2、第二章 ...
-
柳氏看着面前的男人，只觉得陌生，那不光是隔着数十年尘烟的生疏，还有更多的是年少时从来没有表现出来过的阴狠与无情。
柳氏笑了笑，道，“姜大人请回吧。”
姜云鹤闻言，颇为满意的点了点头，这便是妓子的好处，有时候要比那些闺阁家秀好打发的多。
姜云鹤没有再多看一眼年少时的知己，转身大踏步向外走去。
柳氏待在原地，直到那藏蓝色的衣角彻底看不见，才转身朝着屋内走去。
烟花风月的地方，逐客之计那么多，偏偏她当年一往情深。
罢了，这一生再也没有回头路了，只希望自己践守诺言，他也能善待自己的棠儿吧。
姜棠在院门外等来了姜云鹤，他高大的身影路过姜棠身边，丝毫没有停留，只淡声道，“走吧。”
姜棠没有回应，也没有动。走出去几步的姜云鹤不见人跟上来，这才停了下来，看着姜棠道，“怎么了？”
姜棠眼泪止不住的流，闻言轻声道，“烦请爹爹略等一等，我去跟我娘告个别。”
“她早知道我要来接你，有什么话我来之前你们两个说不完，再晚船就停了。赶快些吧。”姜云鹤不耐烦，不知道柳云娘咽气没有，这会儿再撞着，怕是成不了事。
姜棠望着姜云鹤，轻轻摇了摇头，然后提着裙子便往回跑，姜云鹤大手一伸，便将姜棠捞了回来。
“你别去。”姜云鹤语气里的了然，令姜棠诧异的回过了身。
对上姜棠质疑的眼神，姜云鹤不自觉撒起了谎，“那个…… 我来接你，就是因为你娘给我写信说，她的病太磨人，她撑不下去了，来之前我已经让人帮她备下了后事，别拦着她，随她去吧。”
姜棠的眼泪滚落下来，捂着嘴巴蹲下身去，重来一世，她还是选择了这条路。呜咽的哭声从她纤细修长的手指间溢了出来，姜云鹤放缓了声调，再次催促道，
“再晚，渡口真要没船了。”
姜棠又哭了片刻，方才起身道，“我要送我娘最后一程，您就当是为若水姐姐积德吧。”
“你知道若水？”姜云鹤有些吃惊，随后了然，“是你娘告诉你的？”
姜棠摇了摇头，已经没有心力去辩解，到底是柳氏说的还是她自己知晓的。
姜棠擦干了眼泪，理了理衣衫，转身朝着房内走去。
柳氏换了干净的衣裳，好似一抹流云，轻轻地悬荡在破旧的横梁之上。
“娘——”
姜棠哭到声哑，怀里的人也再没有醒过来。外面不知几时又下起了雨，薄薄的一口棺材，草草埋葬了柳氏冰凉的尸体。
姜云鹤没有赶上渡口的最后一趟船，带着姜棠不得已绕了远路，一路上都在絮絮地念叨姜棠不懂事，姜棠只沉默地听着，不明白如果自己重新再来一遍，还和上一世一样，那她这一次活过来又有什么意义。
三日以后，姜云鹤领着姜棠来到了京都地界，在城南的芙蓉坊里，姜棠又看到了熟悉的萧家大门。
前世种种，好像一场荒唐大梦，那些碎片般的光影在她心头一一恍过，最后让她感受最深的，竟然还是萧贽。
那种对他的恨意和恐惧，重来一世也仍然让她不能忘怀。
姜棠不自觉地向后退了一步。
可是已经来不及，姜云鹤已经走上前去，和出来相迎的萧如海寒暄起来。
“卿年，你怎么才来，让我好等！”萧如海一身天青色锦缎长袍，将略微发福的身躯完美遮掩，多年官家生意让他如今颇有一些富贾姿态，看向姜棠的眼神也带着商人估价一般的市侩和精明。
他笑着迎出来，姜棠又后退了一步。
“说来话长。让毓林久等了。”姜云鹤说着，回头看了一眼姜棠，道，“快见过你萧伯父！”
姜棠站在原地，默默盘算着有没有什么时机，可以让她从这里逃离。
“愣着做什么！”姜云鹤看着姿容秀丽的女儿，却只觉得不耐。
“这就是云娘的女儿？”萧如海走到姜棠面前，打量的眼神毫不掩饰。姜棠太熟悉那种目光，上一世他也常常用这种眼神打量她。那里面有令人作呕的虚伪和贪婪。
“是，以后还要劳烦毓林，替我养育照料她。”姜云鹤做出一副深情模样，让姜棠不自觉的看向了他。
“你说的是哪里话，你和云娘的女儿，那便是我萧如海的女儿。快别站在这里了，随我进去说。”
姜云鹤带着姜棠，在萧如海的带领下，穿过正庭，绕过影壁，又向前过了一道花门，方才来到萧家正厅。
萧如海的发妻刘氏笑着迎了出来，一边去牵姜棠的手，一边对着姜云鹤道，“姜大人舟车劳顿，颇多辛苦，若是不嫌弃，便在弊舍小住两日吧。”
姜云鹤笑着抱拳道，“不敢过多叨扰，御史台那边还有许多事务要忙，今日晚间便要回去了。”
