3、序章·雨铃 ...
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崇安二十一年五月十二，江雨铃始终记得，那是江家真正倾倒的开端。
那日扶柳晚江雨霖一步出发，本欲当面详细告知江雨铃，到了首饰铺子，却得知江雨铃已经离开，他忧心自家公子，只好在铺子里托了个小厮替他转告江雨铃，而后匆匆赶往霍府。
正午日光明煦，小厮向她转述了扶柳的话，她听后不由心悸，急忙放下手中事务赶往霍府。
江雨铃想着扶柳已带人先行，但仍难安下心来。到了霍府，却见早有人候在门外，引她入院，更是心中生寒。
进了屋子，便看见三皇子萧慨穿着低调，坐在右侧首位，兵部尚书家的二公子坐在左侧首位，看到她就笑道：“江大小姐总算来了，可叫我好等。”
江雨铃被他们这坐法惊了一下，但也无心理会，只冷眼望着霍景文：“霍主事不必多言，家兄现在何处？”
“江公子嘛，怕是要在我这里暂留几日。”见江雨铃冷了脸，霍景文笑得越发灿烂，命人从桌上拿了一个匣子呈给她“我呢，特意准备一份薄礼，不知江大小姐是否喜欢？”
江雨铃看到那个打开的匣子，一阵目眩，那里面竟然是扶柳的头！少年苍白的脸沾染上血的鲜红，江雨铃怒不可遏：“霍主事这是何意？是觉得我江家无主事之人，便可以肆意欺辱了吗！”口中唤着霍景文，却是看着萧慨说的。
萧慨无辜地冲她笑笑，不发一词，表示自己只是来看戏的。
仍是霍景文接话：“怎会？在下可是仰慕江大小姐许久，盼望着有朝一日共侍一主呢！”虽是笑着说的，讲到“仰慕”二字却隐隐有咬牙切齿之意。
“霍主事这话说得有趣，待我守孝期过，重登朝堂，自会共侍一主。”江雨铃强按下心中悲愤，不动声色地给他挖坑。
霍景文避而不答，只说：“江大小姐是来找江公子的吧，江公子不便随你回府，想见他就跟我来吧。”
江雨铃跟随霍景文来到一处院落，隔着错落有致的景观看到了江雨霖，他坐在轮椅上面容苍白虚弱，空洞无神的眼正对着她，水滴顺着脸颊发丝滑落，洇湿了丧服，整个人轻轻颤抖，旁边有人将刀架在他的脖颈上，割出一道血丝。
她听见自己冰冷的声音夹杂着一丝颤抖响起：“我答应你们，但你们不能再动兄长。”
“那是自然，”霍景文笑答，“对盟友当然要拿出足够的诚意。”
她闭了闭眼，只觉自己即将踏入深渊，却无法回头。
一段时间后，江雨铃前去看望兄长，他近来越发消瘦，听到她的脚步声，便侧身“望”过来。
江雨铃轻唤：“兄长。”
“阿铃，他，是霍景从吗？”
江雨铃愣了一下：“不是，他是霍景从的嫡弟，霍景从一个月前参军了。”
“这样吗？”江雨霖轻叹。
江雨铃也心生哀凄，只怪自己忙于府上事务，疏忽良多。
元德元年秋，夜至，屋内点上烛火，桌上放着一卷圣旨，江雨铃坐在桌旁翻看账本，盈秋眼眶泛红，为她斟茶。
盈月的声音从屋外传来：“小姐，二小姐来了。”
紧接着，门被推开，少女带着深秋的寒意急匆匆地闯入，一眼便看到桌上的圣旨，抄起来就展开浏览，圣旨上的字迹一点点映入眼中，她的手轻轻颤抖，直接把圣旨扔了回去，圣旨在桌上滚了几圈，掉到地上。盈秋俯身捡起，将它放在一旁。
而少女已经坐到江雨铃身旁，抓着她的衣袖：“阿姊，他们怎能如此，你真要嫁入宫中吗？”
