《金阙录》梅影临窗

2、曾莲

　　然而唤醒董时津的不是她能够定时定刻的惯习，而是喧哗吵嚷的声响。她被谭鹤摇臂唤醒，她紧急地催促她道：“快起身。尚服要召阖局的内人询问。”她还按揉着惺忪的睡眼勉强恢复神智，眼见不能迅捷地找回清醒她便掼寒水冰颊，霎时便追随谭鹤迈出房门。这等场面是她不曾瞧见过的，灯火辉煌，数十名内侍黄门提着圆管灯笼照明。尚服局阖局约莫算得上的尽数恭候。谭鹤方到便被蔺蕴牵搭袖摆道：“你可曾获讯？禁庭闹出事端，昨日被皇太后娘娘惩治的曾娘子今日滑胎了。”谭鹤遽然变色道：“昨日延请医官还说胎象不稳但无碍吗？怎地今日倏地便落胎了？”

　　蔺蕴阴阳怪气道：“德不配位该有祸患。她媚惑的模样令人发指，皇太后最嫌恶撑不得、捱不住的模样。纵使恩遇颇多还是留不得子嗣，她能怨得了谁？”董时津静默不语，对她们的呶呶叙话仍旧置如罔闻。霍常楹步前道：“噤声。你怎地总这般多的话？”即刻另一名尚服廖荧也便到场，诸人向她矮膝施礼。廖荧比霍常楹更有资历，遂霍常楹也恭谨地颔首，“今日曾御侍滑胎，官家痛惜逾常。遂起封曾御侍为延寿郡君，今后尔等便可称她作曾娘子。经宫正查实，曾娘子服玩器物中并没有掺杂不妥药物，遂未曾牵涉到尚书内省。然悟德阁的魏娘子妊娠七月，临盆或早或迟，遂请你们就值再谨慎些，莫要行差踏错牵累我署。”

　　她们应是，廖荧又嘱咐近日要格外注重的差事，即请她们回房歇息。谭鹤忽然察觉一件要紧事，遂熄灯后和董时津说道：“关乎官家嫔御兹事体大，我还需夤夜和你分说。官家御极便册他先前的妻房郑氏为皇后。官家继位前并无妾侍，故嫔御们俱是官家践祚后新添制的。临州县君余娘子、临颖县君魏娘子是皇太后娘娘指给官家的御侍，先后替官家侍寝后便受封县君。将才提起的曾娘子是官家亲躬甄选的，不曾经娘娘掌眼，遂娘娘不甚属意。

　　“她早于两载前便已然进御，至妊娠也未能受封，娘娘原想等她临盆再行授册，没成想曾娘子竟然不慎滑胎。官家嫔御中有一例外，便是直封美人的万娘子。她是皇太后的甥辈。国朝进秩侍寝要从无视品的通房做起，名御侍，逐渐侍寝妊娠得封，便是郡君、县君之流。妊娠七月时则会得到一笔不菲的赏赐，譬如进秩和珠翠类属。等到皇裔呱呱落地便能成为五品的嫔御，如贵人抑或才人。我的养女徐蓉奴畴昔是给官家梳篦，却因官家赏识她，皇太后便斥喝她狐媚放诞，随即将她拖去杖毙了。”

　　未意禁庭竟是这样人丁稀薄，谭鹤觑她道：“你这般模样身段，我畴昔到过的仙韶院也不见得能出半个。你怎不恳求你的家眷，乞望他们替你筹谋？”董时津莞尔平静道：“奴婢只是不受重视的孩子。能入得禁庭已然万幸，不敢奢望其他。司饰愿意教奴婢，奴婢便愿和司饰静思技法、本领。”谭鹤凝视她半晌，“她被送到瑶碧阁做养女，你却只能留在尚书内省。你难道就没有不甘？”董时津抬首垂目视地道：“奴婢畴昔曾听得慧语，道禄无常家，福无定门。又道失之东隅而能收于桑榆。既是祸福难料，甘苦想也不能一概而论。”

　　谭鹤笑吟吟称赞道：“虽则你缺前头的豫备，但人聪颖慧黠、善解人意、机警又懂时势，这便很好。”翌日她们到厅房应卯，再到随膳居用过早膳，谭鹤便展开多种器皿，其下压着翰墨记录它们的名讳。她遽然忆起清晨翻阅的香谱，见谭鹤走来便起身同她施礼，谭鹤倏地取走字条，搅乱器皿，拿出一皿问她道：“这是何香？”董时津回答道：“龙脑香。形似白松脂，明净者善。味辛、苦，微寒无毒。主心腹邪气，风湿积聚，耳聋，明目，去日赤肤翳。”

