《许尔一枝梅，凌寒为争春》日落阳关

35、金生丽水，玉出昆冈（6）

　　伊斯坦布尔，星月海峡畔，西家庄园

　　距离联合王国王都重创、王宫被毁已经过去十年，蒂蒂莉亚女王无嗣身故让这个古老皇室仅余几个末枝旁系成员。这些人往上追溯都有混杂了平民血液，其先祖中都曾主动或被动放弃过王族姓氏。更别说这些稀释于民间的皇室成员手中并没有占据分量的联合王国军、商、农、工、奴份额，所以选他们其中的谁出任新国王都无法服众，无法制衡因为昆都至里海商道成熟而崛起的城邦。

　　于是乎，环攸克辛海的十二城邦邦主派出氏族成员接管王都议会院。

　　西家城堡位于小亚细亚半岛西北端，与王宫仅隔了一道狭窄的星月海峡。

　　曾经，站在西家城堡和王宫露台端起单管望远镜就能对望彼此。然而现在站在西家书房落地窗内能看见的风景就只剩残垣断壁的王宫遗址，庞然的废墟向人们昭示着愤怒中的攸克辛海所释放的能量值，何其巨大。

　　狭窄的海峡依旧航运繁忙，被人逐渐遗忘的王宫废墟半耸而立，像临海崖壁，吸引无数海鸟登壁筑巢。

　　清冷矜贵的西克、西亲王站在书房端着杯热可可望向对岸，悠悠然地叹了口气。

　　站在一旁的助理见罢说道：“亲王殿下，关于重修王宫的提议再度被议会院驳回，即便您将资助金额比例抬高到五层也未获得全票通过。据可靠消息称，议会院将会在下一个议会期里讨论迁都议案。”

　　西克恹恹地抿了抿嘴唇，兴致缺缺到无精打采。他低喃自语：“只有当蒂蒂莉亚死了，我才明白她对我来说有多重要。”

　　因为他说得太小声，助理只捕捉到女皇的名字，关于这位西亲王前妻的话题他不敢贸然接嘴。助手说道：“抱歉，您能再说一遍吗？”

　　西克昂了昂头，活动了下僵直的脖颈，转身面对助理说道：“我是说要我面对由十二城邦组成的议会院真是件令人扫兴的事。就像你想喝口下午茶，而厨房给你摆了一桌子下午茶所需的原材料。藏红花、茶叶、清水、砂糖、牛乳什么都有唯独没有煮茶壶和滤茶器。我需要有人帮我整合、过滤议会院里的所有提案并且保证办成我想要办成的事。我需要端到我面前的茶杯里装的是我想要的茶饮。没有联合王国的君主，就没人过滤议会院。现在的议会院就像集市，乱乱哄哄，我一张嘴要对付几十张嘴，我根本不想出席任何听证会。”

　　助理讪笑，说道：“的确，先女王的社交能力毋庸置疑。”

　　西克耸了耸肩，不置可否地说了句：“她可不只会社交。对了，他们都想把新王都选在哪里？靠近里海的高加索山地？天啦，愿主原谅，那里离昆都太近，离西帕高地太远。”

　　助理打开会议本，边看边道：“除了您说的地点，还有毗邻攸克辛海、亚速海的雅尔塔和米斯霍尔。”

　　西克闻言，目光暗沉，这三个地区背后是三个城邦。曾经这三个城邦在联合王国的地位最低，如今却因为昆都商道成熟而吞吐了来自东方的大量货物，逐渐繁荣的城邦让城邦主想要获得更多的政治地位。反观伊斯坦布尔就像只剩残垣断壁的王宫遗址，只能在落日余晖中等待落幕。

　　助理继续说道：“亲王殿下，穿越沙海进入西帕高地的货物少到可以忽略不计。现在走西帕高地进入伊市的商队全是泽尔少爷在里海港口强制协调的结果。让这些商队放弃海运走陆路增加了运输成本，这些商队对泽尔少爷很是不满，不是长久之计。亲王殿下，虽然目前星月海峡还在我们手上。但来自星月海峡的收入百分之七十属于王国，我们只能拿走百分之三十，这些费用还得花在维护航道和重建王都上面，我们养不起那么多族人。西帕高地商道吞吐量减少，西氏族人营生艰难，再这样下去他们会离开西帕高地。”

　　西克轻哼了句：“当初也是这些族人不肯配合萧帝国行动合围沙海，不打猎没肉吃能怪谁，怪他们自己！”

　　助理：“生活在西帕高地的族人一贯惧怕东方，这源自上古的记忆。缺少沙海这个屏障让他们难以心安。沙海乱一点，华夏帝国就能离西帕高地远一点。”

