《金沙记之曙后星孤》卡斯特婆婆

1、第 1 章

　　中秋月圆夜，圆魄上寒空。洹阳城内，永安街上，人头攒动，车马嘈杂。

　　永安街西边有一座人称奈何桥的断桥。断桥的尽头处，却有这么几个小吃摊能够远离喧嚣，静静地矗立在由月光与树影围拢而成的一小片“秘境”之中。

　　这几家摊位中，最前面的是个卖面的摊位。卖面的老板是位高大健硕的青面大汉，粗麻布上衣的袖口挽得高高的，浑身上下没有一丝油污，整个人显得干净利落。

　　面摊跟前只有一张旧木桌子。桌前坐着一位十七八岁的纤瘦少女，少女的脸色在月光映照下也显得极其莹白。面锅里的蒸汽徐徐溢出，被微风吹到桌前。少女端坐着，脸上的表情恬静从容，好似是画中腾云驾雾的仙女一般。

　　第二个摊位是卖各色江米年糕的。年糕团子已被微风吹得皱巴巴的，而那老板却瘫倒在一旁，半躺在一张竹制椅子上酣睡着。

　　再往后是个卖糖炒栗子的摊位。炒栗子的是位四十岁左右的妇人，身着一身孔雀绿色的粗麻长衫，外披一条绛紫色厚实披风，眼角眉梢中满是生意人常见的精明与圆滑。

　　诱人的栗子香气顺着微风吹到最后两个摊位跟前，这两个摊位都是卖些时令小炒的。摊前摆了七张红木方桌。两位老板看相貌大约是对亲兄弟，两人都是黝黑的面颊，其中一个的鼻骨是歪的，另一个的下巴上长着黑痣。

　　除了面摊前的妙龄少女外，其余的食客全都聚集在这七张方桌前，三三两两把酒言欢，好不快活。

　　顾中则坐在西北边最角落的一张桌前。这个位置既不会被摊前的油烟气熏得失了兴致，方便他在这凉爽的秋风中喝酒赏月，同时也能让他将摊前的姑娘们打量个仔仔细细。

　　歪鼻子的老板给顾中则端上一大盆卤得黑红的猪棒骨。

　　顾中则道：“五月我来时还有上好的烧肉，如今怎么只剩这喂狗的骨头了？你朱二老板可真是越来越小气了。”

　　朱二回过头，看着顾中则，道：“你顾公子连着七年来我这里吃白食，搅得我兄弟俩生意都要做不下去了，如今还有猪棒骨来招待你，明年怕是连骨头汤都没得喝......”

　　顾中则笑笑，道：“我近来老实得很，虽说兜里还是没有银子，却也不会给你二位添什么麻烦。”

　　朱二听了这话仿佛很是惊讶，道：“你今日不是又来空手套白狼的？”

　　顾中则道：“我明日约了朋友在这洹阳城内潇洒，提前到了半日，便想着来看看你们兄弟二人，几月不见，我倒有些想念你们的手艺。”

　　朱二嘿嘿笑了两声，笑声憨厚可亲。

　　朱二道：“那便好说了，我备了几只新鲜的鹌鹑，一会儿便炸了给你下酒。”

　　顾中则道：“要是有去年那种青梅酒就更好了，这一年来我尝遍了中原的青梅，请人酿了百十来坛的好酒，竟没有一坛能跟你这里媲美的。”

　　不远处的黑痣汉子听见了这话，也憨厚地笑了两声，那声音和他哥哥简直一模一样。

　　顾中则听见笑声，道：“朱三老板何时把这酿酒的法子告诉与我，说不定我就再不来缠着你们二人了。”

　　朱三道：“只怕你学会了酿酒，就把自己整个人都泡进酒坛子里，顾小虾就真成了醉虾了。”

　　就在顾中则与朱二朱三插科打诨这一会儿工夫，已有三四桌客人结账离开。只见那些桌子上的吃食被吃得干干净净，白色的瓷盘中满满当当地摆着二十几只金元宝。另有一张桌子，那位女客人走时没有掏出元宝，而是从怀中取出十几颗桂圆大的珍珠，以及一条翠绿通透的翡翠珠链，小心翼翼地将这些珠宝垒在盘子中。

　　顾中则看见这情景，不由得摇摇头，道：“也不知该说世人究竟是可怜还是可憎。”

　　朱二道：“这样的美人，于你顾公子而言自然是可怜可爱的，可于我们兄弟这样的乡野粗人而言，她和那些男人也没什么两样。”

　　朱三接茬道：“而且还要费时再把那些东西换成金银。”

　　朱二笑道：“从前也有这么个妇人，拿了什么金丝银线绣的一件褂子给我们兄弟，说那上面缀的宝石珠子价值连城，至少能换五六十个金元宝。我兄弟俩本来不想接这生意，只是看那妇人哭得梨花带雨，心一软也就应了，后来......”

　　顾中则接道：“后来你们发现她是个骗子？那褂子并不值钱？”

　　朱二继续道：“......后来我兄弟二人要把褂子带到阔京去变卖掉，可惜我那兄弟手脚粗笨，竟在路上扯坏了丝线，那些宝石珠子全都顺着马车轱辘噼里啪啦地掉到山路上，赶巧又逢天下大雨，珠子混在泥泞里，我们后来等雨停再去寻，也寻不到什么了。”

　　顾中则道：“那女子究竟是不是在诓骗你们，看来也就无从得知了。”

　　朱二笑道：“那女子倒真的没有骗我们，我兄弟想着可以把衣服上的金银线取下来变卖，好歹能换个十几二十两银子，就把那褂子胡乱拆了几下，拿着褂子和一团金线去了阔京最大的金银铺......”

