《蜉蝣》不我执

8、第８章 城隍司 地府驻人间

　　“难得今天一进门就见到了猫神仙，那定会心想事成，我就希望能抓住那个凶徒。”刘福进门就看到桑上下楼，连忙拉着刘二寿过去。

　　刘二寿似是应付他哥，象征性地拜了拜胖橘。
　　桑上摸了一把胖橘的圆脑袋，就近给他们找了个空桌。

　　客栈里人们正在讨论时下的趣事。
　　讨论最多的，还是这些天的林顾两家。
　　唯一的区别，是今日多加了昨晚上的凶案。

　　“真是报应。自家媳妇头七都没过就出来玩乐，大晚上不回家，自己作死的。”
　　“可不是，死了妻女，都不见他丧心难过，要是我是顾家的，绝对拍手叫好。”
　　“听说死状甚是诡异，不像是被人杀了，可能是其他的什么东西。”
　　“其他的东西，你说的不会是…”
　　“现在各种猜测都有，现在衙门里的县官大人也是摸不着头脑，听里面的人说去请救兵了。”
　　“救兵？难不成是和尚道士，来驱邪？”
　　“那就不知道了，估计又是一场好戏。”

　　大堂里的客人们聊地那叫一个热火朝天。

　　桑上顺着他们的话，装作好奇地问：“刘铺头，他们这传的准不准？这几日我们在子初前就关了门。若真是鬼怪作祟，晚市我也不敢做了。”

　　刘二寿已被昨晚的事情，弄得心力交瘁。
　　被桑上这么一问，顿时有些火大，伸长脖子，越过他，大声朝着大堂内的众人喊道：“还没确定的事，你们都别瞎。”

　　领桌的，并没有因为他的话而息声，反而直接凑了上去：““刘捕头，那您给我们透露透露，也好让我们安安心！”
　　“你们只要晚上别乱跑，别瞎惹事，找不上你们。”刘二寿不想透露太多，打着弯说着。

　　“快到中元了。一般谁没事在大街上瞎转悠，会不会真的是……”邻桌的怕多说几次真的会引来什么，这回只做了做口型。
　　这回刘二寿没有再搭理，他现在只想回去闷头大睡一觉。

　　桑上原本想顺便打探一下那个娃娃的事，被邻桌打扰，打探的心思随之减弱。
　　随口吩咐了在大厅里忙活的小厮，直接上了二楼的书房。

　　打开房门，里面出现了一位老朋友，正在翻看着书架上的话本。
　　又来，桑上心说这人是闲的吗？

　　“黑大人，来了怎么也不让人传达一声。怎么突然对我的话本有兴趣了，前日里不是还嫌弃它们的吗？转性了？”
　　沈是之合上手中的话本，转身盯着他看了半晌，并未搭话。

　　桑上被他看得有些发毛。
　　总觉得身上，是不是又有什么地方碍了他的眼，浑身上下检查了一遍。
　　站在它身上的胖橘，倒是十分淡定。
　　瞅了眼沈是之，然后转了个方向，拿着屁屁对他。

　　“沈判让我上来协助你调查林顾氏逃离一事。”沈是之轻柔地将话本放回到书架上，对着桑上说出了自己此行的目的。
　　“这事啊，怎么好劳烦黑大人呢。我们城隍司自己来就可以了。”桑上直接拒绝。

　　桑上心底是十分的不乐意。
　　让一个领导时刻得盯着你干活，是个下属都不会答应。
　　像他这样不管下属的上级，天底下该是独一份了。
　　而且，还是被这么一个地府众所周知的黑脸无常盯着。

　　沈是之也不回复他，只是盯着他瞧。

　　这回桑上看出了些许的不对劲。
　　这位黑无常，可能是个西贝货。正主可能还是他认识的某位。
　　既然对方有意隐瞒，他倒是乐于奉陪。

　　桑上不再打算和他说话，伸手抱下肩膀上的胖橘，将其放到地上。
　　走到书架前，随手抓了一本话本，绕过沈是之，走到书案后头坐下。

　　沈是之脸上的表情依旧没有变化。跟着桑上走到书案前，拉开八角椅坐下。
　　他瞟了一眼话本外侧的书名《狐姐姐与书生弟弟》。
　　没了前日里那位肉眼可见的嫌弃，只是静静地坐在那里等着桑上。

