《前夜》AhMeow

8、八

　　天明后，田丹扶着周沪萍继续往前，又跋涉十来里路，二人筋疲力尽，周沪萍的脚伤也实在无力支撑下去。见路旁一排低矮的砖瓦平房，田丹遂上前去叩门，寻思着能找个歇脚的地儿容周沪萍处理一下脚上的伤口，然而挨户挨户地叩下来，却无一户应门，许是为避战乱逃去别处了。田丹转过头，瞥了一眼面色疲惫的周沪萍：“你有没有……发夹？”
　　靠着周沪萍的发夹，田丹打开了门，扑面而来是尘灰吊子，以及阴冷而潮湿的一股子霉味。房内空空荡荡，能搬的东西已全被搬完了，只有一张架子床，大抵是因为不太容易移动，孤零零地伫立在墙根边上。光秃秃的木床板上结着黏黏的蛛丝尘网，稍一拂拭，尘土“蓬”地一声扬上去，又纷纷地落下来，呛得人喷嚏不断，但好歹是处能歇憩的地儿，田丹用衣袖掸了掸木床板，然后扶周沪萍坐下来。
　　“没有纱布，但还是可以给你包扎一下。”
　　田丹从自己的衬衫上撕了一块布条，从周沪萍的脚底裹到脚面，系了个夸张的蝴蝶结。动作行云流水，一气呵成，田丹自喜，抬头向周沪萍眨一眨眼：“怎么样，我的技术？”
　　周沪萍睨一眼田丹，又瞥一眼靴筒窄窄长长的马靴：“这……还能塞进去？”
　　田丹挠了挠头：“也是……给你拆掉，再来。”
　　周沪萍抿一抿唇，却按住田丹的手，道：“不用，挺好的……你也别忙活了，坐下来歇歇脚。”
　　田丹在周沪萍身旁坐下来，蜷曲着双腿，伸手去按揉脚踝。二三十里下来，饶是脚力再好，也乏了，何况还全是烂污的滩涂与坑洼的山路。
　　“讲讲，怎么逃回来的？”
　　“搭车，驴骡拉的车，运送粮草的，见着车夫把粮草垒上车，转身去牵驴子或骡子了，我往粮草里一钻，谁也不晓得……”田丹余光偷偷觑着周沪萍，见周沪萍面色无波无澜，放下心来，率性直言。
　　“胡闹……为什么回来？”
　　田丹按揉着脚踝，垂下眼睑：“不知为何，心中总是……七上八下的，在你身旁才安心。”
　　周沪萍怔了怔，唇边浮上一丝笑意，揶揄道：“是谁先前还夸口来着？‘我又不是小孩子，我什么也不怕’……”
　　是在你身旁，见你安然无恙才会放心。田丹明白周沪萍是误会了，但，没关系，不介意。
　　“接下来……怎么办？”田丹岔开话头。
　　“先在这对付着过一日，”周沪萍声音低了低，却很坚决，“明日，假如长沙……假如长沙火势没这么凶了，我还是得回去。”
　　“我也去。”
　　“不然把你怎么办？”周沪萍无奈地叹一口气，“把你丢在这？”
　　田丹眨一眨眼，笑得狡黠：“把我丢在这，你放心？”

　　一连两日，长沙火势甚炽，全无扑灭的迹象。天际被火光染成赤色，又被浓烟燎出一块一块斑驳的焦痕，一条平整而光净的丝缎被烟头烫出连串的疤，迷离又凄艳。惨白的日头空悬其上，冷冷地睥睨着炼狱般的尘世间。到第三日上，才见着天色渐渐冷却下来，周沪萍决定回去。
　　抵达长沙时，已是薄暮冥冥。暮色下的长沙，没有灯火，没有人烟，死气沉沉，零星的几个火头还在垂死挣扎，发出“毕毕剥剥”的呻吟。焚烧的焦糊味，掺杂着死尸的腐臭味，刺激着鼻腔，也刺激着喉咙，田丹不觉攥实了周沪萍的手。
　　周沪萍的手很凉。
　　脚下不断被绊住，或许是树干，或许是瓦砾，或许是砖块。麻石路仍然灼烫，炙烧着脚底以至脚踝。触目所及，全是废墟，断壁残垣，疮痍处处。踩着小羊皮鞋，田丹再次举步维艰，时不时被困在砖块与瓦砾的罅隙里，不得不低下身去移开半块墙砖或是石瓦，把鞋跟拔出来。
