《【文野】Fate/Stray Parhelia》夏天舞

1、余章「停驻之夜」

　　这座城市的夜晚是一天中最有价值的时段。
　　漆黑的海面在夜幕下延伸，船只的灯光在波浪中轻轻摇曳。远远看去，就像夜空沿着天际线折叠，柔软地铺到城市边沿。
　　而城市本身被五颜六色的霓虹灯涂抹，在勉强可称为繁华的表象下，浸透了□□的鲜血与外国势力的毒液。

　　这里是横滨市。
　　依靠发达的港口经济，成为了仅次于东京和大阪的日本第三大城市。从黑船的时代开始，就受到西方的影响甚至控制，走在国际化、现代化的前沿。
　　时至今日，某些外国势力仍在横滨有极大的话语权，与当地的黑手党一起成了警方的困扰。

　　“虽然在弱小的战败国发生这种情况很正常……不过即使是这样的城市，一旦列为调查对象，就自然会把目光放在怀疑其缘由上。”
　　身披黑蓝色长袍的高龄男人如此嘀咕着。
　　现在是一个月明星稀的晴朗夜晚，远方的天空被城市的光污染照亮，显出奇怪的颜色。
　　在城市边郊海拔不高的山上，老人从略微稀疏的树木间用双筒望远镜窥视，瞧着镜头彼端成群的高楼灯火，继续淡淡地说：“不过……最近的望远镜还真方便啊。按一下按钮就能自动对焦，远比逐一放出使魔更轻松。还真是发展成讨厌的时代了啊。”
　　会做出这种发言的人，自然是所谓的“魔术师”。他们行使古老的魔道，因而大多都排斥会使神秘衰退的科技。
　　老人向站在背后的年轻弟子搭话，语调似乎有些愤愤不平：“你不这么认为吗，乔诺？”
　　被称为乔诺的青年依靠在距离老人两公尺远的树木边，以包含疑惑的音调反问：“比起这点，请问真的有必要如此绷紧神经吗？为了那个什么……‘圣杯战争’？”
　　【圣杯战争】。
　　当青年讲出这个宛如在幻想故事中才会出现的词语后，他的师父从望远镜前挪开脸，露出愕然的神情：“乔诺，你这话是认真的吗？”
　　“不……那个……”
　　老人面对闪烁其词并移开视线的弟子，边摇头边发出混杂怒气的叹息。
　　“虽然我不认为有确认的必要……但姑且还是问一下，关于‘圣杯战争’你究竟理解了多少？”
　　“您事前交付的资料我全都看过了……”
　　“既然如此，那你应该很清楚。无论是机率如何微小的传闻，既然号称‘圣杯’的物品有可能显现——即使是出自孩童的闲聊或三流杂志刊载的胡诌报导，我们都势必涉入其中。”
　　“那对众多魔术师们而言是夙愿，同时也不过是单纯的必经之路罢了。”

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　　过去，曾存在一场“战争”。
　　舞台是日本的冬木市。
　　在这东洋岛国中仅仅能算地方都市的地点，进行着不为人知的斗争。
　　然而，在这种斗争中隐藏的压力过于惊人。围绕着被称为“圣杯”的奇迹所展开的那场斗争，即使称作“战争”也不为过。
　　【圣杯】。
　　其为既是唯一也是无限的奇迹。
　　其为传说。
　　其为神代的残渣。
　　其为终点。
　　其为希望——尽管追求它便是绝望的证明。
　　虽然圣杯这个词本就会伴随场所、时间、人物而改变外形，持续受人传颂，但在本案例中，圣杯与宗教中的“圣遗物”在意义上有许多差别。
　　在该“战争”中，据说唤作圣杯的奇迹，是作为“万能的许愿机”显现。
　　之所以用“据说”来形容，是由于在争夺圣杯的战争开始的时间点，称为“圣杯”的许愿机尚且不存在的缘故。
　　比圣杯先显现的是七个【英灵】。
　　在这颗星球上孕育降生的全体历史、传说、诅咒、虚构——从各式各样的媒介中挑选出的“英雄”灵魂，以被称为【从者（Servant)】的存在形式显现于现世。
　　那既是“圣杯战争”的骨干，也是让圣杯显现的必要条件。
　　召唤出人类无法比拟的强力灵魂，互相摧毁。
　　成为各自英灵召唤者的魔术师们被称作【御主（Master）】，围绕着仅有一人能获得圣杯的规则相互厮杀。这样的斗争就是所谓的“圣杯战争”。
　　其系统为在厮杀中败阵的从者灵魂会被注入当作圣杯的容器，要等容器注满后，许愿机才算完成。

