《九如》芭蕉点翠

3、云梦苑

　　两人一路往青屿山而去。

　　此番一系列的诡案，死者百余人，虽死状相似，然无论是身份地位还是往日经历皆天差地别，凶手究竟为何杀人？又是如何杀的人？实在叫人看不清楚。

　　若一定要从纷杂的线索中找个相似的点，便是青屿山。

　　他们在青屿山遇到了什么，或是看到了什么？所以被灭了口？

　　可，青屿山能有什么？

　　“去青屿山只有这一条路，我们这次压货到山中西侧的云梦苑。云梦苑主人乃关内侯，往常，侯府每月会从各地新进一批药材以炼丹药，此番因遇冬季汴河清淤，这批药材便攒了清明后才来，一共二十四车，前后分三天到达秋水镇。前两日我与他们同去，路上并无任何异常，今日因家中有事，便只在码头相送，现下一路走来，依旧不觉路上有何不妥。”

　　晏九如正细细说着青屿山情形时，裴辙突然开口：“姑娘的同伴少了一人罢。”

　　这话不是询问。

　　晏九如口中正要说的话倏地打住，她瞧着他，默不作声。

　　“地上除了车轮的痕迹，还可辨出脚印，上山有五人，下山的却只有四人，也就意味着，有一个人并未与他们一块回去，这人，便是你们口中的胖豆罢。”裴辙从容地睨着她，继续道：“若我猜得不错，出秋水楼时，你也并未见过胖豆。”

　　晏九如盈盈笑了笑，竖指道：“公子好眼力！”

　　“胡诌确实是胡诌，那番话不过是为了确认胖豆的处境，以及豆掌柜是否知道此事背后的内情。”说罢，她敛了笑意，“如今看来，内情——他必然是知道的，而胖豆，虽暂时无事恐怕也处境不妙。”

　　裴辙淡淡道：“谎言背后，必然是在掩饰着甚。”

　　晏九如点头赞同：“胖豆在这个时候失踪，定与这宗诡案脱不了干系。不过以我对他们的了解，豆掌柜这番谎言大有可能是受了什么威胁，不想让旁人掺合以免身涉险境，如此，即便折返回去，他也不会多说一个字。”

　　她的结论很显然，既然不打算以豆掌柜这条线索为突破，未免裴辙做无谓的纠缠，便没有告知的必要。只是不想男子比她以为的要聪明，一点蛛丝马迹就能瞧出端倪。

　　“你我萍水相逢，此事之后青山不复相见，自是不必事事相告，然，九姑娘——你我眼下还在合作，与案情相关的线索自该坦诚相告。”

　　裴辙的声音一如既往清冷，不见恼怒，只是这清冷中渗着几分威慑。

　　晏九如摊了摊手，方想说两句糊弄一番，便听他又开了口。

　　“念姑娘初犯，尾款的银子扣上十两，小惩大戒罢。”

　　十两！

　　小惩大戒？？

　　晏九如忿忿，却见男子已将视线淡淡移开，长身如立定在一堆错乱的脚印旁。约莫半盏茶的时间，他方开口道：“各人身型不一，走路姿势不同，于地上所留脚印自深浅不一。这两只脚印外深内浅，九姑娘认一认，这人可是外八脚？”

　　晏九如点头。

　　“你再瞧他下山时另外两只脚印。”

　　经他提醒，晏九如细细看去，不由诧道：“几人回去的脚印为何会深浅一致……”

　　裴辙没有回答，却话锋骤转，问：“九姑娘可听过噩国？”

　　晏九如一时莫名，倒也点了点头：“听闻在大周西南边，有一古国，名为噩。噩国立国百年，向来不与外界来往，却在十八年前忽然被前朝重兵压境，国灭人亡。”

　　“原以为此处偏远，不成想消息倒十分流通。”

　　“秋水楼从前有个说书人，噩国的故事在他口中没说千遍也说了百遍。”

　　闻此，裴辙突然来了兴致：“说书人不说疆场驰骋，不说爱恨绵绵，却喜说一个千里之外的覆灭之国。”话落，又问，“如此，那人可说过噩国秘药？”

　　晏九如摇了摇头：“他只说过噩国宝藏。”

　　“哦？”

