《建州令》花间树

16、第 16 章

　　风雪如怒龙，撕扯着夜幕。几骑快马如同离弦之箭，冲破漫天白幕，在深及马膝的积雪中艰难跋涉，直扑定北关那沉默如铁的巍峨城墙。李除症伏在马背上，后背紧紧绑缚着温守仁冰冷沉重的身体。每一次颠簸，都让他心胆俱裂，生怕那微弱得如同游丝的气息就此断绝。温守仁的头无力地垂在他肩窝，冰冷的呼吸拂过他的颈侧，带着死亡的气息。粘稠的鲜血早已浸透两人相贴的衣物，在李除症背上凝结成冰，又被新涌出的温热化开，带来刺骨的寒意和灼心的恐惧。

　　“驾！驾！” 李除症嘶哑地吼着，声音被风雪撕碎。他眼中布满血丝，只有前方城墙上那几点在狂风中摇曳的昏黄风灯，是这绝望黑夜中唯一的指引。赵铁山和几名死士沉默地护在左右，如同最忠诚的影子，警惕的目光不断扫视着茫茫雪原。

　　终于，定北关那巨大的、布满门钉的漆黑城门在风雪中显现，如同巨兽张开的巨口。城楼上戍卒的厉喝穿透风雪：
　　“来者止步！关城已闭！报上名来！”
　　“开门！救人！” 李除症用尽全身力气嘶吼，声音带着哭腔和不容置疑的急迫，“里面是……是……”
　　“是太子殿下！” 赵铁山冰冷的声音如同炸雷，瞬间盖过了风雪和城头的呼喝！他猛地从怀中掏出一块巴掌大小、雕刻着狰狞睚眦的黑色玄铁令牌，高高举起！令牌在城楼风灯的光芒下，反射着幽冷慑人的寒光！

　　城楼上瞬间死寂！紧接着是倒吸冷气的声音和一阵急促的骚动！睚眦令！代表着皇权特许、先斩后奏的东宫死令！非太子亲信死士不可持有！
　　“快！快开城门！” 一个嘶哑而威严的声音响起，带着难以置信的惊惶，“放下吊桥！快！”

　　沉重的绞盘发出刺耳的呻吟，粗大的铁链哗啦啦作响。巨大的吊桥轰然落下，砸在护城河厚厚的冰面上，激起漫天雪雾。城门也在一阵令人牙酸的吱呀声中，缓缓打开一道仅容两马并行的缝隙。

　　李除症没有丝毫犹豫，一夹马腹，骏马长嘶，载着他和背上的温守仁，如同离弦之箭，第一个冲过吊桥，冲入那黑洞洞的城门甬道！赵铁山等人紧随其后。

　　甬道内火光通明，两队顶盔掼甲、手持长戟的戍卒肃立两旁，脸上充满了震惊和不知所措。一个身材魁梧、满脸虬髯、身披陈旧却擦得锃亮山文甲的将领（定北关副将张猛）正焦急地等在门洞内，看到冲进来的马匹和马上那浑身浴血、绑在一起的两人，尤其是看清李除症背上那张苍白如纸、毫无生气的熟悉面孔时，他虎躯剧震，脸色瞬间变得惨白！

　　“殿下！！” 张猛发出一声惊骇欲绝的嘶吼，一个箭步冲上前，伸出蒲扇般的大手，小心翼翼地将温守仁从李除症背上解下，抱在怀中。入手一片冰冷和粘稠的温热，那狰狞的右胸伤口和焦黑的皮肉，让这位身经百战的悍将也倒吸一口凉气！

　　“快！抬担架！去伤兵营！叫老孙头！把城里最好的大夫都给我叫来！快！！” 张猛的声音如同受伤的雄狮，咆哮着下达命令，抱着温守仁就向关城内冲去！脚步踉跄却快如疾风。

　　李除症翻身下马，双腿一软，几乎栽倒在地，被旁边的赵铁山一把扶住。他顾不上自己浑身大大小小的伤口和刺骨的寒冷，踉跄着追向张猛的方向。定北关内，早已被这突如其来的变故惊动。一队队戍卒从营房中涌出，看着张猛抱着那个浑身是血、生死不知的身影狂奔而过，看着紧随其后、如同血人般踉跄的少年，所有人都震惊得说不出话来，一股凝重压抑的气氛瞬间笼罩了整个关城。