　　说到此处，朱二笑着看了朱三一眼，朱三则挠了挠头，默不作声。

　　朱二继续道：“金银铺的老板正要帮我们兑换成现银，旁边古董铺的老板却坐不住了。那古董铺的老板原本是来处理那些修古董时被弄污了的银料，看见我们这件褂子，惊得连银料都扔在地上，直呼老天爷。”

　　顾中则道：“这倒有趣了。”

　　朱二道：“想来顾公子你也猜到了，那古董铺的老板说这件褂子原是前朝哪位太后的常服，兵变之时被一个外戚夺了去，据说是卖到了关外蒙人手里，又进贡给了咱们的七王爷，七拐八拐地也不知怎么就到了那妇人手上，看来那妇人该是老王爷的姘头......”

　　顾中则呡了一小口酒，道：“那妇人很漂亮么？”

　　朱二道：“很漂亮，就跟刚才那桌的女客一样漂亮。”

　　顾中则摇摇头，道：“这样的女子我在城中一日可以见到数十个，没什么特别的。那褂子后来如何了？”

　　朱二道：“本来我兄弟二人只想换上些银子，买些必要的衣物和吃食就上路，大不了就当为那妇人白跑一趟，只是那古董铺的老板说了一番话，差点没把我那兄弟气昏过去。”

　　顾中则道：“他说了什么？”

　　朱二道：“他说那褂子值钱的本不是上面的珠子和金银，而是设计这褂子之人的巧思，还有绣娘手上几十年磨出来的功夫，就算是没了珠子，若是那刺绣的花样还在，也能值上几百两雪花银。”

　　言毕，顾中则和朱二爽朗地对笑了一阵。朱三在这二人的感染下，脸上尴尬的表情也舒展开来，手上炒菜的动作也愈发轻巧。

　　谈笑之间，周围的食客纷纷离座，只留下大大小小的金元宝。面摊和栗子摊的老板似乎并不羡慕，静静地在原地忙着手里那一点儿活计。点心摊子的老板依旧在酣睡，一只蜜蜂飞到他的鼻尖上，过了片刻又飞走了。

　　顾中则夹起刚炸好的鹌鹑腿，蘸了盘子边的椒盐送进口中。

　　“咔嚓”一声。

　　顾中则还以为是鹌鹑皮已经炸得如此酥脆，竟能够发出这般清脆的声音。

　　又是“咔嚓”一声。

　　这下子顾中则搞清了声音的来源，原来是栗子壳爆开了。

　　顾中则大声道：“锡婆婆今年的生意如何，我看你这摊子冷清得很呐！”

　　栗子摊老板笑眯眯地打量了顾中则一番，道：“我若是说生意不好，你定要嘲笑我一番，我若说生意很好，你要是借我的钱去朱家兄弟俩那买条人命，我可就成了造孽之人，所以我还是什么都不说的好。”

　　顾中则回道：“我一向乖得很，何况若真是与人结了仇，大不了赔她一条命就是了，钱嘛，那只是用来换酒喝的东西。”

　　锡婆婆道：“看来真是到了太平年月，今年竟一个来找我的客人都没有。”

　　锡婆婆麻利地收拾好摊子上的东西，把栗子包进一张大大的油纸里，走到顾中则跟前，把栗子递给他。

　　锡婆婆道：“老天保佑，下个月可别让我再瞧见你。”

　　顾中则接过栗子，嬉笑道：“我瞧婆婆你一个人孤单的很，我老家有个表舅舅，今年刚死了老婆，你要不要......”

　　锡婆婆伸手拧了顾中则的胳臂一下，把顾中则痛得龇牙咧嘴，随后便转身离去。

　　天色愈发黑暗迷离。

　　顾中则揉了揉眼睛，发现点心摊前也已空无一人，五个摊子现下只剩下三个。

　　朱二注意到顾中则的眼神，道：“时老板刚刚已走了。”

　　顾中则道：“今日有人来找他吗？”

　　朱二道：“有一个，那人只说了三句话便走了，看来所求之物定是很有名气的。”

　　顾中则道：“锡婆婆、时老板、贺老板，他们干的都是救人的买卖，你们兄弟干的是杀人的买卖，可他们三家的生意加在一起，都不如你们一半多。阿弥陀佛，罪过罪过啊。”

　　贺老板自然是指面摊上的青面汉子。

　　朱二笑道：“放心，我们用来招待你的不是人肉。”

　　顾中则看了看桌子上耀目的金银财宝，道：“我若是赚了这么多钱，早就金盆洗手，到处去游山玩水了。”

　　朱二道：“哪怕没有这些金子，你顾公子也依然是这般逍遥快活......我们兄弟本也打算收手不干，只是前些日子有人捎了话来，说是有件买卖若是做成了，便能送我们兄弟二人一份常人难以想象的厚礼......”

　　朱二的声音越来越小，最后几个字仿佛融进了悬浮的雾气里。

　　面摊前的少女仍端坐在那里，一言不发，目不转睛地盯着眼前的密林。