　　这舞台恐怕是世界第一危险的蛊毒壶吧。
　　原本必须从世间隐匿自身的魔术师们，为此却悄悄阔步行于黑暗中，暗地里掀起烽火。
　　更甚者，加上为了监察“圣杯”而从【圣堂教会】派遣而来的【监督者】后，更会彰显这蛊毒壶满是血腥味的光辉。而这将被怀有压倒性能量的灵魂所净化。
　　然后，现在——

　　在日本的冬木市，曾四次举行“圣杯战争”。
　　与在那场斗争中现形的事物所产生的相同的徽兆，正逐渐涌现于半个日本之外的横滨市。
　　这种传闻突然在魔术师间流传开来。
　　就结果而言，像是统率着他们的【魔术协会】，就这样暗地里派出了一名老魔术师与其弟子进行调查。

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　　“嗯，你能理解到这种程度就足够了。但是，乔诺，既然你有此认知，刚才那种敷衍的态度可不行。根据情境不同，可能会变成协会整体的问题，甚至会引发可恨的教会出马。你神经再给我绷紧点。”
　　乔诺对严词训诫自己的老师，仍旧提出怀疑性的言论：“不过，真的是在这块土地吗？圣杯战争的系统应该是设置在爱因兹贝伦、玛奇里以及远坂家的土地上吧？难道是谁夺取了这里吗？”
　　“是啊，假如此事属实的话……举行圣杯战争要花六十年的时间来积蓄灵脉中的魔力。最坏的情况下，这座城市本身可能都是为了举行圣杯战争而建造。”
　　“怎么可能！”
　　“我只是说最坏的可能。听说冬木那三个追寻圣杯的家族，才是为了得到圣杯不择手段。说起来，我们连是谁打算在这座城市重现圣杯战争都还不清楚，即使出现爱因兹贝伦或玛奇里家的族裔也没什么好惊讶的……不过远坂的末裔现在在时钟塔，所以应该与他们家无关。”
　　老魔术师持谨慎的讨论态度，目光再次瞄向双筒望远镜。
　　已经超过晚间十一点，都市灯火却毫无黯淡几分的迹象，将天上的明月也染上自身的颜色。

　　老魔术师持续观察数分钟后，打算尽快进入下一阶段，于是开始准备能透过镜片观察灵脉流向的魔术。
　　弟子在他背后看着这一切，面露微笑继续提问：“假如真的发生圣杯战争，我们协会和圣堂教会的都不会坐视不管吧？”
　　“嗯……不过这毕竟只是徽兆。虽然时钟塔的埃尔梅罗阁下表示灵脉流动有异常……若是他的弟子也罢，但他本人的推测说服力不足。所以我们才会这样来到当地进行确认。”
　　老魔术师一边疲惫地笑一边陈述自己的想法，音调参杂着焦躁与嘲笑：“话虽如此，若没有事先准备圣杯，根本不可能召唤英灵。如果这里有从者现世，疑虑就将变成确信……但我实在不希望变成这样。”
　　“哎呀，您这话真让人意外。”
　　“就我个人而言，很希望这不过是谣传。就算真有什么东西显现，我也真心希望那只是个赝品圣杯就好。”
　　“这跟刚才的话不是有矛盾吗？您说圣杯对魔术师而言既是夙愿也是必经阶段……”乔诺蹙眉询问。
　　他的老师则一脸厌恶地摇头。
　　“是啊，你说的对……但是，如果在这里显现的事物值得称为真正的圣杯，那就太可恨了。冬木之后又一次，在这种远东的魔道衰退的岛国，而且还是这种庸俗的现代都市……虽然许多魔术师会说‘只要能到达【根源】就好’，但我不同。我总觉得，这就像不知礼数的乡下野人闯进屋里似的。”
　　“是这样吗？”弟子依旧以冷淡的态度应声。
　　老魔术师则今天第不知道多少次吐出叹息后，改变了话题。
　　“不过，在与原定地点完全不同的土地上，究竟会召唤出怎样的从者……”
　　“完全无法预料呢，虽然事前听说很可能会召唤出其他世界的英灵……但除了Assassin以外的五名从者都要取决于召唤者吧。”
　　听到乔诺的答复，他的老师丝毫不掩饰焦躁地编织斥责之词：“喂！扣除Assassin之后还有六名！不久前你自己才背过共有七名从者吧！给我认真点！”

　　受召唤来参与圣杯战争的英灵，各自将被授予不同的职阶。
　　剑士（Saber）。
　　弓兵（Archer）。
　　枪兵（Lancer）。
　　魔术师（Caster）。
　　刺客（Assassin）。
　　狂战士（Berserker）。
　　受召唤的英灵将根据自身特性以符合的职阶现世，例如擅长使用剑的英灵可成为Saber，擅长使用远程攻击的英灵则成为Archer等。
　　由于厮杀刚开始时，彼此宣告真名等于暴露自身能力和弱点，因此通常会用职阶名作为从者的称呼。此外，不同的职阶还会被授予不同的职阶技能，例如Caster的“阵地建造”、“道具作成”和Assassin的“气息遮断”等。
　　换言之，就好比是不同特性的象棋子。
　　但此棋子只有一颗，而且还是不讲道理的混战。依靠身为棋手的御主的谋略，任何棋子都有控制战局的机会。

