《大夫人家的小戏子》冰山上的咩咩羊

2、处恶仆小试牛刀 她可是有功

　　天气慢慢暖和起来，大家都在往郊外跑，云夏把几个行当的大掌柜的叫到一处，开始逼着他们想想怎么从这些踏青人身上赚些铜板。
　　各大掌柜都知道她的规矩，每年都要来这么几出，早就备了不少主意来，云夏一边听着一边合计着能不能做，该不该做。
　　正说着话，布庄大掌柜匆匆忙忙从外面进来，一边告罪说自己来晚了，一边擦着满头的大汗。
　　云夏笑说：“这是打哪儿来？刚从锅上下来的蚂蚁啊？”
　　众人知道云夏最恶来迟，她这么一说更是无人敢答话了。
　　“夫人息怒夫人息怒，今天实是被个和顺班耽搁了，那一堆人都要做衣服，还都是些女孩子，店里人手实在是不够用啊。”那掌柜战战兢兢回道。
　　“和顺班？是谁家的戏班子？倒是不曾听说。”云夏的脸上依然看不见表情。
　　“说起来还是托夫人您的福，上回您来店里，刚好有两个小姑娘要你帮忙，不知道您还记得不？”
　　“好像有这么回事。”缓缓点头。
　　“那俩姑娘就是和顺班的台柱子，个儿矮的叫黎声，是旦角，高个儿的叫黎雨，是个小生，上回她在我们店里做了身衣服，大家都挺喜欢，这和顺班的班头就把她们都叫来每人做了一身，可把我们给忙坏了。”
　　“和顺班…黎雨…”云夏轻轻摇了摇团扇，向着茶楼掌柜的问道，“知道和顺班班头是谁么？出手倒是挺大方。”
　　“呵呵，夫人不知道，和顺班原是个村郭里出来的草头班子，单靠着这个黎雨黎声两个角撑了些场面，去年年低的时候，原来的班主把整个班子都卖给了原来管着东大门戏院子的张老板，哄着她们说，这是在京城扬名的好机会，她们也就跟着这个老板来了京城。”
　　“哦…”云夏点头道，“这群姑娘怕是入了虎口了。”
　　“可不是，”茶馆店老板叹口气，“张老板手里可毁了不少人啊。”
　　这时站在一边的燕里插了句道：“夫人，前几天和顺班还遣人送了拜贴来请您去看她们开场的戏来。我和您提过，您说近日里不想听戏，让我搁下了。要我去拿拜贴么？”
　　“回头拿来我瞧瞧。”云夏点头，又转向站了半天的布店掌柜，“陈掌柜先坐吧，你店里要是缺人就多招几个，别显得我们苛待了伙计，一个人要干几个人的活。”
　　“夫人说得是…”陈掌柜连忙拱了拱手坐下。
　　“对了夫人，凤头雕的那串翡翠您还记得不？”当铺的掌柜连忙把话题岔开去。
　　云夏一愣：“那边府里的？”
　　“是。”
　　“怎么了？”
　　“那边今天拿来死当了，我一共给了两万三千两银子。”
　　云夏皱眉，想了想道：“拿来给我，从我府里帐房支银子到铺子上去。”又转身和燕里说，“派个人去下个拜贴。”
　　燕里点头去喊人，云夏又继续和各家掌柜商量起来。说着话忽然又想起来和糕饼铺的掌柜说：“那天的梨花糕我吃了，松软倒是不错的，只是太甜腻了些，不过燕山她们几个丫头也有说爱吃这个甜的。不然下回你店里的点心也可分个酸甜苦辣的种类，大家买的时候也免得一个一个问了。”
　　“夫人说得是，只是店里的糕饼种类这么多，一人一个说法，也不知哪个人能帮我们分辨分辨？”
　　云夏轻笑：“我倒是知道有这么个人，回头写给你，你去把她请来店里试试。”
　　“那要多谢夫人了。”