　　随着话本中的内容逐渐深入，原本还分了神给对面的沈是之，此时完全将他当做了背景板。

　　被太阳晒得有些晕乎的胖橘，一时间也忘了在场的还有另外一个人，开口说：“你不是说要去城隍司的吗？在不去，就晚了。”

　　沈是之循声望向胖橘。
　　桑上也从话本上收回了视线，冲着胖橘看去。

　　胖橘不经意间和沈是之对上了视线。
　　就那么一瞬，顿时清醒，突然意识到自己犯了错。
　　它快速地转动着硕大的眼珠，转移开视线，然后木木的转身，抬起前腿，撒了腿地跑了。

　　桑上从它开口说话开始，就直觉一直隐藏的秘密露了馅。
　　用手抵着额头，心道：犯了错就知道逃跑，你脸呢。

　　他忐忑地将视线一到了沈是之的身上，将话本搁在桌上，朝着他微笑。
　　他能明显的感觉到，这个笑容虚假到连他自己都说服不了。

　　还以为要和他周旋一阵子。
　　没成想对方直接和他说，“一起去吧。我也正好有一些事，要和你们的县判官聊聊”

　　桑上脑子里还想着如何扯谎，摆脱掉他。
　　谁知对方调转了话题，一时有些跟不上对方的节奏。

　　“不去？”沈是之盯着桑上，见他没有答复，又问了一遍。
　　“去！”桑上咬牙回复道。

　　谁让他现在有把柄，落在了对方的手上。
　　看了一眼躲在茶桌后头，露出毛尾巴的某个不省心的肥猫。
　　后悔当初收留它这个决定了。
　　——
　　鄞城的城隍庙，就坐落在本地衙门的左侧。

　　七月，一年中最受欢迎的一个月。

　　平日里门可罗雀。
　　也就某家有丧祭了，过来替仙逝者报个名。
　　其余日子里要多冷清，就有多冷清。
　　谁没事来这里求福祉，求姻缘？

　　如果有谁最欢喜，那便是城隍庙中诸位鬼官了。
　　信徒们香火络绎不绝。
　　就单这一个月的香火，可以顶着住城隍司一年的开销。

　　城隍司作为地府在人间的协理单位。
　　就如同人间的衙门一样，有各种的职位，也就需要大量的俸禄。

　　只是鬼官们的俸禄是冥币罢了。

　　而这些个香火随着细烟缓缓腾空，在消失的那一刹那，会变成冥币。
　　风风扬扬地飘落在地，有专门的鬼官在一侧整理收纳。

　　桑上与沈是之两人刚要踏入正门，就被跟随在他们后方的一位香客，拽住了袖子。

　　香客一脸严肃地呵止：“你这人怎么这么冒失！”
　　话语中虽有诸多避讳，以及对于地府的恐惧。
　　但他还是忍不住提醒这两个陌生人：“求神拜佛都是忌着不走正门。何况是城隍庙，赶紧拜了城隍老爷，谢了罪，走偏门！”
　　两人朝着他拱了拱手表示感谢，从右侧的偏门进入庙中。

　　君驰今日闲来无事，来他七哥这里帮忙。
　　然而天井中从天空中洒落的钱币，实在是过于诱人。
　　想要去捡几张放身上。
　　奈何那些个鬼官各个都是耳目聪颖之辈，若是有偷盗的被抓住下场都是很惨。
　　只能过过眼瘾的他，迈不动步子，迟迟为和他七哥会面。

　　“嘿……嘿……”
　　桑上一踏出前厅，便瞥见了君驰。
　　谁让他此时的样子实在太引人注目了，对着银钱望眼欲穿。再看下去，估计都要流口水了。

　　他缓步走向君驰，一侧“边收银钱，边提防君驰偷盗”的鬼官，注意到了他们，作揖问安。
　　独独这一位，已经被勾去了魂，还未察觉。

　　桑上在他的眼前摆了摆手。
　　见他还未回神，直接上手拍了他的肩膀一下。
　　下手不重，足以让他清醒。

　　君驰被这突入而来的一下，以为是自家七哥，连忙互助后脑勺，告饶:“七哥，别……别……我就是路过，没有别的意思。”
　　“不是你七哥，是你七哥还能是这么轻的一下。口水都都流下来了还没有别的意思。要不给你去要几张？”桑上看着君驰这副模样，笑出了声。

