《长安花》芫肆

2、第 2 章

　　青盐看着镜子里的自己，觉得怀念又陌生。她有些贪婪地扫视着这幅尚且干净而完整的躯壳，心里无比雀跃。她从未有任何一刻像现在这样仔细观察自己，甚至要将自己的每根头发丝都看个遍才算完。

　　“姑娘可是有心事？”香尘轻轻拢起青盐的发丝，偏过头问道。

　　在香尘的记忆里，青盐是个厉害人物。虽然总是因为贪玩、贪睡、不守规矩被母亲责骂，但仍旧不妨碍青盐是香尘见过最漂亮、最聪明的女子。

　　青盐阅人无数，只要她轻轻扫过一眼，就能看出一个人究竟是赶考的书生、受宠的臣子还是已然落寞的皇亲国戚。她精通礼仪，曾经凭借一个甩袖子的小动作，就在一众男人中揪出了扮成富贵人家来寻欢作乐的穷小子。

　　平康坊的青楼从来只对有权有势的人开放，金钱和权利，二者取其一，才有来此消遣的资格。

　　能在这人精扎堆的地方安身立命，成为宴春楼头牌花魁，青盐自然有些本事。

　　所以，在香尘眼中，青盐从来都是一副能言善辩、野心勃勃的样子，似乎这世间没有什么能让她折服，她永远意气风发，从来没有像今日这般失魂落魄过。

　　青盐朱唇轻启，却终究没有吐出半个字来，最终只勾了勾唇，声音轻轻的：“我今日不想见人。”

　　听到这话，香尘急忙绕到她身前来，俯下身眼神关切地看着她：“姑娘身子不舒服？”

　　香尘说的虽是问句，话一出口却是肯定的语气。能够让青盐放弃见陈金粟这个机会的，只有得了病。

　　“我去对母亲说。”青盐猛地站起身，眼中满是坚定，无论如何她今天都不能见陈金粟。

　　“要对我说什么？”

　　娇媚而慵懒的声音从青盐身后传来，她急忙转头去看，张福娘倚着门框歪头看她，手中鱼骨扇轻摇。那扇子晃得极慢，并没有扇出风来，扇坠子上的流苏都比她额前几根碎发晃得欢快些。

　　“母亲。”青盐对她欠身行礼。

　　即便入了青楼许久，青盐对张福娘始终毕恭毕敬。无论是成为花魁之前，还是名满长安之后，从未变过。这也是张福娘喜爱她的原因之一。

　　“母亲先前可是一直不让他见我的，怎么今日放他来了？”

　　张福娘不动声色走上前来，用扇子轻轻拍了拍青盐的头：“钓大鱼，不仅要让它抓心挠肝折些面子，也得放足够诱人的饵让它尝到甜头，这样才会张口就把钩子咬死。”

　　青盐心里知道张福娘这是在教她，可这些话放在陈金粟身上，她是一个字都听不进去的。

　　“而且，”张福娘顿了顿，眼神上下打量她，“不是你说想要给自己寻个好出路，日后过安生日子吗？”

　　“我……”

　　青盐不知道该如何解释，她转过身，从首饰盒中的夹层取出个翡翠镯子握在手心，不动声色放在张福娘手中。

　　“母亲，让这钩子再放得远些，可好？”

　　张福娘的手指在镯子上轻轻扫过，那翡翠是上好的佳品，通透干净，看得出是青盐压箱底的宝贝。

　　这一出倒是让张福娘想到，青盐原就是宴春楼的招牌，若是真的叫人买了去，虽是能得到一大笔钱，但钱终究有花完的一天。宴春楼乃至平康坊的其他青楼中，尚且无人能与青盐匹敌，眼下，青盐就是她的摇钱树。

　　一顿饱和顿顿饱，张福娘当然选择后者。

　　“我且帮你拦着。”张福娘将镯子戴上手腕，扇子在手中转了转，眼里露出精明的神色来。

　　若是能拦下自然是好，若是拦不下，张福娘也不见得有什么损失。

　　这笔买卖，她稳赚不赔。

　　她的确喜爱青盐，可即便是冰雪聪明眉目如画的青盐，也不敌那真金白银摄人心魂。

　　青盐让香尘守在楼梯口，她一边在房间里更衣上妆，一边将心里乱成一团的思绪理理清楚。

　　今年，她十六岁，在宴春楼内已经生活了七年。

　　在宴春楼乃至平康坊的众多青楼女子中，她也算得上是出挑的。不为别的，只因她曾也是朝中重臣之女，学过礼仪，读过书，会作诗，跳舞弹琴虽算不得天赋异禀，倒也算是样样精通。唯有一样，不善唱曲儿。不过她一张巧嘴，总能化险为夷，说的总比唱得好听，也算藏拙。后来，家道中落，父亲成为罪臣，父母双亡，青盐被充为宫妓。

