《太子妃她“跑路”了》糖下

31、第 31 章

　　第三十一章

　　立刻有人快速跑去查看了被抬入附近营帐的壮汉，很快便跑回来，高声喊道：“禀将军，禀世子，大牛的后颈耳下方，确实发现了一处极细微的针孔痕迹！”

　　众人顿时哗然！看向瘦高个的目光充满了鄙夷和愤怒。
　　比试台上使用如此卑劣的手段，是为所有军士所不齿。

　　瘦子瞬间成为了众矢之的，他面如死灰，并未再为自己辩解半分。
　　很快，他便被两名士兵拖了下去，等待军法处置。

　　处理完此事，慕挽棠转向台下依旧群情激奋的将士们，扬声喊道：“一点小插曲，不足挂齿，咱们比试继续，诸位兄弟，若还有谁想上台指教，随时恭候。”

　　她话音落下，立刻便有一名士兵跃上台来，毕恭毕敬地朝她行了个抱拳礼：“请世子指教！”

　　比试重新开始。

　　慕挽棠耐心地与上台的士兵们过着招。
　　她发现这些士兵虽招式朴实，却力道十足，实战经验丰富。

　　她越打越兴奋，眼中闪烁着灼灼的光彩。

　　虽然不时也会被揍上一拳、拍上一掌，好在对方都收着力道，并未真正伤她。

　　“世子看起来…很开心。”陈副将站在慕展身后，低声道，“将军，属下斗胆一问，您为何这次愿意带世子来军营了？”
　　毕竟以前世子也没少软磨硬泡地求将军，将军却从未松过口。

　　慕展看着在台上打不亦乐乎的女儿，内心默默叹了口气。
　　能不开心吗？终于有这么多现成的、“抗揍”的“人肉沙包”陪她尽情练手了。

　　至于为什么这次愿意带她来…是因为慕挽棠今年十月便要及笄了。

　　及笄之后，许多事情便再难遮掩。
　　他心中已做好了打算，准备尽快将她送走，远离京都是非之地。
　　此番带她来军营，或许也是想让她在离开前，多少体验一下慕家儿郎本当经历的生活。

　　“老家伙，”蒋恭用胳膊肘撞了一下慕展，脸上满是欣赏的笑容，冲着台上努努嘴，“你这儿子，有几分你当年的风采啊，身手利落，脑子也好使。
　　“你们定国公府的人是不是都这样，表面看着斯文俊秀，打起架来却一个比一个狠得要命？”

　　经过这么一闹，误打误撞，慕挽棠迅速在军营里赢得了认可，完全“吃开了”。

　　晚间，先前被暗算昏迷的那名壮汉醒了过来，得知事情原委后，特意跑到主将营帐来向慕挽棠道谢。
　　还热情地邀请她一同去营地中央的篝火旁，与大家喝酒吃肉。

　　慕挽棠看着帐外篝火熊熊、人声鼎沸的场景，有些想推辞，她毕竟还是女儿身，那般场合…

　　然而蒋恭却在一旁笑着大力推她出去：“去吧去吧，今日营中难得如此轻松热闹，将士们真心盛情相邀，世子就不要推辞了，正好也跟大家熟络熟络！”

　　慕挽棠盛情难却，最终还是去了。
　　她被士兵们簇拥着，坐在篝火旁，听着豪迈的军歌，吃着烤得焦香的肉，喝着略带辛辣的浊酒，感受着一种从未体验过的，粗犷而真挚的热情。

　　蒋恭一脸欣慰地看着她被士兵们围在中间笑着说话的背影，对身旁的慕展感慨道：“我先前还担心京城里那些关于世子要从文的传言，会影响军心士气。”
　　“这下好了，经此一事，将士们算是认可这小子了，瞧瞧这呼声！”

　　慕展望着跳跃的篝火，目光深远，语气却依旧平淡：“这才哪到哪，军营里的认可，光靠一场比试、几分急智是不够的。
　　“真正的信服和追随，那是需要在尸山血海的战场上，用实实在在的战功和同生共死的情谊厮杀出来的。”