“自然，君命不可违。”
“可是，你若离开了，江家怎么办？”江雨烟忽然想到什么，急促道，“圣旨上只说求娶江家嫡女，不去我去……”
江雨铃打断她：“不，你且安心留在家中，他们只以为江家除我外再无人可指望，却不知你如何聪颖。烟儿，你是江家的底牌，待我走后，江府一应事务及兄长那边都要靠你了。”江雨铃望向偎在身旁的少女，神情温柔，略带歉疚。
“可是，阿姊，我不甘心。你当如凤，翱翔于天际，怎能被困在深宫之中？”
“我到宫中也有事可做，倒也算不得碌碌无为，辜负此生所学。”江雨铃说罢，又轻笑，“但愿萧慨能有君王之相，不然，可就真是近水楼台先得月了。”
看着江雨烟不甘又不舍的小表情，江雨铃笑叹：“你的及笄礼还未补办吧，来，阿姊为你绾发。”
江雨烟乖巧地随江雨铃坐到妆镜台前，从镜中看阿姊为自己绾发上妆。
妆成，她抬眸望去，镜中人一双杏眸盈着水光，云髻玉簪，桃花金钿，朱唇黛眉，娇俏明丽，在昏黄的灯火下，尤为动人。
身后，江雨铃声音略微哽咽，又很快敛去：“如今，方算成年，怪我，叫你年方十六便需担此风雨。”
她朱唇轻启，烛光映照着她脸上的坚定果敢：“阿姊，我很开心能与你并肩作战，共同守护我们的家。”
桌上红烛微响，盈秋剪下一截烛芯，屋内烛光更盛。
元德三年，时值隆冬，殿内烧着地龙，暖意融融，窗外白雪正大片大片飘落，静谧而寒凉。
江雨铃对窗而坐，凝神抄写佛经。一个宫女小心翼翼地走了进来，见江雨铃停笔望向她才开口：“娘娘，江小姐来访。”得了江雨铃示意，她便如方才那般安静地出去通报，不再进入。
江雨烟走入殿中，将披风递给宫人，声音低哑：“阿姊，今年的冬天可真冷啊。”
殿内宫人在江雨铃示意下全部离开，只剩姐妹二人，江雨烟维持不了冷静神色，扑到姐姐怀里，眼泪瞬间涌出：“阿姊，兄长今早便去了，若不是我前去探望兄长，他们竟还打算瞒着……”
江雨铃怔愣许久，一层水雾模糊了眼中世界，她缓缓开口，嗓音滞涩：“怎么这么早啊……不过，却也正是时候，”泪水从眼中滑落，晕开了红妆，“正巧赶上景学士一事，朝中激怨难平，可真是时候……”
看着江雨铃的表情，江雨烟愈发难过，也更加心慌：“阿姊……”
“回去收拾收拾，离开京城吧，就算熠王……江家怕也难保。”望着妹妹的泪眼，江雨铃继续低声嘱咐，“我已身陷于此，昼夜难安，不如解脱。若此事成，万般仇怨皆得偿，希望你能轻松快乐些。我到底，不是一个合格的姐姐。”
“阿姊，我都清楚的，你对我那么那么好，明明是天底下最好的姐姐了。我会做让自己开心的事，也会让你们为我骄傲。”她忽而站起身，最后一次凝望她的姐姐，而后决绝地转身离开，“再会，阿姊。”
“再会，烟儿。”身后传来阿姊的声音，微微泛哑，温柔的，带着对她的鼓励。
萧慨前段时间去前线巡视，今日方归，他走入寝殿，屏退惊慌请罪的宫人，沐浴更衣，洗去长途跋涉的疲累。然后差人去叫凤栖殿的掌事宫女，也就是为江雨铃通报的那位。
不多时，那宫女到了，她乖顺地跪在地上，只说一个时辰前江小姐来访，之后一语不发。
“留了多久？”
“不久。”