　　“丹丹，当心脚下，别崴着脚。”虽然始终攥着田丹的手，周沪萍仍然不放心，频频回过头来叮嘱。田丹应着声，脚尖却绊到了什么，失去平衡，身子一歪坐了下去。
　　是一只被熏乌了的手，软塌塌地从废墟中伸出来，仿如在求救。
　　田丹盯着它，它也盯着田丹，恍惚之中，这手颤了一颤，遽然伸过来，伸入田丹的喉咙，如一条冰冷黏湿的蛇，蜿蜒直下，搅动五内。田丹伏下身去干呕，直呕到浑身发抖，涕泗滂沱。双目被一双冰凉的手覆上了，两条胳膊自身后拥上来，把自己牢牢地箍在其间，田丹听见周沪萍惶惶却又勉力自持的声音：“丹丹，丹丹……别怕，我在，我在这……”
　　田丹几乎是被周沪萍半拖半拽着继续往前，往湘雅医院的方向去。在路上，周沪萍打听到，当日，负责在北区纵火的一队士兵开了小差，因着贪杯作乐，误了放火的时辰，又因着此区未及撤离的外籍人士阻挠，阴差阳错地令北区包括湘雅医院在内的一部分房屋幸免于火焚。此时，湘雅医院的群楼立在破瓦颓垣之上，在烟雾缭绕中时隐时现，一个流落凡间孤伶伶的鬼魂。田丹被周沪萍拉着，木然地迈着碎步，心神只是恍惚，这不是长沙，这块蛮荒的土地，这个可怖的炼狱，鬼蜮幢幢，不是长沙……
　　田丹吸了吸鼻子，旋即肩膀被周沪萍用力捏了一下。
　　“丹丹，”周沪萍喘息着，“丹丹，再坚持一下……我们得先找个地方过夜……”
　　后半夜，二人好不容易来到湘雅医院，却发现医院内外拥挤不堪，流落至此又不良于行的伤兵，死里逃生又无处可去的男女老少，里三层，外三层，把群楼围得水泄不通。周沪萍拽着田丹，努力在人群中撕开一条裂隙，费力地挤到门廊下，好话讲尽，才讨到一处堪堪能容下二人的空地儿坐下来。
　　身后抵着墙根，身旁挨着周沪萍，田丹稍稍回过神来，捏了捏周沪萍的手掌心：“你的脚怎么样？”
　　“还好。”周沪萍道，伸手在大衣的口袋里掏了掏，掏出半个剩下的红薯来，困在湘潭二日，好在房主在灶披间里剩下了些柴火，以及五六个干瘪的红薯，对付着勉强充饥，“给，把它吃了。”
　　田丹挡开周沪萍的手，闭上眼：“不想吃，我吃不下。”
　　“丹丹，”周沪萍掰下一小块红薯丢进口中，剩下的全递给田丹，“我知道你心里不好受，我也是，但还是得吃些东西，才有力气撑下去。”
　　田丹往周沪萍身上靠了靠，哑声道：“你是怎么办到的？”
　　“什么？”
　　“你总是这么沉得住气，总是这么冷静，我也想这样，但……”田丹懊恼地挠了挠头，“我是不是挺没用的？平时总喜欢在你面前夸口，但事到临头也慌了手脚。”
　　周沪萍默然不响，半晌，伸手揽住田丹的肩膀：“我是……我是见得太多了。”
　　“六年前，‘一·二八事变’的时候，也是这样？”田丹想到周沪萍在军官学校的宣讲。
　　“是，”周沪萍叹一口气，“血流成河，一地残骸……我们这些活下来的，在死尸里寻找自己相熟的同志，我们侥幸地想着，万一……万一他们还有一口气，一丝鼻息……然后一次又一次地失望，我们只能把他们抬回去，虽然条件简陋，但尽可能给他们擦洗擦洗，补一补衣裳，叫他们去得也体面些……丹丹，没有谁生来勇敢，我们也只是勉力支撑着自己不倒下而已，无论如何，得活下去，不然，岂不是辜负这些同志的牺牲？撑过一次，撑过两次，撑过三次，渐渐地，心也韧了，粗糙了……”
　　“丹丹，你还是小孩子，我反而不希望你是我这个样子，这些，不是你这个年龄应该承受的。”周沪萍伸手捋了两下田丹额前的碎发，“没关系，丹丹，你可以害怕，你也可以慌张，这没什么。你记住，有我在，天坍下来，有我顶着。”