　　桑上三人沿着长廊朝着北边走，穿过正厅，有一道云墙将后院与前院分隔，这里显得冷清。
　　朝拜的人们都集中在了正厅，只有星星点点的几位有这个兴致逛园子。

　　云墙上有一个月洞门，然而凡人不可见。
　　踏进门，便是真正意义上的城隍司。
　　入眼的，与前面宅邸别无二致。正厅内不再是泥塑的城隍像与各位鬼官们。

　　整个内饰与人间衙门一样，此处是平日里登堂之地。
　　大堂中央设置着桌案，案前站了一伙人，身着与前头进香的普通百姓无异，看见他们迈入后，一脸的犹疑。

　　————

　　君彰听到无常来报，桑上与黑无常一同进入了府衙中。他立刻放下了手中的卷轴，出去迎接。
　　进了大堂，就有一人直直朝他走来。
　　“君大人，您可来了。下官这里有件案子需要您协助调查一下。”

　　来者是鄞县的知府周南和。
　　两年前上任后便与城隍司交往紧密，不似前面一任那样对于他们讳莫如深。
　　他虽然在这鄞城内，已是第一等的官职。
　　然而本着敬鬼神的朴素心态，还是称呼整个城隍司的鬼官们一声“大人”。

　　君彰朝着周南和摆了摆手后，匆匆行至桑上跟前，欠了欠身。
　　桑上正抬头朝着头顶的屋架出神，没有第一时间注意到他。
　　他正对这城隍司内另外一股气息感到好奇。
　　气息不是很明显，像是被他人有意的隐藏了。

　　君彰看了一眼被晾在一旁的沈是之，朝他微微一拱手。
　　能在他上官面前，如此淡定摆烂的。天底下估计也就他家公子了。
　　沈是之朝着周南和的方向抬了抬下巴，说：“你先办他们的事吧。”

　　周南和闻言忙前来。
　　他有些好奇这两位的身份，竟能这般随意地对待君彰。
　　“不知两位大人，如何称呼？”
　　“周大人，他们是在下的两位同僚。你说的案子是怎么回事？”
　　周南和也是个人精，见他如此说，也就作罢。

　　直接进入正题：“就是上回我与大人您说过的，林府刚出生的女婴失踪一案。为了验证双方的话，昨日下官差遣去了刘二寿去林府调查，那女婴的尸身，就放在顾氏的棺材中。”

　　“但是顾家的，就是不承认她，硬是要我们再调查调查。”

　　“后来他们与林家的，当场就吵起来了。那位林家二当家，也就是已故顾氏的丈夫，就看着她母亲与丈母娘撕扯，他没事人般站在一旁。”

　　周南和对于这位林二当家的作为，现在想到还有些气愤。

　　顿了会，顺下了一口气，继续道：“昨晚上，林家二当家的死了，那个尸身看着不像是人为的，倒像是被什么猛兽给撕咬了一般。幸而是刘二寿当的班，对于这位二当家的的面容还有些印象。这回是林老太上了衙门，来控告顾家为了报复他们害死了她的儿子。”

　　说完案件之后，周南和有些忐忑的看了一眼君彰，“我来这的目的，是想请君大人帮忙问一下林致谷的魂灵，若是非人所为，还请大人帮忙协助一同捉拿凶犯。”

　　其实昨夜君彰已派遣了无常前去勾魂。
　　到了地方，没有林致谷魂灵的踪影。
　　刚脱离身体的魂灵不稳定，常常会觉得自己没有死，需要无常前去引领。

　　凡人常说的头七，其实就是魂灵，尚可暂留人间的最后七天。借此来安抚他们以及与亲友们的最后告别。
　　若魂灵没有无常的带领，犹如无根之浮萍，会被他者引诱，无法顺利转世投胎。

　　他显然已经被什么东西给带走了。
　　或者说，那个东西杀害他的直接目的，就是取他的魂灵。

　　而且对方极力地掩盖了自己的气息，一时间竟让他们搜寻无门。
　　这件事甚是棘手，他思索了一夜，也未有头绪，一大早的传了君驰前来。

　　谁知这小子竟然在这个时候，在天井处不干正事耽搁了时间。
　　他还未向桑上汇报，对于此刻周南和寻求的帮助，他只得先应付。

　　“周大人，此事我们已经在调查了，林致谷此刻魂灵不稳，暂时还问不出什么有用的消息。一有消息，我会亲自去您那里一趟。”
　　“那就麻烦君大人了。”
　　周南和听后便已知晓今日所求，未必有结果。也就不做不过多的纠缠，作揖告辞。