　　“南方的点心精致可口，却少了些养生之道，北方的虽说是重在养生，这样式和口味也都差了些，武掌柜能结合两家的长处把点心做得这么好，已经是很难得了！”绣坊的掌柜兰芬笑着说，“我啊，最爱吃他店里的五花糕，我儿子却最喜他的板栗枣泥糕，黑乎乎的一团，也不好看。”
　　“众口难调，”云夏笑道，“兰芬你眼里只有好看的东西，还是你儿子实在，板栗枣泥糕一块可大，一下子就吃饱了。”
　　兰芬也笑：“可不是，这枣泥糕我吃也一块就饱了，何况是个孩子。”
　　云夏也就一笑，和他们继续说起正事来。

　　晚上少不得在府里又招待大家一顿，云夏赏了掌柜们不少东西，又许诺若是这次大家都做得好就涨大家的月钱，众人自是又称颂了一番，闹得半夜才散。
　　云夏吃了酒，有些热，又不能马上就洗澡，只好坐着看会书醒酒。
　　燕里便趁空把和顺班的帖子呈给她，云夏一看，满纸都是些拍马屁的话，捎带提了自己班里的都是年轻貌美的“全新”的新人，欢迎届时前来之类。
　　“啧！”云夏把帖子一丢，心中烦闷，站起来往门外走去。
　　燕山见她出去忙给她披上外套：“夫人别气，这种混帐事咱们管不完的……”
　　边上燕回燕月几个丫头也早就看过这个帖子，都愤愤得骂起来。
　　燕回道：“真是缺了大德了的东西，这是骗了一个班的人出来开堂子吗？小心现世报！”
　　燕月年纪略小些，脾气也更大，拿起帖子就要撕，被燕里拦了一把嘴里又骂：“这个不要脸的老男人，先前把一个班子给搞坏掉了，这再来一个算什么东西！简直逼良为娼！夫人我们想想办法吧！你把她们买下来吧！”
　　燕山笑道：“小月你又来了，夫人怎么说也是个生意人，这种事也不能乱管，真要管起来也得有时机有人手，哪儿能和你似的想咋样就咋样。”
　　被她们几个一闹，云夏的烦闷也略去了些，门外几个小丫头抱着脸盆嘻嘻笑着走过，她便喊了声：“那边是谁啊？”
　　四个丫头来和她见礼，才发现都是东厢房的人，便问：“东厢房今天谁在当差？”
　　一个年纪略长些的上前一步道：“是刘家姐妹一班人在当差。”
　　“哦…你们去吧。”云夏若有所思得问燕里，“今天帖子去下了吗？”
　　“嗯，我让刘荷去的。”
　　“怎么说？”
　　“说三日后下午有空，愿与夫人一见。”
　　“三日之后的下午？”云夏看了眼燕里手里的帖子问，“一样的时间？”
　　燕里点头：“可不是，凑一块儿了。”
　　“那就不去看戏了，”云夏抬头看了眼天色，默默道，“眼不见为净…”
　　“夫人……别的也罢了，那两个姑娘多可惜……”燕里欲言又止得说。
　　“管不了那许多…”云夏闭了闭眼，脑中似乎闪过那张干净的眸子，摇摇头道：“洗澡去吧。”

　　第二天睡到中午，怏怏不乐得起来了床，也没什么胃口，按例当差的换了鹤家姐妹，就喊鹤青叫厨房里做了清粥，鹤莲回道：“今天早上糕饼铺子来问夫人讨个名字，又送来了些糕点，我挑夫人爱吃的留下了几样，搁饭厅里了。”
　　“要名字？”云夏挑眉，想了想，走到桌边写了些字，封起来递给她道，“你马上差人送去，糕饼我也不想吃，回头拿去大家分了。”
　　“好。”鹤莲点头道，“还有什么要和掌柜的交代？”
　　“你和他说，今天去下帖子，让人明天下午来。”
　　“是。”鹤莲拿了帖子下去了，鹤兰上来说粥预备下了，来催饭，再不去就凉了。