刘氏笑着道，“大人官居二品，自然公事繁忙，不然就毓林这性子，不知要找大人吃多少回酒了。”
“我和毓林年少相识，到如今将近二十年，便是不在一起吃酒，那也是旁人不能比的交情。”
姜云鹤这话说得刘氏心里高兴，不禁笑着道，
“大人真是重情重义的大人物也，这女儿也生得水灵漂亮，以后养在我这里，便和我那小丫头养在一起了。你们说话去，我把他们三个魔障叫过来见礼。”
刘氏说着，便牵着姜棠的手，行至厅前，捉了一个小丫鬟嘱咐了几句，那小丫鬟便跑开了。
姜棠从头到尾都沉默着，上一世的今日，她还会把刘氏表现出来的亲切当真，可是重活一世，姜棠看到她只能想起来她打在自己脸颊上的那一耳光，和那些咬牙切齿的愤恨与厌弃。
不多时，便有小厮进来道，“回禀老爷，两位公子和小姐都已经下了学，可是要此刻进来？”
“姜大人并非外人，都进来吧。”萧如海看了一眼姜云鹤，见对方面上始终带着淡淡笑意，这才故作熟稔的松口。
十数年未见，对方这些年又青云直上，如今能回来找到他，托付当年所得私生之女，他也颇觉意外。
姜棠闻言却忽然紧张起来，她还记得上一世，自己后来病重，萧贽用几乎要将她捏碎的力道掐着她脖子强迫她张嘴喝药，她记得他每次生气时看向她的眼神，姜棠很多次，觉得萧贽想要掐死自己。
如今隔世再相见，那种骨子里的恐惧和排斥，以及被驯化出来的温顺与服从，将她反复拉扯。
“不许离我太远！”
“吃下去！”
“恨我吗？姜云鹤死有余辜！”
“你就那么想嫁给梁璋太子，你们不配！”
“怎么了，伺候薛公公可以，伺候我就不行？”
……
姜棠觉得那些仿佛还是昨日的过往，都在此刻汹涌而出，她觉得恐惧，甚至因此而微微颤抖着，直到少女娇俏的笑声传来，才让姜棠回过神来。
“爹，娘~”
一个身着黄衫，头梳双髻的少女走了过来，少女肤色白皙，脸庞隐约还有一点稚嫩，但身段已经是抽条一般的舒展，望向众人时，眉眼弯弯，很有几分小女儿家的柔软情态。
“多大了，没有一点规矩样子！”刘氏一边笑着呵斥，一边伸手将萧如因牵了过来，接着问道，“你兄长呢？”
“后面呢。”萧如因笑着任由刘氏牵着，一边走，一边打量姜云鹤与姜棠。
刘氏将萧如因牵到姜云鹤面前，笑道，“姜大人，这是小女，名唤如因。”
说完，又扯了一下萧如因胳膊，道，“快见过你姜叔父和你这位姐姐。”
萧如因对着姜云鹤有模有样的行了礼，得了姜云鹤一句，“是个机灵丫头。”
萧如因只笑了笑，继而转身看向姜棠，道，“姐姐叫什么名字？”
“姜棠，棠棣之华的棠。”
姜棠没有说姜云鹤喜欢的海棠花，她不想自己娘亲的情爱再被人践踏一次。她说了上一世萧贽教她的一句论语。
她还记得那一日，姜家倾覆，她捶他骂他打他，质问他为何让她短暂拥有的家人尽数落罪。
而萧贽只是沉着眉眼，冷声道，“姜云鹤从来没有拿你当女儿！”
再后来，萧贽说起来她与柳氏母女相依为命的十五年，便揪着姜棠的耳朵，给她讲这一句《论语》。
“棠棣之华，偏其反而。岂不尔思，室是远而。”
子曰：“未之思也，夫何远之有？”（1）
所有虚情假意的关怀，都是没有真的想念，不然纵然相隔千里，他也不会放任自己的女儿孤独成长十五年。
关于萧贽的回忆，总是这样忽然出现，以至于姜棠没有听清楚萧如因说了什么。
“姐姐？”萧如因又喊了一句。
“嗯？”姜棠回过神来，对上萧如因疑惑的眼睛。
“姐姐已经学了《论语》吗？”萧如因开心道，“家里为我请了女先生，我爹爹说要让我们好好读书，将来像姜叔父一般才高八斗，为官为民。不要学他，每日里除了铜板还是铜板，惹人笑话。”
姜棠闻言，不禁去看姜云鹤，萧如因一向机灵，小小年纪惯会溜须拍马，果然见姜云鹤眉开眼笑，不住点头道，
“这孩子。随你！”
萧如海大笑道，“肺腑之言！肺腑之言！”
姜棠也咧嘴笑了笑，学《论语》了吗，学了，还学了《诗经》，还被萧贽揪着耳朵，学了许多难以启齿的诗文。
她还记得萧贽用冰冷的眼神望着她，状似随意的问，“怎么你娘对姜云鹤的深情，你一点也学不会？”
“我没有学过《论语》，家境贫寒，平日里做针线浆洗维持生计去了。没有读书。我只知道那一句。”姜棠面无表情的说完。
既没有觉得难堪，也没有觉得委屈。好像只是在平静地说一下自己的名字。
姜云鹤却忽然不自在起来。
作者有话说
第2章 第二章
，还差 