　　谭鹤见她的神情颇讶然，又拿过器皿问她道：“沉水香。叶似橘，经冬不凋，夏生花，白而圆细，秋结实如槟榔，其色紫，似葚而味辛。能疗风水毒肿，去恶气。照质地可分沉香、栈香、椠香。”谭鹤将字条搁置手侧道：“你昔日读过这本香谱？”董时津摆首诚恳答道：“奴八岁时曾到医馆帮衬活计。遂将这记性历练得嘉些。凡是熟读过两遍抑或是旁人提过的言语便总能记得大概。奴的鼻仿佛也比她人敏捷些，总能嗅到旁人极难察觉的味道。”谭鹤莞尔摩挲她的手，“那你来司饰局果真是应景。”尚不等她应答便见女史紧赶慢赶地报信道：“司饰，曾娘子斥责我们熏衣不留神，竟然烧坏了她的裙襕，说要揪出真凶狠狠惩治呢。”谭鹤闻讯震惊道：“怎么可能？我们熏衣从来慎重，且均是查检妥善才能交到娘子的阁寝啊！”贺淳淳气恼道：“只怕是她心绪不爽急需发作罢了。霍尚服说要请您同她去解释。”

　　谭鹤即刻嘱咐董时津道：“你留在尚服局莫要随意走动，我去去就回。”董时津颔首领命，贺淳淳即道：“是您新收的孩子罢？教她跟您去？算是教她长长见识。”谭鹤嗔怪道：“胡诌。这算是哪门子的世面和见地？她既这般恼我同霍尚服去便没有善果，难道还教她跟着受罚？”贺淳淳闻言垂目静默，谭鹤握握她的手抚慰便火速去寻霍常楹。

　　思麟阁。曾莲恨不能遏不停地摔砸器具，见霍常楹拜谒更是猛将汝窑的瓷器砸到她肩膀，霍常楹见势惟能拜倒道：“还请曾娘子恕罪。请容妾瞧瞧那焚坏的襕裙 。”提及此事曾莲气急败坏将茶碗砸到她面颊，“没眼色的蠢货！连你们都敢轻贱我！官家呢？还不速速请官家瞧我！我都要被这等蠢物恼昏头了！”霍常楹只能忍痛俯首谢罪，她眼看着那襕裙偌大的窟窿，必定不可能是熏衣时的纰漏，“启禀曾娘子，妾等为您办事素来警惕逾常，将襕裙送来时更是查检再四，这襕裙不是尚服局损坏的。”曾莲恼羞成怒道：“放肆！放肆！你竟还敢顶嘴？你们尚服局要造反吗？不是尔辈损坏，难道是我特地烧毁了我的襕裙蓄意陷害？你们尚服局都该死！”

　　内侍道圣驾亲临曾莲便急慌慌要下地，却被今上稳稳搀住，“你精神刚好些怎地就和祗应人动怒？你先将身子养好。”曾莲哭啼道：“官家要给妾做主啊！妾深知妾人微言轻不能服众，但妾到底是怀过皇裔的，她们如何能这般敷衍了事？”见她这般今上只好拍背抚慰道：“玉腰奴，月中不能哭，恐损伤身体。她们既招惹了你，我便将她们通通撵出宫！”话音未落便闻人接口道：“曾氏果真擅痴缠术，竟然凭得寥寥数句便要官家驱逐司职的内官。”

　　霍常楹忙率人朝皇太后拜倒，连今上亦恭顺地起身，“人微言轻？我瞧你倒有毫厘的自知之明。一介贱婢靠着兜搭圣驾攀高，皮肉轻贱、德行败坏，自然不值得她们多费心。这襕裙不合你的品阶和仪制，合该毁掉。尚服局烧毁是提醒你切莫僭越，贪图逾越你份例该得之物。果然这德行不够连皇裔都留不住。曾氏，吾是瞧着官家颜面才屡次宽宥你，你若敢得寸进尺，休怪吾不念情面。”

　　今上始终不置孑词，垂目静静地聆听康肃的训诫。直到康肃训毕觑向他，“曾氏月中不能伺候官家，官家该去瞧瞧余、万两位娘子。青衿妊娠七月余，怎地也不见官家常去探望？”今上微微笑道：“臣罪深。着实数日不曾探望青衿。臣这便去悟德阁瞧她。还请孃孃息怒。”说罢他谨慎地虚搀太后离阁，过程中不曾给曾莲霎时的抚慰。见势霍常楹随即被谭鹤扶起，如逃避饕餮般迅捷地远离她的思麟阁。

　　尚服局。逢贺淳淳临时起意和董时津谈起这禁庭诸事，说起戮行果断而毫不留情的康肃，“官家并非康孃孃所出，但终年养在康孃孃的坤宁殿，便和她的嫡嗣无异。官家的生母是先帝的沈婕妤，她诞育官家后，康孃孃便依照惯例将官家接到坤宁殿抚养，不许她肆意地亲近官家。幸好她还有两个公主，否则终日寂寥真不知要怎样熬过。畏惧康孃孃权柄和威势，官家莫敢尊沈婕妤为皇太妃，最终还是康孃孃下谕进秩她为修容，命禁庭诸人称谓她皇太妃。原本仁宗时有旧例，官家可按照旧例称谓康太后曰大孃孃，这便能够顺理成章地称谓他的母亲曰小孃孃。但康太后坚持惟独妻可被称孃孃，寻常嫔御绝不能僭越，遂只能作罢。这仅是禁庭事宜，据说康太后还要掣肘朝纲诸事，虽则她现今不再垂帘临朝，却依旧有攀附他的臣僚。现宰辅吕蒙箦便是范例。”

