《天若有情》轻帆落驿亭

143、第 143 章

　　县城内某个隐秘的火化厂，火炉外摆着正准备火化的尸体，一共有十三名，尸身消瘦乌黑，疮痂遍布，且皆是一刀入喉而亡。

　　“什么时候死的？”
　　“今早，都是自杀。瘾头犯了实在吓人，他们求着给个了断，我实在看不过，就……对不住，实在是我……”

　　“不必内疚，你已经做的很好了。”
　　一人负手立于最前方。面前巨炉炙热，火光勾勒出他玉立身形，一袭白袍被染得血红。

　　“其实是有人暗中相助……”赵钦低着头道，“据说背后下毒的是群西北土匪，我已经暗中派人调查了，一时半会还没结果，还劳烦您跑这一趟……”
　　“土匪？”白衣人哂笑一声，摇头道：“哪有那么简单。来日方长，这笔帐我暂且记下。”
　　“这些士兵的骨你托我送还各自家乡，其家中妻儿父母务必好生抚恤，告诉他们，早晚西北军会报此仇。”白衣人拍拍赵钦的肩膀，温声吩咐：“我等下还要见一位老友，这便先走了。”
　　“老友？”
　　“……一个臭名昭著的垃圾人。”

　　茶楼，雅间。
　　白衣人掀帘入座。

　　“好久不见，沈大人。”已有一人在内等候。面前是黑漆八仙桌，桌上摆着棋盘，一子未落。那人微微颔首，做了个请的动作：“候你多时了。”

　　白子温润，黑子鸦青。菱花雕窗，碎光如玉，照得两人目光幽幽。

　　“僻壤苦寒之地，边关风惊尘起，你我却躲在茶楼玩弄这闲雅之物，里怕是不合时宜吧。”

　　啪嗒。
　　白子落入黄木棋盘，清脆作响。

　　“观棋路如叙旧友。经年不见，这棋是必然要下的。”那人道：“多年未见，我已显老态，而将军风采依旧啊。”

　　“丞相大人……”

　　“嗳，你我同门师友，今日只论旧情，不谈朝政。可好？”

　　“那还真是不巧，在下远道而来，一为棋局，二便为政事。”

　　黑子捏在手里，一霎沉默。
　　“你还真是一点没变。也罢，我长你几岁，总不能给你难看。”

　　“听说丞相此次专为押送钱粮而来，倒是叫人纳闷，这种小事下头的官员去办就行，怎劳驾您亲自跑一趟？”

　　“你不也亲自跑来了这穷山僻壤之地？”

　　“我知丞相大人大驾，自然得亲自赶来照看着，省得又出了甚么疯马乱踏的意外，最后都怪罪到我的人头上。”

　　“严重啦。那件事我也听说了，下面的人办事不利，揪住几个人处置了，能给陛下一个交代就行。不过话说回来，陛下这回也是真恼了，毕竟巴巴的盼那象牙雕好几个月了。”

　　“陛下可真有闲情逸致。”

　　“陛下还提议，早些日子把蛮子的赔款还清，既能少掏利息，还能早些脱身，省得夜长梦多。你意下如何？”

　　“这事我已听说了。既然陛下的意思，谁还有置喙的份儿？”白衣人顿了顿，又道：“说到赔款，今年的赔偿款顺利交付了罢？”

　　“自然。”

　　“还是老数目？”

　　“……算上利息，两千三百多万两，比去年多了些。不过今年风调雨顺，朝廷也算拿得出手。”

　　“看来朝廷真是有钱了，说话都中气十足的。”

　　“听人差遣，替人办事罢了。哪像您如今独霸西北，比一方藩王还自在。”

　　“只是白白送钱出去，张丞相还笑得春风得意，真是叫在下叹为观止。”

　　“……我知道，你还为两年前议和之事耿耿于怀。说到底，我也不过替人顶罪。我若无利于君王，君王岂肯助我？世人骂我也就罢了，连你这久经官场的也不懂我的难处吗？”