　　“传说噩国国灭前，曾将举国金银藏于密地，以待后人复国之用。说书人口中所说大多以此为题，今日你得了藏宝图，明日我来抢，后日他又来夺，左右就是这些。”

　　裴辙意味深长道：“这故事倒是头一次听说。”

　　“说书之人本就靠独家本子揽客，除了噩国，他口中还说过趾国，矣国各种闻所未闻的国家，金银宝藏什么的都是换汤不换药之谈。”

　　听得太多，是以晏九如并未觉得噩国有何特别。

　　却听裴辙声音淡淡继续说道：“噩国巫术之风兴盛，在下偶然在一本古籍上看过，噩国皇室有一秘药，无色无味，遇水即溶，人服之则能看见心中想要之物，让人沉醉其间而不自知，故曰：浮生散。书中还说，此药佐以皇室密乐，可控人神识。服此药一个时辰后，不解则毙。”

　　“公子以为，他们中的是浮生散？”

　　“中浮生散者，毙后聚毒气于额，化成噩纳神，神领其信徒去往极乐。”

　　晏九如沉吟：“噩纳神乃噩国至高神灵，其形为两蛇缠绕，尾朝地，头朝上，意为吸大地之神力，聚世间之灵气，升往极乐……他们额头最后的紫影，现下想来，确实似两条缠绕之蛇……”

　　能让所有人毫无防备吃下的……

　　能让人吃下后失去神识，任人摆布，改变原本行走之姿的……

　　死状如此相符的……

　　种种巧合，自不可能仅仅只是巧合。

　　晏九如蹙眉：“灭国之役中，噩国子民被屠，其国君率皇族众人纵身火海。是以照理说，世间应再无噩国之物才对，便是侥幸有人存活，这笔灭国之仇也该算到前朝朝廷身上，怎会来我大周身上寻？”

　　她继续说道：“眼下死者身份、年纪、平日往来没有任何相通之处，凶手为何选择他们下手？又为何要故弄玄虚大费周章，又是下毒又是刻意摆出这般诡异的死状？”

　　太多让人百思不得其解的地方，能看到的线索如水中浮萍，这方飘一片，那方飘一片，却无根无向，无法连接在一块拼凑出真相。

　　裴辙肃眸：“死者之间还有一个相通之处。”

　　晏九如疑惑地看过去。

　　“前两位死者与今日四位死者死前都去过云梦苑，张府与云梦苑相隔不远，据我所知，两府也常有走动。”

　　陈泼皮和陈屠夫死时，晏九如虽好奇地去了现场瞧了眼死状，却没留意他们死前最后去了哪。

　　她恍然道：“若凶手藏在云梦苑，几个死者喝下浮生散便再自然不过……”说着，似是突然想到了什么，她一拍额头，“我在云梦苑见过两条相互缠绕的蛇！许就是噩纳神？”
　　“你确定没看错？”

　　“那图案刻在一块临水的怪石上，十分隐蔽，但刻画得精巧，我那日蹲身去拾东西才瞧见，只是并未与往日听过的噩纳神想到一块。”

　　晏九如说着拾起一树枝，以树枝为笔，将看到的画在地上。

　　她素来有些天分，画得惟妙惟肖，连裴辙不曾说出的一些细节都画了上去。比如那双蛇，蛇身花纹为竹节，相互缠绕往上，一蛇蛇头似山尖，一蛇蛇头为浑圆，双蛇蛇口大张，露出獠牙，吐出蛇信。

　　裴辙定眸瞧了许久，声音发沉：“确是噩纳神。”

　　与书中所画一摸一样。

　　在大周重臣府上发现别国印记，印记还牵涉几宗命案，凶手之谋划只怕不小。

　　裴辙拂袖向前：“走罢，云梦苑走一趟。”

　　欲拨迷雾，唯入雾中。

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　　沿着西北方向一路向上，过了张府，绕过最后一道弯，再前行百米——粉墙瓦岱，如仙雾环绕的云梦苑便近在眼前。

　　十年前，在青屿山乃修仙吉地的传言方出之时，关内侯便请人在山中半腰处寻得一处宝地，此后三年，云梦苑建成。起初，关内侯只偶尔过来小住，后来身体抱恙便请辞归休，常年居于此处。

