《[傲慢与偏见]玛丽小姐的咸鱼日常》壁炉沙发

5、乡村生活5

　　1790年，夏。
　　玛丽已经脱离了孩童模样，身高接近165，外国人长得快，个子高。

　　玛丽对此并不满意，她暗自笃定，等她16岁，一定能长到简那么高。
　　她的目标是，成为170+的长腿妹妹。

　　班纳特夫人还是嫌弃她太瘦，比起丰腴的姐妹们，她细条条的，确实有些不够看。
　　比起身材，她的荷包越来越满，两家工厂收益已经趋于稳定，每年年底分红能够达到2000英镑，另外，两处房产也有500磅左右的租金。

　　班纳特先生负责帮她打理财产，知道收益如此之高，后面也拿出多年的小金库，偷偷投资了一家工厂，不过投资比较晚，目前收益仅有300磅。
　　考虑到棉纱飞絮进入肺部，会影响工人身体健康的问题，她做出了简易口罩，提议工厂给工人免费发放，一开始自然收到一些反对声音。

　　但是在工人带上口罩，肺病大规模降低后，整个北方地区都开始风靡。
　　有了收益后，班纳特先生就将自己投资的事情透露了出去。

　　毕竟简已经16岁了，要让大家知道班纳特家女儿的嫁妆绝对不止1千英镑。
　　这一点必须要晒出去，这个年代，大家还是比较实际的，看重嫁妆、家世。

　　要是优秀的男士因为女儿嫁妆太少，望而却步了，那就不好了。
　　不过属于玛丽个人财产，他还是没说。

　　在南方乡村，至少在麦里屯，班纳特先生投资北方工厂，还赚了不少钱这件事，所引发的争议十分火爆。
　　那段时间，班纳特府宾客云集，人们打探的内容各不相同。

　　有些人想知道班纳特先生现在到底有多少家底，有人打探班纳特先生给女儿准备多少嫁妆，还有想要和班纳特先生一起参与投资。
　　卢卡斯一家在知道此事后，吃惊连连。

　　他们家底都要留给儿子，只能给女儿夏绿蒂和玛丽娅准备800英镑的嫁妆，卢卡斯太太每天都在家唉声叹气，但是这也不曾动摇卢卡斯先生不再经商的决心。
　　与之相对的是，班纳特太太的反应。

　　知道女儿的嫁妆，不会低于5000英镑后，她高兴的简直没疯过去。
　　生不出儿子，无法继承朗博恩庄园这件事，一直是她的心头刺，尤其是这两年，她年逾40，基本绝了再生孩子的可能。

　　深怕班纳特先生有个万一，女儿们要过上穷苦的日子。
　　现在知道班纳特先生悄悄投资工厂，为女儿们挣到了大笔嫁妆。

　　以后就算她们嫁不出去，也还可以过着锦衣玉食的生活。
　　她紧绷的心一下子放松下来。

　　班纳特先生：并不是，都是你三女儿贡献的，可惜她不让提。
　　玛丽：怎么说？这个时代背景下，作为一名淑女，最好低调做事。

　　简和丽萃年纪大点，知道嫁妆的重要性也十分高兴，嫁妆超过5千磅，也就意味着她们将来可以嫁到更好的人家。
　　“班纳特先生，你实在太坏了，你为什么不早点告诉我？”

　　“亲爱的太太，我是想给你们一个惊喜。”
　　“哦，你太坏了，太坏了，你都不体谅一下我这么多年的担惊受怕。”

　　班纳特太太一边笑、一边流眼泪，班纳特先生和孩子们都感觉到了她的一番慈母之心。
　　后来，班纳特太太常常和人提起，嫁给班纳特先生是她这一生做的最正确的决定。

　　以上这些，都影响不到玛丽的咸鱼生活。
　　从家里收入增多后，班纳特先生开始操心女儿们的教育问题，特意从伦敦请来了一位家庭教师，普卡尔太太，培养孩子。

　　他尤其看好玛丽和伊丽莎白，希望她们将来能够成为出类拔萃的女性。
　　这位女教师学识渊博、经验丰富，她丝毫无愧于那份高额的薪水，将女孩们每天上午和下午都安排了满满的功课。

　　简和丽萃都好学上进，很快适应了高强度的学习任务。
　　吉蒂和莉迪亚的好动、不服管教，也被女教师的无情手段，收拾的妥妥贴贴。

　　只有玛丽，严格实行上有政策，下有对策，上课摸鱼，下课划水。
　　只要我不努力，谁也帮不了我。

　　“玛丽，站起来回答我，威尔士成为英格兰王国的一部分是哪一年？”
　　“1533年，哦，不，普卡尔太太，是1583年。”玛丽无视丽萃给她做答案的嘴形，无脑回复，引得丽奇也直翻白眼。

　　这个动作从玛丽开始，在姐妹们中间传播开来，虽然很不淑女，但是能够极速的发泄心中的情绪。
　　譬如此刻，丽萃就完全受不了玛丽这个呆子，不按她的指示回答问题。

　　“正确答案是1535年，等会你将正确答案连同问题，一起抄写10遍，今天晚饭前交给我。”普卡尔太太平静的交代。
　　事实证明，就算回到维多利亚王朝时期，你还是要罚写作业。

　　她讨厌英国历史，过于复杂，亲戚串联，名号混乱，从祖父到孙子都是一个名字，她脑子里时常一团浆糊。
　　而欧洲历史学，恰好是这位女教师的拿手绝活。

　　“玛丽，法国诺曼底公爵在11世纪率军入侵伦敦后，加冕称号是什么？”
　　这题她会啊，上次罚写过，她信心满满的回答：“英王威廉一世，又称征服者威廉。”