　　情绪略有起伏，连带着棋路也杂乱起来。

　　“您瞧瞧，我这还没说什么呢，您怎么先赤了脖子？”白衣人轻笑道：“翻旧账自然没意思，如今我只托丞相大人替我去转告陛下，恕沈某心胸狭隘，既然朝廷有的是闲钱，除非先把我西北军的军饷补足了，否则上赶着给蛮子送钱，到时候西北百姓知道后闹出事来，我只怕管不住。”

　　“你这说的什么话？这么多年了，你这脾气能不能改改？”

　　“哪里比得过张丞相三科状元，在下见识浅薄，粗人一个，见笑了。”

　　“我比你大五岁，年少时同在朗青院修学，也算是同门师兄弟了。现下没有外人，我与你说句掏心窝子的话，当今皇帝绝非糊涂之辈，你在西北一举一动他看得清清楚楚，你若安分守己，或许还能长长久久在西北做你的土霸王，一旦你有一点逆反之意，他必不留你！”

　　“我倒也想安分守己，只可惜蛮子不答应，而我西北军也决计不是捏鼻子吃葱的受气婆！”

　　“……你！”

　　就在这时，裴茗走进来，在白衣人耳边低声说了什么。

　　“丞相大人这棋还是老路子，拐弯抹角，了无新意。”沈穆把手中白子扔回棋罐，“这边临时有些事，告辞。”掀帘走了。

　　再看桌上残局，黑子分布散乱，毫无章法，已显败象。
　　张景初猛地一拍桌子，把棋子全扫到了地上。

　　***

　　“嗷！！！疼疼疼……”

　　一阵杀猪般的叫声。

　　“王小刁你个吊几把玩意！别叫唤了！给老子闭嘴！……嘶……”

　　杜龙和王小刁并排躺在草席上，一个接一个龇牙咧嘴。上药的人一动做，又是一阵钻心的撕扯痛。杜龙倒吸一口凉气，脸上的肉扭成了一坨麻花。

　　他们的后背早已被马鞭抽得血肉模糊，因没及时得到处理，被人从柴房拖出来时，后背的伤口已经流脓发臭，涂什么金创药都不顶用。最后有人想了个法子，说是要把腐坏的死皮都扯下来，每日用草药敷在创面上，暴露在太阳底下晒他个十天八天，等到新皮成了形，就算大功告成了。

　　“嗷！！别碰老子！老子不治了！不准扯老子的皮！！”杜龙再一次发出了杀猪般的嚎叫：“这他娘谁想出来的阴招？想疼死老子？？？”

　　他背后那个上药的兄弟啧啧叹了两声，“龙哥，您别担心，这法子可是咱寨子里的大夫提出来的，保准有用。”

　　“哪个大夫？”

　　“咱们大哥的干儿子，那位贼有钱的小爷啊！”那人道：“他医术一顶一的好，平时咱寨子里弟兄有点小伤小病，不都是去人家那里抓药开方嘛。这回人家大人有大量，之前你们闹那么僵，人家事后也没跟您计较，还主动给您出主意，还免费送了药给您，您看看这创伤药，三两银子一副呢，老贵了！”

　　杜龙两眼一黑，差点没厥过去。

　　“他、他简直恶毒！”杜龙破口大骂道：“真要报复，还不如给个痛快！他这背后告密的小人……贱人！……”

　　“害，话也不能这么说。您看看，之前您浑身流脓，整天哼哼唧唧半条命都快没了，如今却听您喊骂的中气十足，响彻云霄，可见人家的药确实是有效果的嘛！”

　　那位兄弟好言相劝：“龙哥，刁哥，不过人家也说了，要治您俩身上这脓疱，除了剥皮之外，倒是还有个内调的法子，见效慢些，但只需喝药加外敷，您俩都会好受很多。”

　　“有这法子他怎么不早用？！”

　　“但那是有条件的呀，”那兄弟凑到杜龙耳边，低声道：“人家说了，只要您把杜雷的下落说出来，立马给你开药。”

　　“我就知道！他绝对没那么好心！老子才不让他得逞！”