　　西克喝了口热可可，想到泽尔该返回伊市了，至少在他回家的时候，需要营造出一个和睦、繁荣的‘家庭氛围’。

　　他打发助手去安抚族人和联合王国议会院，说道：“告诉族人们：冰期临近，昆都商道无法长久，让族人们耐心等待，西帕高地会再度繁荣的。至于如何否决迁都嘛，十年前封印攸克辛海的功劳都算到蒂蒂莉亚身上了，环海居民都感念王室护持之功，不会允许议会院放弃阿尔新兹世代居住的王都另迁新地。伊斯坦布尔对于环攸克辛海来讲，是独一无二的王都选择。其余城邦主也不会同意迁都，毕竟伊斯坦布尔扼守星月海峡。你派人去找阿尔新兹家族的正统血脉，几百年的家族历史还找不到一支稍微过得去眼的血脉？只要推一个王族继承人出来，我们就能再修一座王宫。免得泽尔回家只能看残垣断壁。”西克盯着海峡对岸的景色，恰巧一块朽垮的宫殿石梁在海风和藤壶等生物的侵蚀下掉落到海里差点砸到一艘行驶中的商船，激起一阵浪花。他烦躁地抬手虚点了点说道：“这里可是泽尔的出生地，现在的伊斯坦布尔像什么样子？美丽的伊市变成了废都？再向议会院提交个议案，以旧王宫废墟影响星月海峡航道安全为由申请拆除重建。王宫原址复原，复原之后的建筑物群在找到阿尔新兹家族继承人、选出新任国王之前作为联合国议会院新办公地点使用，这样一来该没有人反对了吧。你再去拱一把火，找个被王宫残块砸中的商船去投诉伊市海运…嗯，就找微家在瓦伦西亚买的那支商船队伍吧，微涵那个人一听就上道，一定能烦死海运司的那帮人。”

　　助手闻言颔首退下。

　　西克放下热可可把管家叫了进来对其说道：“让西帕城堡的人送些蜂蜜酿无花果浆来。秋天到了，泽尔该回家过谷神节了。他最喜欢喝无花果奶浆，我们得提前准备好。”

　　管家点头问道：“殿下，泽尔少爷说要和你一起回昆都过华夏新年，让我们给你准备貂裘。您看是新做一件还是取城堡库房里的那件黑色水貂裘？旧的那件款式估计不太符合当下审美，还是请裁缝上门新做一件吧。”

　　西克蹙眉，他都忘了与泽尔的十年之约。“十年就这样过去了吗？日子过得好快，他长大了，我也老了。”

　　管家呵呵一笑说道：“亲王殿下，时间在您的身上丝毫不起作用。”

　　西克瞟了眼投射在书柜漆门上的自己说道：“而我已经不再是灰发了。”取而代之的是满头黑发，如攸克辛海浓墨般颜色的黑发。

　　管家呵呵笑意不改：“黑色显得您更精神更有活力，您应该盛装去昆都，我还是请裁缝上门为您重新做一套貂裘吧。”

　　西克抿了抿嘴，说道：“算了，不麻烦了。让西帕城堡的人把那件旧貂裘和无花果浆一起送过来，上面的缂丝装饰过时了叫人拆了便是。这次回昆都，我会向昆都明确泽尔作为我继承人的地位。”

　　管家憋憋嘴，说道：“这可有些难办，要知道泽尔少爷和亲王殿下您长得一模一样。您去昆都如果不是提亲而是宣布他是您的继承人的话，会让昆都的主人尴尬的。”

　　西克知道管家在说什么，凡是见过泽尔和西克的人都以为他们是父子。从十年前开始，西帕高地、沙海、昆都就在盛传泽浣不忠背叛了昆都的主人、萧帝国的将军林书翰。泽尔想借这次回昆都的机会，让西克提亲以证明两人毫无血缘关系，还泽浣一个公道。

　　西克叹了口气说道：“可他不是小孩子了，我不能为了安抚他暴躁的情绪继续哄骗他。我只当他是我的孩子而非其他人，我以为这十年他会找到个知心人，可事与愿违。”

　　管家咂舌：“您不喜欢他，为何还默许他爱了您十年？殿下，希望您能处理好与泽尔少爷的关系。否则，您不但没了伴侣还会失去继承人。”

　　西克满头黑线，事到如今他只能硬着头皮跟泽尔摊牌，他摸了摸下巴说道：“我怎么能拿他当伴侣？天呀，愿主原谅，他跟我长得一模一样。他的那张面孔能恶心到林书翰已经让我很满意了。他就像另一个我，我怎么会爱上自己？就算我如此完美，值得被任何人爱，可这个人不该是泽尔。他管我叫爸爸，我怎能将他视作伴侣？”

　　管家耸耸肩，说道：“那么我希望等您和泽尔少爷离开西帕高地之后再跟他摊牌！”

　　“为什么？”

　　管家丢下一句：“我怕他一生气起来会拆家！西帕高地城堡太古老，经不起折腾。”老管家想要转身走人却看见西克闻言吞咽了下口水，很是心虚的样子。管家不太乐观，不放心就这样走了，他继续劝告道：“泽尔少爷生气起来太可怕了，天呀，一想到他让攸克辛海变成黑海，我这把老骨头就会发抖，要不亲王殿下，您还是以大义为重，从了泽尔少爷吧！”