　　伤兵营设在关城深处一处相对避风的石屋内。此刻灯火通明，乱成一团。几个须发皆白的老军医被连推带搡地弄了过来，为首的正是张猛口中的“老孙头”，一个干瘦精悍、眼神锐利如鹰的老者。他看着张猛怀中温守仁的伤势，尤其是那焦黑翻卷的伤口和诡异的唇色，脸色剧变！

　　“黑寡妇？！还有外伤贯穿？！快！抬进去！热水！烈酒！金针！快！” 老孙头的声音带着不容置疑的权威。温守仁被迅速抬进内室。

　　李除症被挡在了门外。他靠着冰冷的石墙滑坐在地，浑身脱力，伤口火辣辣地疼，冷得牙齿都在打颤。赵铁山沉默地站在他身边，如同一尊铁塔，递过来一个水囊。李除症麻木地接过，灌了几口冰冷的清水，才稍微找回一丝神志。

　　内室里传来压抑的指令声、金属器械碰撞声、还有温守仁偶尔发出的、极其微弱的痛苦呻吟。每一次微弱的声响，都像鞭子抽在李除症的心上。他死死攥着拳头，指甲再次陷入掌心，留下深深的血痕。眼前不断闪过野狼谷那致命的一箭，那枚刺眼的玄铁飞鹰扳指，温守仁倒下时那冰冷的绝望眼神……

　　时间在煎熬中缓慢流逝。不知过了多久，内室的门帘掀开，老孙头一脸疲惫地走了出来，手上沾满了血污。
　　“怎么样？！” 张猛和李除症同时扑上去，声音嘶哑。
　　“箭拔了，毒……暂时压住了。”老孙头的声音沙哑，带着深深的疲惫和一丝不易察觉的庆幸，“张院判的药……起了大用！吊住了心脉！但毒入脏腑太深，外伤也极重……能不能熬过来，就看殿下自己的造化和老天爷开不开眼了……今晚是关键！需要人寸步不离守着！”

　　“我去！”李除症毫不犹豫，声音斩钉截铁。

　　张猛看了他一眼，又看看他满身的血污和伤口，欲言又止。最终，他拍了拍李除症的肩膀，那力道沉重如山：“好！小兄弟！殿下……就拜托你了！我亲自守在外面！”

　　李除症点点头，掀开门帘走了进去。内室里弥漫着浓重的血腥味和药草苦涩的气息。温守仁躺在简陋的木板床上，身上盖着厚厚的棉被，脸色依旧惨白如纸，但呼吸似乎比之前平稳了一些，虽然依旧微弱。他的右胸被厚厚的白布包裹着，隐隐透出血迹。一个火盆在床边燃烧着，带来一丝暖意。

　　李除症在床边的矮凳上坐下，默默地看着那张毫无血色的脸。火光跳跃，映照着温守仁长而密的睫毛在眼睑下投下的阴影，映照着他紧抿的、失血的唇。此刻的他，褪去了所有温润如玉的伪装，也敛去了深潭般的算计，只剩下一种近乎脆弱的、易碎的平静。李除症的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，又酸又痛。他伸出手，想拂开温守仁额前被冷汗黏住的碎发，指尖却在即将触碰到时停住。

　　就在这时，温守仁裹着厚厚绷带的胸口，靠近左心处的位置，似乎有什么东西微微凸起，隔着衣物显露出一个方正的轮廓。

　　信！
　　是那封被他贴身藏着的、带来北境惊雷的密信！
　　李除症的心猛地一跳！他犹豫了一下，最终还是小心翼翼地伸出手，隔着衣物，轻轻触碰了一下那硬硬的轮廓。温守仁依旧昏迷，毫无反应。

　　李除症深吸一口气，动作极其轻柔地，解开了温守仁胸前几颗染血的盘扣。他屏住呼吸，手指微微颤抖着，探入温守仁贴身的、同样被血浸透的素白中衣内侧。指尖触碰到一个用油布仔细包裹的、冰冷坚硬的小小方匣。他小心翼翼地将它取了出来。

　　油布包裹得很紧，上面还沾着已经凝固发黑的血迹。李除症的心跳如擂鼓。他看了一眼依旧昏迷的温守仁，定了定神，一层层剥开那染血的油布。

　　里面是一个巴掌大小、极其普通的薄木匣。打开匣盖，里面静静地躺着一封折叠整齐的信笺。信纸的质地很普通，但上面沾染的暗红色血迹却异常刺眼！正是温守仁咳在绢帕上、用来伪装病情的“胭脂血”！

