《日安，交换生小姐》正义的朋友E

9、8

　　九又四分之三站台到底在哪儿？
　　桃瑞丝此刻站在人头攒动的国王十字车站，头疼地想。
　　她不是第一次来这个车站，自以为早就轻车熟路，甚至没让父母来送她（她不愿意承认，这是因为父母不赞成她去霍格沃茨上学。）难道她还能不会坐火车吗？可现在桃瑞丝不禁后悔，当时怎么没多问斯内普一句。
　　发车时刻越来越近，桃瑞丝焦急地看着墙上的钟表指针转动，焦急地四处张望。一直走在她前面的高大男人转过弯，不再遮挡视野，桃瑞丝恰巧看见一个十四岁左右的红头发男孩推着手推车，穿过第九和第十站台之间的隔墙，消失了。旁边站着的应该是他的家人，他们都有标志性的红头发。
　　这就是九又四分之三的意思吗？真有创意，但为什么不是九又二分之一站台？
　　桃瑞丝一边思索，一边看红发家族纷纷穿过隔墙，她确信她已经理解了。
　　好，这很简单，像他们那样做吧。桃瑞丝等待面前的人群散开，深吸一口气，闭了眼，双手紧紧攥住手推车的把手，飞快地向前跑去。
　　再睁开眼，她好像来到了截然不同的地方。冒着蒸汽的鲜红色机车静候在站台，车头正中央醒目的标志写着“霍格沃茨号特快列车，十一点整发车”。桃瑞丝惊喜地回头，铁栏门上标着“九又四分之三站台”。
　　这里也人山人海，人们谈天说地，笼子里的猫头鹰拍打着翅膀，互相叫嚣，像在吵架，嘈杂得令人烦躁。桃瑞丝一秒也不想多停留，上了火车，几乎每个车厢都坐满了人，桃瑞丝沿着狭窄的过道，继续向前寻找。
　　“同学，不好意思。”一个男孩挡在桃瑞丝面前，他神情高傲，举止有礼，不过只有十三岁左右，比桃瑞丝矮，他必须扬起脑袋，好让自己的话更具说服力，“第一节车厢是贵族包厢，是给斯莱特林的首席和级长，以及地位最高的贵族家庭的孩子准备的。”
　　那男孩的语气和神情瞬间让桃瑞丝想起了布拉姆老师，他喜欢摆出一副和善客气的模样，装得平易近人，好在别人面前博个好名声，实际上谁也瞧不起。
　　难道所谓的“贵族”全都这副德行？桃瑞丝头脑中又浮现出时钟塔里那群把“血统高贵”写在脸上的少爷小姐们，万恶的特权阶级！
　　“行，好吧。”桃瑞丝语气不善地说，转身的同时把沉重的皮箱调转过来，险些压到男孩的脚背。
　　发车了还没找到座位也太糟糕了，桃瑞丝心烦意乱，就近拉开一间车厢的门。
　　“你们好，”她的视线扫过车厢里的三人，他们的年纪比桃瑞丝略小一些，“请问，我可以坐在这里吗？”
　　“当然。”头发乱蓬蓬的少女朝桃瑞丝友好地笑了一下，露出显眼的两颗门牙，往里靠了靠。
　　桃瑞丝安顿好行李，坐下来，打量起对面的两个男生。一个头发是橘红色，脸上长着雀斑，另一个有一头乱糟糟的黑发，戴圆框眼镜，被刘海遮盖的额头正中隐约可见一道闪电似的伤疤。
　　也许她应该先自我介绍，桃瑞丝坐直身体，还没来得及开口，打开的车厢门外传来一个慢吞吞，拖长腔的声音。
　　“你们知道吗？爸爸真的考虑过要把我送到德姆斯特朗，而不是霍格沃茨。他认识那个学校的校长，哎，你知道他对邓布利多的看法——那人太喜欢泥巴种了，现在又把什么魔术师招进来，他们是干什么的，变戏法吗？总之，德姆斯特朗根本不允许那些下三滥的人入学。”
　　什么？谁是下三滥啊！桃瑞丝从没听过这么没礼貌的发言，把居高临下的傲慢姿态展显得淋漓尽致。她的头脑被怒意充斥，没心思听他后面的话，重重把包厢门拉上。对面的两个男孩吓得抖了抖，困惑地对视一眼。
　　桃瑞丝明白不应该迁怒他们，但她做不到，没好气地说：
　　“请原谅。我叫桃瑞丝·阿尔卡迪亚，没错，我就是那个——变戏法的魔术师。”