　　云夏便让鹤兰和鹤桐伺候着洗漱了吃饭去。

　　连着几日巡店，云夏懒劲儿又上来了，索性在家呆着，鹤家姐妹也就陪在房里聊天，正说起鹤桐昨儿出门被她以前的丈夫遇上了的事情，外面小丫头来喊人，说南院的围墙修好了，两边屋舍的修茸要怎么做，工头等着云夏的意思。
　　云夏在屋里听得清楚，懒懒得道：“叫那个工头带着工人到工地上等着，我瞧瞧去。”
　　一边又问鹤家几个：“这回的事情是刘大娘管的没错吧？”
　　鹤桐点头道：“是刘大娘带着她儿子和另外几个嬷嬷管的，秦总管给的刘大娘牌子。”
　　云夏皱眉道：“开工多久了你们记得不？”
　　鹤青想了想才说：“也就是个把月光景吧。”
　　“个把月…”云夏笑了笑道，“个把月花了我不少银子嘛，咱们瞧瞧去。”

　　待到了工地上，老远瞧见一帮子人在那边说着话，甚是热闹。云夏扶着鹤青的手慢悠悠得走过去，工头忙迎上来，笑着说了些吉祥话，云夏只瞥他一眼，也不搭话，他便讪讪得慢慢跟着。
　　待走到进前，那些做苦力的师傅们见是几个年轻的女人，多少也有些轻视得看着她。
　　云夏不理，径直往墙边走去，边走边问道：“一个月，把所有的围墙都修缮好了？”
　　“可不是，夫人要修府宅，我们自然是尽心尽力得修啊！兄弟们天天忙到天黑赶出来的！”工头一笑，露出一颗金牙，甚是闪亮。
　　“那可真是辛苦了，鹤莲啊，”云夏喊到，“吩咐厨房，晚饭给他们多加几个菜。”
　　“是。”鹤莲领了命去了。
　　“多谢夫人！”
　　“别客气，话说我也不懂，这修墙壁怎么才算修好了呢？”
　　“呃…这话说起来无趣的很，总之就是修得结实，让外人进不来，不能有砖头松动，也就是了。”
　　“这样…”云夏刚好走到墙角，用手摸了摸墙角新修的墙壁，又轻轻一推，一面墙顿时塌了个口子，一些砖头顺势掉了下来，云夏转脸瞧瞧工头煞白的脸色，抬起绣花鞋往砖头上踩下去，“咔嚓”一声，砖面应声而开，空心砖不说，还是没烧好的空心煤心砖！
　　云夏指指地上的砖问：“这样，算结实不？”
　　工人们一看架势不对，忙围上来七嘴八舌得说这砖不是他们买的，他们只管砌。
　　云夏笑眯眯得听着他们说话，鹤兰想争辩几句，也被她抬手制止。
　　待大家说得没话说了，眼巴巴看着她的时候云夏才道：“大家辛苦了，乘现在帷幕没拆，现在去把围墙拆了吧，拆得干净点，我看看到底还要买多少砖材。”
　　众人都愣住，这么大的院落，围墙砌得又那么高，这要拆到什么时候啊？大家面面相觑，谁也不肯动手。
　　“怎么？听不懂？”云夏笑，“当初的契约我们写得清清楚楚，工头没和你们说吗？”
　　“契约？什么契约？我们不知道！”有个工人喊出来了。
　　“也没什么，就是说，这围墙要造到我满意为止，否则这工钱么…就让工头大人自己发吧。”云夏指着拆下来的破砖道，“这个东西打哪儿来的我不管，你们砌上去的时候难道看不出这是脆皮空心烂砖？明知这里面有问题还要往里砌，摸摸你们的良心，被卖了几个钱？”
　　工人们安静了一阵，忽然有人喊了一声：“这娘们儿是不想给工钱！”
　　顿时大家好似炸了锅，往云夏身边涌来。