　　田丹垂下眼睑，盯着手里的半块红薯，低声道：“我才不是小孩子。”
　　“在我面前，你是，你永远是。”周沪萍的声音也衔着温柔的笑意，“把红薯吃掉，你困不困？困的话，靠在这闭会儿眼打个盹。”
　　田丹听话地吃掉红薯，然后伏在了周沪萍的膝头上。
　　当个小孩子……也没什么不好的。田丹打个呵欠，闭上了眼。

　　天明之后，二人先去了营盘街，心下怀着一丝侥幸，倘或没烧尽，或许可以从废墟里救出些什么东西来，然而终究还是失望了。营盘街与他处别无二致，坍成一地砖瓦墙灰，烟雾从砖瓦墙灰的罅隙中浮上来。废墟之中，唯一还成形的，是一口瓦缸，田丹远远地辨出了这口瓦缸，它归属于邻居阿婆，口径两尺有余，高将近三四尺，是作蓄水用处的。
　　鬼使神差地，田丹往瓦缸里瞥了一眼，只一眼，已吓得魂飞魄散。
　　瓦缸里弓着身子断了气的，是邻居阿婆。
　　邻居阿婆独自寡居，儿子上了前线，先前保甲挨门挨户疏散老弱妇孺时，阿婆拒不从命，一是无处可去，二是放不下老宅，三是生怕儿子突然从前线下来没有落脚的地方，保甲劝过几回，没用，索性也不再上门了。火烧上来时，老太太腿脚不灵光，估着自己是逃不出去的，千钧一发的关头，求生心切，惶急之下，见瓦缸里还蓄着水，索性爬了进去，寻思着火来水挡，却没想到，火势汹汹，水温逐渐攀升，最终被活活烫死在瓦缸中……
　　田丹脚下一软，踉跄地后退两步，两眼还直愣愣地望着瓦缸。
　　三日前，因着没有钥匙，田丹在门外打转的时候，阿婆听见声响，还颤颤巍巍地伸出头来，一声迭一声地叫田丹进来：“鬼子打来了，你妹伢子一个在外头，危险，危险……你姐姐不在？进来坐，你进来……”
　　眼泪倏地掉了下来，田丹身子晃了一晃，被周沪萍及时扶住：“丹丹，怎么了？”
　　什么也没有了。营盘街上灰瓦白墙的平房，窄窄的木板床，掉了漆的方桌子，总被周沪萍弄得一团狼藉的灶台，五斗橱上田丹闲来无事给周沪萍涂的一叠肖像素描，还有搁在床头周沪萍没来得及给田丹织完的一双绒线手套……避居长沙一年来所有的回忆，荡然无存。
　　“全烧完了，什么也没有了……”田丹失声痛哭，“你给我织的绒线手套也没了，我给你画的素描也没了，我们的房子没了，我们的家没了……”
　　周沪萍把田丹搂入怀里，声音也在发抖，脸颊挨着田丹的额头，眼泪灼灼发烫：“丹丹，丹丹……绒线手套没了，我再给你织，素描没了，以后你再给我画，房子没了，但你还在，我还在，只要我们俩在一起，不分开，我们的家就还在……”

　　过了许久，田丹才平复下来，被周沪萍拽着离开，忽然觉着脚旁有个活物在拱来拱去，不觉又是悚然一惊，低下头，觑上一眼，却是一条狗，大抵是刚断奶的狗崽子，灰褐的皮毛，身形与野兔差不离，耷拉着耳朵，浑身脏兮兮的，蹭在脚边上，喉咙里断断续续发出呜咽声。
　　田丹怔了怔，迟疑了下，低下身去，把狗抱在臂弯里。
　　“可怜，没有东西给它吃。”周沪萍在大衣的口袋里掏了掏，只掏出来一块红薯皮，狗抽着鼻子嗅一嗅，再嗅一嗅，终于还是把它吞了。
　　“放它去罢，”周沪萍伸手挠了挠狗头，“丹丹，我刚打听到，警备司令部临时驻扎在北门外，我们先过去……”
　　田丹当心地把狗裹在自己的围巾里：“不，我得带着它。”
　　“胡闹，自顾不暇，还拖上一条狗？”
　　“放掉它，它会死的……它一定会死的。”