　　如此这般，竟然说错圣杯战争中比常识更常识的部分，老师本打算对不肖弟子叹息，然而——
　　青年身为被斥责的那方，却平静地笑着。
　　他并非把老师的话当作微不足道的耳旁风，但也不见反省神色，只是淡漠地编织言辞：“不对，就只有六柱，兰格尔先生。”
　　“……什么？”
　　一股冰冷的不协调感霎那间窜上老魔术师兰格尔的背脊。
　　毕竟乔诺还是第一次用名字称呼自己。
　　或许此刻是该对弟子怒吼“开什么玩笑”的情况，不过乔诺冷漠的表情却制止了他的冲动。
　　相对于沉默的老师，青年露出了仿佛没有温度的微笑，随即指出老师话中的“错误”。
　　“曾在冬木发生的圣杯战争，按规则确实有七柱从者。但是，这座城市的情况却是六柱。据说在斗争中最容易发挥实力的Saber职阶……在这场虚伪的圣杯战争中并不存在。”
　　“你……你在说什么？”
　　脊柱发出嘎吱声。
　　遍布全身的魔术回路与普通神经乃至血管，都响起了无声又震耳欲聋，超越不协调感的“警报声”。
　　弟子——至少直到数分钟前还是弟子的青年，每朝兰格尔踏出一步，即以消弭感情的嗓音编织出话语。
　　“玛奇里、爱因兹贝伦和远坂，他们创造的系统确实出色，也因此不可能完美复制。虽然我们也很想以完美复制的状态展开圣杯战争，但为了模仿系统而参考的第三次圣杯战争本身就状况连连，真受不了。”

　　嘎吱、嘎吱、嘎唧、嘎吱、嘎唧、嘎吱、嘎唧、嘎吱。
　　兰格尔全身骨头与肌肉皆嘎吱作响，其理由难说是来自警戒抑或愤怒。
　　“你这小子……难道不是乔诺……吗？”
　　“我确实是。”乔诺（Jouno），或者以其本国的写法，条野（Jouno），这样答道，“只不过，我不曾向您展现过除了姓名以外的真实。无论如何，直到今天的这个瞬间为止，您都让我学到了许多有关魔术协会的知识。这方面，我应该先向您道谢。”
　　“……”
　　经年累月身为魔术师经验丰富的兰格尔，对眼前这名青年的认知，瞬间由弟子切换为了敌人。
　　兰格尔面对这名算是长时间相处过的青年，已经开启视对方态度可以在下一瞬间杀死他的开关——话虽如此，他全身依然持续鸣响警报。
　　兰格尔很清楚对方作为魔术师的实力。
　　虽然条野在强化魔术和人偶魔术方面天赋绝佳，甚至能将人偶分解为粒子再重组，但其本体的战斗力却不值一提——别的且不论，条野的本体是一个盲人。
　　但是，兰格尔的直觉仍在警告他，自己如今的处境相当危险。
　　“换言之，从你在我面前立志说想当魔术师的瞬间开始，就已经是外部组织潜入协会的间谍了吗？”
　　“外部组织？”
　　条野轻轻歪头，打算指正对方的误解。
　　“不论是协会还是教会，似乎都认为策划这场圣杯战争的是不属于协会的异端魔术集团……真是的，为什么他们总是……不，还是算了。”
　　他放弃了解释，向前踏出一步。
　　即使兰格尔并没有感受到杀气或敌意，但对方确实打算对自己设下圈套。兰格尔摩擦牙齿发出嘎吱声，流畅地挪动身体重心，做好应对对手行动的准备。
　　“……可别小看我，毛头小子。”
　　同时，尽管兰格尔于脑内拟定先下手为强的策略，下定决心以魔术师身份置身斗争中──但当他如此思考的那刻，其实就与败北无异。
　　在进行魔术师的相互蒙骗之时，兰格尔就已经败给眼前的男人了──
　　“我没小看您。”
　　青年冷漠地嘀咕着，毕竟他从最初就没打算筹谋魔术战。
　　“因此，我会全力以赴。”
　　他伸出手，指尖浮现一点微弱的亮光。那是最为简单的照明魔术，因为除了照明之外没有任何用处，施术步骤也简单到可以忽略不计。
　　“啊，对了，我们并不是魔术师集团，请勿见怪。”
　　青年睁开毫无光泽的双眼，没有视觉的眼珠在微光照耀下看起来有些怪异。
　　“我们是隶属日本军警的队伍，只是其中部分人刚好是魔术师罢了。”
　　兰格尔愣了一下，沉默了数秒，为了争取施术时间，正想开口询问他身为盲人却要照明的原因——