　　李除症展开信笺。上面的字迹潦草而急促，显然是在极度紧急的情况下书写：

　　**“殿下钧鉴：**
　　**鹰巢惊变！雏鹰折翼（指西北舅家遇袭），巢中藏蠹（指军械库）。惊闻鸮鸣（指五皇子代号），欲引群狼（指胡人）入室，毁我藩篱（指北境防线）。**
　　**鹰巢之钥（指军械库位置及交接暗号），附于图后（信纸背面果然粘着一张简易地图，标注着野狼谷废砖窑）。**
　　**群狼磨牙，恐在弦上（暗示胡人近期将有大规模行动）。**
　　**影七绝笔。”**

　　信笺末端，没有署名，只有一个用鲜血画成的、极其简略却栩栩如生的飞鹰图案！那鹰隼振翅欲飞，眼神锐利，带着决绝！

　　轰——！
　　李除症脑中如同被惊雷劈中！所有的线索瞬间串联！
　　“影七”——显然是太子安插在五皇子身边或军械库的死士代号！他用生命传递出的信息，揭露了惊天阴谋：五皇子温守信，不仅策划了西北舅家的袭击，更利用职权，将军械库的武器甲胄暗中转移，准备卖给胡人引群狼入室，意图摧毁北境防毁我藩防！而胡人，近期很可能就要发动大规模进攻！野狼谷废砖窑的军械，只是冰山一角！

　　“温！守！信！” 李除症从齿缝里挤出这个名字，每一个字都浸透了刻骨的仇恨和冰冷的杀意！原来，太子不惜自损身体、风雪兼程、以身犯险，为的就是截获这足以将五皇子钉死在叛国柱上的铁证！为的就是阻止这场足以倾覆帝国北境的巨大阴谋！

　　巨大的愤怒和冰冷的后怕席卷了李除症！他紧紧攥着那封染血的密信，指关节因为用力而发白。他看着床上昏迷不醒的温守仁，看着他胸口那狰狞的伤口，一种从未有过的、沉甸甸的责任感和杀伐之气，在他胸中疯狂滋长！

　　就在这时，伤兵营外，突然传来一阵急促而尖锐的号角声！紧接着，是关城各处此起彼伏的警号长鸣！那声音凄厉、急促，瞬间撕裂了定北关压抑的宁静！

　　“敌袭——！！！”
　　“胡人叩关——！！！”
　　“快上城！准备迎敌——！！！”

　　张猛惊怒交加的咆哮声在门外炸响！整个定北关如同被投入滚油的沸水，瞬间炸开了锅！急促的脚步声、兵甲碰撞声、军官的嘶吼声、战马的嘶鸣声……汇聚成一股巨大的、令人心悸的战争洪流！

　　李除症猛地站起身，冲到门边，一把掀开门帘！
　　只见关城之内，火把如龙，兵士如潮，正疯狂涌向城墙方向！远处，那高耸的城墙垛口上，瞬间亮起无数火把，如同给漆黑的巨龙镶上了一道燃烧的金边！而在那燃烧的“金边”之外，风雪弥漫的黑暗原野尽头，无数星星点点的火光，如同燎原的鬼火，正无声地、却带着毁灭一切的压迫感，向着定北关缓缓逼近、汇聚！

　　黑压压，无边无际！
　　胡人大军！真的来了！就在今夜！
　　“群狼磨牙，恐在弦上”——影七用生命发出的最后预警，竟在此刻应验！

　　李除症站在伤兵营门口，手中紧紧攥着那封染血的密信，看着关外那如同潮水般涌来的点点火光，听着关内震耳欲聋的警号与嘶吼。他沾满血污和泪痕的稚嫩脸庞上，最后一丝属于孩童的惊惶和无措彻底消失。冰冷的杀意和一种近乎冷酷的决绝，如同北境最坚硬的玄冰，在他眼底深处凝结。

　　他缓缓转过身，目光落回内室床上那个依旧昏迷、气息奄奄的身影。
　　“殿下，” 他声音低沉，如同宣誓，又如同自语，“您布的局，我来守。您要杀的狼……我来宰！”

　　他最后深深看了一眼温守仁，毅然转身，大步流星地走出伤兵营，迎向那风雪咆哮、火光冲天、杀声震地的城墙！单薄却挺直的身影，如同即将投入熔炉淬炼的利刃，融入了定北关这骤然沸腾的战争洪流之中！