　　蒋恭也摸着浓密的络腮胡，点头道：“世子还小，以后有的是机会磨砺，是块好料子，将来定能继承您的衣钵，扛起朔北军的大旗！”

　　闻言，慕展眉间不易察觉地凝起一丝深深的惆怅。
　　他没有再说话，只是默默地饮尽了碗中略显苦涩的酒浆。

　　他在想，自己当初那个决定，究竟是对是错？
　　其实若论起心性、胆识和那份天生的将帅之气，就像长子曾经对他说的那样，自己这个女儿，或许…才更适合做定国公府的世子。

　　慕挽棠好不容易从热情洋溢的将士中“逃脱”出来，回到主将营帐时，脸颊还因酒劲和兴奋而微微泛红。

　　帐内，慕展正坐在灯下，眉头紧锁地处理着一份刚从北境加急送来的军报。

　　“爹，”慕挽棠唤了一声，察觉到父亲神色凝重。
　　她凑近前去，目光落在摊开的军报上，迅速浏览着上面的内容，“契丹…怎么会在这个时候突然举兵南下？”她不禁问出声，心中升起疑虑。

　　大启北境的边境线漫长而曲折，东、中、西三段分别面临着三个强大的邻国。
　　东边的契丹，正北方的北匈，以及西边的吐蕃。
　　此外，还有西域诸多摇摆不定的小部族，使得边防压力一直极为沉重。

　　朝廷三位大将，分别负责重点区域的驻防。
　　而定国公府及其麾下的朔北军，主要负责镇守与北匈和契丹接壤的四大边郡，那是压力最大、战事最频繁的防线之一。

　　慕展将手中的军报放下，起身走到帐中央那座巨大的边境沙盘前，指着云州以北的区域沉声道：“今年四月，云州以北的苦寒之地才堪堪冰雪消融。”
　　“而去年的雪又来得极早，大雪封山封路近八个月之久。契丹此次南下主要是劫掠村镇粮草，抢到便走，并未与我方驻军发生大规模正面冲突的意图。”

　　慕挽棠闻言，心中一动，担忧地问：“既然契丹因雪灾缺粮至此，那北匈会不会也…”

　　慕展摇了摇头，语气相对沉稳：“这些年，北匈与大启的边境贸易往来日益频繁，更重要的是，我们大启许多先进的农耕技术，逐渐被北匈的牧民学习和掌握，他们开始在一些区域尝试定居耕种，这些年粮食产量和储备都有了显著提高，抵御天灾的能力增强了。”
　　“应当不会出现像契丹这般必须冒险南下劫掠的困境。”

　　听到父亲的分析，慕挽棠这才稍稍安心。
　　没有人希望战火再起，边境的安宁来之不易。

　　第二日，慕挽棠在军营中待到午后，方才启程返回启京。
　　慕展特意点了十名精锐亲卫，一路护送她回城。

　　慕挽棠翻身上马，一甩马鞭，骏马如同离弦之箭般冲了出去，将身后那十名奉命护卫的亲兵吓了一跳，连忙拼命催马追赶。

　　她心中还记挂着兄长慕林晛的嘱托，去那家城外五里地的“落雁楼”带些酒菜回去。
　　在一个岔路口，她猛地一勒缰绳，骏马扬蹄嘶鸣停下。
　　她看了看左右两条路，毫不犹豫地一拨马头，向着右手边那条更显清幽的道路而去。

　　速度放缓后，身后那名领头的年轻亲卫终于策马跟了上来，与她保持着半个马身的距离，谨慎地问道：“世子，您这是要去落雁楼？”

　　慕挽棠侧过头，打量了一下这名看起来年纪不大却很是沉稳的将士，反问道：“你叫什么名字？听你的口气，你去过这落雁楼？”