　　西克听到管家的话，头就开始痛了，他缩在宽大的背靠椅里妄图获得些许安全感。他还在挣扎，与其说他在说服管家不如说他在提醒自己：“可我已经有心之所爱，这样欺骗他是极其不道德的。”

　　管家听罢，停止扭动门把手，回头再丢一句：“道义和道德不能两全，适当地自我牺牲成全道义也是明智之举。您要想清楚，究竟是忠于自己的感情重要还是西弗利斯家族的继承人重要？！”这一次，他丢下西克离开书房。

　　西克哀叹一声，在大难将至般的绝望中，他继续恹恹地望向如墨般深邃的攸克辛海以及海峡对岸的残垣断壁。好半晌才幽幽说了句：“真是世界末日！跟泽尔去昆都提亲会被林书翰砍，带泽尔回昆都只明确继承权会被他砍。左右都是死路，不如把我的尸体带去昆都，才能两全啊。哎，这孩子怎么这么轴啊，十年都没被其他人吸引到吗？”

　　此刻的西克、西亲王只为如何跟泽尔澄清十年误会而苦恼，全然不知谶语不可自批，自批则难违。

　　萧帝国，川西以西，吐蕃各部势力真空地带

　　雪山环伺之的深坑实则是太古纪年遗留至今的死火山口，而这个火山口依托地脉连接着当年石精锻造神域灵枢殿与九天合璃宫这套神域能量吸纳、转化与供应系统的终极秘密。十年前，蒂蒂莉亚女王为召唤先祖蓬托斯献祭泽尔失败惨遭献祭自己，导致环攸克辛海差点被混沌魔物吞噬。如今川西一带的地质变化似乎预示着更大的灾难，泽尔根据吟唱者的只言片语推断有人在模拟大荒或者更久远纪年的生态环境，企图复苏化散在地脉中的远古能量。

　　处理完祭司尸体的泽尔缓缓打开坑道石壁，在外等候的祭司看到狭窄石道上残留的防护服碎屑和条条血迹都不由地倒吸口凉气。

　　陷入暴虐的泽尔反倒冷静，他漠然地盯着几个戴着金铜面具的祭司说道：“她说这里是她的墓穴，作为墓穴还是长久封闭不要打扰的好！”说罢，泽尔伸出手缓缓地关上厚重石壁。

　　一个祭司慌张且小心地提醒同伴们道：“可我们已经选好新的吟唱者了，我们得把人送进去！”

　　听他这样一说，祭司们齐齐望向泽尔。

　　制式统一的面具给人的感觉呆滞无比又冰冷机械，泽尔依旧漠然地盯着他们答复道：“看样子，计划有变。嗯...或许是计划终止！”

　　祭司们不敢跟泽尔硬碰硬，打算撤退时感知到了女子气息。她的躯体已经在辐射物质的侵蚀下朽坏到了极点，她需要一副新躯体，而这些祭司们都不想让她的目光落在自己身上，都不想成为她下一个躯体供应者。于是呼，在女子现身之前，祭司们作鸟兽散。

　　泽尔见罢嗤笑连连，黑暗中他再度见到了因自己灵犀而诞生的灵脉体。她换了件棉麻衣袍，除露出张脸而外从头到脚裹得严严实实。

　　泽尔讽刺道：“回去换防护服了？”

　　女子抬手曳了下自己的衣袍下摆，轻笑着摇头：“我不喜欢穿铜制防护服，防护服屏蔽了辐射物质也屏蔽了我的感知。像人死后装进骨灰盒里一样，我不喜欢穿防护服。我不介意更换躯体，吞噬新的魂魄我就有了新的记忆，能知道不少东西。你不想有这样的体验吗？让我融入你，我们意识共享，我能让你更强大。”

　　泽尔了然，盯着女子那已然失去灵气的双眼说道：“你想占据我的躯体，吞噬我的魂魄然后唤醒我的灵犀接受你这个灵脉。”

　　女子哈哈笑了两声，带着居高临下般的恩赏口吻说道：“何必在意魂魄，魂魄遵循轮回法则无法永生。魂魄具象了你的躯体，在你的躯体里盛大继而让你的躯体逐渐老化、朽垮。死亡是躯体释放魂魄的过程，你能想象大脑空空的重来一世吗？接受我，我能让你躯体不朽，获得永生。”

　　泽尔揣测着女子的意图，他讽笑着说道：“新生是淬炼魂魄的开端。天道不满，你知道想要维持你所谓的躯体不朽要吞噬多少能量。地星生态已然不是万万年前的大荒时代，没有灵域，也没有金水、玉山这些原矿供养万灵族。你总不会要我变成一棵树去享受千年时光吧！”