　　只是刚走没有两步，突然想起了一件事。
　　转过身再次朝着君彰一拱手，说道：“还有一件事不知道您能不能抽空看一下，就是更夫李向，他初三那日夜晚打更时，失了踪影。到今天也有两天了，我们寻遍了他会去的地方，一直寻不到下落，现下最担心的是他可能也遇害了。”
　　周南和见君彰朝他点了点头，便放下心来，转身离开。

　　桑上在周南和开始说案子时，就已经回过神来。
　　他们过来原就是来找君彰了解林府的情况的，刚好和周南和的碰在了一起。
　　也就省了他，再问君彰一遍。
　　心下了然君彰怎么突然找了君驰过来。

　　他刚想问问君驰，也想到对方如此耐不住性子。
　　看着知府走远了，立刻上前来汇报他得到的情报。

　　“那个女婴尸体，根本不是林家的孙女，他们托了稳婆将死胎买过来假装的。”

　　君驰对于林家的作为很是愤慨，对于那位女婴的遭遇，甚是心疼。
　　然而下面的消息，更是让君驰想要抓着林家那个二世祖，狂揍一顿。

　　“老李，就是被那个林家的给活活打死的。就在离开我们酒楼之后，和另外两个同行人一起……”
　　君驰察觉到君彰朝他飞来的一眼，顿时舌头打了结。

　　桑上与这位更夫也算是有些个交情。
　　对方在这个鄞城里没有亲人，一直都是一个人过活。
　　他常常会在打完更后，来酒楼喝上一壶，吃个早饭好回家睡觉。
　　酒楼一直都是在卯初开的门。
　　他们会为了老李头特意在五更天时开一道小门，特意为他准备吃些食。
　　那只馋嘴的夜猫子与他也有些许饭友之交，毕竟它是蹭吃蹭喝一把手。

　　听闻老李头被那个二世祖活活打死，他有些愤然。

　　“小七，你将老李头的魂灵也一并带过来。我要好好询问一下事情经过。”桑上一反他往日懒散姿态，板着脸对君彰吩咐道。

　　君彰站在原地。
　　他考虑到还有黑无常在场，朝着桑上微微地摇了摇头。
　　自以为小心的动作，其实尽在黑无常的眼底。
　　他朝着君彰抬了一下眼皮，说：“是我在这里，你不方便带过来？”
　　语速缓慢而有力。
　　他这一开口，君彰便知晓此事瞒不住，便交待道：“李向与林致谷的魂灵，一同下落不明。”
　　“两个都失踪了？”沈是之闭着眼睛，思忖了片刻。
　　也不对着君彰说话了，直接冲着桑上说：“这倒是稀奇了。发生了这样的事情，都不知道向地府汇报，瞒得挺严实的。我不来，你们是打算一直瞒下去了。”

　　“是是是，我们错了。您大人有大量，暂且放过我们吧。”

　　桑上属于干活偷懒到在所有城隍爷中排名倒数第一的。
　　然而他认错的速度却排在正数第一。
　　从不找理由，就是简单明了的一句错了，能噎死那些发火的。
　　况且此时对方，还是位熟人。

　　沈是之知道现在同他争论这些也于事无补，眼下最重要的是如何解决问题。
　　此事并不很好处理。

　　现下鄞城聚集的鬼官们数量众多，未登记在册的野鬼也陆续出现。
　　鬼官们的行踪还好说，都是认识的，各自监察起来不是难事。
　　野鬼们倒是一个大的难题。
　　与他们斗智斗勇了许久，有些野鬼甚至还学习了功法，有了和无常们对抗的法力。

　　“小九，你跟你的那几个爱好八卦的兄弟们说一声，麻烦他们这段时间辛苦一下，各个街巷小道多帮忙留意一下。”桑上说。
　　君驰领命后，就出了大堂，翻身上了屋面。

　　君彰朝着桑上问：“公子，老林回楼里了吗？”

　　若没有他的提醒，桑上倒是忘了还有他的存在。
　　自打初二最后一次见过他，还有那位木山真君后，便一直没了踪影。
　　至今都没有回过闲卧轩。

　　“手下的无常都没有见过他？”桑上回问道。