　　“哦，别听马尔福胡扯，我们三个都受不了他。”红头发男孩立刻说，朝桃瑞丝露出友善的笑意，“我是罗恩·韦斯莱，这位是哈利·波特。”黑发男孩有些腼腆，对桃瑞丝微微点了下头。
　　“赫敏·格兰杰。”坐在她身边的女孩伸出手，桃瑞丝回握住她的手，“很高兴认识你，你可以跟我们讲讲你们的魔法，我相信那会很有意思的！”
　　桃瑞丝对刚才生硬的态度感到羞愧，耳根发红，垂下眸，手指绕着几缕垂落的长发。
　　“没错，你们学什么课？”罗恩很感兴趣地问。
　　“嗯、”桃瑞丝思索着，“全体基础科、个体基础科、然后根据家传魔术的种类进入不同学部——哦，我是降灵科的。”
　　桃瑞丝发现三人面面相觑，好像想问什么，又不知道从何说起。她连忙转移话题：
　　“不是什么特别的东西，我想。对了，你们知道德姆斯特朗是什么吗？”
　　“一所魔法学校。”赫敏冷哼一声，“它的名声坏透了，照《欧洲魔法教育评估》上的说法，这所学校对黑魔法非常重视。”
　　“可是，赫敏，你二年级的时候说过。”罗恩努力回忆着，装出一本正经的模样，复述她的话，“‘黑魔法有伤人的作用，但你可以用它来保护自己的亲人、朋友。问题的关键，在于学习和使用魔法的人，而不是魔法本身。’”
　　“对啊！”赫敏反应过来，羞愧地捂住脸，头埋得很低，“我怎么会忘了？这都是因为我对马尔福有偏见——没错，小水说得对，我们不该排斥黑魔法。”
　　“是啊。”哈利抓了抓刘海，抚上额头的伤疤，“就连爱的魔法、也是黑魔法的一种。”
　　“噢，”桃瑞丝觉得他们的对话有些古怪，但她还是继续问道，“那、德姆斯特朗学校在哪儿？哪个国家？”
　　“不会有人知道的。”赫敏抬起头，扬了扬眉毛，解释，“魔法学校间的竞争很激烈。德姆斯特朗和布斯巴顿会把它们的校址隐蔽起来，这样就没人能窃取它们的秘密了。就像霍格沃茨一样。”
　　“你怎么能把一座城堡隐蔽起来呢？”罗恩问。
　　“你没有读过《霍格沃茨，一段校史》吗？”赫敏诧异极了。桃瑞丝想，终于有她熟悉的知识了，她可不想在新同学面前表现得像个傻瓜。她积极地像迫不及待想回答老师问题的优等生：
　　“我读过。”
　　“真的吗？那你一定懂得比我和哈利多。”罗恩身子向前倾，“究竟怎样把霍格沃茨这样一座大城堡隐藏起来呢？”
　　“用人为结界就可以——对不起，我说的是时钟塔，霍格沃茨应该不是这样做的。”桃瑞丝将目光投向赫敏，“是巫师界的某种魔法吗？”
　　“没错。”赫敏补充道，“麻瓜望着它，只能看见一堆废墟，入口处挂着牌子，写着‘危险，不得进入，不安全’。”
　　“在外人看来，德姆斯特朗也是废墟吗？”罗恩摸了摸鼻子，追问。
　　“大概吧。或者被施了麻瓜驱逐咒，像世界杯赛的体育场一样——阿尔卡迪亚，你知道世界杯赛吗？一场世界性的魁地奇比赛。”
　　桃瑞丝含糊地点点头，其实她完全不了解魁地奇，应该是类似于足球的体育比赛吧。
　　“为了不让外国巫师发现它，还可以使它变得不可标绘——给建筑物施一个魔咒，别人就无法在地图上把它标出来了。”
　　桃瑞丝看见哈利和罗恩恍然大悟的表情，蹙起眉，他们怎么连这些都不知道？真的是在霍格沃茨上过三年学的巫师吗？
　　火车继续向前行驶，桃瑞丝望向窗外，雨点敲击在玻璃窗，发出沉闷，乌云层层叠叠，为天空染上阴翳的颜色。
　　天气阴冷，车内的气氛却欢快温暖。三人告诉桃瑞丝他们前三年校园生活中发生的事，以及世界杯上的动乱。几乎所有大事都离不开水蓝儿·韦斯莱的助力，这三人也特别依赖水蓝儿。桃瑞丝隐隐不安，她想，这不是什么好征兆。因为那张诡异的纸片，她现在对水蓝儿满怀戒备，不禁怀疑水蓝儿是不是对霍格沃茨的老师同学下了什么暗示。