　　云夏没动，鹤家姐妹早在她身边围了一圈，把她牢牢护在中间，而后轻轻松松把几个往前挤着想要动手的人给制住，鹤桐一着急，把最大个的那个踩在了脚下，大喝一声：“退后！否则马上带你们去见官！”
　　这一声呵斥让大家吓得齐齐后退，睁大眼看着她们。
　　云夏笑着拍拍鹤桐，示意她松脚。
　　鹤桐瞪她一眼，踢了地下的人一脚：“滚起来！”
　　被踢的人连滚带爬得站起来，吐了一口唾沫在地下，狠狠得瞪了云夏和鹤桐一眼，退进了人群，嘴巴里还不停得骂骂咧咧：“臭娘们……也不知是谁用过的破鞋……”
　　鹤桐听了更加愤怒，上前去就要和他拼命。
　　云夏拉住她，笑眯眯得走到那个人面前道：“被个臭娘们儿踩在脚底下没面子了吧？技不如人就服输。骂人很解嘴恨吧？打不过也只能这样了？”
　　那男人见她离鹤桐几个远些了，伸手又要打她，云夏用手捏住他的手腕，脚下踢上他的膝盖，顿时一个八尺大汉又再次趴在了地下。
　　鹤兰拍着手笑起来：“我们的功夫都是夫人教的呢，你个瞎了眼的大笨蛋。”
　　“你们仗势欺人！我们不服！”大汉挣扎着想站起来，怎奈云夏足尖点了他的穴道，一动就疼，只能大喊。
　　“你们人多还是我们人多！还好意思说我们仗势欺人！”鹤桐上前又要动手，云夏挥手拦住，又对其他的工人们道：“好了，大家戏也看了，话也说了，还有不服气的可以好好和我们说说，若是都没话说了，去拆墙吧，拆干净了我晚饭一样给你们加菜。”又指着工头道，“你们的头儿估计有很多话要和你们说，边拆墙边好好听听他怎么说吧！不过你们记得，他能骗你们一次，自然也能骗你们第二次，信不信，看你们自己了。”
　　几个工人一看这情势，知道也打不过她们，加上又理亏，只好老老实实干活去了。
　　云夏朝还在原地呆着的工头笑道：“这些砖头怎么办呢？”
　　“我、我去处理！”汗涔涔道。
　　“好，那接下来要用的砖钱……”
　　“这个…我…我真没这么多钱…”
　　“那我教你一招，”云夏上前拍拍他的肩道，“找找那个把砖给你砌墙的人，他肯定有钱！”转身又喊，“鹤青！你留下，有什么事告诉我一声。那个趴地下看不起娘们儿的汉子，你让他晒俩时辰的太阳，好好把脑子晒晒干净，要是还看不起娘们儿，你这小娘们儿就不用去解他的穴道了，直接叫人带着去见官，就说他在我府里意图打我们几个，就因为他们砌了一堆烂砖头到我家围墙里被我发现了。”
　　工头在一边听到心说那不是连我也要搭进去吗？忙喊使不得啊使不得，云夏已经带着鹤兰鹤桐回去了。
　　一进门，屋子里点的薄荷冰香便扑面而来，让人精神一松。“备下洗澡水。”云夏吩咐道，“这群臭男人，熏得很。”
　　鹤兰出去吩咐小丫头和嬷嬷们干活，鹤桐忙给她打扇道：“夫人莫气，莫气，都是没读过书的一群大老粗，咱不和他们计较！”
　　云夏一叹：“我倒也不是气，就是觉得烦。接下来刘大娘和秦总管又要来找我了，免不了一场口水，真是麻烦。”
　　鹤桐一想确实：“那夫人打算如何处理这事？”
　　“由得他们去，不想管了，给我买好料把围墙砌结实了便是。”
　　“那不是太便宜他们了！”
　　“刘大娘是府里的老人了，她儿子是她的独苗，虽说吃喝玩乐不务正业，到底也是她的指靠，这事儿要是闹大，她少不了得从我这儿出去，到时候日子怎么过？我早就知道这回买的砖有问题，拖到今日才拆穿，就是为了给管事的几个一点儿教训。”云夏打了个哈欠道，“至于秦管家，他看上刘大娘那么久了，就给他个献殷勤的理由，成了这一对我也算有点造化。”