有一瞬间他想把这个宫女拖出去责罚，或者干脆杀了，但又觉得无趣，“反正也不是第一次了。”他漫不经心地想，随手丢过去一个玉扳指：“再有下次，朕剥了你的皮。”
宫女低眉顺眼：“多谢陛下赏赐，奴婢省得。”而后捡起玉扳指，行礼后径自离去。
萧慨气了一瞬，忽而又笑了，他起身，懒散开口：“几月不见，朕的皇后该想朕了，刘福，摆驾凤栖殿。”
刘福熟练地无视自家主子胡说八道，淡定地吩咐下去。
殿门被一把推开，萧慨悠闲地走到案旁，看着江雨铃笔都没顿一下继续抄写佛经，翻了翻旁边一摞抄完的经文，漫不经心地想：“有良心的人总会活得更累啊。”
江雨铃落下最后一笔，冷冷抬头，她今日妆容极盛，带着无形的压迫感：“兄长今日去世了。”
“啊，节哀顺变？”萧慨心道糟糕，江雨霖怎么就突然死了？他这下怕是正撞枪头上。
“你们当初答应过不动兄长。”
“朕也没动他啊？”
“是啊，你们扣着人，病重不通知，人死了还想隐瞒，这就是对盟友的态度？”不待萧慨回复，江雨铃话锋一转，“肃北关一战军民死于匈奴手中的有二十余万，之后流民死伤着也不可计数。陛下即位以来，朝臣宫人不分贤佞也杀了不少……”
她细数着萧慨的罪行，将手放在案上。
萧慨见状，忽然明白了什么，急忙后退，一手伸向腰间，欲拔出佩剑。
而江雨铃已经从那纸经文下拿出匕首，行动迅速，下手干脆，踢落宝剑，刺向他的胸膛。萧慨急忙阻挡，想喊侍卫，却见匕首划向他的脖颈。
两人迅速过了几招，萧慨几欲喊人都被打断。最终，江雨铃淡定地擦去脸上血迹，面露讥嘲，根本叫不来人的，窗外空无一人，殿中不知何时挡上了厚厚的幕布。
她割下萧慨的头，扔进一旁的火盆里，又将抄好的经文一卷卷放进去。
垂眸望着火光跳跃，她安静地擦拭匕首，而后插入胸膛，不作一声。
刘福得知江雨霖已死，又见萧慨久久不出，踟蹰良久还是下定决心推门进入。看着门上的幕布，他好像闻到了什么东西烧起来的味道，他深吸一口气，循着那股味道跑过去，看到了毕生难忘的一幕。
刘福跌跌撞撞地跑了出去，惊恐无措：“帝后驾崩！”
侍卫长命人收敛尸体，忽然看到案上有一张纸，背面朝上，犹豫片刻，还是打开了。那是一封罪己书，他读完后不由心惊，火盆已灭，他正想将其撕碎，却听人叫他放手。他回过头，看见了熠王。
少年面上笑吟吟，眼中却尽是寒意：“帝后尸骨未寒，侍卫长这是要做什么？”
“江皇后弑君，又留下此书污蔑陛下，臣自然要将其毁去。”
“污蔑吗？”萧怿笑容里带了讥嘲。
侍卫长明白他的想法后决定立刻撕碎，却听萧怿感慨：“放眼整个皇室，能继承皇位的也只有孤一人了罢。”他忽然冷了神色转向自己，“侍卫长当着孤的面做出这种事，是想要杀了孤改换江山姓名吗？”
侍卫长急忙将罪己书放好，跪下请罪：“臣不敢。”
“那再好不过。”萧怿走过去拿起罪己书看了一眼，这东西江雨铃当然也给他留了一份，但下马威还是要给的，对萧慨那个疯子手底下的人他可是一个都看不顺眼。
殿中旁人都已退下，他看着江雨铃之前躺的位置，低声埋怨：“太平盛世啊，可真是给我丢了好大个担子。”
元德三年，帝驾崩，熠王萧怿即位，改年号清平，并未降罪于江家，反而公布先帝罪行。萧怿亲贤远佞，励精图治，百姓安居乐业，匈奴不敢来犯，是为“清平盛世”。
作者有话说
第3章 序章·雨铃