　　董时津只是默默聆听，未曾开口截断也未曾插嘴追询，贺淳淳望她道：“我七岁到禁庭服役，你今后倘或有想知的秘辛皆可来觅我。我叫贺淳淳，淳厚的淳。”董时津向她颔首躬腰，贺淳淳疑惑道：“你怎地不接口？难道你有口难开？”董时津摆首微笑道：“贺女史误解，哑巴岂能供职尚书内省。”两人走动期间见两个黄门架着霍常楹回来，她手捂右肩膀、满面沁汗、脸肿起巴掌大的一块，却不像是被掌掴。董时津即刻垂首向群群矮膝致意，旋即告辞回所读香谱。贺淳淳抢先迎候，“奴家这便去请医女。”

　　霍常楹却猛然拽住她胳臂，“不能请。回去寻些药膏涂就可。”适时万霓现身替手撑着霍常楹，送她回房后摒退谭鹤和她说：“曾氏跋扈浮躁，必定下场惨烈。你休管她，也莫要同她计较。”霍常楹意欲痛骂却骤然住嘴，“等着瞧罢。看着她洋洋自得的模样我便知晓。她竟敢认为官家对她有真情，还满心冀盼腹中是个皇嗣。照我看流了倒好，否则便要重蹈皇太妃覆辙，骨肉生离焉不残忍？”万霓替她解开绸裳涂抹药膏，引得她嘶嘶地抽气，“现康太后已然撤换福宁殿的祗应，凡有姿色的通通撵走，说她们会妨碍官家处理宸务。”

　　霍常楹嗤笑道：“哪个郎君能整日地勤勉朝纲？硬邦邦的奏章哪有软玉温香来得熨帖？我瞧康太后这是给官家戒荤呢。那福宁殿的胡御侍呢？她业已给官家侍寝了。”万霓抬眸旋即四目相接，她微微嗟叹却不易察觉，“被遣去给先帝守陵了。走前还添了杖罚，她定是跟孃孃分辩进而罚得愈重。我原也盼望御前能有替尚服局执言的人，眼下看倒不能够。康太后紧紧盯着嫔御行列，谁敢擅动定被诛戮。”霍常楹倏地攥她的袖摆，倾身附耳道：“你可曾瞧见新来的董内人？模样身腰均赛过禁庭的俗常粉黛。我原想将她给官家的。”

　　万霓颔首笑道：“确是。难得这般谪仙的貌相。官家原本就属意这等清越姿貌，董氏颇合他的脾胃。”霍常楹握紧她的手道：“姐姐以我如何要得她？果真是瞧着那宣德郎的颜面？偏偏是个服青的散官，还真敢忝着脸要旁人眷顾。幸的是她这番貌容必得教人垂怜，否则发配到掖庭局凄苦一辈子也便罢了。我怎地还教那脾气最温润和蔼的谭鹤管带她？”万霓倏地取笑道：“倘或是像个爆竹的闻雯管带她，镇日便是鞭笞捶打，庶日能得一顿好食。那面黄肌瘦的送到官家跟前，他焉能翩然起意？”两人相视微笑，倏然间便已然将所谓微末的祗应命运定得清清楚楚。

　　谭鹤稍后回到寻常执事的敬贤院中时，董时津正翻着她给的那本香谱。曦光映照投射那短短的条案，光影绰绰而典雅。随即如烘云托月般将她捧得高高。如芙蓉得荷叶衬托而愈发亭亭玉立。如腊梅得碎琼衬托而愈发明艳耀眼。董时津目不窥园未曾察觉她到身侧，直到她落座窸窣的响声才使得她侧首。谭鹤微笑道：“贺淳淳和你讲述前朝旧事了？都讲了哪些事？”董时津秋波微动，她将书籍合起，将那梧桐叶塞入将才的页数记录，“奴婢不记得了。”谭鹤见势笑意愈浓道：“你曾说你博闻强记，旁人谈论随闻便能记得住。怎地这记性倒是时嘉时恶？”董时津颔首答复道：“需奴婢记的自然记得。尚服曾言谨言慎行，倘或是不该听取的抑或是逾矩的，奴婢自然转瞬便遗忘。”谭鹤摩挲她的手道：“禁庭形势晦暗，几乎是风声鹤唳，诸人噤若寒蝉。明哲保身已然是幸事。倘或能安分守常，便大抵能够终日顺遂。”