，从这能看到遥远处，模糊的，冻结住的林海边界。

　　“那你再也不会见到费斯图斯，你得老实地，继续看那些发霉的书，直到你如我这般又老又瞎，像是才从土里挖出来一样。”老人说。

　　莉丝贝特打了一个寒颤，她抱紧自己细长的双臂，蹲在老人面前，面前人有着如发白鱼眼一般的双目。

　　“请问你又是谁呢？”她小心地问。

　　“我是敲钟人，别在这浪费时间，向下看，观察森林边缘。”老人吐出的白气随风飘散。

　　莉丝贝特走向墙垛边，探出头朝下看，她看见覆着银与黑的深绿森林，森林上飘起了浓厚的雾气，空气如同被冻结成雪纱一般。在森林边缘，靠近堡垒城门的平原处，浮现了无数似人形的身影，这些身影由雾气凝结而成，以寒冰为盔甲，手持缠绕暗色冷气的矛与剑，积雪从盾上洒落，宛如漫山遍野的，夹杂着火山灰的雪崩从森林内席卷而来，只是这里没有高峰与陡坡。

　　由巨大方石砌成的堡垒被冰雪与冷雾所围，金属打造的刀剑恐不能取胜。

　　更雄伟的，似小塔的巨人践踏出巨响从森林内倾巢而出，它们由缭绕着深色雾气的坚硬石块组成，每一块岩石上都紧密挂着不可计数的细长冰柱，每踏出一步，冰柱断裂散落，踩下的土地瞬间冻结起来，然后又似雪一般碎裂了。

　　银发的尤塔坐在墙垛之上，她的双腿在空中摇晃，眼睛笑着弯起，“特别的时刻来临了，只有你才能拯救一切，只有你，亲爱的莉丝贝特。”

　　“居间者出现了，你现在必须遵守塞涅卡留下的吩咐，立刻行动起来。”瞎眼老人在后面叫道。

　　“这是一个令人作呕的谎言，莉丝贝特，”尤塔伸出柔软的手臂，轻轻抚摸起高塔绝壁之外，虚无又冰凉的空气，“你不应该为着其他人的指令行动，你只为自己而活。”

　　“你要拯救一切，并非因为一切配得拯救，”尤塔看向相会的灰白双星，“你必须拿回本来就属于自己的东西。”

　　莉丝贝特回头，“居间者是什么？”她问老人。

　　“所有人必须支付的代价。”老人回答。

　　“渺小，微不足道，它们为迎接你而来，为庆贺你真正自我的诞生而来。”尤塔说。

　　“我该怎么做？”莉丝贝特继续问。

　　“你比我更加清楚，塞涅卡已经吩咐过你了。”老人说。

　　“只为自己而活，获得力量，那份能够实现一切愿望的力量。”尤塔从墙垛上跃下，她悄无声息地靠近，紧紧贴住莉丝贝特的耳朵说道。

　　“我得取出塔底的法杖，亲手将它送给法师卡伯，若没成功，就得继续守着法杖，直到正确的人来取它为止，”莉丝贝特哀叹，“我原本以为这是成为法师后的任务，但现在我还是个普通的女人，却要回家去了。”

　　“普通人适合做这件事，”老人说，“要快，现在就行动，别犹豫。”

　　尤塔走到黄发女性的身前，用若有若无的双手捧住对方脸庞，眼睛像是结了霜，如银丝般的短发随月辉与乱风共舞，“他们在羞辱你，这种事最愚蠢的奴隶也能干，不要轻贱自己，”银发少女说，“事不宜迟，拿上引导之杖，实现你的一切愿望。”

　　“法师卡伯就在这座堡垒之内，对吗？”莉丝贝特有些绝望。

　　“是。”老人说。

　　“好吧，的确是仆人的工作，正适合我。”黄发女性按耐不住涌起的心酸，“但我会照做的，我答应过塞涅卡大人。”她无奈地说。

　　高塔之下的城墙上燃起无数火把，士兵的叫喊声与盔甲碰撞声一同响起，狂风挟裹着一切纷杂喧嚣吹向更远的夜空里。

　　“要快。”老人又说。

　　莉丝贝特朝老人走去，黄色的长发肆意扬起，她自己却深受束缚，“我知道，我无法成为法师了，”她艰难地蹲下，轻柔地握住敲钟人枯干的双手，“你也要照顾好自己，请原谅我，我得抛下你离开了。”莉丝贝特忧愁地说。

　　“每个人都必须放弃一些东西，你做得很好，”老人露出古怪又丑陋的笑容，眼睛像两枚沾着粘液的白色圆石，“女孩，我原谅你，同样会一直记住你。”

　　浓厚的雾气上升至塔顶边缘，她必须即刻行动了。