　　鹤桐道：“要是他们能感念夫人的恩惠也就好了……”
　　“可不是，别把我的一片心意喂了狗吃。”云夏又打了个哈欠道，“今儿太困了，没心思去管那些破事，待会我洗漱睡了，若他们来请罪，你就把我说的话告诉他们也罢，实在不想再理会了。”
　　“夫人好容易勤快了两天，又犯懒了，打点这么大的家业干啥，和以前似的开开布庄也就罢了。”鹤桐笑着说。
　　“我原本就只是想万事我自己做主，想吃啥让糕饼铺做，想鞋子自家铺子做，想喝茶自家铺子里喝，想漂亮姑娘有自家院子里的可找……”云夏边笑边掰着手指头道。
　　鹤桐正要说话，被进门的鹤兰抢道：“夫人可别混说，自家院子里的你哪有时间去照顾？有空去看看那些等着你的姑娘吧，每天看上一个，保管你看一月都看不过来呢。”
　　云夏噗得一声笑道：“小丫头皮痒啊？逢场做戏的事情，我哪有那么闲！且也没那么多外债，不过两三个姑娘痴了些而已。”
　　刚巧鹤莲也回来了，听得她们在打趣也笑道：“夫人你也是，招惹那么些人，要真看上了接家里来封个二夫人，我们也和伺候你一样伺候着！”
　　“这是要造反啊？嫌主子太少么？”云夏敲了敲她的头笑道，“要真有能过一辈子的人还用你说？早就抢回来压寨了，这不是找不到么！”
　　鹤桐在旁正色道：“你老往那些人堆里能找到什么人啊，不是我看不起那些姑娘，我也是从那堆里出来的，多数都是被那些臭男人逼得没了心的，也是可怜人，难得遇到有想跟你的，也不得不想想人家是不是真心，即便是真心的，大家猜疑来猜疑去的，几分真心也就耗尽了。”
　　听她说得恳切，云夏不由得收起了玩笑的心思，又思及鹤桐的身世，更是默默起来。
　　鹤桐知道她念及自己的事情了，便笑道：“夫人不要多心了，我只是劝你真心去找个合适的人定下来，大家开开心心热热闹闹得，岂不皆大欢喜？”
　　“哪有那么容易……”云夏叹道，“若是普通人家的孩子，未必入得了我的眼，你看看我们这府里上上下下的全是些齐整的，我随便挑一个也比那强。若是人家家里的小姐，个个的被那些女诫封得牢牢的，又失了趣味。况且，哪个好人家的孩子肯跟着我过一辈子呢，都等着嫁个乘龙快婿将来封诰命夫人啊……”
　　思及旧事，几个人都不言语了，只呆呆得各自出神。
　　还是鹤桐年纪大些，勉强笑道：“也不是谁都似那一位的…夫人你遇人不淑而已，外人若是知道你的好，都赶着把女儿嫁给你呢，莫要灰心才是。”
　　云夏也笑道：“不瞒你们说，我的那份心也快凉透了，不过凉透了也好，这一份凉透了，或许明儿遇上别的就活了。”
　　“真的啊？夫人终于要从那个圈圈里出来了？”鹤兰睁大眼笑起来，“我们是盼星星盼月亮得盼着呢！”
　　“那今儿晚上让人备点酒来，我们陪夫人好好喝一杯！”鹤莲也道。
　　“别啊！我昨儿的酒还没醒呢，你们别害我了！”云夏连忙讨饶，“让我洗个澡睡午觉行不行啊？”
　　“行！”鹤兰笑着说，“让鹤莲去备酒，我给您去催催水。午觉起来我们就喝酒啊！”说罢蹦跳着出去了。
　　云夏只能愤愤得骂几句：“反了反了，一个个都爬到我头上来了…”