《此女当主天下》鸣蒂

21、相见欢

　　八月初八，中原和亲使团离开洛阳将近一年后，这日再次踏上了征程。

　　队伍中的车马已是焕然一新，随行人也都换上了新行头，每个人都看上去精神饱满，英姿焕发。

　　姬婴在一众女使的簇拥下，登上了翻新过的凤辇。

　　这车子里外都重新刷过一遍，车轮车轴也换过了，内饰的窗棂榻桌软垫全已擦拭换洗，车帘帐幔亦都是新的。

　　凤辇外面模样没有大改，只加了些彩绸丝带，是柔然这边常见的明快鲜艳颜色，整个凤辇看上去已有了些草原风格。

　　这日同姬婴一起登上凤辇的，仍旧只有静千一人，其余女使都在后面那辆全新的宽敞厢车里休息。

　　和亲队伍最前面，是那个来宣旨的宫官，带领一众宫禁侍卫开路，随后是昭文公主的鼓乐队和旌旗仪仗队，跟着是一队洛阳禁军侍卫引驾，随后是三位中原使臣每人一辆青绸车，再后面是女使每两人一辆宽厢车，又跟着十余辆行李，最后又有一队阿勒颜特派的兵马随行殿后，整个队伍绵延数里，行进时宛如一条长龙。

　　察苏这次也挂了个“接亲使”的头衔，穿着飒爽的军装，骑着她那匹高大的白马，在队伍前后自在游走，不时也走到凤辇旁边，在马上跟姬婴隔窗说话。

　　这段时间，察苏一直在给和亲使团备办路上要用的东西，每日忙得是脚不沾地，这日终于顺利启程离开了科布多，她也没有坐车休息，仍然是一脸兴奋模样。

　　此刻她又策马来到凤辇边，敲了敲车窗，姬婴在里面听到声音，将车帐子撩了起来，挂在窗沿上，笑问她：“骑马累不累？上车坐一会儿？”

　　察苏摇摇头：“骑马比坐车舒坦。”又探头看见静千有气无力地趴在凤辇一侧软榻上，“静千道长还好吗？”

　　静千在科布多住了这几个月，似乎把先前在路上磨练出的坐车能力丢了，这次上路后，不到一个时辰，又开始天旋地转，趴在榻上直叫“哎呦”，姬婴看了看她，又回头跟察苏笑道：“我才给她吃了颗定神丹，等会儿睡上一觉，想来就好了。”

　　察苏见她的确有些昏昏欲睡，遂放心道：“也是，睡着就不晕了。”

　　姬婴见她神采奕奕，忙了这些天一点疲态也没有，靠在车窗边，歪头托腮看着她：“我瞧你这几天，比从前我们来科布多时，还要开心。”

　　察苏甩甩手里的马鞭：“那当然啦！最早在晋阳的时候，你还即将是我父汗的继后，走到阳关时，又变成未来的二嫂嫂，到了科布多，还差一点成了讨厌长兄的侧妃，到现在，马上是我阿兄的王后，咱们的关系自然是不一般了！”

　　姬婴听她这样说着，想着这一年来许多事情，自己也觉得有些荒诞不经，遂笑叹着摇了摇头。

　　“欸，昭文阿姊，我猜，是不是在科布多的时候，我阿兄就看上你了，所以才有的这一场起兵？”察苏在马上抬头望天，作出一副细细思索的模样，“也有可能不是在科布多，或许是在晋阳？甚至也可能，在洛阳？”

　　姬婴拿过来一个软枕垫在身侧，悠然问道：“为什么这样说呢？”

　　“你看啊，当初在晋阳的时候，都城那样催他，你们中原皇帝也下诏来催，他就是不着急，一定等你身子大好了才开拔，后来又临时改道将你引到科布多来，难道不是想拖着和亲使团，不愿送你去给旁人为后为妃么？”

　　她回头见姬婴若有所思地看着远处没答言，又说道：“虽然我阿兄从小跟谁都是淡淡的，没见他喜欢过谁，但我想，昭文阿姊这样聪慧有见地，温柔又坚毅，生得还这样标致，若他有喜欢的人，一定就是阿姊这样的了！”

　　姬婴将目光从远处收回来，粲然一笑：“原来我在你心目中，有这么好呀？”

　　察苏被她说得有些不好意思：“这可不是恭维，全是真话！”

　　说完她看见前面不远处出现一条河，想着该带人去看看是不是能再取些干净水来备用，遂告别了姬婴，一扬马鞭，朝前面奔去。

　　姬婴见察苏走远了，也没回身，仍靠在软榻上，看着窗外阔朗的晴空，默默想着心事。

　　队伍又走了约两个时辰，眼看着日渐西垂，便在一处河畔停了下来，因阿勒颜汗嘱咐过，长途劳累，不可急急赶路使公主不得好生休息，所以和亲使团每日不到日暮时分，就早早择地扎营，供姬婴休息。