　　这时，空中一道惊雷。

　　晏九如抬眼望去，雷狞可怖，云团耸立如山，风雨欲来。

　　待行至云梦苑大门，劲风中已裹着雨点落了下来。

　　沉闷的叩门声夹杂在风啸雷鸣中，过了许久，漆红大门终于“吱呀”一声被打开。

　　门房走出两个小厮，其中一人见到晏九如，很是吃惊：“九姑娘怎地来了，可是落了东西？”顿了下，又道，“不对啊，姑娘今日并未来府。”

　　“我有急事告与金管家，劳烦通报。”

　　那小厮与她也算熟悉，见她神色凝重，便不再多问，说了声“稍等”便遣了另一人进内通报去了。

　　等待的间隙，晏九如将银子悄悄塞与另一个小厮，似是随意地问道：“哥哥可有注意到，今日送货来的有几人？”

　　小厮得了意外之财，十分乐呵：“也是往常与姑娘同来的那几人。”

　　“究竟有几人呢？”

　　“五人。”

　　“离府时，又是几人？”

　　“也是五人。”小厮颇为奇怪地挠了挠头。

　　晏九如接着问：“他们五人离开时，可有何怪异之处？”

　　小厮摇了摇头。

　　“哥哥再细细想想，他们可有与你道别或者说话，说的话可怪？”

　　“如今回想，倒确实也有点瘆人……他们走时我唤了声胖豆，他一言不发就罢了，走到我跟前时——啧，姑娘是没瞧见，不止胖豆，其他几人也一样！眼珠都不待转一转——就这般直直瞪着眼！还笑得很是奇怪！”小厮说着又指了指前面路旁的大树，“走到那时，他们也不知说起了甚好玩的事儿，一起手舞足蹈地往前跳！我当时也只当他们今日结了工银心中欢喜。”

　　她正要再进一步细问，远远瞧见一个削瘦的朱色身影，朝着大门走来。

　　来人是金管家。

　　他笑呵呵地问：“眼看大雨将至，九姑娘有甚事专地跑一趟？”

　　晏九如简略说了山下之事，最后道：“来前我已嘱人报了官，只是担心歹人还在山中，便冒昧前来拜访，与您说一声。”

　　说这些话时，她的余光扫过金管家。

　　金管家年逾半百，是关内侯身旁的老人，虽面上总是堆着笑，见谁都十分热络，然一双眼睛却永远盛着世故与算计。

　　“两个时辰前还生龙活虎的人说没就没了，世事无常，姑娘看开些。”金管家的话方落，雨点倏地化作瓢泼大雨，一瞬间，大雨彻底封住归路。

　　晏九如一把拉住裴辙，躲到檐下。

　　这下着实突然，裴辙只觉掌心一热，待回过神，只漠然着将手抽出。

　　“这是我远房表哥，姓裴名辙。”晏九如面上并无讪色，只心下纳罕男子的手怎地像他人一般——冰冷刺骨。

　　她对金管家道：“哥哥受家里长辈之托来看阿娘与我，不成想就遇到了这事儿，阿娘担心山中不太平，便让他与我一道过来。只是看这雨，一时半会停不了，只得叨扰管家，让我们在门口避避雨，您只管去忙便是。”

　　“姑娘说得甚话，侯府岂有让人在门口避雨的待客之道，且随老奴进府，这雨便是停了，山中泥多路滑，也不好下山。”

　　晏九如蹙眉，十分为难。

　　金管家面容绞尽和善：“这事老奴先行做主，九姑娘与裴公子就暂留府上几日，待雨停，路好走些再回去也不迟。”

　　“这……恐是不妥……我与哥哥身份卑微……”

　　“两位切莫多虑！”金管家打断她的话，言辞十分诚恳，“你与裴公子冒险前来通报，让府上得以早做防范，这于侯府可是大恩，既有恩，又岂有让恩人涉险之理？”

　　见晏九如还想说什么，他接着热络地招呼：“不过还烦请两位，先随老朽去驭鹤楼回禀侯爷一声，侯爷近来身子不大好，唯在楼内才舒坦些。”

　　闪电映出他面上的精光，一闪而过。

　　“如此，我与哥哥便恭敬不如从命。”晏九如行礼道。

　　身后，大门合上。