　　她头脑灵活，善识人心，从未放弃为自己谋划。她阴差阳错从宫中逃出来，转而被张福娘买下。

　　平康坊中，皆是算计人心唯利是图之辈。起初她受了许多苦，而后凭着自己的本事一步步爬上顶端，在宴春楼内逐渐有了权利和地位。

　　可她整日所做的，仍旧是讨男人欢心。

　　能来平康坊消遣的人，大都是在朝中有个一官半职的能人志士，尤其是在朝中手握实权的，她们更是怠慢不得。青盐像是条清澈的小河，任由他们在此洗清污浊，拂袖而去。

　　这样的日子，青盐有些腻了。

　　来往朝臣众多，情到浓时，酒至半酣，他们就愿意显摆显摆自己的能耐，难免说出些抱怨不满的话。从这些话里，青盐不难对朝中形式窥探一二。所以，她选中了在朝廷中权势极大的陈家。后来，她如愿嫁给了陈金粟，却落得个横死宫墙下的结局。

　　这一世，陈金粟的承诺，她再也不会信了。

　　她将头凑得离镜子更近些，仔细在眉间贴了花钿，顺手从手边折了朵茉莉花戴在发间，让她风情万种的发丝显出几分清冷之意来。烛光在她身旁摇曳生姿，将她玉颈丹唇笼上一层柔光。

　　红色的确将她衬得明艳娇媚，动人心魄。她笑起来，耳坠子在脸颊旁轻轻晃动，像是与她说，好久不见。

　　“姑娘！姑娘！”香尘慌乱的声音传来，她急忙收起心绪。

　　“怎么了？”青盐强装镇定。

　　“陈公子……陈公子往楼上来了！”香尘急得跳脚，剧烈起伏的胸膛将她的话搅得混乱不堪。

　　听到这话，青盐细长的眉毛向下压了压。

　　许是怕青盐生气，香尘急忙继续说道：“母亲拦了他，但陈公子一进门便往里冲，母亲没拦下来……”

　　青盐不在意这个，宽大袖子里的手逐渐握紧，长长的睫毛也遮不住她此刻眼中翻涌的思绪。

　　“柳灵均呢？将消息放给她，让她去。”青盐急切道。

　　柳灵均是青盐在宴春楼的对头，她处处都要与青盐比，却处处落青盐半分，因而她将青盐视作仇敌，只要有朝一日能打败青盐，她便能成为宴春楼当家花旦，成为芳名百里的名妓。

　　“柳姑娘今日房里有人，听闻那人在吏部当差，惹不起的。”香尘压低了声音说道。

　　青盐急得在房间里踱步，香尘心里虽急但看着她的动作仍觉得疑惑。昨晚青盐还在对香尘幻想着赎回自由身之后的生活，仔细分析从各处搜罗来的关于陈金粟的只言片语，企图从中分析出陈金粟喜爱的女子是何种模样。

　　“青盐姑娘。”一道雄厚的男声在门外响起。

　　青盐站定，抬眸去看，门上映出男人的身影，青盐心里一惊。此时见到这道人影，比让她此刻见到黑白无常更让她害怕。

　　咚……

　　咚……

　　在香尘听来平平无奇的敲门声，此刻在青盐听来就像是送她走上黄泉路的催命曲。她提着一口气，嘴唇不自觉地颤抖。

　　“姑娘，姑娘，开门吧，陈令史我们可得罪不起啊。”香尘贴在青盐耳边说道，语气急促。

　　青盐往后退了两步，手心的汗将袖子洇湿了一片。

　　“姑娘！”门外的男人又喊了一声，她的心像是被这道声音狠狠攥了一下，让她浑身战栗。

　　她拖着步子走上前去，颤颤巍巍将房门扯开一条缝。

　　青盐在心里暗暗给自己鼓劲，不过是与人周旋，对她来说算不上什么难题。况且此时的陈金粟尚且与她不相识，将他打发走应当还算容易。

　　上一世跪在陈金粟脚边委曲求全的回忆向她呼啸而来，她双腿不由得颤抖起来。

　　别怕！别怕！

　　她迫使自己镇定下来，指甲将木门上抓出几道印子来，她缓缓抬眸，已经做好了准备，对上那双写满欲望和轻狂的眼睛。

　　出乎意料，她看到的并不是想象中的那张脸。

　　“你！你……”青盐看着面前这张脸，惊得说不出话。

　　青盐见过这个人，是上一世送她上路的人。冰凉的弓箭后面，是他怜悯而阴郁的眼睛。

　　她没想到，一语成谶。

　　这和开门就见到黑白无常有什么分别？

　　“公……公子……”青盐垂下头，生怕恨意在自己隐藏不住的角落里流淌出来，她嗓子发紧，声音听起来显得细声细气，“何事？”