　　年轻将士在马背上微微躬身，恭敬回道：“回世子，末将陈颂河。”
　　“末将并未去过落雁楼，只是在营中时常听其他弟兄们提起过那地方，说是景致别具一格，菜品也独特。”

　　慕挽棠闻言，唇角一勾，露出一抹明朗的笑容，再次一甩缰绳：“好！陈颂河是吧？那今日本世子便带你们去瞧瞧这落雁楼究竟有何独特之处！驾！”

　　说罢，她率先策马，沿着通往落雁楼的道路小跑而去。
　　陈颂河与其他九名亲卫互相对视一眼，皆从对方眼中看到了夹杂着些许好奇的笑意，随即纷纷催动坐骑，紧跟了上去。
　　，
　　这落雁楼果然名不虚传，竟是依着一处不甚高耸却极为别致的悬崖而建。
　　透过酒楼宽敞的轩窗，可以清晰地看到崖壁上飞流直下的一道细小瀑布，水声潺潺隐约可闻，与楼内的雅致陈设相映成趣，确是一处观景佳地。

　　慕挽棠一行十一人在酒楼门前勒马停下，军靴踏地、铠甲轻响的动静不小。
　　掌柜的闻声立刻满脸堆笑地迎了出来，态度恭敬：“诸位军爷辛苦，快里边请！”

　　踏入店内，此刻并非饭点，店内的客人不算多，显得有些清静。
　　掌柜热情地将他们引到靠近窗边，能欣赏到瀑布景致的两张桌子旁坐下。

　　陈颂河看了一眼慕挽棠，见她微微颔首，这才代为开口：“掌柜的，将你们店里最好的酒菜都上来。”
　　“酒…先上两壶便可。”他考虑得周全，酒是要尝的，但绝不能多饮，还需赶路回城。

　　慕挽棠对此安排很是满意，点了点头。

　　菜肴很快便陆续端了上来，多是些山野寻常菜色，另有一些腌制或熏制的野味，摆盘不算精致，但分量十足。
　　然而一筷子下去，味道却与城中酒楼颇为不同，无论是辣味、咸香还是其他香料的味道，都显得格外浓郁醇厚，别有一番风味。

　　慕挽棠吃得津津有味，忍不住招手唤来掌柜，好奇地问道：“掌柜，你们这菜味道确实独特，可有何与众不同之处？”

　　掌柜也不藏着掖着，笑着解释道：“实不相瞒，这菜的食材本身并无甚稀奇，主要啊，还是在这调味香料上。”
　　“这些香料都是我家东家亲自寻觅种子、精心种植，又独家秘方配置研磨的，味道自然与别处不同。”

　　慕挽棠闻言，心中对这幕后东家更是生出了几分好奇，正想再细问一番东家的来历。
　　那掌柜却像是察觉了，只是笑着拱了拱手，便借口招呼其他客人，灵活地走开了。

　　陈颂河目光微凝，压低声音对慕挽棠道：“世子，可需要属下去查一下这落雁楼背后的东家？”

　　慕挽棠沉吟片刻，摇了摇头：“不必多事。我们只是来用顿饭，带些酒菜回去，无需节外生枝。”她虽然好奇，但也知分寸。

　　用完饭，准备离开时，掌柜的笑眯眯地提着一个精致的多层食盒过来：“军爷，您要带的酒菜都给您装好了，保证滋味不减。欢迎各位军爷下次得空再来！”

　　陈颂河自然地上前接过沉甸甸的食盒。慕挽棠结完账，转身向门口走去。
　　然而，就在她即将踏出店门的一刹那，眼角的余光似乎瞥见了什么，脚步猛地一顿。

　　她突然回过头，目光投向通往酒楼二楼的楼梯。
　　就在那光线略显昏暗的拐角处，赫然放着一盆植株，枝叶青翠，其间点缀着数个色泽鲜红欲滴、形态玲珑的果实。

　　那是一盆长势极好的番椒。

　　与她不久前在皇后寿宴上，见沈清榕献上的那盆，几乎一模一样。