　　卡普尔太太满意的点头：“很好。”
　　玛丽得意洋洋的想，这次总不会罚抄了吧。

　　卡普尔太太的声音又传来：“那么，请告诉我，英国农奴制度是什么时候解体的？”
　　又来？

　　玛丽，卒。
　　年纪最小的丽迪亚看见玛丽滑稽的表情，没忍住，噗呲一声乐出来。

　　类似的情形，每天都在班纳特家上演。
　　普卡尔太太每次和班纳特夫妇聊到玛丽，都是一言难尽。

　　论学习态度，说她顽劣吧，她也没有捣蛋，说她认真吧，谁都看的出来，她在摸鱼。
　　再看学习进度，只能和最小的莉迪亚并驾齐驱。

　　玛丽就是传说中，烂泥扶不上墙，毫无上进心。
　　每当这个时候，班纳特先生都要怀疑一下自己的记性，五年前那个圣诞节，出现在他和嘉纳德先生面前的那个机智聪敏的玛丽，是真实存在嘛。

　　他实在不相信，玛丽是个不聪明的孩子，几次找她到书房谈心。
　　可惜玛丽装傻充愣、混淆视听，最后再施展一下无敌撒娇术，班纳特先生只能作罢。

　　唯一让玛丽上点心的，就是画画，普卡尔太太画技不错，教授玛丽这种小白，完全足够了。
　　她不仅会素描，还会油画，学这个的时候，玛丽找到了小学兴趣班的感觉，学的比较仔细。

　　五年过去了，她已经能独立成画，虽然称不上技术高超，但是勉强称得上是不错。
　　卡普尔太太对此表示，这个学生性格顽固，好在还有一门愿意学习的技能，不然她怕不是要被呕死。

　　玛丽学画画，还有一个原因。
　　这个时代没有照相机，很多美好的瞬间无法定格。她学会画画后，经常将附近的美食美景，家人相处的趣事画下来，再用相册保存。

　　这样将来，等将来她老了，可以拿出来回味。
　　现在画画可是一件费钱的事儿，除了纸张，还有各种彩色颜料，价格颇高。

　　今年春耕，她就时常到农田边画画。
　　记录了班纳特先生乘着马车到处指挥佃户，佃户们耕地、播种，辛勤劳作的场景。

　　还有胆大的小孩，跑到她旁边看着她画画。
　　她将随身带着的糖果分给大家，孩子们知道玛丽三小姐一向客气随和，拿着糖果向她道谢。

　　还有牛奶工在牧场挤奶、一家人围坐在餐桌前祷告的场景等。
　　不过她最喜欢的还是那幅清晨姐妹五人在林间摘花漫步的画，是她目前的得意之作。

　　田园风光，美不胜收，无处不可入画。
　　她最喜欢的英国印象派画家约翰·耶德金，就是一位典型的田园画家，画作写尽乡村生活的诗情画意，宛如世外桃源。

　　可惜他是十九世纪中叶才出生的，无缘得遇。
　　不过就算遇到，可能也谈不来，她这人画画也没啥艺术天赋，完全写实派。

　　今年，简16岁，正式迈入社交际。
　　菲利普姨妈非常热情的帮她操办了一次舞会，借此带领她走入人生的下一阶段。

　　第一支舞蹈，必然是由班纳特先生带着她跳，接下来和亲近的长辈跳舞，也可以和心宜的男士一起。
　　班纳特太太对此十分兴奋，早在两个月前，就带着全家从麦里屯给简购置了多套裙子、首饰。

　　年纪小于16岁的孩子，可不会被允许参加这类舞会，不过玛丽认为，这场舞会对简有着重要意义。
　　她这个家庭画师，必须要随行，将这些画面记录下来。

　　当然她不准备和父母坦白。
　　舞会晚上7点开始举行，地点是麦里屯，菲利普姨妈家。

　　参会人员：麦里屯上流乡亲。
　　简从下午就开始精心打扮，姐妹几个纷纷给她出主意，最后将简拾掇的明光四射，到时候保准迷倒一片男青年。

　　虽然玛丽知道，她未来姐夫叫彬格莱，但是谁规定结婚前，不能多聊几个谈得来的对象呢？
　　亲姐夫要到6年后才出场，实在是有点晚了。

　　这中间漫长的时光，如果简一直无人问津，可能还会被乡野四邻嘲笑。
　　而且未来姐夫在遇到简之前，就没喜欢过女孩子吗？不太可能。

　　虽然原著中没有提及彬格莱先生的过往情史，但是从他对漂亮甜妞简一见钟情，就可以看出，他还是比较恋爱脑的。
　　6点，简和姐妹们告别，嘱咐她们早点上楼睡，就和父母一起坐上马车。

　　玛丽第一个上楼，从床底下掏出准备好的简易画架和放着笔墨颜料的盒子。
　　换了一身从自制的男式卦子和长裤，将长头发塞进宽大的哈里斯报童帽里，又将露在外面的皮肤抹黑了些。

　　从朗博恩到麦里屯，骑马只需要15分钟。
　　孩子到10岁后，班纳特先生就开始教她们骑马。

　　其他人都是规规矩矩的侧骑，只有玛丽偷偷改成正骑，毕竟她的里裤上没洞，正骑也挺方便的。
　　马车夫也跟着班纳特先生走了，她偷偷打开马棚的插销，从里面将小黑牵出来。

　　先用麦芽糖贿赂了它，然后一人一马一溜烟的跑远。