　　青盐视线停在他鞋尖，等他的回答。

　　站在她身前的男人，名叫顾怜，任兵部侍郎。顾家世代忠良，为人正直，不偏不倚。即便是党争，顾家也未曾在其中偏袒一方落人口实。

　　顾怜是顾家三个儿子中年纪最小的，听旁人说他年纪虽轻但成熟稳重，才识渊博，再加上顾家德高望重，这才能短短几年便升任兵部侍郎。

　　不过，青盐还听说，这兵部侍郎清心寡欲，不近女色，从不去风月场所消遣。

　　这些道听途说来的话，让此时眼巴巴看着青盐的顾怜显得更加怪异。

　　迟迟没听到顾怜的回答，青盐鼓起勇气抬眸，对上他的眼睛。顾怜深深看着她，什么都没说，似乎也没有要说些什么的打算。他的目光与旁人不同，不像是想要从青盐身上得到什么，反而清澈纯净，无欲无求。

　　青盐被他盯得有些不自在，清了清嗓子。

　　顾怜回了神，急忙行礼：“在下顾怜，多有叨扰，还望姑娘见谅。”

　　在青楼里这样讲规矩的，顾怜还是头一个。

　　青盐上下打量他，顾怜始终面无表情。

　　周遭缠绵的乐声和欢愉的笑声一股股向他袭来，顾怜浑身不自在。他默默向后退了一步，转身打算离开。

　　就在青盐看他的眼神逐渐变得凶狠的时候，她看到陈金粟就站在楼梯拐角处，正在向她走来。

　　来不及多想，青盐伸手勾住顾怜腰间革带，一把将他扯进房间里来。顾怜没站稳，直直撞上青盐，两人一路踉跄，将桌上的茶杯都撞翻了，发出清脆的声响。直到撞上青盐的梳妆台，这才勉强停下来。她给香尘递了个眼神，香尘即刻领会。

　　转瞬间，房门紧闭，喧闹声被关在门外，房间里只剩青盐和顾怜两人。

　　四周骤然变得安静，静得能听到彼此的呼吸声。

　　青盐垂下眼睛，她的手指仍旧在顾怜腰间，两人离得很近，顾怜温热的呼吸打在她脖颈间。青盐能感受到顾怜的小心翼翼，他努力克制着呼吸起伏，身子一动不动，尽力绷直，生怕挨到青盐半分。

　　平日里在这房间里的人恨不得能在青盐身上多占半分便宜，顾怜这番举动倒是让青盐有些错愕。她更加疑惑，分明正人君子做派的顾怜，为什么最后会与陈金粟这样的人走到一起。

　　“顾公子，又不是让你杀人，你害怕什么？”青盐话里有话。

　　“没……”顾怜的声音明显慌乱了一瞬，低沉中掺杂着沙哑。

　　听着他温柔的声音，青盐变本加厉嗔怪道：“还从未有人在青盐房门前作个揖便走的，怎么？”青盐勾着革带的手更紧了些，顾怜更加用力地对抗这股力量，青盐直勾勾盯着顾怜的眼睛，“顾公子怕我？”

　　她在报复，报复顾怜当初拦下有可能逃出生天的自己，如果不是他拦在那条漆黑的巷子前，说不定，她也不会死。

　　“不是。”顾怜声音闷闷的，不知道是不是因为青盐目光中的恨意太过汹涌，竟然让顾怜的语气中染上些委屈，他看向青盐的眼睛里带着温暖的疏离。

　　“漂亮吗？”青盐扬起头，垂眸看他。

　　窗外有风吹进来，将青盐脸颊的碎发拂动。

　　顾怜没有回答，默默别开头去。

　　她看着顾怜的动作，即便知道此时的他或许还只是个普普通通的朝廷官员，尚且没有与陈金粟产生任何利益往来，她仍旧咽不下心中那口气。青盐手中力道没弱，暗暗发力。

　　突然，“啪”地一声，青盐手上猛地一松，革带断开，温顺躺在青盐手中。顾怜原本整整齐齐的袍子骤然散开，凌乱铺在他的脊背。

　　青盐笑容僵在脸上，浓黑细长的眉毛不由自主地跳了一下。

　　“陈公子，您不能进去，您不能进……”香尘的声音在开门声响起的瞬间戛然而止。

　　顾怜挡在青盐身前，他宽阔的肩膀将门口的光景挡了个严实。

　　她不知道此刻陈金粟脸上是什么神情，她只知道，自己的呼吸并不顺畅。

　　黑白无常，到齐了。