　　微弱的冲击射入老魔术师的侧脑杓，一切就在该瞬间划下句点。
　　砰一声的沉重破裂声响起。
　　轻易打穿老人头盖骨的子弹，铅体伴随减速四散，烧尽脑髓之海同时跳跃翱游。
　　那颗并未贯穿的子弹在脑髓中反覆扭曲弹跳，老人的身体顿时停止活动。
　　接着──老人分明呈现一眼望去显然早已毙命的状态，却仍有数十发子弹以乘胜追击的形式再度射来。
　　方向并非来自同一处，足以见得是配合发射间隔，来自超过十处的狙击。
　　这是明显的过度杀戮，是执拗的破坏。
　　老迈的躯体宛如配合节奏起舞的操线木偶，无力的四肢缓缓抬起。
　　“真是滑稽的舞蹈，可惜我看不见。”
　　条野淡淡地说着，语气并无可惜之意。
　　他掐灭了指尖为狙击手提供行动暗号和目标位置的亮光。

　　几分钟后。
　　条野静静地站在倒卧血泊中的老师旁边。
　　数十位身穿迷彩服的士兵们在他身后的森林中散开。
　　该部队一致佩戴着漆黑的头盔，手中拿着附有消音器的突击步枪。
　　士兵们别说显露表情，甚至无法被看出人种。其中一人走近条野身旁，端正姿势后边向他敬礼边开口：“报告，周围没有异样。”
　　“嗯，辛苦了。”条野微微点头，右耳的坠饰随之晃动。
　　他缓缓走近老魔术师的遗体，脸上挂着淡薄微笑，侧耳倾听。接着，他没回头就对位于身后的部属们说道：“虽说给你们科普的工作是由铁肠先生负责的……我想，我还是有必要重新为你们解释一下何为魔术师。”
　　原本在他周围散开的军装男子，曾几何时已整齐列队，不发一语地聆听条野的话。
　　“魔术师并非魔法师。没必要将他们想像成童话故事或神话般的人物……顶多想像成动画片或好莱坞电影里的角色就够了。”
　　青年在曾是老师的肉块面前蹲下，徒手抓住部分尸体后将其举起。
　　尽管是令人毛骨悚然的景象，但不仅没人指责，甚至没人蹙一下眉头。
　　“只要被杀就会死，物理攻击也基本都能奏效。虽然其中还有能靠水银礼装抵御数千发散弹的炼金术士，或将意识转移至寄生虫体内苟延残喘的魔人──不过，前者无法抵御反坦克步枪，后者如果被导弹直接命中，也几乎确定毙命。”
　　男子的发言或许被视作玩笑话，原本面无表情的迷彩服男子间开始扩散失笑声。
　　然而，听闻他下一句发言后，失笑声便戛然而止。
　　“也有例外，那就是像这样，本人并不在现场的情况。”
　　“……请问这是什么意思，条野先生？”
　　对着语气生硬的下属之一，条野微笑着递出尸体的一份小碎块。
　　下属面不改色地接住尸体，凝视起他认为不过是指尖一部分的肉块，随后大喊：“……什么——？！”
　　受灯光照射的肉块断面确实鲜红，也的确露出白骨。
　　但是，却与正常情况有决定性的差异。
　　肉块与骨头的缝隙间，露出好几条类似光纤的透明纤维，即使在眼下，依然犹如线虫般令人毛骨悚然地蠢动。
　　“那是人偶。”条野听着下属受到惊吓的声音，露出愉悦的笑容，“毕竟兰格尔先生是经验丰富的情报人员，才不会用本体跑到这种地方。现在，他的本体大概在协会的某个分部或者自己工房里，仓皇失措地大吼大叫呢。”
　　“人偶……？”
　　“嗯，因为他的技术还不足以抹消不协调感，就使用老人的外表来隐藏不自然的部分。”条野若无其事地说，“协会内有比他更高明的人偶魔术师，她做出的人偶与本体丝毫无异，据说……甚至连DNA测试都能通过。”
　　下属们纷纷皱起眉头，其中一人小心地向长官陈述意见：“既然如此，那刚才的对话不就泄露出去了吗？”
　　“那就是计划的一部分哦。”
　　“啊……？”
　　“队长指示我刻意说些不符合常理的情报，目的正是为了把这些话传达给‘魔术协会’。”
　　条野站在虚假的肉块与血泊边，仰望蒙着一层光污染的夜空，愉悦地轻声说道：
　　“这是以我们的方式，献给魔术世界的警告与宣文。”

　　然后以此夜，以此瞬间为开端——
　　人类与英灵们在这座虚伪舞台上表演的飨宴就此揭幕。