　　田丹的眼圈红红的，周沪萍不出声了。
　　省府与市府已迁往沅陵，周沪萍决定先去沅陵再作打算。天气很坏，阴云密布，刮着西北风，接近黄昏的时候下了冻雨，南方的湿冷一寸一寸地侵蚀着人的肌肤、骨血与五脏六腑，终抵心脏。与沿途肩挑手扛着箱笼衣物的百姓不同，周沪萍与田丹所有的衣被物什已在营盘街被一把火焚烧殆尽，此时两手空空，缩手缩脚地把大衣裹了又裹，仍抵受不住蚀骨的寒气，分外窘迫。田丹比周沪萍还狼狈，因为怀里还有一条不安分的狗，不断地扭动着身子，有一声没一声地哼唧着，叫田丹手忙脚乱，简直不知如何是好。
　　“自讨苦吃。”周沪萍伸出手来，“给我抱会儿。”
　　田丹把狗递过去，周沪萍接过来，顺势在狗头上轻敲一记：“别闹。”
　　狗委委屈屈地呜咽一声，却乖乖地伏在了周沪萍怀里。
　　“欠打。”周沪萍自言自语。
　　田丹抿一抿唇，目光掠了掠周沪萍，周沪萍没好气地丢来一个白眼：“你也是。”
　　码头上乱成一团，人头攒动，周沪萍与田丹延挨了一日一夜，才搭上了一条去沅陵的破渔船。连日来风雨无阻地长途跋涉，衣衫又单薄，田丹受了风寒，在码头上时还只是咳嗽流涕，在四面漏风的破渔船上过了一宿，发了烧。
　　头痛欲裂，江上风浪颠簸，晃得田丹晕晕沉沉，直犯恶心，鼻腔仿如有一团火正烧着，一呼一吸间吞吐热气，热气从鼻腔蔓延至喉咙，再直上头顶，灼灼发烫，身子却如堕冰窟。田丹吸了吸鼻子，拢了拢大衣，仍觉寒风从四面八方向自己侵袭而来，浑身无法遏止地打着寒颤。昏昧之中，额头上忽有一双手温温柔柔地触了过来，手掌心凉浸浸的，煞是舒爽，田丹微掀眼皮，周沪萍的脸影影绰绰地晃来晃去，晃得田丹又有些晕眩。
　　“丹丹，你靠过来。”
　　田丹恍恍惚惚地靠过去，周身乍然煦煦一暖，不觉又微微睁开眼，见是周沪萍把大衣脱了一半，将自己裹了进来。田丹闭上眼，很自觉地往周沪萍怀中钻了钻，脸颊正挨在周沪萍的心口处，越过一层贴身的薄薄衬衫，几乎听得见周沪萍的心跳声，忽疾忽徐，悠悠忽忽，没个规律，怎么会有人的心跳声这么古怪？
　　“还冷不冷？”周沪萍低声道。
　　“我的狗……”田丹双唇翕动，咕哝了一句。
　　“放心，拴好了。”周沪萍叹一口气，“病成这样，还惦念着狗。”
　　田丹伏在周沪萍怀中，聆听着周沪萍古怪的心跳声，安安心心地沉入好眠。有周沪萍在，总是安心的，连生病，也病得心安理得，病得理直气壮。

　　后来，周沪萍不晓得发什么神经，去信给田怀中，不知写了些什么，田怀中不日遂托了朋友，来接田丹去昆明，田丹拗了很久也拗不过。
　　田丹动身的前一夜，周沪萍下厨去炖了一锅红烧肉，日子久了，手艺也稍有长进，炖得还怪好的，浓油赤酱，色艳味浓，然而田丹郁郁寡欢，食不下咽，愣是没动上几筷子。周沪萍收拾碗碟，叹一口气，顺手在田丹瘦伶伶的肩胛骨上捏一捏：“去昆明后，好好吃饭。”
　　田丹皱了皱鼻子，眼泪砸了下来，垂着头，吸着鼻子，瓮声道：“你管我……”
　　尾音上扬，反问语气，言外之意是，你把我撵去昆明，还管我干什么？
　　“好好吃饭，长长个子，”周沪萍也不恼，胡噜两下田丹的头，“下次再见你的时候……”
　　“不见，才不见你……”田丹哭得打噎，“我再也不想见到你……”
　　不想见到周沪萍，所以，一回上海，田丹遂向组织毛遂自荐，一头扎进组织上安排的任务里与世隔绝，然而，到如今，才发觉，所谓十里洋场，拢共也只有这么大，周沪萍出现在76号的刺杀名单上，是避无可避了。