　　等队伍各自分好营地，宫官单独带人将凤辇引到选好的上佳地段，才来请姬婴下车。

　　此刻那些女使早已从厢车上下来了，都在凤辇边侯着，见姬婴从里面掀开车帘，连翘忙走上来扶她下车，后面忍冬也走上前，扶静千下车。

　　静千吃过定神丹，午后在车上睡了一大觉，醒来时车已停了，顿觉神清气爽，一下了车，见圆日火红，晚霞绚烂，目之所及皆是一片高低起伏绵延至天边的草场，不禁感叹道：“哇！草原好美啊！”

　　众女使都低声笑了，一旁察苏也下了马走过来：“等会儿日头再落下去一点，霞光更加好看呢！”

　　果然等营地扎好时，圆日已落了大半，天色渐渐暗了下来，但西边的霞光比方才更加浓烈，与上方的幽深的紫云边缘溶在一起，像是在倾力演绎一场盛大的落幕。

　　姬婴同众人在大帐外，一直看到天完全黑下来，才回身到帐中用膳。

　　这样一连行了数日，饱览了草原从日出到子夜，时时变幻的美景，倒也不觉疲惫。

　　这日一早，队伍刚刚开拔，就见有一只红隼来到使团上方盘旋。

　　虽然这几日在路上，也常见到有苍鹰在头顶飞过，但这红隼一听声音便知是阿勒颜派来送信的。

　　察苏在马上吹了声鸟哨回应，那隼缓缓降下高度来，又盘旋两圈确认位置，随后轻巧地停在了察苏伸出来的手臂上。

　　她将隼腿上的信筒取下来，见封口上贴了一个“姬”字，想着大约是独送给姬婴的，便没拆开，欢欢喜喜地拿着跑到凤辇边，递给了姬婴。

　　姬婴接过来打开信筒，从里面抽出一张纸来，展开一看，却无一字，只用笔勾勒出一朵小花，信筒中还放着一支蓝色的小干花，很是俏皮可爱。

　　她看了看这两样东西，有些不明所以，察苏在车窗外一脸好奇地张望着：“我阿兄说了什么？”

　　姬婴将那朵小干花托在掌心，放到车窗边给她瞧，察苏凑过来看了看：“啊，这花儿叫做其其格，要到燕然山的东边，和都城附近才有呢，夏季盛开的时候可好看了！小小的蓝盈盈的一片，不过等我们走到那边时，应该就过了季节看不到了。”

　　姬婴想了想，那张纸上勾勒的花朵，大约就是这其其格盛放时的模样。

　　“我知道了。”察苏骑在马上嘻嘻一笑，“他虽然吩咐了人不叫催促赶路，但一想等你到时见不到盛开的其其格，又觉得可惜，所以摘了一朵送了来给你。哎呀，真是没想到，我阿兄还有这么别出心裁的一面呢。”

　　姬婴听完微微一笑，想那隼还是要回去的，于是走到凤辇主位上，从一旁榻桌上另找出一张花笺，提笔也画了一张画儿，是她这天出发前，在旷野上看到的日出景色。

　　画完她将墨吹吹干，卷起来仍放入这个信筒中，递给察苏，让她等那隼休息好了，再绑上放飞。

　　和亲使团在草原上由西至东，缓缓走了一个多月，才在九月中旬抵达可汗庭城外。

　　负责接亲的宫官早在昨日便打发了人快马回都城，报与阿勒颜汗知道，所以这日的可汗庭格外热闹。

　　阿勒颜汗携一众官员亲自出城三里相迎，所到之处皆铺着花毯，他站在搭好的帐下，远远瞧见了那辆金光闪闪的凤辇。

　　接引宫官和接亲使察苏先走上来，向他禀报了从科布多出来走的路线，以及和亲使团的随行人情况。

　　这都是些例行步骤，他耐着性子听完，先让宫禁侍卫等一众人退在两侧，才见凤辇朝这边驶来，在帐前悠悠停下。

　　一旁察苏走上去掀开车帘，里面走出一个戴着华贵凤冠的年轻女子，粉面朱唇，顾盼神飞，看得阿勒颜有些发怔，自从科布多一别，到如今已是半年光景过去了，他见她脸儿较先似乎圆润了些，想来这一路并未太过劳累，心中稍感安慰。

　　阿勒颜走了两步上前，伸手扶她下车，目光柔和：“公主这一路奔波辛苦了。”

　　姬婴大大方方冲他一笑：“不辛苦，有劳大汗出城相迎。”

　　说完她环顾左右，见帐外还站了许多陌生面孔，都穿着柔然官服，只有一个披着头发的男人，身着羽袍，头戴兽冠，与周边人有些格格不入，姬婴看了两眼，心想这大约便是朝中那位萨满大神。

　　不想这男人一对上姬婴的眼神，登时大惊失色，口中喃喃念了两句咒语，随即用柔然话高声说道：“这个女人将成为草原的噩梦！”