　　那人朝屋外看了眼，得了指令，又在杜龙背后狠狠一扒，撕下来一片淤痂。

　　又一阵杀猪般的叫声。

　　“救救救命……别扯了！我要喝药！”说来也奇怪，明明扯的是杜龙，王小刁却在那边上哭得比谁都惨，“我倒是也想说，可是我们真的不知道啊！从来都是雷哥单方面派人跟我们联系，如果他没动静，我们上哪儿找他去啊！……呜呜呜……说这是我造了什么孽？不就想挣几个外快银子吗，招谁惹谁了我……”

　　门外，楚玉离朝屋内招招手，示意那上药的人出来。
　　“先停了吧，他们确实不知道杜雷的下落。”他把手中的药方递给那人：“一天喂三次，十天半月就能见好。”

　　“这么说线索又断了？”他身后传来另一人的咒骂声：“杜雷那鳖孙还真会藏，两年了连个人影都没找见！”
　　“不过，”杜冲咯吱窝下搭着拐杖，一手摇着草扇，另一只胳膊勾搭在他干儿子肩膀上，饶有兴趣的凑到他耳边问：“我看你也挺有意思的，你先前不是说这种货色留不得么？还有那天在会馆外头，那个叫李金章的，你也不让杀。我说儿子，你这两天脑子是长泡了还是被驴踢了，怎么当起圣母来了？懂不懂什么叫斩草除根除恶务尽？”

　　他挑了挑粗眉，却发现他儿子的神色变得非常古怪和复杂。杜冲一怔，忙笑着打圆场：“我就开个玩笑。”

　　他儿子没好气的道：“首先，李金章是正统军兵，杀了他会惹不小的麻烦。其次，这两人我留着我以后有用。再其次，你自己就是个恶霸。再再其次，就当我想给自己死后积点阴德，有问题吗？”

　　“不准这么说！”
　　身后忽然传来一个少年的叫喊声。

　　楚玉离身形一僵，捂住耳朵拔腿就走。

　　“你躲什么？”谢与一个箭步冲上来拉住他：“什么死不死阴不阴的，你不准开这种玩笑！”

　　“嗯嗯。”面无表情的点头。

　　“你那天为什么不让我去？”谢与气鼓鼓道：“下药暗算这种事我最在行了，你为什么不找我？为什么为什么为什么？偏偏找这个又老又笨的饭桶……”

　　“你说谁？”杜冲叫道。
　　“谁跳个墙都能把脚扭了就说谁。”

　　杜冲：“你找死吧？”
　　谢与：“你想干架？”

　　两人对视一眼，同时开始撸袖子。周围龙鼎寨的弟兄们同时跳出三尺外，围成一圈准备看热闹。

　　楚玉离默默抬起头，只见天空飘着一排泡泡样的白云。

　　自从谢与找到龙鼎寨之后，这两人隔三差五就要切磋一回，杜冲因此兴致很旺，据他原话就是每次打完架都觉得神清气爽，仿佛一下子年轻了十岁。他还大力支持山寨的兄弟们旁观，以此窃取谢与那套独特狠辣的拳法。

　　两人在寨子里打得不可开交，楚玉离独自溜回了山后，走进空无一人的小院，耳根子总算清净了。

　　他这间木屋其实非常简陋，布置极其单调，一张床一个木桌，里头的物件虽然都不便宜，但极其凌乱，衣服胡乱丢在椅子上，书卷纸笔在桌面上堆得到处都是，更为壮观的书桌旁边那个书架子，上面摆满了大大小小的药瓶子，有的倾倒在架子上，有的被摔成了碎片，里头的药丸滚的到处都是，也没人收拾。

　　院子东侧有一个小厨房，里面有灶台和铁锅，但食物架子上空空如也，显然很少生火做饭。他本人其实饭做的很好，但对自己却总是糊弄，别说生火做饭，连上街买个菜都没心思，基本上都是山寨里的人给他送来食材，他心情好了，偶尔会随便熬个白粥炒个小菜，否则就去街市小摊上胡乱解决。

　　总而言之，这完全不像一个好好过日子的人该有的样子。

　　他走进院子，刚准备推里屋的门，却忽然发现不对劲——明明出门前紧闭的屋门，不知何时已经被谁打开了。